Prima, espera - Capítulo 6

Capítulo 6: La Dama del Clan Su

Al día siguiente, al amanecer.

Antes de que las campanas de la torre del reloj tañeran el campana matutina, las campanas del palacio imperial resonaron. Toda Jingcheng despertó sobresaltada.

Todos los altos funcionarios de la corte, los nobles y los miembros del clan imperial escuchaban con semblantes serios, contando en sus mentes en silencio:

Uno, dos… ochenta y un toques en total.

¡Su Majestad ha fallecido!

—…¡Así que realmente algo había sucedido en el palacio imperial!

Aquellos dignatarios que ayer habían acudido a la Residencia del Duque Feng’en para el banquete, y que, al percibir una anomalía, no se atrevieron a descender de sus carruajes o palanquines, lo comprendieron al instante: En aquel momento, se rumoreaba que Su Majestad no estaba bien, y quizás hasta tuviera alguna relación con la Consorte Imperial Chen Su. Por eso los Guardias Bordados, que representaban al emperador, rodearon la Residencia del Duque Feng’en de manera impenetrable. Lo que no sabían era cuál era la situación actual dentro del palacio.

¿El Príncipe Heredero había tomado el control del palacio imperial?

¿O tal vez otro de los príncipes imperiales…?

No importaba qué príncipe imperial hubiera emergido, el resultado era que ya había tomado el control de todo el palacio imperial. Que se atrevieran a tocar las campanas de duelo, anunciando abiertamente la luctuosa noticia del fallecimiento de Su Majestad, era prueba suficiente de que el asunto del trono imperial ya se había «asentado».

—¡Ay! ¡Solo espero que esta sangrienta y tormentosa disputa por el trono imperial realmente haya llegado a su fin!

Esta era la voz interior de los grandes dignatarios de la corte, preocupados por el destino del imperio.

—Su Majestad ha fallecido, y según las normas, ¡hay que ir al palacio a llorar el duelo! Por fortuna, el cruel verano ya ha pasado, así que, aunque tengamos que llorar y arrodillarnos todo el día ante el féretro, no tendremos que preocuparnos por un golpe de calor.

Estos eran los pensamientos de las damas de las familias nobles y oficiales.

—…¡La familia Su va a caer en desgracia! ¡Ja, que siguieran siendo arrogantes! Ayer los Guardias Bordados rodearon su residencia, ¡mañana seguramente saquearán la casa y los exiliarán!

Esto era la regocijante satisfacción de algunos ociosos que disfrutaban del infortunio ajeno.

Mientras tanto, los miembros de la familia Su, agitados por la incertidumbre, desde el Duque Feng’en Su Huan hasta las sirvientas de menor rango, estaban todos presos del pánico y el miedo. Su Majestad ha fallecido, ¿y qué pasa con su noble señora? ¿Su noble señora también… también…?

Fuera de la puerta de la residencia, los Guardias Bordados seguían apostados. Nadie podía entrar ni, mucho menos, salir de toda la Residencia del Duque Feng’en. Los Guardias Bordados ya tenían una reputación infame, y ahora, al estar vigilando con tanta severidad, ni siquiera una mosca podía volar, y mucho menos una persona.

Su Huan quería averiguar noticias, pero no había manera. Habían cortado por completo el contacto con el palacio.

En el Salón Songhe, el vestíbulo principal.

Su Huan estaba sentado en el asiento principal, justo en el centro del vestíbulo. A ambos lados, se alineaban sillas con respaldo estilo «sombrero de oficial».

Su Qi se sentó en la primera silla a la izquierda, inclinándose hacia adelante, y preguntó con urgencia:

—Padre, ¿qué hacemos? ¿Nuestra tía, ella ya…?

…Su Huan no respondió.

¿Qué hacer? ¿Cómo iba él a saber qué hacer?

Su Huan sabía que era un hombre inútil. En aquel entonces no pudo restaurar la gloria del condado, y ahora tampoco era capaz de hacer frente a la crisis inminente. Hace veinte años, gracias a su hermana, la familia Su no cayó en decadencia. Veinte años después, lo único en lo que Su Huan podía confiar era en su hermana, atrapada en el palacio imperial y con un destino incierto entre la vida y la muerte.

