Capítulo 414 – Razón
Joseph y Rayan se detuvieron repentinamente, volviéndose rápidamente para enfrentar a Lumian.
Lumian los observó en silencio, sin ofrecer una explicación inmediata.
Joseph, manteniendo su sonrisa presumida y condescendiente, indagó:
—Señor Ciel, no estoy seguro de comprender su significado.
Lumian habló con compostura:
—Les concedí permiso para visitarme, no la libertad para partir.
Este es mi Salle de Bal Brise, no su hogar. No pueden ir y venir a su antojo.
Aunque Lumian no usó intencionalmente Provocación, su actitud, tono y mensaje irradiaban un desdén inconfundible, como si no tuviera miedo de su ira.
Rayan, su expresión inalterada, entrecerró los ojos, se dio la vuelta y continuó su paso hacia la escalera, ignorando completamente las palabras de Lumian.
Joseph, con pelo castaño y ojos a juego, miró a Lumian, luego a Rayan. Su mirada parpadeó, pero no hizo ningún movimiento para detenerlo.
Impávido, Lumian calmadamente sacó su revólver y disparó una ronda hacia la escalera sin vacilación.
Con un estampido, Rayan se detuvo abruptamente una vez más.
Lentamente, se giró para enfrentar a Lumian, exudando una presión palpable desde sus ojos.
Un movimiento sutil en el bolsillo de Christo delató su incomodidad y vigilancia, percibiendo peligro inminente.
Imperturbable, Lumian, sosteniendo el revólver, emitió una sincera disculpa:
—Lo siento, llevo un arma oculta.
Mientras hablaba, miró hacia atrás a Rayan y Joseph, una leve sonrisa intrépida jugando en sus labios.
La falsa sonrisa educada de Joseph se desmoronó, reemplazada por una mirada penetrante fija en Lumian, como si evaluara la determinación, confianza y fuerza del líder de la mafia.
Lumian contempló pronunciar, “¿Qué están mirando? Si quieren pelear, peleemos. Si no, retrocedan.” para enfurecer aún más a los representantes de la Asociación de Cuevas de Trier, pero considerando la presencia de “Rata” Christo, abandonó la noción.
Expondría su verdadera intención de provocación en lugar de investigar su verdadero propósito, haciéndolo desafiante para explicar a Gardner Martin, el actual o anterior Conspirador.
Su mirada inquebrantable permaneció fija con Joseph y Rayan. Con el revólver en su mano derecha, hábilmente hizo girar el tambor.
Después de más de diez segundos que dejaron a “Rata” Christo visiblemente sudoroso, Joseph una vez más lució una sonrisa educada y preguntó:
—¿Podemos partir ahora, señor Ciel?
Oh, ¿así que ven a través de mis verdaderas intenciones de encontrar fallas deliberadamente, esperando conseguir algo de acción? ¿Dónde está su arrogancia y amor propio? Lumian se rió por dentro y dijo en un tono exasperante:
—Todavía no.
Rayan dio un paso abrupto hacia adelante, pero Joseph lo contuvo.
El joven pecoso, de pelo y ojos castaños, levantó ligeramente la barbilla y fijó los ojos con Lumian.
—¿Qué debemos hacer para obtener su permiso?
La sonrisa de Lumian tenía un tinte de decepción mientras respondía:
—Respondan mi pregunta, ¿por qué invitaron a Christo y a mí a unirse a la Asociación de Cuevas? No recuerdo tener un pasatiempo de explorar y estudiar cuevas.
Joseph cayó en un breve silencio antes de explicar:
—Los aventureros de cuevas de nuestra asociación se han encontrado con Christo varias veces bajo tierra y notaron su conocimiento profundo del Trier Subterráneo. Parece estar muy familiarizado con muchas rutas ocultas, lo que se alinea con los criterios de nuestra asociación de cuevas para invitaciones.
