Capítulo 559 – Un colaborador de primera
Capítulo 559 – Un colaborador de primera
Un colaborador de primera
Tras tomar su decisión, Lumian tuvo oportunidad de preguntar:
—¿Quién es el sospechoso?
—Lato Guiaro —anunció el Caballero de Espadas.
Lumian reconoció a esa persona. También era miembro del comité del Gremio Pesquero. No solo poseía acciones en tres grandes barcos pesqueros y en la Compañía Pesquera de Puerto Santa, sino que también estaba involucrado en la construcción naval, la producción de hielo y otras industrias. Alguien de su familia ya se había casado con una Doncella del Mar hacía más de cien años.
Lumian preguntó, reflexivo:
—¿Qué conexión tiene Lato Guiaro con el Alquiler de Barcos Balan?at?
—Es un acreedor de la empresa y ha conseguido empleo allí para muchos parientes —replicó el Caballero de Espadas con concisión.
—Todo encaja —asintió Lumian, y guardó una pausa para meditar—. Reunámonos en el cruce de la calle Santa Lana y la calle Trigo Dorado. ¿Qué tal en tres minutos?
Nunca había puesto un pie en la propiedad de la familia extensa de Lato Guiaro, por lo que carecía de las coordenadas espirituales correspondientes. Su única opción de teletransporte era la calle Santa Lana, relativamente cerca de su objetivo. Necesitaba utilizar el Tránsito Espiritual con discreción para evadir cualquier vigilancia.
—De acuerdo —dijo el Caballero de Espadas, disolviéndose en transparencia y desapareciendo al instante.
Lumian pasó dos minutos hidratándose, poniéndose un chaleco y un sombrero de paja. Solo entonces la tenue luminiscencia de la marca negra en su hombro derecho se iluminó.
En un instante, su figura se desvaneció de la habitación en penumbra.
En el cruce de la calle Santa Lana y la calle Trigo Dorado, Lumian se materializó desde un rincón oculto. El Caballero de Espadas, ahora luciendo cabello castaño desaliñado, una camisa de lino cambiada por una color beige y un chaleco marrón oscuro, se hallaba al borde de la luz carmesí de la luna. Su rostro pálido y sus ojos opresivos insinuaban una transformación subyacente, como si pudiera despojarse de su apariencia humana en cualquier momento para revelar una forma monstruosa alimentada por deseos reprimidos.
Aunque otros podrían pasar por alto estos matices, Lumian, siendo un Asceta, poseía una sensibilidad agudizada ante tales situaciones.
La facción de la templanza, sin duda… reflexionó Lumian sobre la apariencia del Caballero de Espadas, y le asaltó un pensamiento caprichoso.
Hermano, ¿alguna vez has considerado abrazar la Inevitabilidad? Como Monje Mendicante o Asceta, te ahorrarías sufrir tanto.
Por supuesto, Lumian solo jugaba con la idea y no se la propondría en serio. Sin los golpes de suerte adecuados, la bendición de un dios maligno podía corromper gradualmente a los Más Allá dentro del sistema de pociones, transformándolos eventualmente en monstruos humanoides alineados con la deidad maligna. Sin embargo, sus cavilaciones insinuaban la posible sinergia entre Secuencias específicas del sistema de bendiciones y el sistema de pociones.
—Procedamos —dijo Lumian, tomando la iniciativa, ya que el Caballero de Espadas permanecía en silencio.
El Caballero de Espadas asintió, y ambos siguieron las sombras a lo largo de la calle, girando hacia la calle Trigo Dorado a un paso mesurado, dirigiéndose al norte.
Pronto, llegaron a un edificio de cinco pisos que se asemejaba a un pequeño castillo.
Observando las ventanas iluminadas y las paredes exteriores de un tono gris azulado, el Caballero de Espadas señaló un cristal específico y señaló:
—Esa es la habitación de Lato. Él y su esposa duermen en cuartos separados.
La inteligencia reunida es impresionantemente detallada… reconoció Lumian en silencio, y preguntó:
—¿Cuál es tu plan?
—Colarnos y tomar el control del objetivo —respondió el Caballero de Espadas con su concisión habitual.
¿No es eso demasiado directo y burdo? La familia Guiaro probablemente emplea más que solo Más Allá ordinarios. Algunos miembros podrían haber obtenido poderes mediante el ritual de oración marina… Lumian recordó las características únicas de un Espectro y evaluó sus propias capacidades. Con una mano en el bolsillo, comentó con despreocupación:
—Está bien.
