Capítulo 571: Detalles Clave
571 Detalles Clave
El salón de la residencia del Gobernador del Mar se abría a un laberinto de habitaciones, su escasez de ventanas permitía solo un goteo de luz a pesar del resplandor de la luna carmesí. La penumbra arrojaba un manto de silencio sobre el lugar.
Incluso cuando el anfitrión adjunto, agarrando el codiciado Anillo de la Reina del Mar, se movía con cautela, el piso aún lo traicionaba con un débil eco.
Lumian lo observó dirigiéndose hacia la escalera del sótano, una repentina comprensión asomando en él.
Una vez en el sótano, el anfitrión adjunto podría cambiar sin esfuerzo el Anillo auténtico de la Reina del Mar por una imitación fabricada sin alertar a nadie.
Los otros adjuntos estaban ocupados en el salón, y el Gobernador del Mar, sometiéndose a modificaciones físicas, tenía a las Doncellas del Mar a su lado. Los vástagos del mar estaban dispersos en otras partes.
Frunciendo el ceño, Lumian lanzó una mirada lateral a otro anfitrión adjunto. Bajó la voz y se dirigió a Jorge, la forma que Juan Oro había tomado, en intisiano.
—Cada año, durante el ritual de la vigilia, ¿un anfitrión adjunto envía solo el Anillo de la Reina del Mar al sótano, recuperándolo una hora después?
Enfatizó la palabra «solo».
Juan Oro asintió sutilmente.
—Sí. No hay necesidad de protección extra en este edificio…
Pero justo cuando Juan Oro estaba por continuar, se detuvo abruptamente.
Esta presentaba una oportunidad de oro para intercambiar el Anillo de la Reina del Mar inadvertidamente.
¡El hecho de que enemigos externos no pudieran violar el edificio no significaba que los anfitriones adjuntos dentro estuvieran libres de problemas!
Lumian no perdió tiempo y se volvió hacia Juan Oro, diciendo:
—¿Debería seguirlo, o te harás cargo tú?
Juan Oro consideró el asunto gravemente, levantándose de su asiento y respondiendo:
—Iré yo.
Aprovechando sus habilidades, se estabilizó y rápidamente alcanzó al anfitrión adjunto. Con tono grave, declaró:
—Vamos juntos. Quiero aprovechar la oportunidad para presentar mis respetos a mis ancestros.
El otro anfitrión adjunto no puso objeciones.
Mientras Lumian observaba a los dos encender sus linternas y descender al sótano, su mente instintivamente completó la secuencia próxima.
Colocar el Anillo de la Reina del Mar en la plataforma de piedra decrépita… Ofrecer oraciones a los ancestros… Volver a la superficie… Reentrar y recuperarlo una hora después…
Durante esa hora, el Anillo de la Reina del Mar permanece desprotegido en el sótano, vulnerable a cualquier interferencia oportunista… Si alguien se hubiera escondido allí de antemano, cambiar el anillo genuino por un falso sería una tarea sencilla…
Ciertamente, infiltrarse y ocultarse en este lugar no es una hazaña simple. Ni siquiera yo puedo hacerlo; podría durar unos meros dos minutos antes de ser detectado por los vástagos del mar…
El Anillo de la Reina del Mar tiene que ser posicionado en esa plataforma de piedra desgastada. Cualquier desviación—desviación…
Con estos pensamientos girando en su mente, Lumian de repente recordó las transformaciones en el arete Mentira cuando descansaba en la plataforma de piedra erosionada en el sótano.
El ítem de la vía del Clarividente había activado un patrón que encarnaba a un Aprendiz y a un Merodeador, ¡otorgándole la habilidad de extraer el poder de alguien que duraba medio mes!
Mentira podía lograr esta hazaña, ¿pero qué hay del Anillo de la Reina del Mar?
Aunque no es un ítem de la vía del Clarividente, Aprendiz o Merodeador, había sido meticulosamente fabricado basado en un ritual transmitido por un Amon. Quizás, con el tiempo, podría activar las características únicas del sótano, asimilándose gradualmente con cualidades robadoras.
