Capítulo 94 — 94 Ataque
94 Ataque.
Los ojos de Lumian se entrecerraron, su cuerpo tensándose mientras sentía los poros de su piel abrirse. Una premonición abrumadora de peligro lo invadió.
En las ruinas oníricas, no le habían faltado experiencias similares. Al instante, se detuvo y cayó de lado, como un saco de carne sin huesos.
Un silbido llenó sus oídos mientras un hacha afilada como una navaja rozaba su cuerpo, cortando el aire.
Lumian golpeó el suelo con un ruido sordo, intentando rodar para ponerse de pie. Pero brazos pálido-blanquecinos y negro-azabache y siniestros se extendieron desde las sombras circundantes, agarrando su ropa y enroscándose alrededor de su cuerpo.
La sensación fría y rigidez se filtró en la carne de Lumian. Retorciéndose salvajemente, intentando escapar de las restricciones con su ágil potencia, gritó:
—¡Ayuda!
Dos palmas malignas y abultadas le taparon la boca, sofocando su voz abruptamente, dejando solo un gemido.
Simultáneamente, Lumian vislumbró una sombra humana alargada en la pared, alzándole el hacha.
¡Clang!
Una espada ancha de pura luz bloqueó el tajo del hacha.
Ryan fue el primero en llegar corriendo, sin molestarse con su Armadura del Alba, y simplemente invocó una Espada del Amanecer.
El hacha sombría adquirió una apariencia pesada, afilada y oscura en el momento en que se separó de la pared.
La segunda persona en llegar a la puerta del lavabo fue Leah, que había estado en el estudio opuesto. Las campanillas plateadas en su velo y botas tintinearon suavemente.
Leah alzó su palma derecha y apuntó su revólver plateado hacia los brazos extraños que agarraban a Lumian.
Se apretaron, como intentando arrastrar a Lumian hacia las sombras.
Vasos sanguíneos azules se hincharon en el cuello, frente y manos de Lumian, esforzándose con todas sus fuerzas.
Aún así, no podía defenderse de los brazos pálido-blanquecinos y negro-azabache. Su cuerpo se disolvía en las sombras pieza por pieza.
¡Bang!
Leah disparó, y una bala dorada envuelta en llamas abrasadoras golpeó un brazo negro-azabache que parecía derramar tinta.
El brazo se encendió, rápidamente soltando el cuello de Lumian y retrocediendo hacia el rincón sombrío.
Aurore llegó al lavabo para encontrar tal escena.
Al ver que un tercio del cuerpo de su hermano se adelgazaba y oscurecía en una sombra, su expresión volviéndose cada vez más rígida, Aurore no perdió tiempo. Sacó materiales negros metálicos de su bolsillo oculto y esparció el polvo hacia Lumian, sus ojos azul claro oscureciéndose.
Lumian sintió una mano invisible agarrarlo y jalarlo hacia Aurore.
Recordó que su hermana había usado un hechizo similar antes, pero lo había empujado lejos —esta vez, ella lo jaló más cerca.
La fuerza de la mano colosal igualaba la de los brazos siniestros, deteniendo el deslizamiento de Lumian hacia las sombras.
¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!
Ryan empujó a la figura con el hacha afilada de regreso a la pared.
Al segundo siguiente, Valentin apareció detrás de Leah y Aurore.
Presenciando el estado de Lumian, extendió los brazos ampliamente.
Llamas doradas ilusorias se materializaron alrededor de Lumian, incinerando innumerables brazos malignos.
Los brazos negro-azabache o pálido-blanquecinos se derritieron como velas o se evaporaron en delgados hilos de humo negro.
En segundos, cuatro quintos de los extraños brazos agarrando a Lumian desaparecieron.
Los brazos restantes lucharon por resistir la mano invisible y los esfuerzos de Lumian, soltándolo uno tras otro.
Sintiendo que el agarre sobre él se aflojaba, Lumian fue jalado por la mano invisible, medio volando y medio abalanzándose hacia Aurore.
Mientras los brazos negro-azabache y pálido-blanquecinos se retraían, la figura empuñando el hacha se congeló en la pared, fusionándose con las sombras circundantes, sin dejar rastro.
Lumian se puso de pie y examinó el área, burlándose.
—¿Eso es todo? ¿No nos están menospreciando al enviar solo a una persona?
Aurore le lanzó una mirada fulminante.
—¡No hables!
¿Cómo podía pronunciar palabras de tan mal augurio en un momento como este?
Mientras la voz de Aurore resonaba en el corredor, una enredadera negra con espinas, anormalmente gruesa como del Abismo, descendió del techo del estudio.
En su cima florecía una enorme flor rojo sangre con un olor fétido.
La flor se expandió, como estirando su boca al límite.
De repente engulló la cabeza de Leah y se retorció frenéticamente.
Mientras masticaba, el objeto en su boca se convirtió en una delgada pieza de papel y fue desgarrado.
Inmediatamente después, la brillante espada ancha de luz voló desde el lavabo, empalando la enorme flor maligna contra la pared.
Arroyos de sangre rojo brillante rezumaban de la espada, evaporándose en niebla.