Levantó la cabeza, mirando el cielo exterior, y murmuró: —¡Yaoyao seguramente lo había planeado con antelación! Ella, ¡ella no desatenderá a la familia Su, ni a mí!

De repente, Su Huan recordó las palabras que la Noble Consorte le había dicho a la Señora Qian, su esposa, dos días atrás, cuando esta había ido al palacio. ¿Sería posible que en ese momento su noble señora ya hubiera percibido algo, y por eso utilizó a la Señora Qian para advertir a la Residencia del Duque Feng’en?

Cierto, ¿qué había dicho su noble señora?

—Si hubiera algún imprevisto, encontraría la manera de proteger a la familia Su. Solo que, ¡me temo que la familia tendrá que sufrir algunas penurias y pasar por algunas injusticias!

En la mente de Su Huan, la frase que la Señora Qian le había repetido apareció como un relámpago.

¡El imprevisto, había llegado!

Con el fallecimiento del Santo Emperador, la Noble Consorte probablemente ya no gozaba de libertad. Pero, puesto que la Noble Consorte lo había percibido con antelación, sin duda habría hecho preparativos previos. Ella dijo que protegería a la familia Su, y por lo tanto, seguramente podría lograrlo.

En cuanto a lo que Su Zhuo había dicho sobre «sufrir algunas penurias», Su Huan parpadeó: estar rodeados por los Guardias Bordados y que la familia no pudiera entrar ni salir libremente, ¿no sería parte de esas «penurias»? A continuación, la familia Su probablemente tendría que seguir enfrentándose a una tormenta aún más violenta.

La crueldad del mundo, la frialdad de las relaciones humanas… Su Huan no era ajeno a todo eso. Hacía años, cuando aún era el Heredero del Condado, ya lo había experimentado. No era más que volver a su forma original. Su Huan apretó los dientes con fuerza: —¡Es temporal! ¡Aunque tengamos que sufrir penurias, incluso ser pisoteados, todo será temporal! Yaoyao es la más inteligente, ha sido concubina imperial durante veinte años, ¡seguro que tiene algún plan! Nuestra familia Su, si solo «deja que las cosas sigan su curso», ¡seguro que superará esta calamidad!

En el menor tiempo posible, Su Huan comprendió todo esto, y su corazón, antes agitado, se fue calmando. Retiró su mirada errante y fijó sus ojos en sus hermanos, hijos y sobrinos, sentados a ambos lados.

—Su Majestad ha fallecido, y Jingcheng está convulsa. Nuestra familia Su ya se encuentra en el ojo del huracán, por lo que debemos mantenernos aún más prudentes.

El hermano menor de Su Huan, el Segundo Maestro, que estaba sentado en el primer asiento a la derecha de los inferiores, frunció el ceño: —Hermano mayor, los Guardias Bordados están vigilando a muerte varias puertas del patio; nosotros no podemos salir y los extraños no pueden entrar, ¡cómo vamos a mantenernos «prudentes» entonces!

Ya no se trata de si somos prudentes o no; nuestras vidas están en manos de los nobles del palacio. ¡No podemos quedarnos de brazos cruzados esperando la muerte! ¡Tenemos que encontrar una forma de salvarnos!

Su Huan, conteniendo el impulso de rodar los ojos, le echó un vistazo a su segundo hermano. *¿Crees que no entiendo lo que dices?* ¿Qué puedo hacer yo? ¡Solo podemos «esperar»!

Dijo con frialdad: —¡Si no podemos salir, no salimos! De todos modos, en la residencia no falta comida ni bebida, así que estar rodeados unos días no nos hará daño.

En su corazón, Su Huan se aplaudió en silencio por su brillantez: «¡Eh, realmente soy inteligente! Con la pista de Yaoyao, compré de antemano una gran cantidad de medicinas e ingredientes». Su Huan contó las cabezas de las personas en la residencia, calculó el consumo diario y estimó aproximadamente: por lo menos diez días, como máximo medio mes, incluso si estaban asediados, ¡aún no morirían!

Su Huan seguía siendo bastante optimista, pero el resto de la familia Su estaba preocupado y atemorizado en secreto. Sin embargo, los miembros de la familia Su tenían una «ventaja» común: la obediencia. Su Huan escuchaba a sus padres, escuchaba a su hermana. El Segundo Maestro, el Tercer Maestro, y varios hermanos como Su Qi, escuchaban a Su Huan.

