Capítulo 369 – ¿Rey? ¡No, Emperador!
En comparación con su pesadilla anterior, Lumian ahora podía verlo con mayor claridad. El hombre de cabello rojo oscuro detrás de la estrecha ventana de vidrio tenía un parecido sorprendente con el Conde Poufer.
¡Era idéntico a Lumian Lee de la aldea Cordu, no al actual Ciel Dubois!
Cuando el hombre de cabello rojo oscuro con el rostro de Lumian se arrancó el globo ocular sangrante, los ojos de Lumian ardieron y su visión se oscureció.
Simultáneamente, risas desenfrenadas resonaron en sus oídos, infectándolo hasta el punto de querer liberar su frustración, desatar violencia y satisfacer su sed de sangre.
De repente, su palma derecha se calentó, y una locura pura invadió su mente.
De la nada, frustración, violencia y sed de sangre brotaron de él mientras la risa maníaca cesaba instantáneamente.
La visión de Lumian volvió a la normalidad, y vio al novelista Anori sentado frente a él, con el Conde Poufer a su lado.
Sonreían mientras observaban a los demás participantes seleccionando porciones del Pastel del Rey, completamente ajenos a los cambios inusuales que ocurrían en Lumian.
Lumian contó las porciones de Pastel del Rey que habían desaparecido y echó un vistazo a Laurent, absorto en su elección. Se dio cuenta de que solo habían transcurrido unos segundos, pero se sintió como una eternidad.
Aprovechando sus habilidades de Monje Limosnero, resistió la turbulencia emocional agitada por la presencia del Emperador Sangriento. Percibió débilmente una impresión mental peculiar, demente, sangrienta y despiadada que permanecía en el vacío sobre él.
El deseo de infiltrarse en el cuerpo de Lumian, haciéndole sentir escalofríos, seguía suprimido por el aura oculta de Alista Tudor; no se atrevía a descender. En cambio, circulaba por encima de la sala de estar, similar a buitres ansiosos por devorar cadáveres pero cautelosos ante depredadores cercanos.
Ninguno de los participantes en el juego del Pastel del Rey detectó la existencia de tal espíritu maníaco observándolos ferozmente desde arriba. Reían y seleccionaban sus porciones del Pastel del Rey.
¡Ven, baila con el Emperador Sangriento! ¡A ver quién está más loco, tú o Alista Tudor! Lumian resopló internamente, sus emociones en tumulto.
Por supuesto, entendía que su aura del Emperador Sangriento era una mera fachada. Si el espíritu llegara a entrar por la fuerza en su cuerpo, no tendría el poder para resistirlo. Todo lo que podía hacer era esperar que el sello del Sr. Bufón se activara y produjera algún efecto.
Sin embargo, a juzgar por las apariencias, el espíritu frenético y cruel carecía de racionalidad. Operaba únicamente por instinto y albergaba un miedo innato.
Lumian tomó un momento para recuperar la compostura. Mientras observaba a Elros y a los demás elegir sus porciones del Pastel del Rey y percibía los movimientos erráticos del espíritu frenético, contemplaba el dilema correspondiente.
Esto parece ser el núcleo del juego del Pastel del Rey de la familia Sauron…
Poufer emplea su linaje y un ritual simplificado para invocar el espíritu persistente de su ancestro, permitiéndole habitar a la persona que consume el símbolo y se convierte en el rey…
Si un espíritu frenético y sediento de sangre realmente tomara control de mi cuerpo y corroiera mi mente, podría perder la cordura al instante. Es casi imposible que individuos ordinarios resistan tal fuerza. ¿En qué se basa el Conde Poufer para mantener la compostura? Al menos, parece normal y se ha convertido en rey innumerables veces…
Con razón Termiboros insistió en que cambiara de porción la última vez. Si perdiera el control, Él tampoco saldría bien parado…
¡Hijo de puerca! ¿Por qué no me advertiste hoy? ¿Optaste por guardar silencio porque sabías que poseía el aura del Emperador Sangriento y no sucumbiría a esta invasión mental demente?
¿Podría ser que la familia Sauron tenga un método especial para preservar el espíritu de un individuo de alto rango a través de generaciones? ¿O podría Vermonda Sauron realmente seguir vivo? ¿O quizás el rasgo de Ser que dejó se ha corrompido demasiado? ¿Está la familia Sauron intentando erradicarlo gradualmente usando este método? ¡Pero han pasado doscientos o trescientos años!
Mmm, este espíritu loco continúa flotando sobre mi cabeza sin descender… ¿Se retirará eventualmente, cambiará de objetivo o desencadenará otras alteraciones?
Lumian permaneció en alerta máxima, vigilando constantemente al espíritu frenético que permanecía en el aire.
Si mostraba signos de invadir por la fuerza a través del aura del Emperador Sangriento o causar otros desarrollos desfavorables, Lumian optaría por teletransportarse.
Anori, Mullen, Iraeta y los demás seleccionaron sus porciones del Pastel del Rey, dejando solo la reservada para Vermonda Sauron en el plato.
El Conde Poufer examinó los alrededores con una sonrisa y declaró:
—Todos, a comer. Quien encuentre esa moneda de oro será el rey de hoy.
Dicho esto, probó elegantemente una porción del Pastel del Rey en su mano, luego tomó unos cuantos bocados más. Su semblante cambió gradualmente de confianza a pánico vacío.
¡No había moneda de oro!
El Conde Poufer miró a los otros participantes con incredulidad, su seguridad de control desmoronándose.
En ese momento, un solo pensamiento consumió su mente:
¡No, esto no puede ser! ¡Yo soy el que más se parece a mi ancestro!
Sus ojos se fijaron en Elros, la única invitada que poseía el linaje de la familia Sauron.