“Rata” Christo no expresó ninguna objeción a esta explicación. Aunque sus actividades primarias involucraban contrabando bajo tierra, no había rutas de contrabando completamente ocultas. Inevitablemente cruzaban caminos con túneles y minas conocidos por aventureros de cuevas y policías de cantera. Durante estos encuentros, era inevitable que se encontrara con unos cuantos “transeúntes” o fuera observado subrepticiamente desde la distancia.
Lumian, todo el tiempo, ociosamente acarició la boca del cañón del revólver sin interrumpir la narrativa de Joseph.
Joseph pausó por un breve momento antes de elaborar:
—Hay dos razones para tu invitación.
La primera razón es una muestra de mineral de Sangre de la Tierra.
La muestra de mineral de Sangre de la Tierra… Lumian no había anticipado esta razón en absoluto.
Sin tomar mucho tiempo para considerar, guiado por sus instintos de bromista y consejo reciente de Anthony Reid, Lumian respondió rápidamente:
—Una muestra de mineral de Sangre de la Tierra… Ah, lo recuerdo ahora. La adquirí de un lunático llamado Flameng. ¿No es solo una piedra? No tiene valor para mí. Ni siquiera sé su paradero.
Lumian luego añadió con un toque de nostalgia:
—Parece haber sido robada. La dejé en un apartamento alquilado. Je je, individuos como nosotros rara vez tienen un lugar solo para descansar y dormir. Mi apartamento estaba cargado con numerosas trampas. ¿Quién habría imaginado a un ladrón infiltrándose exitosamente y accediendo al gabinete? Además, solo tomaron el mineral de Sangre de la Tierra y dejaron todo lo demás intacto. Me desconcertó en ese momento, haciéndome preguntar si mi recuerdo era defectuoso: la piedra se ha perdido hace tiempo, y ningún ladrón había entrado…
Las palabras de Ciel Dubois fueron entregadas con un tono sincero y detallado, y su actitud transmitía una aparente falta de preocupación respecto a la muestra de mineral. Ahora, simplemente parecía la pérdida de algún artículo insignificante. Joseph y Rayan intercambiaron miradas, sus actitudes cambiando sutilmente.
Mientras Lumian terminaba su actuación, su mente corría, tratando de descifrar la lógica detrás del interés de la Asociación de Cuevas de Trier en el mineral de Sangre de la Tierra.
El estrato rocoso de la Sangre de la Tierra ha existido bajo Trier por siglos, si no milenios. Los minerales específicos ocultos dentro no podrían haber surgido recientemente, captando la atención de Flameng y otros investigadores de minerales…
Las facciones oficiales en Trier y ciertas organizaciones secretas probablemente saben que unos pocos minerales selectos dentro del estrato rocoso de la Sangre de la Tierra tienen una conexión con la muerte del Emperador de la Sangre Alista Tudor. Sin embargo, no han descubierto su significado práctico, meramente corrompiendo las mentes de aquellos que los encontraron…
Esa noche, activé la marca en mi mano derecha, causando que numerosos individuos de alto rango en Trier la sintieran. Alguien podría haber identificado el aura del Emperador de la Sangre Alista Tudor a través de varios medios, incitando una investigación sobre artículos relevantes…
El paradero de los minerales específicos dentro del estrato rocoso de la Sangre de la Tierra es una pista vital en su indagación. Las pertenencias de Flameng fueron registradas en la comisaría del distrito del mercado…
Dada la conexión de la Asociación de Cuevas con las autoridades, probablemente aceptaron la misión y buscaron contactarme a mí, el que había adquirido las pertenencias de Flameng…
¿Pero por qué no simplemente enviaron a alguien de la comisaría a indagar directamente? El Purificador, la Mente Colmena de Maquinaria y los miembros de la Oficina 8 poseen identidades policiales correspondientes…
Por supuesto, las autoridades no están unificadas. Están oficialmente divididas entre el gobierno y las dos Iglesias, pero en práctica, cada facción alberga divisiones internas.
