Capítulo 572: El Verdadero Objetivo
572 El Verdadero Objetivo
En siete u ocho minutos, sus figuras se desvanecieron desde diferentes puntos.
Inmediatamente después, Nolfi y Batna observaron formas negras como la pez emergiendo al borde del camarote, y llamas pálido-blanquecinas o verde oscuro encendiéndose a través de la cubierta.
Figuras salieron arrastrándose de las llamas negras como la pez.
Algunas vestían ropas andrajosas y su piel visiblemente podrida. Otras eran huesos blancos con fragmentos de carne colgando de ellos. Llamas pálido-blanquecinas sobresalían de sus cuencas oculares.
¡Todos eran cadáveres!
Pronto, un cadáver medio podrido en una chaqueta sucia izó la vela. El cadáver con el esternón ausente guardó el pesado ancla. Los otros cadáveres tomaron sus posiciones, haciendo que el velero se alejara lentamente del puerto.
Mientras observaban la carne en descomposición, los huesos pálidos y las siniestras llamas de diferentes tonos, Batna y Nolfi sintieron como si hubieran entrado en un mundo novelesco.
¡Novelas de horror! ¡Cuentos de fantasmas!
—Navegante, es hora de que trabajes —la voz de Charname sacó a Nolfi de su ensueño.
…
En la residencia del Gobernador del Mar.
Lumian se apoyó contra la pared sin estatuas, examinando a los otros anfitriones adjuntos en el salón, incluido Juan Oro.
Incierto si alguno de ellos era genuino, podían fácilmente estar suplantados por un Cambiacaras.
En la próxima operación, la única persona en quien podía confiar inequívocamente era él mismo.
Pasó una hora en un silencio indescriptible. Esta vez, Lumian tomó la iniciativa, guiando a Juan Oro al sótano para recuperar el Anillo de la Reina del Mar, completando el segmento de «rendir homenaje a los ancestros».
El anillo descansaba en la plataforma de piedra dilapidada, intacto. Lumian no podía estar seguro de si era auténtico, pero los patrones, símbolos y estructura parecían intactos, y nadie se había ocultado en el sótano después de la inspección.
Manteniendo su compostura tranquila y un corazón tenso, Lumian esperó pacientemente hasta las 6 a.m., sintiendo tanto la fatiga mental como física disiparse.
Dos horas después, el actual Gobernador del Mar, Simon, salió de la sala de la vigilia con cuatro Doncellas del Mar y se acercó a la puerta del edificio.
Lumian, Juan Oro y los otros anfitriones adjuntos se levantaron rápidamente y siguieron.
Ascendiendo por la pasarela hacia la cubierta, Lumian sintió una mirada invisible desde cada ventana, flor y mástil—una sensación familiar de cuando las estatuas en la residencia del Gobernador del Mar cobraron vida.
Este era el lugar designado para él, el anfitrión adjunto llamado Brian.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
En el muelle de la Aldea Milo, fragmentos de papel vibrantes estallaron desde cañones ceremoniales, creando una exhibición colorida.
En medio de la atmósfera festiva, el barco zarpó gradualmente. Dio vueltas alrededor de Puerto Santa, capturando los vítores y bendiciones de la gente antes de aventurarse hacia el mar distante.
Como navegante, Juan Oro guió el barco hacia un mar azul sin límites sin puntos de referencia discernibles. Tejieron giros a izquierda y derecha, ocasionalmente revirtiendo la dirección.
Pasó casi una hora, y bajo el cielo claro y brillante, una densa niebla envolvió repentinamente el barco.
¡Splash!
En las profundidades de la niebla, las olas surgían como montañas. Cualquier barco que tocara se volcaría o destrozaría.
El Gobernador del Mar, las Doncellas del Mar, algunos marineros y los dos anfitriones adjuntos, participando en el segmento del sacrificio marino por primera vez, estaban aterrorizados por la escena ominosa, sus rostros palideciendo.
Para Juan Oro, un veterano de muchos sacrificios marinos, parecía estar observando un juguete infantil. Dirigió a los marineros sin fluctuaciones emocionales, guiando el barco a lo largo de la única ruta segura a través de la espesa niebla y las olas exageradas.
Después de una duración desconocida, la niebla se levantó y las marejadas milagrosamente se calmaron. Un océano parecido a zafiros se desplegó ante los ojos de Lumian.
El mar parecía sin límites, pero la distancia y el cielo eran grises, con solo un indicio de luz solar filtrándose.
…
Puerto Santa, Motel Solow.
Lugano estaba junto a la ventana, observando mientras los ciudadanos formaban equipos de celebración, tejiéndose a través de calles y callejones, esparciendo su alegría.
Habiendo ya llevado a Ludwig a presenciar el ritual del barco florido del Gobernador del Mar y participado en dos celebraciones espontáneas lideradas por ciudadanos, Lugano regresó a la suite cuando se acercaba la hora del té. Allí, proporcionó a Ludwig comida que había comprado y preparado de antemano.
Todavía podría salir más tarde. Cuando el Gobernador del Mar regrese, otra ola de celebraciones seguirá. Desafortunadamente, no puedo relacionarme con las entusiastas chicas de Feynapotter con tal niño a cuestas… Lugano pensó con pesar.
En ese momento, un golpe resonó en la puerta.
—¿Quién es? —Lugano, un cazador de recompensas experimentado, aumentó su guardia.
—Soy yo —una voz gentil emanó desde fuera de la puerta.
