Prima, espera - Capítulo 5

Capítulo 5: A-Shih

Poco después, la gente de la Residencia del Duque Feng’en descubrió que los Guardias Bordados solo rodeaban la residencia, sin irrumpir en ella. Desde los señores hasta los sirvientes, todos se calmaron gradualmente.

¡Algo grave había ocurrido! ¡Pero la situación aún no había llegado a un punto sin retorno!

El Duque Feng’en, Su Huan, era de capacidad mediocre, pero su ventaja residía en su autoconocimiento.

También poseía cierta astucia.

Cuando sus padres vivían, los escuchaba a ellos.

Cuando su hermana entró al palacio como Concubina Pin, la escuchaba a ella.

El día anterior fue el primero del mes. Según las reglas del palacio, las familias de quienes ostentaban el rango de Concubina Pin o superior podían entrar al palacio para presentar sus respetos.

La Señora Zhao, esposa del Duque Feng’en, entró entonces al palacio y le informó a la Noble Consorte Su sobre todos los asuntos, grandes y pequeños, de la residencia.

Hizo especial hincapié en el banquete Qu Shui Liu Shang que se celebraría el tres de marzo.

La Noble Consorte Su le había dicho entonces: “Últimamente hay mucha agitación en la capital; la gente de la casa debe mantenerse tranquila”.

La Noble Consorte Su también le había insinuado a la Señora Zhao: “Si hay algún cambio inesperado, haré lo posible por proteger a la familia Su. Solo que, me temo que la familia tendrá que pasar por algunas dificultades y sufrir algunas humillaciones”.

En aquel momento, la Señora Zhao escuchó aquellas palabras sumida en la confusión, preguntándose en su interior si su cuñada era demasiado alarmista.

Sin embargo, al regresar a la residencia, le transmitió a Su Huan las palabras de la Noble Consorte Su al pie de la letra.

Su Huan tampoco entendió del todo, pero era obediente.

Si su hermana lo decía así, debía tener sus razones.

¡Había que mantenerse tranquilo!

¡Había que mantener la calma!

¡Había que estar preparado para ser despojados de su posición, e incluso caer a un estatus inferior al de una residencia condal venida a menos!

Lamentablemente, las invitaciones para el banquete Qu Shui Liu Shang ya habían sido enviadas, y no era conveniente cancelarlo a la ligera.

Su Huan había hecho, pues, muchos preparativos en secreto.

Se encargó de disponer más guardias y de preparar abundantes ingredientes y medicinas.

Y, efectivamente, ¡algo había pasado!

Su Huan miró en dirección al palacio imperial y suspiró profundamente: “Ay, ¡no sé cómo estará la Noble Consorte!”

El caos dentro de la residencia se había calmado temporalmente.

Su Huan y los señores de cada rama familiar comenzaron a cerrar bien las puertas de sus respectivos patios y a refrenar a sus sirvientes.

En el lado de Su Qi, las sirvientas que habían corrido asustadas regresaron una por una.

—¡Primero lleven a la señora al patio principal!

Su Qi llamó a varias mujeres robustas y les pidió que prepararan una silla de manos. Luego, instruyó a las damas de compañía principales que envolviesen a la Señora Zhao, quien acababa de dar a luz, de la manera más segura posible y la subieran con sumo cuidado a la silla de manos.

El estado de la Señora Zhao no era ni bueno ni malo; aún se mantenía consciente.

—¡Gran Señor, también las nodrizas! ¡Que las nodrizas vengan al patio principal!

La Señora Zhao no había olvidado a su hija recién nacida. Había tenido un parto prematuro y difícil, por poco pierde la vida.

Tras luchar por sobrevivir, su cuerpo estaba gravemente debilitado y tenía muy poca leche materna.

Afortunadamente, el bebé recién nacido no comía mucho y se saciaba con unas pocas bocanadas.

Pero para la alimentación futura, la Señora Zhao sentía que quizás no podría hacerlo sola, y que todavía necesitaría las nodrizas que se habían preparado de antemano.

—¡Lo sé! Jin Niang, ¡puedes estar tranquila!

—Ya he enviado a alguien a llamar al médico de la residencia… Los Guardias Bordados de fuera, quizás se retiren mañana mismo—

Su Qi abrazó a la hija en sus brazos, confortando a su esposa, pero también hablándose a sí mismo:

¡A la Residencia del Duque Feng’en no le pasaría nada!

¿Qué importaba que los Guardias Bordados hubieran venido?

¿No estaban solo rodeando la residencia sin irrumpir?

Cuando los Guardias Bordados se retiraran, la familia Su seguiría ostentando el prestigioso estatus de casa ducal y aún tendrían la cualificación para invitar a médicos imperiales.

El parto de Jin Niang esta vez había sido realmente peligroso. Además, su hija, llevaba casi medio día desde su nacimiento, su respiración era débil y su llanto tan tenue que le preocupaba.

Cuando llegara el médico imperial, debía pedirle que examinara bien a madre e hija.

¡Su Jin Niang, su hija, seguramente superarían este infortunio a salvo!