La Orden de los Predicadores de la Iglesia del Sol Eterno choca con la Hermandad Menor y otras facciones ideológicas. El sistema de claustro de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria se opone al sistema de la catedral. La Oficina 8 es aún más una mezcla. Algunos miembros vienen de organizaciones secretas reconocidas por el gobierno, algunos son ex nobles como Sauron, que retiene algo de influencia, y otros habían sido cultivados por la Oficina 8 a lo largo de los años…
Lo único que los mantiene unidos es el hecho de que los miembros de la Oficina 8 no pueden alinearse oficialmente con ningún partido político, o se volvería aún más caótico…
En un ambiente tan fracturado, es posible que un grupo dentro de una facción haya identificado la pista única del mineral de Sangre de la Tierra pero no quiere que otros lo sepan. Por lo tanto, se saltaron los canales públicos de la comisaría y condujeron su investigación a través de la no oficial Asociación de Cuevas…
Quizás alguien dentro de la Asociación de Cuevas ha reconocido esta pista y posee un conocimiento profundo del terreno subterráneo y muestras de minerales. Es probable que estén entre los profesionales más competentes…
¿Es por esto que no habían solicitado directamente mi cooperación con la investigación e intentado reclutarme en la Asociación de Cuevas?
Lumian rápidamente llegó a esta conclusión preliminar, esperando ansiosamente que Joseph revelara la segunda razón.
Joseph dijo:
—Creímos que tenías un interés en minerales subterráneos y eras un alma gemela.
¿Realmente fue robada, o la dejaste en otro lugar pero lo has olvidado?
—Debe haber sido robada —dijo Lumian con la verdad—. Encontré algunos rastros de allanamiento. Por esto, me preocupé por el oro que había ahorrado, así que fui al banco para alquilar una caja de seguridad para ello.
Joseph asintió gentilmente y dijo:
—La segunda razón es que Kendall, un administrador de las catacumbas, nos dijo que entre los individuos que trajeron las cenizas de Flameng allí para entierro, tú parecías poseer una sensibilidad única a algo anormal que otros no podían percibir.
Conectaron los puntos desde el mineral de Sangre de la Tierra hasta las catacumbas… Lumian fue iluminado.
—No estoy seguro de a qué se refieren con “especial”.
Joseph no elaboró ni presionó para más información. Simplemente miró a Lumian y preguntó:
—Señor Ciel, ¿podemos irnos ahora?
Lumian los consideró por unos segundos antes de asentir lentamente.
—Claro.
La situación había tomado un giro inesperado, causando que abandonara su plan de provocar a los dos enlaces y antagonizar más a la Asociación de Cuevas de Trier.
Aunque sin duda había irritado a Joseph y Rayan, también habían obtenido las respuestas que buscaban, o al menos una parte de ellas. Podría haber repercusiones menores en el futuro, pero era improbable un enfrentamiento mayor.
Después de que Joseph y Rayan desaparecieron por las escaleras, Lumian se sentó en contemplación por varios momentos. Enfundó su revólver, se puso de pie y se dirigió a “Rata” Christo:
—Esta situación es más compleja de lo que anticipaba. Necesito reportarla al Jefe.
Consideró una posibilidad peligrosa.
Si resultaba que la familia Sauron estaba detrás de la investigación del mineral especial de Sangre de la Tierra a través de la Asociación de Cuevas, y descubrían una conexión entre Ciel Dubois, un líder de mafia, y el supuesto hijo de un empresario rico que exhibió comportamiento peculiar en el juego de Pastel del Rey de Poufer Sauron, podría plantear un problema significativo.
Por lo tanto, necesitaba informar a Gardner Martin inmediatamente, ser franco con él, y eliminar cualquier amenaza oculta potencial mientras buscaba consejo útil.
Con la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre como organización secreta respaldando toda esta operación y su misión primaria asignada por Gardner Martin, Lumian no tenía intención de manejar el asunto por su cuenta.
“Rata” Christo vaciló por un momento antes de forzar una sonrisa y responder:
—Está bien.
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