Lugano la reconoció como la esposa de Rubió Paco, madame Giorgia.
¿Viene a ver al jefe? ¿Ha pasado algo de nuevo con la familia Paco? Lugano echó un vistazo a Ludwig, quien comía con seriedad, y caminó rápidamente hacia la puerta y la abrió.
Giorgia, no vestida con su atuendo glamoroso habitual, llevaba un vestido negro parecido al de una anciana matriarca viuda.
—¿Dónde está el señor Louis Berry? —la dama preguntó.
—Está participando en varias celebraciones por el ritual de plegaria marina —Lugano fabricó una excusa.
Observó a la angustiada madame Giorgia e instintivamente inquirió con preocupación:
—¿Pasó algo?
—S-sí… —Giorgia tartamudeó, pánico y miedo evidentes en sus ojos—. ¡Descubrí la verdadera identidad de esa lagartija humanoide!
¿Esa lagartija humanoide? ¿La que el jefe mató? En medio de la confusión de Lugano, Giorgia de repente se lanzó a sus brazos.
La fragancia impregnó los sentidos de Lugano, momentáneamente impidiéndole alejar inmediatamente a la dama.
Giorgia suprimió su voz pero no pudo ocultar su miedo.
—¡Esa lagartija humanoide era mi esposo, Rubió Paco!
—¿Eh? —Lugano estaba tanto sorprendido como desconcertado.
Giorgia apretó los dientes y explicó:
—¡El que ustedes vieron, es falso!
¿Falso? ¿Alguien se hizo pasar por Rubió Paco, y el verdadero Rubió Paco se había transformado en una lagartija humanoide, asesinado por el jefe? Cuando esta realización golpeó a Lugano, sus pensamientos de repente se ralentizaron. Los alrededores parecían cubiertos con una capa de vidrio.
Instintivamente se debatió, pero Giorgia lo sujetó con fuerza, interrumpiéndolo con varias acciones sutiles.
Ludwig, absorto devorando una brocheta de pulpos asados en la mesa del comedor, parecía ajeno al drama silencioso desarrollándose en la puerta.
En una suite diagonalmente al otro lado del corredor, Rubió Paco estaba sentado tranquilamente en un sillón reclinable, con una sonrisa tenue.
Había orquestado el incidente de la lagartija humanoide y contratado a Louis Berry para resolverlo intencionalmente. En primer lugar, apuntaba a confirmar la identidad de la otra parte. En segundo lugar, quería dejar una vulnerabilidad en el manejo de monstruos débiles por parte de la familia Paco, asegurando que otros no sospecharan la participación de un Cambiacaras para confundir al objetivo.
Sin embargo, abandonó el plan para lidiar con Louis Berry y se abstuvo de activar la trampa correspondiente.
Esta decisión no se debía a la incertidumbre sobre la identidad del objetivo; el aura de Misterios en el pecho de Lumian Lee no podía escapar su atención. Él era diferente a los demás. En cambio, tenía un nuevo plan.
¡La operación general del April Fool’s podría no alinearse con los objetivos personales de Loki!
Su enfoque actual se desplazó al niño, Ludwig.
Para él, un ser de nivel semidiós sellado era un regalo del Augusto.
Ningún objetivo ritualístico podría ser más apropiado.
Por lo tanto, insinuó la anomalía del mar, simultáneamente confundiendo a Lumian Lee y permitiéndole conectar los conceptos de sello y robo, entendiendo lo ocurrido durante la broma del año pasado. Tomó la iniciativa de abordar el barco y dirigirse a los terrenos del sacrificio marino, atrayendo a este formidable oponente lejos mientras otra fuerza lo contenía.
Ahora, estaba listo para ejecutar una gran actuación, ¡capturando la atención de numerosos ciudadanos de Puerto Santa!
…
El mar tranquilo, parecido a una gema, no tenía olas. Las cuatro Doncellas del Mar se involucraron en una breve danza sacrificial, mientras marineros llevaban ofrendas —corderos, gallos, cabezas de buey y más— desde el camarote, apilándolas en la proa.
Con el Anillo de la Reina del Mar en mano, Juan Oro se acercó al Gobernador del Mar, aguardando el regalo del novio para el matrimonio propuesto.
Lumian, vigilante de todos los presentes, escaneó sus alrededores.
Cualquiera de ellos podría repentinamente revelarse como Bard, Dama Loca, Ultraman, Loki, Hisoka o una marioneta.
La danza gentil y rítmica concluyó rápidamente. Juan Oro produjo el anillo dorado peculiar, pasándolo al actual Gobernador del Mar, Simon Guiaro.
En ese momento, una persona emergió abiertamente desde el camarote.
Una mujer en un uniforme de monja negro y sombrero a juego, su expresión calmada pero teñida de tristeza.
Los marineros circundantes no le prestaron atención, como si fuera invisible.
Al ver esto, las pupilas de Lumian se dilataron, luego se contrajeron.
Era la fuente de Desvariación.
¡El Artefacto Sellado humanoide perdido por la Iglesia del Sol Eterno Llameante!
En un instante, Lumian comprendió dos cosas.
Los Navegantes de la Muerte, Gobernadores del Mar transformados, habían aparecido coincidentemente cerca del Pájaro Volador, agitando olas colosales.
El Artefacto Sellado humanoide había partido inconscientemente al mar, coincidentemente eligiendo el mismo destino que él—Puerto Santa.
¡Había un propósito detrás de esto!
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