Capítulo 558 – La Familia Tamara
Lumian saboreó el sabor agrio del jugo de uva fermentado comprado a un vendedor callejero mientras escrutaba con frialdad la suite alquilada por el aventurero Louis Berry. De vez en cuando, dirigía una mirada perspicaz a la calle Aquina, atento a cualquier posible vigía.
Poco más de media hora antes, Lumian había transformado su apariencia y cambiado de atuendo. Había parecido “teletransportarse” a una calle cercana antes de regresar para asegurar una habitación adecuada.
Pronto, Lumian divisó a Lugano saliendo con cautela a buscar un desayuno extra para Ludwig. Una risa se le escapó.
El tipo seguía asustado por el ataque de ayer.
Sin embargo, a menos que los miembros del Gremio Pesquero hubieran sucumbido a la influencia corruptora de los superpoderes, perdiendo el control de sus emociones y pensamiento racional, era improbable que apuntaran a Lugano, el intérprete y guía. La respuesta de Louis Berry el día anterior había enviado un mensaje claro a todos:
Si no pueden eliminarme directamente, mantengan a los que me rodean fuera de su mira. Tal vez puedan acabar conmigo, pero yo, Louis Berry, puedo hacer lo mismo. Llegará un momento en que los miembros del comité de su Gremio Pesquero, sus hijos y descendientes viajen sin protección o carezcan de fuerza. ¿Quieren adivinar si me atrevería a actuar o si tengo la capacidad?
O encuentren la oportunidad de derribarme con todo lo que tengan, ¡o compórtense bien!
Ante una “respuesta” tan resuelta, los miembros racionales del comité del Gremio Pesquero sabrían qué hacer. Louis Berry, el aventurero, no estaba atado por reglas oficiales como un más allá o un policía. Era poco realista esperar que no involucrara a la familia en el juego.
Además, considerando su comportamiento reciente y los rumores que circulaban, era un aventurero osado, que evocaba a Gehrman Sparrow. Conocido por su agresividad, locura y frialdad, no había límites para lo que tal persona pudiera hacer.
Por supuesto, Lumian no bajaba la guardia por completo. Lugano tendría ya sea la “compañía” de Ludwig en el futuro, o estaría bajo la atenta mirada de Lumian en todo momento. Después de todo, más allá del Gremio Pesquero, muchos individuos en Puerto Santa tramaban en secreto para explotar esta oportunidad en su propio beneficio. Disfrazados como miembros del Gremio Pesquero, podrían atacar al intérprete y al ahijado del aventurero Louis Berry, intensificando el conflicto y agitando el avispero antes de tiempo.
Ignorar conspiraciones a este nivel sería inaceptable para un Conspirador.
Después de que Lugano regresara a su suite en el quinto piso del Motel Solow con un montón de desayuno, Lumian evitó deliberadamente mirar el sillón de respaldo alto, aparentemente adornado con un sombrero de paja dorado, colocado estratégicamente en la mesa del comedor. Dio media vuelta y salió de la habitación, listo para explorar los alrededores.
Al entrar al pasillo, Lumian vio inmediatamente a un hombre fornido parado cerca de la escalera, que apenas alcanzaba el 1.7 metros de altura.
El hombre, de pelo castaño, ojos marrones y piel curtida, sostenía entre los labios un distintivo cigarrillo de boquilla larga, clavando su mirada en Lumian.
En altozano, el hombre preguntó:
—¿Quién te envió aquí para vigilar a Louis Berry?
Lumian no pudo evitar soltar una risa suave.
—¿Acaso tú no estás aquí para vigilar a Louis Berry?
—Ni siquiera he preguntado por tu enviador. ¿Por qué la curiosidad repentina?
Respondió también en un altozano impecable.
El hombre, con el cigarrillo de boquilla larga colgando, reflexionó un momento antes de asentir, dejando paso hacia las escaleras.
Lumian pasó junto a él, descendiendo los peldaños uno a uno.
Al marcharse, la mirada del hombre adoptó un matiz gradualmente ominoso.
Levantó la mano izquierda, retorciendo delicadamente el especial cigarrillo de boquilla larga.