¡Sí! Considerando que la esencia del ritual del sacrificio marino implica extraer poder del sello en el fondo del mar y reclamarlo, el Anillo de la Reina del Mar, siendo un ítem clave, no solo debería ser capaz de aflojar el sello hasta cierto punto sino también poseer la habilidad de robar poder. Podría distribuir las ganancias entre varios participantes en el ritual —el anfitrión recibiendo la mayor parte, seguido por las Doncellas del Mar como anfitrionas asistentes, y los anfitriones adjuntos y marineros obteniendo algo dentro del rango del ritual, ¡siempre que poseyeran poderes similares!
En esencia, la comprensión de Juan Oro y sus compañeros del ritual de fabricación del anillo es incompleta. El segmento de «rendir homenaje a los ancestros» es integral y crucial. Sin honrar a los ancestros, el ritual del sacrificio marino solo abriría el sello sin robar el poder acumulado. En cambio, estallaría y se dispersaría… Lumian acababa de maravillarse ante la complejidad aterradora del misticismo cuando una repentina alarma lo apresó.
Se dio cuenta de que había pasado por alto un detalle fundamental.
Según la interpretación de Madame Mago de las funciones del Anillo de la Reina del Mar y sus especulaciones sobre la esencia de todo el ritual de plegaria marina, ¡la sustitución del Anillo genuino de la Reina del Mar por el anillo falso personalizado por April Fool’s en Torres debería haber prevenido el fenómeno catastrófico de la furia del mar consumiendo al Gobernador del Mar, a todos los anfitriones adjuntos y a algunos marineros en el ritual posterior!
El anillo falso no había pasado por el ritual inicial de fabricación del anillo, dejando sus patrones, símbolos y estructura desprovistos de las características de misticismo necesarias. Incluso si el Gobernador del Mar recitaba las palabras prescritas, no podría infundirle energía para abrir el sello.
Como un falso completo, no debería haber desencadenado ningún fenómeno. Sin embargo, debido a su incapacidad para extraer el poder acumulado, el área marítima experimentaría más naufragios y el clima se deterioraría.
Para alinearse con los eventos del año anterior, el anillo falso arrojado por el Gobernador del Mar tenía que completar la primera parte del ritual de fabricación del anillo. Aún así, sin ser colocado en el sótano para honrar al ancestro, solo podría abrir parcialmente el sello, incapaz de extraer y monopolizar el poder reunido. Este proceso incompleto llevó a una erupción repentina, causando que el mar se «enfureciera».
Los ojos de Lumian se entrecerraron ligeramente. Como Conspirador, había captado el núcleo del asunto.
Había dos Anillos de la Reina del Mar en el barco, pero ambos eran falsos.
El anillo llevado por el anfitrión adjunto al barco ritual también era una falsificación. De hecho, el Anillo auténtico de la Reina del Mar no había hecho una aparición durante el ritual de plegaria marina del año pasado.
El Anillo genuino de la Reina del Mar, que había pasado por todo el ritual de fabricación del anillo según el conocimiento del Gremio de Pesca, no había sido colocado en la plataforma de piedra en el sótano para cumplir el ritual de honrar a los ancestros. En consecuencia, también era una farsa—¡un anillo falso que carecía del efecto más crucial!
¡El anfitrión adjunto que había llevado el Anillo de la Reina del Mar al sótano y lo recuperó el año pasado también podría ser parte del problema!
Los miembros periféricos afiliados a April Fool’s no eran considerados confiables. Sus acciones probablemente no interrumpieron el plan general. El anillo falso oculto en el estómago del cordero y la actuación de Bard probablemente sirvieron como preparativos para investigaciones posteriores, camuflando pistas vitales. Mientras los pensamientos de Lumian se aceleraban, Juan Oro y el anfitrión adjunto regresaron al salón.
—Está en la plataforma de piedra —susurró el presidente del Gremio de Pesca, haciéndose pasar por Jorge, a Lumian.
Lumian reenfocó su atención e inquirió casualmente:
—¿Quién fue responsable de enviar el Anillo de la Reina del Mar al sótano el año pasado?
—No lo sé. Sin arreglos especiales, cualquiera puede hacerlo. Los cuatro anfitriones adjuntos en el salón el año pasado murieron en la furia del mar cuando el ritual falló —Juan Oro, sintiendo la sospecha de Lumian, aclaró.