…

Un grupo de personas regresó al Patio Este del Camino Central, donde residía el Heredero, o lo que Su Qi llamaba el patio principal.

Aunque las sirvientas seguían algo temblorosas, ya podían cumplir con sus deberes de manera ordenada.

La Señora Zhao fue cuidadosamente acomodada en el ala este, dejando que la comadrona la ayudara a masajear el abdomen para expulsar la placenta, los loquios y otros residuos.

Su He Yan también fue limpiada, vestida con ropa limpia y envuelta en cómodos pañales.

No mucho después, el médico de la residencia llegó al patio principal con paso inestable y examinó sucesivamente a la Señora Zhao y a Su He Yan.

La Señora Zhao estaba bien, solo había sufrido un gran desgaste físico por el parto; se veía débil, pero con buenos cuidados en el futuro, se recuperaría en uno o dos años.

La pequeña bebé, Su He Yan, tenía una situación más delicada.

—Deficiencia congénita, me temo que podría tener una enfermedad crónica. Será mejor criarla con sumo cuidado.

El médico de la residencia habló con tacto, pero Su Qi lo escuchó con el corazón estremecido de pavor.

Para colmo, la niña era demasiado pequeña para hablar, y probablemente no sabía dónde le dolía.

Solo con el pulso, era imposible determinar qué enfermedad congénita padecía.

Al menos debía esperar a que cumpliera un año y pudiera hablar… Pero, a juzgar por el tono del médico de la residencia, ¡parecía que la niña quizás no sobreviviría al primer año de vida!

El corazón de Su Qi se sintió como si fuera fuertemente estrujado.

¡Le dolía y, más aún, le faltaba el aliento!

—¡No! ¡No lo creo! Antes, cuando Jin Niang tuvo su parto difícil, hablaban de “una madre y su hijo morirían”, ¡pero mi hija no ha nacido viva de todos modos?

No era más que una enfermedad congénita; la criarían con doble esmero en el futuro y seguro que lograrían mantener a su hija con vida.

Y para preservar la vida de su pequeña, Su Qi estaba dispuesto a agotar todos los métodos posibles.

Ponerle un nombre con un buen augurio, a Su Qi todavía le parecía insuficiente.

Tras pensarlo un momento, le dijo a su esposa: —Jin Niang, nuestra hija, si hacemos cuentas, es la hija legítima mayor de esta generación de la familia Su, pero, ¡quiero que se cuente en el orden de sus hermanos!

La Señora Zhao ya había sido arreglada; estaba limpia y fresca tumbada en la cama.

Después de beber la nutritiva sopa de ginseng, su rostro seguía muy pálido, aunque levemente adquirió un poco de color.

Detrás del biombo, al escuchar las palabras de su esposo, ella susurró: —¡Bien! ¡Todo lo que diga el Gran Señor!

En su interior, la Señora Zhao murmuró: *Mi hija es mucho más que la “hija legítima mayor”; es, de hecho, la única muchacha de esta generación en la familia Su.*

La verdad era que resultaba extraño. Durante tres generaciones consecutivas, la familia Su había experimentado un “predominio del yang sobre el yin”.

Su tía paterna, es decir, la generación de la Noble Consorte Su, tuvo a la Noble Consorte Su como única muchacha.

Llegados a la generación de Su Qi, en esta rama de la Residencia del Duque Feng’en, sin importar si eran legítimos o ilegítimos, ¡ni siquiera había una sola muchacha directa!

Fue la Señora Zhao quien, por su gusto por las niñas, eligió especialmente a una pequeña de una rama colateral del clan, cuya madre había fallecido y no tenía apoyo familiar, la acogió en la residencia y la crió bajo su cuidado.

Y hacía tres años, con el permiso de la Noble Consorte Su, fue adoptada oficialmente por los Duques Feng’en.

Y para la generación de Su He Yan, los tres hijos del Duque Feng’en ya sumaban ocho nietos.

Su He Yan, nacida hoy, era la “nieta mayor”, e incluso podría ser la única nieta.

Pero precisamente por nacer prematuramente a los ocho meses, su cuerpo no estaba bien, y la Señora Zhao ni siquiera se atrevía a pensar si su hija sobreviviría.

—Según el orden, nuestra hija debería ocupar el noveno lugar—

Mientras la Señora Zhao pensaba en silencio, Su Qi continuó hablando.

Al mencionar “el noveno lugar”, hizo una ligera pausa y luego enfatizó: —De ahora en adelante, He Yan será la Décima Señorita de la Residencia del Duque Feng’en, ¡y su nombre de pila será A-Shih!

La omisión intencional del verdadero orden era para engañar al Rey Yama del inframundo; si los emisarios del inframundo tachaban el nombre, por un error, la niña se salvaría milagrosamente de una desgracia.

Esta era una creencia popular, que solían creer solo las personas ignorantes del campo.

Su Qi, instruido en literatura clásica, nunca creyó en fantasmas ni dioses.

Pero, por su única hija, ¡estaba dispuesto a probar cualquier método!

—¡Bien! ¡Nuestra hija se llamará Su He Yan, y su nombre de pila será A-Shih!