Capítulo 415 – El Pecador se Queja Primero
Quartier de la Cathédrale Commémorative, 11 Rue des Fontaines.
Lumian tomó la iniciativa, explicando brevemente los orígenes de la muestra de mineral de Sangre de la Tierra.
—Mientras me hospedaba en la Auberge du Coq Doré, me crucé con un hombre llamado Flameng, un Lunático que tuvo un encuentro trágico con el fantasma de Montsouris, conduciendo a las muertes extrañas de su familia.
Ocasionalmente, recuperaba la lucidez. Bebimos juntos unas cuantas veces. Un día, se ahorcó. Sus pertenencias, incluyendo la muestra de mineral de Sangre de la Tierra, terminaron con la policía. Dijeron que iban a entregárselas a sus parientes sobrevivientes, pero se negaron a aceptarlas. Eventualmente, me pidieron que las recuperara, lo que incluía la muestra de mineral de Sangre de la Tierra.
Conocí a ese lunático y bebí con él. No tiré la muestra de mineral y casualmente la coloqué en un gabinete de hierro de mi casa segura…
Lumian habló la verdad, ni una sola palabra siendo falsa. Solo ocultó el hecho de que había ayudado a Flameng a escapar del fantasma de Montsouris y el recordatorio de Termiboros sobre el mineral de Sangre de la Tierra.
Gardner Martin, sus ojos marrón rojizo reflejando sabiduría y un toque de pelo plateado en su cabello negro, indagó:
—¿Dónde está tu casa segura?
Lumian respondió honestamente:
—Está en la habitación más a la izquierda del tercer piso del 19 Rue des Blouses Blanches.
Esto no estaba en el mismo lado que el Apartamento 6, que había emitido un aura aterradora, y había una distancia entre ellos, así que la respuesta de Lumian era directa.
Gardner Martin sonrió.
—No es de extrañar que frecuentes Rue des Blouses Blanches tan a menudo. No es solo por Jenna.
Jefe, ¿estás insinuando que no visite a Franca demasiado a menudo? ¿Estás implicando que eres consciente de esta situación? Lumian refunfuñó y continuó.
Dio la misma historia que le había contado a Joseph y Rayan de la Asociación de Cuevas.
Finalmente, Lumian sutilmente sondeó:
—¿Esto planteará un problema para nuestra banda de los Savoie? Podría haber una facción oficial oculta detrás de la Asociación de Cuevas.
Quería transmitir a Gardner Martin que su cobertura frente a Poufer Sauron podría estar en riesgo, confiando en que la inteligencia del jefe captara la implicación.
Gardner Martin asintió ligeramente y desvió su atención a “Rata” Christo, diciendo:
—Si quieres unirte a la Asociación de Cuevas, puedes, pero asegúrate de que no interfiera con nuestras operaciones de contrabando.
Christo asintió repetidamente.
—Entendido, Jefe.
Siguiendo las instrucciones de Gardner Martin, partió del estudio, dejando a Lumian solo.
Gardner Martin sonrió y consoló al miembro oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.
Fue un mensaje sutil, instando a Lumian a permanecer en el distrito del mercado y continuar supervisando el Salle de Bal Brise, Auberge du Coq Doré, Salle de Gristmill y otros negocios.
Simultáneamente, se burló por dentro.
Aguadamente sintió la irracionalidad del plan de Gardner Martin.
Transferir el control a otro Supremo para supervisar el Salle de Bal Brise y otras operaciones, permitiendo a Lumian deslizarse a las sombras, era una tarea sencilla para el jefe de la banda de los Savoie y el Comandante de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. No había inconvenientes en este arreglo.
Aunque no podía permitirse maltratar a Lumian, un subordinado en una misión importante, podía compensarlo continuando compartiendo las ganancias del Salle de Bal Brise y otros negocios. No podía arriesgarse a mantener a un miembro oficial, que ya había atraído sospechas, en su ubicación actual.