Con esas palabras, su forma se disolvió en una sombra, fusionándose sin esfuerzo con la oscuridad.
A su lado, el Caballero de Espadas ya había desaparecido.
Utilizando las sombras proyectadas en la pared exterior del edificio, Lumian se infiltró con destreza en la habitación de Lato Guiaro.
En un instante, su objetivo entró en su campo de visión.
Un hombre de mediana edad, con cabello negro ligeramente rizado y ojos marrón oscuro, ataviado con una bata de algodón azul marino, fue lo que Lumian vio. Su rostro alargado lucía una espesa barba cuidadosamente recortada.
La expresión de Lato Guiaro se transformó en una de temor, y su cuerpo se congeló. Tropezó hacia la sombra que ocultaba a Lumian.
En el reflejo dentro de cada ojo del miembro del comité del Gremio Pesquero, Lumian distinguió al Caballero de Espadas, de rostro pálido, vestido con chaleco marrón oscuro y camisa color lino beige, y con el cabello castaño desordenado.
Al ver que Lato Guiaro perdía el control de su cuerpo y era incapaz de emitir sonido alguno, Lumian salió de la sombra, recuperando su forma original.
Una pesadez opresiva envolvió el aire a su alrededor, semejante al peso del agua de mar.
Aparte de esto, nada parecía anormal.
Con un paso controlado, Lumian se acercó a Lato Guiaro, una sensación similar a moverse a través de un pantano.
Se abstuvo de recurrir al uso directo del Conjuro del ¡Ejem!. En primer lugar, el otro parecía indefenso y podía manejarse por medios alternativos, ahorrando energía espiritual. En segundo lugar, Lumian dudaba por la incertidumbre de si el Conjuro del ¡Ejem! incapacitaría a ambos, dada la posesión forzosa de Lato Guiaro por parte del Caballero de Espadas.
Sacando un frasco de sedante de la Sociedad del Bienaventurado, Lumian destapó el frasco y lo acercó a la nariz de Lato Guiaro.
Abanicando la abertura con la mano para acelerar el flujo del gas, tras unos diez segundos, el miembro del comité del Gremio Pesquero cerró los ojos y cayó en la inconsciencia.
Sorprendentemente, se mantuvo de pie, sin desplomarse en el suelo.
El poseedor de la carta del Arcano Menor del Club del Tarot, el Caballero de Espadas, mantenía un control absoluto sobre el cuerpo de Lato Guiaro.
Esto es incluso más sencillo que emplear la teletransportación y el Conjuro del ¡Ejem!… Me he enfrentado a numerosos Más Allá antes, pero nunca había sometido a uno sin ponerle una mano encima. Me acerqué con despreocupación y administré el sedante. Un Espectro es sin duda un aliado excepcional, capaz de armonizar con cualquier Secuencia de cualquier vía… Sí, un Espectro sigue siendo impermeable a los gases anestésicos. El sedante de la Sociedad del Bienaventurado no tuvo efecto en él. Mientras Lumian observaba la resolución silenciosa, casi sintió como si no hubiera participado en la escaramuza en absoluto.
Devolvió el sedante de la Sociedad del Bienaventurado a su bolsillo oculto y sacó un frasco de suero de la verdad. Aprovechando el momento, administró casi un tercio del contenido a Lato Guiaro. Intuyendo que el impacto del sedante podría ser de corta duración en Más Allá con rasgos desconocidos como Lato Guiaro, se apresuró a completar sus preparativos antes de que el objetivo recuperara la conciencia.
En 20 o 30 segundos, los ojos de Lato Guiaro se abrieron titilantes.
Primero, se encontró con Louis Berry, el aventurero del sombrero de paja dorado, adornado con una leve sonrisa. Posteriormente, descubrió que en algún momento indeterminado estaba sentado en una silla, frente al diván de la habitación.
Lato intentó gritar, pero sus cuerdas vocales se rebelaron, dejándolo inmóvil.
—¿Has comprendido tu situación? —preguntó Lumian, recostado en el sofá, colocando su pie derecho sobre su rodilla izquierda.
Habló en intisiano.
El temor se grabó en el rostro de Lato, incapaz de asentir o responder.