Tomó una profunda bocanada y exhaló dentro del cigarrillo. En silencio, una delgada aguja de acero salió disparada del tabaco carbonizado, apuntando directamente a la espalda de Lumian, a apenas dos metros de distancia.
Era una cerbatana, originaria de ciertas tribus en los bosques primitivos del Continente Sur. Típicamente, estas cerbatanas medían de uno a dos metros, haciéndolas inadecuadas para ocultarlas o para ataques furtivos. Sin embargo, los cazadores de recompensas, seguidores del Dios del Vapor y la Maquinaria con manos fuertes, las modificaron en una versión más portable —solo un poco más larga que un cigarrillo común.
Aunque esta modificación aumentaba la portabilidad y su naturaleza oculta, sacrificaba algo de potencia y limitaba su alcance a apenas cuatro o cinco metros. Al emparejarla con flechas especialmente elaboradas que llevaban anestésicos y toxinas letales, seguía siendo una herramienta favorita entre los cazadores de recompensas en ambos continentes.
El hombre había ocultado la cerbatana dentro del cigarrillo de boquilla larga, con la intención de adormecer al objetivo y atacar cuando llegara el momento oportuno.
Su objetivo: someter a Lumian y extraer información sobre la identidad de su empleador.
La aguja de acero pasó como un relámpago, pero Lumian pareció haber anticipado el ataque. Justo cuando el hombre sopló para propulsar la aguja, Lumian se inclinó rápidamente hacia adelante, arqueó la espalda y esquivó el dardo en una contorsión casi inhumana.
Con un suave plop, la aguja de acero se incrustó en la escalera de madera.
En el siguiente instante, los ojos del atacante se abrieron desmesuradamente cuando Lumian, en un despliegue de flexibilidad que superaba los límites humanos, lanzó un guantelete.
¡Bang!
Se desmayó.
Recuperándose con rapidez de su evasión contorsionada, Lumian se agachó, recogió al atacante inconsciente y lo arrastró a su habitación alquilada.
Aprovechando el estado inconsciente del atacante, Lumian le administró una dosis de suero de la verdad y calculó el tiempo para que recuperara el conocimiento.
Examinando el rostro común y corriente de su agresor, Lumian escuchó con calma el grito aterrorizado.
—¡Solo quería incapacitarte y encontrar un lugar para interrogarte sobre tu empleador!
—¡El veneno en la flecha es solo un anestésico!
Agachado frente al hombre, Lumian sonrió y respondió:
—Ahora, déjame preguntarte, ¿quién es tu empleador?
—¡Es Juan Oro! —soltó de golpe el hombre de pelo castaño y ojos marrones.
Lumian rio entre dientes y preguntó más a fondo:
—¿De verdad?
—Sí, no, en realidad es otro… —en este punto, el horror venció al hombre y guardó silencio.
Lumian lo instó con paciencia.
—¿Quién es?
Tras forcejear por unos segundos, el hombre habló involuntariamente:
—Rubió Paco.
Rubió… ¿Por qué me está vigilando? ¿Busca beneficiarse de las actividades del aventurero? ¿Es por eso que no se acercó discretamente a compartir información? Lumian asintió sutilmente y se puso de pie.
—Tu aliento apesta. Recuerda cepillarte los dientes más seguido.
—… —el atacante pareció perplejo, incapaz de comprender por qué la conversación había tomado este giro. No obstante, respondió a medias: —No soy aficionado a cepillarme los dientes.
Lumian negó con desdén, sin interés en la cerbatana como trofeo. Dejando la habitación, dejó un mensaje de despedida: —Asegúrate de cerrar la puerta con llave después de que me vaya.
…
En Trier, dentro del apartamento alquilado por Franca y Jenna en el Quartier de la Cathédrale Commémorative.
Ya habían recibido la respuesta de la Señora Juez a través del Conejo Chasel.
Antes de partir, el Conejo Chasel, adornado con un minúsculo sombrero de copa, gafas con montura dorada reducidas y un diminuto abrigo negro, hizo una petición inusual.
—¿Podría usar un revólver hecho a medida como compensación por entregar las próximas cinco cartas?