Cuando Su Huan habló, toda la familia Su, sin importar las preocupaciones que tuvieran en el corazón, continuó viviendo con normalidad y en paz.

—¡Esta familia Su es bastante interesante!

El Comandante de los Guardias Bordados, encargado de vigilar a la familia Su, al ver que toda la Residencia del Duque Feng’en presentaba una quietud extraña, no pudo evitar sonreír. Su confidente, a su lado, estaba algo impaciente: —Señor, ¿cuánto tiempo más tendremos que quedarnos aquí?

Ya llevamos rodeando el lugar medio día y una noche. Las campanas de duelo del palacio ya terminaron de sonar. Grandes acontecimientos estaban ocurriendo en Jingcheng, pero ellos, como los guardias más confiables de la realeza, ¡ni siquiera podían acercarse al meollo del asunto! No participar en grandes eventos, si bien reducía el peligro, ¡también disminuía las oportunidades de ganar méritos y hacer carrera!

—¡Esperemos un poco! ¡Pronto debería llegar una orden!

El Comandante tampoco tenía paciencia para estar allí; incluso si se trataba de saquear la casa, a lo sumo obtendrían algunas ganancias insignificantes, pero no lograrían ningún mérito. Con un suspiro resignado, el Comandante miró en dirección al palacio imperial, esperando recibir una nueva orden de traslado pronto.

…

Palacio Imperial.

El Príncipe Heredero ya había ordenado que se preparara el salón de duelo en el Palacio Qianqing, y el féretro imperial del Emperador Yongjia estaba dispuesto con solemnidad en el centro del mismo. El Príncipe Heredero se había cambiado a un atuendo de luto, pero no se arrodilló; en cambio, se mantuvo de pie con altivez junto al féretro imperial, observando fríamente el pálido cadáver que yacía dentro.

Su Padre Emperador, que había dominado la corte durante más de veinte años, con una palabra que era ley y un prestigio imperial inmenso, ahora no era más que un trozo de carne a punto de pudrirse. Oh, y también, aquella primera belleza del harén que eclipsaba a todas, Su Huan, también estaba ya rígida, y al final se convertiría en huesos secos.

Habiendo sido oprimido y humillado por esta pareja de hombre y mujer durante veinte años, y habiendo sido Príncipe Heredero durante veinticuatro, finalmente el Príncipe Heredero rompió sus cadenas, y su alma parecía haberse vuelto ligera. ¡El palacio imperial, Jingcheng, y las vastas tierras del imperio entero estaban ahora en sus manos! Decidir quién moría o qué familia era aniquilada era para él solo cuestión de una palabra.

Mmm, ¿por quién, por qué familia empezar?

Justo cuando el Príncipe Heredero estaba lleno de satisfacción y deseaba desplegar todo su poder, de repente se escucharon pasos algo desordenados desde el exterior:

—¡Malas noticias! ¡El Primer Nieto Imperial y el Cuarto Nieto Imperial han contraído viruela!

El Primer Nieto Imperial era el hijo primogénito y legítimo del Príncipe Heredero, y el Cuarto Nieto Imperial era el hijo concubinario nacido de la amada concubina del Príncipe Heredero; eran los dos únicos hijos del Príncipe Heredero. Como resultado, ambos contrajeron la misma enfermedad epidémica.

—¡Perra! ¡Hechicera! ¡Tiene que ser ella, su maldición se ha cumplido! ¡Mis nietos! ¡Mis nietos!

La Emperatriz, aturdida por este cambio repentino, comenzó a divagar sin coherencia. Aunque el Príncipe Heredero no creía en maldiciones ni brujería, no pudo evitar murmurar en su interior: *¿Realmente se cumplieron las palabras del clan Su? ¿Mis hijos no vivirán lo suficiente como para ser seducidos por una dama del clan Su?*

*¿Y yo? ¿Seré seducido por una dama del clan Su y seguiré el viejo camino de mi Padre Emperador?*

…

Residencia del Duque Feng’en.

La hija adoptiva de Su Huan y la Señora Qian, la única joven de la generación de Su Qi, Su Youwei, después de un día de reflexión, finalmente tomó una decisión. Se levantó y se dirigió al Salón Songhe; quería hablar seriamente con su padre…

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