Aunque poseía ciertas habilidades, Lato estaba seguro de que no serían suficientes contra el aventurero Louis Berry. Probablemente resultarían en un nuevo coma o en un golpe de relámpago fulminante.
—¿Qué quieren? —preguntó Lato de repente.
Él también conocía el intisiano.
Al intentar levantar la mano, sorprendido, para tocarse el cuello, se encontró inmovilizado.
Lato Guiaro cayó en silencio.
Con una sonrisa, Lumian respondió:
—Tengo algunas preguntas para ti. Respóndelas de manera satisfactoria, y tal vez considere dejarte vivir hasta mañana para que me ayudes a esparcir la palabra sobre este asunto.
Lato guardó silencio un momento antes de consentir:
—¿Qué quieren saber?
Lumian agitó con despreocupación su tobillo derecho.
—¿Están Nolfi y Batna contigo?
—Sí —respondió Lato con una fuerte inclinación a divulgar información—. Están encerrados en el sótano. Siguen con vida. Solo quiero usarlos.
—¿Para qué? —preguntó Lumian, intrigado.
Los labios de Lato temblaron mientras explicaba:
—Pretendo usarlos para llevarte al lugar del ritual de sacrificio marino y guiarte para que alquiles un barco allí.
—Así que tú fuiste quien escribió esa nota… —exclamó Lumian, dándose cuenta—. ¿Cómo planeas guiarme?
Lato luchó por articular sus acciones, pero su boca se movía más rápido que sus pensamientos.
—Quiero que descubras que Nolfi y Batna tienen la intención de alquilar un barco y zarpar al mar. Luego, organizaré que ellos aprovechen una oportunidad para escapar y te transmitan algo, para que sepas la importancia de esa zona marítima.
—¿Y luego? —preguntó Lumian con curiosidad.
Lato selló sus labios, pero al final habló.
—Lo que te dirán será la verdad, pero ellos desconocen una cosa: «¡Nunca enfrentes a un Hijo del Mar en una batalla naval! ¡Juan Oro te espera en esa región marítima, listo para enterrarte por completo!».
Así que el Gremio Pesquero plantó una pista engañosa a través de la pista sobre Nolfi, haciéndose pasar por un tránsfuga para atraerme a una trampa y eliminarme… Si no hubiera revelado rápidamente mi intención de investigar el ritual de oración marina, exponiendo a Nolfi y Batna a la explotación, quizás ya estarían durmiendo con los peces… La escaramuza contra Lugano fue creada para engañarme… Mientras los pensamientos de Lumian se aceleraban, escuchó a Lato expresar confusión:
—Ni siquiera has comenzado tu investigación. ¿Cómo me encontraste? Solo enviaste a tu intérprete a preguntar por el paradero de Nolfi y los demás. No hubo seguimiento…
La sonrisa de Lumian tuvo un matiz críptico mientras revelaba:
—¿Crees que estoy solo aquí para investigar el ritual de oración marina?
Represento la voluntad de muchos. Numerosos camaradas acechan en las sombras de Puerto Santa.
Un escalofrío recorrió el cuerpo entumecido de Lato, dando crédito a las palabras de Lumian.
Lumian levantó su mano derecha y se acarició la barbilla.
—¿De dónde proviene tu poder?
La garganta de Lato se constriñó al responder:
—Del mar. Cada ritual de oración marina nos otorga fuerza.
Desafortunadamente, el ritual fracasó el año pasado. No recibimos reposición durante dos años, y todos nos debilitamos en diversos grados. De lo contrario, Juan Oro te habría liquidado hace mucho tiempo. Habría arrojado tu cuerpo sin vida a la Plaza de la Ola, como una advertencia clara para quienes se nos oponen.
¿Similar a una bendición? En teoría, incluso sin reposición, el poder de una bendición se desvanecerá gradualmente… Lumian reflexionó un momento y comentó:
—El ritual de oración marina es un ritual de búsqueda de bendición a gran escala, con el Gobernador del Mar como sacrificio principal, ¿no?
Lato caviló un momento antes de responder:
—Él sirve tanto como sacrificio como anfitrión. Juan Oro y nosotros actuamos como anfitriones auxiliares.
El ritual de oración marina es esencialmente una boda con el mar y un acto de apaciguamiento. La bendición es un subproducto.
—¿Una boda con el mar? —Lumian sintió de repente que su imaginación era insuficiente.
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