¿Muertos? Improbable… Lumian carecía del ítem correspondiente para canalización espiritual y no tenía tiempo para buscarlo. Todo lo que podía hacer era preguntar:
—¿Cuál de ellos estaba familiarizado con el ritual de fabricación del anillo y conoce los detalles del Anillo de la Reina del Mar?
—Ninguno de ellos; era su primera vez sirviendo como anfitriones adjuntos —Juan Oro negó con la cabeza—. Además, como dije, aquellos que conocen estos secretos siguen vivos.
Si el anfitrión adjunto no era Ultraman… ¿Entonces quién era? La mente de Lumian se aceleró mientras llegaba a una conclusión.
¡Era Dama Loca!
Similar a Bard, ella utilizó la misma técnica para alterar su apariencia. Con la asistencia de Ultraman, asumió la apariencia de un anfitrión adjunto, completando el paso final en la creación del Anillo de la Reina del Mar. Luego, abordó el barco ceremonial con él.
Lumian había estado perplejo sobre cómo Dama Loca podría localizar el mar especial y rescatar a Bard con precisión y a tiempo. Ahora, tenía la respuesta.
Dama Loca estaba presente en el barco ceremonial, justo al lado de Bard. ¡No había necesidad de ubicaciones coordinadas o sincronización!
Inicialmente sospechando que Dama Loca colaboraría con Bard, Lumian ahora se daba cuenta de que Bard trabajaba con Dama Loca, proporcionando asistencia en caso de desarrollos inesperados y cargando con la responsabilidad de desviar las investigaciones.
Maldición, las habilidades de Cambiacaras son tan molestas. ¡April Fool’s es tan molesto! Las emociones de Lumian fluctuaron mientras luchaba por contener sus emociones mientras maldecía. Confiando en su rasgo de Asceta, se reprimió de estallar.
Más importante, aunque había desenredado los problemas con el ritual de plegaria marina del año pasado, las identidades de Ultraman y los planes venideros de April Fool’s seguían siendo esquivos.
…
La noche pasó en silencio.
En un velero fuera de moda en el puerto, Charname, luciendo un sombrero de fieltro de ala corta y redonda, emergió del camarote y se acercó a Nolfi, quien estaba parada al borde de la cubierta. Charname preguntó:
—¿Podemos entrar en esas aguas especiales si partimos ahora?
Nolfi asintió, respondiendo:
—Sí, las estrellas se alinearán en un patrón específico después de la medianoche.
Siguiendo las instrucciones de Lumian, ella y Batna habían alquilado un bote por unos días desde otros puertos a lo largo de la misma costa.
Charname soltó una risita, diciendo:
—¡Entonces partamos!
Observando las expresiones sorprendidas y desconcertadas de Nolfi y Batna, explicó:
—Si seguimos el barco ceremonial del Gobernador del Mar, sin duda seremos descubiertos por el Gremio de Pesca. Partir una o dos horas más tarde sería inútil. Por lo tanto, iremos con antelación y nos esconderemos allí, ¡esperando pacientemente una oportunidad!
Aunque Nolfi no entendía la naturaleza de la oportunidad a la que Charname se refería, no indagó. Respondió con anticipación:
—De acuerdo.
Charname luego se volvió hacia Batna.
—¿Te unes a nosotros? Será muy peligroso.
La expresión de Batna fluctuó. Después de más de diez segundos, declaró:
—¡Voy!
Charname hizo un chasquido con la lengua pero permaneció en silencio.
En ese momento, Nolfi frunció el ceño, mirando a otras partes de la cubierta, y preguntó:
—¿Qué hay de los marineros aquí? No podemos dejar el mar sin ellos, y no pueden manejar demasiado peligro.
Charname soltó una risita.
—No te preocupes, tenemos marineros que pueden manejar el peligro.
Tan pronto como terminó de hablar, giró medio cuerpo, alzando su mano derecha hacia el tercer nivel del camarote. Formó un anillo con su dedo índice y pulgar y extendió sus otros tres dedos.
Pronto, el capitán, el primer oficial, el segundo oficial y todos los marineros emergieron, sus ojos firmemente cerrados. Como sonámbulos, se alinearon y caminaron por la pasarela hacia los muelles.
Los ojos de Batna y Nolfi se congelaron, como atrapados en un sueño aterrador.
No hay comentarios aún. ¡Sé el primero en comentar!
