Capítulo 95 — 95 Una Emboscada «A Plena Vista»
95 Una Emboscada «A Plena Vista».
Lumian meticulosamente envolvió su mano izquierda en capas de vendas blancas. Reunió sus suministros: Mercurio Caído, su hacha negra metálica, perfume de ámbar gris, galletas, queso, chuletas de cordero ensangrentadas, cuerda para trampas y una bolsa de agua hervida enfriada. Deslizando su escopeta sobre el hombro, salió de su vivienda semisubterránea.
A través de la delgada bruma grisácea, se aventuró en un páramo estéril, plagado de grietas. Entró en las ruinas oníricas y caminó hacia el claro donde a menudo merodeaba el monstruo en llamas.
Al oír un ruido distante, Lumian se desvió hacia un camino que anticipaba que la criatura tomaría, llegando a una trampa natural que había descubierto antes.
Un pozo profundo yacía junto al camino, con paredes derrumbadas al frente y a la izquierda. Rocas apiladas bordeaban el lado derecho, y detrás de él, se alzaba una casa mayormente derrumbada.
Tal trampa era difícil de detectar. Lumian la había encontrado solo después de buscar en el área múltiples veces.
Se agachó detrás del pozo, arrojando algunas estacas de madera afiladas. Lo cubrió con una red de cuerda que había tejido antes y la camufló con tierra.
Con la trampa simple colocada, puso su cebo: dos chuletas de cordero empapadas en sangre, mitad en tierra firme y mitad suspendidas sobre el pozo.
Lumian retrocedió, evaluando el equilibrio precario. Retrocedió hacia la casa mayormente derrumbada, posándose en los restos de una pared exterior.
Ajustó su posición para observar la trampa sin ser visto por monstruos que pasaran.
Luego, sacó el perfume de ámbar gris y lo roció en la pared.
Un delicado y dulce aroma flotó en el aire, llevado por ráfagas esporádicas que soplaban a través de las ruinas.
La fragancia se adhirió a la pared y a Lumian.
Sin vacilar, saltó lejos, dando un rodeo de regreso al camino donde aparecería el monstruo en llamas, posicionándose más cerca de sus terrenos de caza.
Una vez más, cambió de dirección, cruzando el camino y entrando en las ruinas de un edificio opuesto.
Al llegar a la parte trasera de la estructura en ruinas, se detuvo, se apoyó contra la pared y esperó.
Como con su estrategia contra el monstruo de la escopeta, Lumian nunca esperó que su trampa engañara al monstruo en llamas o lo hiriera gravemente.
Estas señuelos y alarmas apuntaban a los sentidos agudos, observación y comportamiento de la criatura.
¡Solo un Cazador sabía cómo explotar las fortalezas de un Cazador!
Por supuesto, todo esto dependía de que el objetivo operara principalmente por instinto, su inteligencia limitada al combate.
Apoyado contra la pared, Lumian agarró Mercurio Caído con su mano izquierda vendada, arrancando la tela negro-azabache que envolvía su superficie.
No podía saber cuánto tardaría en llegar el monstruo en llamas; todo lo que podía hacer era tener paciencia.
La paciencia era su fuerte —un remanente de sus días de vagabundo.
El tiempo pasó lentamente. Sin ser visto por Lumian, un monstruo carbonizado con tonos de llama entró en el camino.
Tras caminar más de 20 metros, su nariz se movió.
Detectó el leve olor a sangre.
El monstruo no giró inmediatamente. Mientras continuaba, escrutó subrepticiamente la fuente del olor.
Pasando la pared derrumbada, las chuletas de cordero sangrientas llamaron su atención.
Comida tentadora, pero el monstruo en llamas resistió sus instintos, no devorando el cebo.
Continuó, reduciendo su paso.
Pronto, una fragancia inusual llenó sus fosas nasales.
Instantáneamente dedujo que la carne era una trampa y un Cazador yacía emboscado cerca.
Este Cazador parecía diferente del que previamente lo había observado mientras estaba invisible. Carecía de suficiente conocimiento de Cazadores y no había enmascarado su olor de antemano.
Dando unos pasos más, el monstruo en llamas usó la fragancia y las huellas sutiles para localizar al enemigo escondido en la pared exterior del edificio detrás de la trampa.
Fingiendo ignorancia, aumentó su distancia otros siete u ocho metros.
De repente, giró sobre sí mismo, sus llamas escarlata condensándose rápidamente en una bola de fuego teñida de blanco.
¡Bum!
Con un movimiento de su palma derecha, la bola de fuego se disparó hacia la ubicación de la «emboscada» de Lumian, derrumbando la pared exterior y haciendo temblar la casa.
Al oír la explosión desde la distancia, Lumian abandonó su escondite, lanzándose al claro, sus movimientos una danza salvaje y distorsionada.
La explosión era como una bengala, un recordatorio crudo para que preparara rápidamente la segunda fase de la trampa.
Lumian y Aurore habían ideado este intrincado plan, atrayendo a su presa para que enviara sus propias bengalas.
En medio de su danza cautivadora, Lumian detectó las formas brumosas del monstruo con boca-orificio, el monstruo de la escopeta y el monstruo sin piel.
Para entonces, el monstruo en llamas ya se había acercado a la pared derrumbada, buscando cualquier rastro de su enemigo.