A Jenna se le cayó la mandíbula, momentáneamente desconcertada.
—Está bien.
Preguntó:
—¿Por qué no puedes conjurar uno tú mismo?
—Como tu sombrero de copa, gafas y abrigo.
—No tienen uso práctico, pero espero que el revólver sí. Las balas también necesitan ser hechas a medida —explicó seriamente el Conejo Chasel.
Jenna parpadeó y accedió.
Una vez que el mensajero se fue, Franca comentó con una expresión peculiar:
—¿Por qué da la sensación de que ha pasado de perseguir conocimiento a perseguir fuerza?
Jenna quiso defender al Conejo Chasel, pero luchó por encontrar una excusa convincente. En cambio, maldijo:
—No es necesariamente algo malo. ¡Incluso podría ayudarme en futuras batallas!
—Además, cuanto más fuerte el mensajero, más seguras las entregas de cartas.
Franca, que carecía de mensajero, sintió de repente un atisbo de envidia. Sin demora, desplegó la respuesta de la Señora Juez.
“La familia Tamara, una de las cinco familias nobles del Imperio Tudor de la Cuarta Época, ostentaba un título aristocrático hereditario de duque, similar al Amon que conoces, aunque ligeramente inferior en estatus.
“En la era en que los dioses vagaban por la tierra, las familias capaces de convertirse en grandes nobles sin duda poseían poderes angelicales. Según la información, la familia Tamara había existido por muchos años antes de que Alista Tudor se convirtiera en el Emperador Sangriento. Eran nobles renombrados del imperio anterior.
“Tuvieron el escudo de armas cambiado una vez y dos divisiones internas. Esta es la razón por la cual Tamara fue enterrada en diferentes niveles de las catacumbas en diferentes momentos.
“Inicialmente, su escudo de armas consistía en espinas, un muro de escudos y espadas verticales. Más tarde, se convirtió en una puerta abierta, con la espada vertical actuando como la grieta.
“Esto representa un cambio significativo en la familia Tamara. Pasó de estar dominada por la vía del Juez a estar dominada por la vía del Aprendiz. Sin embargo, no ha aparecido información histórica correspondiente por el momento.
“Un pequeño número de miembros de la familia Tamara, que se adhieren a la vía del Juicio, ha sobrevivido hasta el día de hoy y actúa en secreto.
“El otro grupo Tamara había establecido una conexión estrecha con la familia de las Hechiceras durante la era del Imperio Tudor. Durante la Quinta Época, surgió una organización secreta conocida como la Orden Teosófica. Contaba con figuras Hechiceras y se originó en la vía del Aprendiz de Tamara. Hay razones para creer que aún cooperan.
“Este grupo Tamara ha estado distanciado del otro durante muchos años, negándose a reconocerse mutuamente.
“Los Tamara de la vía del Juicio también experimentaron una división. La situación exacta se desconoce…”
Al leer esto, Franca y Jenna tuvieron el mismo pensamiento.
¡La familia Tamara está ciertamente conectada con las Hechiceras!
Continuaron leyendo el contenido de la carta.
“La persona que los llevó a la tumba de la familia Tamara y descubrió el Fragmento del Mundo Espejo probablemente apunta a ese mundo espejo especial y a la Secta de las Hechiceras. No se preocupen por el momento. Solo manténganse alerta contra coincidencias, robos y estafas a su alrededor…”
…
En los días siguientes, Lumian, junto con Lugano y Ludwig, permanecieron ilesos.
Puerto Santa pareció asentarse de nuevo en una apariencia de normalidad. Aquellos que observaban en secreto no mostraron indicios de avanzar más.
Justo cuando Lumian contemplaba tomar más acciones para elucidar todos los detalles antes del ritual de la plegaria marina a principios de noviembre, el Caballero de Espadas trajo información fresca sobre Nolfi y Batna.
Con su rostro manteniendo un tono pálido-blanquecino, le dijo a Lumian:
—He identificado a un sospechoso involucrado en el secuestro de los dos objetivos. ¿Debo encargarme solo, o procedemos juntos?
Lumian se tomó un momento para considerar antes de responder:
—Juntos.
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