Simultáneamente, zarcillos de enredaderas negras cascaron desde el techo de la residencia Lumian, envolviendo las paredes y sellando las ventanas con enormes flores rojas.
Aurore rápidamente produjo un polvo perlado y lo lanzó al aire, mezclándolo con fuerzas naturales convocadas.
Una cálida brisa invisible sopló, haciendo que las enredaderas negras se marchitaran y perdieran su vigor, incapaces ya de soportar las vívidas flores rojas suspendidas en el aire.
Las enredaderas marchitas colgaron sin vida desde el segundo piso.
No está mal… —murmuró Aurore para sí.
Había obtenido el hechizo de un miembro de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado. Destinado como hechizo de jardinería para desmalezar, Aurore lo había adquirido a un precio bajo, pensando que sería útil algún día. Típicamente, se usaba para limpiar maleza de paredes de edificios, pero hoy resultó invaluable.
No obstante, las enredaderas negras abisales eran anormalmente resistentes. Solo se marchitaron y no perecieron al instante.
Esto le dio tiempo a Valentin, quien invocó el Fuego de Luz dorado e ilusorio para incinerar las criaturas viles en el corredor y las habitaciones.
…
Ryan luego inundó el área con el puro Resplandor del Amanecer, desterrando todo mal y obliterando todas las ilusiones.
Confrontado con esta situación en la que era impotente, el Cazador Lumian sofocó su impulso de realizar la danza enigmática. Observó a su hermana y a los tres extranjeros colaborar para erradicar la anomalía que había invadido el segundo piso.
Pronto, las enredaderas negras y las flores rojas se desintegraron en humo.
Pero el velo de Leah y las campanillas plateadas en sus botas continuaron tintineando, señalando que el peligro aún acechaba.
Lumian rápidamente examinó la escena y olfateó.
—El aire no huele bien…
Un leve y dulce aroma persistía.
—Me siento un poco mareada y quiero dormir —confesó Leah su inquietud.
¿Los vapores de las enredaderas y flores quemadas contienen un anestésico? ¡Qué siniestro! —Aurore, poseyendo extenso conocimiento místico, actuó con prontitud.
Produjo un puñado de polvo transparente y lo esparció hacia adelante.
Un viento feroz se materializó de la nada, soplando a través de cada rincón del segundo piso.
…
Ryan, Lumian, Valentin y Leah se lanzaron a habitaciones separadas, abriendo de golpe las ventanas que habían sido selladas por las enredaderas negras.
Mientras el viento inofensivo se desvanecía, Aurore se volvió hacia Lumian e indagó:
—¿Y ahora?
Lumian olfateó con cautela.
—Ya no lo huelo más.
—También me siento mejor —intervino Leah.
En ese momento, las campanillas plateadas en su velo y botas cesaron su movimiento.
La crisis fue evitada.
—¿Un ataque de sondeo del párroco y compañía? —especuló Aurore.
Lumian miró a Valentin, quien parecía preocupado.
—Podría ser Guillaume Bénet, que acaba de recibir un beneficio, o el ya poderoso Pastor Pierre Berry.
La expresión de Valentin se suavizó ante la elección de palabras de Lumian.
Ryan examinó el área y declaró con voz grave:
—Cualquiera que sea el caso, debemos aumentar nuestra vigilancia. De ahora en adelante, dividámonos en dos grupos para turnos. Alternaremos entre descansar y estar de guardia, de día o de noche.
Una sola guardia arriesgaba ser emboscada sin ayuda oportuna.
—No hay problema —Aurore y Lumian intercambiaron miradas antes de añadir—: Estaré en el mismo grupo que mi hermano.
Ryan y los demás no objetaron.
Durante los próximos días, los dos grupos mantuvieron un ojo vigilante en rotaciones de seis horas. Aunque no ocurrió nada, al acercarse la Cuaresma, todos sintieron el peligro inminente, anticipando implacables olas de peligro.
Durante este período, Lumian continuó explorando el sueño mientras descansaba.
No cazó inmediatamente al monstruo en llamas. En cambio, suprimió su impaciencia y buscó comprender los patrones de la criatura.
Con su Invisibilidad, rastreo a larga distancia, observación diaria y amplia paciencia, Lumian finalmente obtuvo la información que deseaba.
El monstruo en llamas colocaría trampas en el claro onírico cada mañana, practicando técnicas que había dominado durante 45 a 90 minutos. Luego seguiría una ruta fija hacia un área sembrada de carne para reponer su energía.
Sus actividades por la tarde eran impredecibles, principalmente patrullando su territorio por diferentes caminos. Lumian aún no había discernido sus criterios para elegir rutas.
Por la noche, volvería sobre la ruta fija y reingresaría a la zona de cacería.
Lumian permaneció ignorante de sus actividades nocturnas. Solo había pasado un máximo de seis horas en las ruinas oníricas y nunca se aventuró allí por la noche.
…
La noche antes de la Cuaresma.
Lumian se despertó de un salto en la bruma grisácea del dormitorio onírico. Echó un vistazo a Mercurio Caído a su lado y su mente se puso alerta y aguda.
Esta era la noche. Cazaría al monstruo en llamas.
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