Aunque Elros estaba perpleja por la mirada frenética e intensa de su primo, aún dio unos bocados a su porción del Pastel del Rey.
Sin embargo, aún no se encontraba moneda de oro alguna.
La confusión del Conde Poufer se profundizó. Su mirada recorrió la sala, su mente acelerándose con conjeturas.
¿Podría haber un hijo ilegítimo de un miembro de la familia aquí?
¡No, incluso si lo hubiera, yo me parezco más al ancestro!
¿Podría haber presente un Ser de alto rango de la vía del Cazador?
¡Imposible!
¿O quizás alguien aquí se ha contaminado en el mundo subterráneo?
Lumian notó al Conde Poufer rascándose la cabeza angustiado, y la mayoría de los participantes del juego habían probado sus porciones del Pastel del Rey. Gradualmente levantó su mano derecha y dio un bocado.
Como anticipó, sus dientes encontraron un objeto metálico sólido.
Escupió el objeto en su palma izquierda. Era, sin duda, una moneda de oro de 10 verl d’or.
El novelista Anori soltó una risita.
—Ah, por fin un rey nuevo. Que siempre fuera Poufer me cansa. Se estaba volviendo bastante aburrido con sus bromas.
Lumian recogió la moneda de oro y lanzó una mirada fría a Anori.
—¿Quién te dio permiso para hablar?
El cuerpo de Anori tembló, e instintivamente cerró la boca.
Lumian luchó por mantener el control sobre la influencia del aura del Emperador Sangriento. Percibió al espíritu frenético sobre él girando más y más rápido, como si se volviera más impaciente y salvaje.
Examinó los alrededores con despreocupación y ofreció una sonrisa.
—A partir de este momento, soy su Rey. ¿O preferirían dirigirse a mí como Emperador?
Por alguna razón inexplicable, todos los participantes, incluidos el Conde Poufer y la Señorita Elros, experimentaron un estremecimiento en sus corazones, como si se vieran obligados a acatar las órdenes de Lumian.
Por supuesto, era solo una sensación pulsante, inducida por el impacto combinado de sus palabras y aura.
Entre ellos, la poeta Iraeta, que recientemente había entrado en un acuerdo de patrocinio con Ciel Dubois, se levantó despreocupadamente, presionó su mano contra el pecho e hizo una reverencia.
—¡Ciertamente, Su Majestad!
Los demás siguieron su ejemplo, ya sea abrazando el espíritu del juego o cediendo a las sensaciones pulsantes en sus corazones. Se levantaron y ofrecieron sus reverencias a su manera única.
—Ciertamente, Su Majestad.
Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa satisfecha mientras señalaba a todos que retomaran sus asientos.
Luego, volvió su mirada hacia el Conde Poufer y levantó ligeramente la barbilla.
—Te ordeno que presentes 30.000 verl d’or en oro.
El Conde Poufer se sorprendió, un torbellino de emociones complejas surgiendo dentro de él.
Era la primera vez que estaba sujeto a las órdenes del Pastel del Rey.
Tuvo un impulso de responder con una broma, pero recordó la gravedad de las consecuencias si desobedecía las órdenes del rey durante este juego místico. Encontraría un destino espantoso.
El Conde Poufer apretó los dientes y se levantó de su asiento.
—Ciertamente, Su Majestad.
Saliendo de la sala de estar, ascendió a un piso del edificio principal del castillo y recuperó cinco pesadas barras de oro de una bóveda segura.
Para él, desprenderse de 30.000 verl d’or no era una pérdida significativa.
Al ver al Conde Poufer ofreciéndole barras de oro por un total de 30.000 verl d’or, Lumian no pudo evitar sentir una punzada de arrepentimiento.
¡Si hubiera sabido que sus órdenes se seguirían al pie de la letra, podría haber exigido aún más!
El dilema ahora está en cómo escabullirse discretamente con el oro después. En circunstancias normales, incluso si aceptara 30.000 verl d’or en persona, tendría que devolverlo en privado. No hacerlo podría ofender al Conde Poufer… Además, necesito averiguar cómo explicarle a Gardner Martin que me convertí en rey mientras permanecía inafectado. Lumian reflexionó mientras guardaba las cinco barras de oro.
Luego, se dirigió al novelista Anori.
—Tu misión es otorgar un beso a alguien aquí. Tu objetivo es…
Mientras Anori miraba ansiosamente a las mujeres hermosas presentes, Lumian señaló a la poeta Iraeta, que acababa de dar una calada a su pipa.
—Nuestro poeta.
Un silencio momentáneo colgó en el aire, seguido por un silbido de uno de los invitados, y luego los demás se unieron.
De mala gana, Anori se puso de pie y murmuró:
—Realmente no quiero besar a ese tipo con mal aliento. Podría aceptarlo si fuera Mullen…
A pesar de sus reservas, cumplió, dando a Iraeta un beso suave en los labios.
Iraeta lo tomó con calma, riendo, y comentó:
—Puedo sentir tu incomodidad, Anori. Contrólate. No actúes como un paleto ingenuo.
Lumian observó con expresión impasible, su atención atraída principalmente por la locura giratoria.
Aunque se abstuvo de intentar invadir el cuerpo de nadie, la influencia de la locura volvió a todos ligeramente inquietos, sus emociones mostrando signos de inestabilidad.
Al escuchar las burlas de Iraeta, el semblante de Anori se tornó gélido, como si contemplara agarrar un cuchillo de mesa y apuñalarlo.
Sin embargo, finalmente se contuvo.
Lumian sospechaba que, a medida que el juego se desarrollara, los participantes se volverían cada vez más agitados, irritables y propensos a la sed de sangre mientras la locura continuara acechando.
En ese preciso momento, un grito penetrante y aterrorizado resonó desde algún lugar dentro del castillo.
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