Mientras la retirada de Lumian a las sombras podría hacerlo parecer aún más sospechoso, potencialmente poniendo a la banda de los Savoie en la mira, Gardner Martin había encontrado tales desafíos numerosas veces antes. Tenía que haber una solución.
Al percibir la sospecha del Comandante de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, Lumian apuntó a usar la Asociación de Cuevas para seguir probándolo.
Su relato y explicaciones eran completamente veraces. Normalmente, Gardner Martin le creería, pero el problema era que habían ocurrido demasiados eventos inusuales alrededor de él recientemente. Como un ex o actual Conspirador, Gardner Martin instintivamente olería algo raro.
Las razones detalladas ya no eran suficientes para ocultar la anormalidad general.
Con este pensamiento en mente, la determinación de Lumian de matar surgió.
Miró fijamente a Gardner Martin, posicionado junto a las ventanas de piso a techo, y estimó que la distancia entre ellos era de unos cinco metros.
A tal corta distancia, si fuera a emplear repentinamente el Hechizo del Bufido, y Gardner Martin no hubiera alcanzado la Secuencia 4 y logrado la divinidad, careciendo de un artículo místico para defenderse de tales habilidades, podría rápidamente someter al jefe de la banda de los Savoie y eliminarlo.
La situación actual se asemejaba a la de dos individuos ordinarios sin poderes Supremos de pie dentro de un radio de cinco metros. Uno tenía un alto estatus social y sobresalía en combate, mientras el otro tenía un estatus bajo y carecía de fuerza física. Sin embargo, ambos ocultaban un revólver y poseían puntería excepcional.
¡Dentro de cinco metros, independientemente del estatus o habilidades de combate de una persona ordinaria, sucumbirían a un solo disparo!
Considerando las misiones para el Club del Tarot y la Orden de la Aurora, Lumian se compuso e indagó:
—Comandante, deseo comprar la fórmula de la poción de Conspirador de la Orden.
Había obtenido información valiosa de su avance a Pirómano. No quería pasar por el proceso estresante de buscar cada ingrediente de la poción de Conspirador después de digerir la poción de Pirómano. Su objetivo era reunir ingredientes de Conspirador de antemano mientras continuaba digiriendo la poción de Pirómano restante, maximizando así su eficiencia de tiempo.
Gardner Martin respondió con sorpresa:
—¿Tienes tanto efectivo para eso?
La fórmula de la poción de Conspirador puede alcanzar precios que van desde 70,000 hasta 80,000 verl d’or en las reuniones de misticismo más grandes, si no más. No es como los Pirómanos, que están pereciendo constantemente mientras otros avanzan. Los Conspiradores entienden la importancia de la autopreservación, y se han vuelto más cautelosos sobre compartir sus fórmulas de poción de Secuencia.
En Trier, las fórmulas de poción más comunes disponibles iban de la Secuencia 9 a la Secuencia 7 de la vía del Cazador.
Sin esperar la respuesta de Lumian, Gardner Martin sonrió y añadió:
—Si puedes desenterrar incluso una porción del secreto del declive de la familia Sauron, te recompensaré con la fórmula de la poción de Conspirador. No tiene que ser toda la historia, solo una pieza del rompecabezas.
Si estás ansioso por avanzar y no quieres esperar, como miembro oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, tienes el privilegio de comprar la fórmula de la poción de Conspirador a un precio con descuento de 60,000 verl d’or.
Lumian estuvo de acuerdo sin vacilar:
—No hay problema. Traeré 60,000 verl d’or mañana.
Su plan inicial había sido indagar con el señor K y la Señorita Mago si Gardner Martin declinaba su solicitud.
—¿Realmente tienes 60,000 verl d’or? —Gardner Martin soltó una risa burlona.
En total, había recibido 50,000 verl d’or en billetes y oro, valuados en 30,000 verl d’or. Después de pagarle a Franca 25,000, le quedaban 55,000. Combinados con los 1,000 originales en oro, 1,000 en billetes y 4,000 verl d’or, tenía 61,000 verl d’or en activos líquidos.