Lumian bailó otros diez a veinte segundos, sus movimientos volviéndose más intensos. Sacó la daga de plata ritual con su mano derecha, haciendo una pequeña incisión en su muñeca izquierda.
Una sola gota de sangre emergió, coagulándose en una pequeña esfera.
Lumian avanzó, giró y agarró la gota de sangre, apuntándola hacia el monstruo con boca-orificio.
—¡Yo!
Pronunció la palabra en el antiguo Hermes, su voz apenas por encima de un susurro.
En ese momento, el monstruo en llamas había descubierto las tenues huellas que Lumian había dejado atrás. Captando un olor sutil, comenzó a rastrearlo.
Gritando rápidamente su comando de seguimiento, Lumian observó mientras el monstruo con boca-orificio tragaba la gota de sangre de la punta de la daga de plata y entraba en su cuerpo.
Una ola de locura, sed de sangre, intención cruel y hambre voraz lo invadió.
Lumian luchó contra la incomodidad, vendando apresuradamente su insignificante herida con una tira blanca que había traído.
Luego, se metió un trozo de queso en la boca, masticando y tragando para asegurarse de que el olor residual de ámbar gris en su cuerpo enmascararía cualquier otro olor mezclado.
A través de este proceso, Lumian corrió al borde del camino y se detuvo en un lugar poco conspicuo.
Apretó la mandíbula y giró sobre sí mismo, retrocediendo cuidadosamente por su camino anterior.
…
Confiando en las habilidades de observación de un Cazador y la flexibilidad exagerada de Bailarín, Lumian se aseguró de dejar solo huellas tenues y ninguna marca adicional.
No pasó mucho antes de que alcanzara el centro del camino y se detuviera.
Manteniendo su invisibilidad, Lumian permaneció a plena vista en el camino.
Esperó, usando la Cogitación superficial y la suspensión constante para suprimir cualquier pensamiento de atacar al monstruo en llamas, una forma rudimentaria de interrumpir su premonición de peligro.
Su inspiración vino de la aguda autoconciencia de un Cazador.
Aurore una vez había escrito sobre la táctica de retroceder sobre los propios pasos para tender una emboscada a medio camino en una novela.
Tras siete u ocho segundos, la forma negro-azabache del monstruo en llamas apareció en la vista de Lumian. Utilizando su flexibilidad misteriosa, torció su cuerpo para observar al objetivo que se acercaba.
El monstruo en llamas siguió las tenues huellas y el olor dejados por su enemigo. Sin interrupciones, continuó su persecución.
Una vez de vuelta en el camino principal, olfateó el aire, sin sorprenderse al detectar una fragancia suave.
Instintivamente bajó la cabeza y encontró las huellas poco conspicuas.
Pero no encontró rastro de trampas en la vecindad.
…
Sin vacilar, el monstruo en llamas rastreó las huellas hacia el otro lado del camino.
El rostro carbonizado y los globos oculares desplazados se agrandaron y aclararon en la vista de Lumian.
Conteniendo la respiración, Lumian no interrumpió su Cogitación de nuevo, esforzándose por vaciar su mente.
Cinco metros, tres metros, un metro… ¡Se abalanzó sobre el objetivo, alzando el Mercurio Caído en su mano izquierda para un tajo rápido!
No esperó a cerrar la brecha más, temiendo que desencadenara el sentido de peligro de la presa y provocara maniobras evasivas.
El monstruo en llamas de repente sintió una abrumadora sensación de peligro.
Sin pensarlo, saltó hacia un lado.
Simultáneamente, su visión capturó la figura de Lumian, atacando con una daga color peltre en su mano izquierda vendada.
Estaban tan cerca que a pesar de la reacción del monstruo en llamas, la evasión era imposible. Lumian chocó con él.
Con un sonido desgarrador, la afilada hoja de Mercurio Caído se hundió en el pecho derecho del monstruo en llamas.
El destino extraído del Hombre Fideo se infiltró en el cuerpo del objetivo como una cuenta de mercurio ilusoria.
Mientras tanto, un río de innumerables intrincados símbolos de mercurio emergió brevemente. Algunos de los destinos convergieron rápidamente hacia la hoja negro peltre.
Lumian no se molestó en seleccionar el destino para intercambiar, dejando que Mercurio Caído hiciera lo que quisiera.
¡Bum!
Las llamas del monstruo estallaron.
La onda expansiva arrojó a Lumian y su Mercurio Caído lejos. Llamas carmesí encendieron su ropa y chamuscaron la piel de su rostro.
Lumian soportó el dolor ardiente, torciendo su cintura a mitad del aire para alterar su trayectoria.
Tan pronto como aterrizó, saltó de pie y huyó.
Sin embargo, incapaz de reingresar al estado de Invisibilidad hasta que las llamas se extinguieran, permaneció visible.
¡Bum!
A pesar de su carrera serpentina, Lumian aún fue derribado por la onda expansiva de la bola de fuego. Su espalda palpitaba con un dolor entumecedor.
Luchó por ponerse de pie, alejándose del camino y adentrándose en las ruinas donde se había escondido antes.
El monstruo en llamas persiguió a Lumian, quien no podía volverse invisible una vez más.
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