—Salle de Bal Unique… —Gardner Martin repitió, su expresión volviéndose más seria—. ¿Realmente lograste recuperar la deuda de Salle de Bal Unique?
Evidentemente, el Comandante de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre estaba familiarizado con Salle de Bal Unique.
Lumian asintió, su actitud abierta y honesta.
—Sí.
Los miembros de la banda de los Savoie en el Salle de Bal Brise eran más o menos conscientes de que había ayudado a Fitz a cobrar su deuda. Lumian no podía mantener a Gardner Martin en la oscuridad, así que decidió divulgarlo directamente para confundir la situación y desviar las sospechas de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.
Además, ¡podía usar esta oportunidad para poner un poco de miedo en Gardner Martin!
Gardner Martin escudriñó a Lumian y se movió sutilmente más cerca de las ventanas de piso a techo.
Después de unos momentos, indagó con curiosidad:
—¿Nunca has oído de los problemas que rodean a Salle de Bal Unique?
—Sí —respondió Lumian con una sonrisa.
Si tuviera un monóculo, podría haber juguetonamente insertado en su cuenca ocular derecha en ese momento, saboreando las expresiones interesantes y reacciones subconscientes de Gardner Martin.
Después de una pausa, Lumian continuó:
—Después de aceptar la comisión, conduje una investigación exhaustiva del salón de baile y me di cuenta de que no era tan simple como parecía. Tenía un trasfondo misterioso y planteaba un peligro significativo, así que inicialmente decidí abandonarlo. Sin embargo, un día, mientras seguía a un adversario, noté algo inusual. Uno de los guardias en la entrada de Salle de Bal Unique había desaparecido inexplicablemente. Y arriba, detrás de una ventana, su jefe, Timmons, parecía haber perdido su espíritu.
Vi esto como una oportunidad, así que hice un intento de entrar y cobrar la deuda. ¡Para mi sorpresa, tuve éxito!
Mientras Lumian hablaba, dio un paso adelante y preguntó con seriedad:
—Comandante, ¿hay alguna amenaza oculta de la que debería estar consciente?
Gardner Martin discretamente dio otro paso adelante y sonrió.
—No por el momento. Mantente atento a cualquier anomalía futura.
Lumian aprovechó la oportunidad para expresar su perplejidad.
—Comandante, algo no encaja del todo. ¿Por qué ha habido tantos eventos girando alrededor de mí últimamente? Algunos yo inicié, mientras que otros simplemente parecían encontrar su camino hacia mí. ¿Soy verdaderamente un presagio de problemas? ¿O ha sido mi destino reciente apresurarme y manejar cosas, dejándome constantemente ocupado y cansado?
Gardner Martin lo miró con significado y respondió:
—Quizás, este es el destino que todo Cazador está destinado a enfrentar.
Después de que Lumian partió, Gardner Martin desvió su mirada hacia un lado.
Una puerta oculta se abrió chirriando, y el Supervisor Olson emergió, pareciéndose a un oso hambriento.
—¿Cómo es? —indagó Gardner Martin.
Olson sonrió con sorna y respondió:
—Es natural para él estar descontento con tus arreglos. Su lealtad no está firmemente establecida aún. No podrá unirse a tu equipo por el momento.
Gardner Martin cambió la conversación pensativamente.
—La calamidad sobre él es más conspicua que cualquiera de nosotros. ¿Es posible que sea más compatible?
Olson guardó silencio por unos momentos antes de responder:
—Observemos y esperemos.
…
Mientras tanto, mientras Lumian regresaba al distrito del mercado, Franca se sentó en la Cafetería Casa Roja de Trocadéro. Su mirada cayó sobre Browns Sauron, su largo y fluyente cabello rojo anaranjado pareciéndose a una cascada, mientras preguntaba:
—¿Cuándo completarán ustedes la auditoría?
Browns Sauron no proporcionó una respuesta directa. Estudió a Franca, que tenía pelo negro y ojos marrones, por un momento antes de decir:
—Hemos identificado a un miembro sospechoso de la Sociedad de la Bienaventuranza.
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