Capítulo 343 – Retroalimentación
Mientras Lumian caminaba por la Rue Lombar hacia la parada de carruaje público más cercana, una sensación de inquietud se asentó sobre él. Observando la calle desierta, bajó su voz a un tono apagado mientras murmuraba:
—Termiboros, ¿por qué me hiciste elegir la porción de Torta del Rey sin el frijol ancho?
¿Y si él hubiera consumido ese frijol ancho fatídico y ascendido al rol del “rey”?
Pero Termiboros permaneció en silencio, sin dar ninguna respuesta.
Lumian reflexionó un momento, luego reformuló su pregunta.
—Aunque todo el incidente tenía algunos detalles inquietantes, el resultado parecía intrascendente. Es difícil discernir si está ligado al misticismo o a poderes Beyonder.
Después de una breve pausa, la voz profunda de Termiboros hizo eco en los oídos de Lumian.
—La próxima vez, podrías considerar desobedecer las órdenes del rey.
¿Y si eligiera ignorar las órdenes del rey? ¿Y si me deleitara con mi Torta del Rey en lugar de colocarla en la habitación de figurillas de cera o incluso marcharme con el papel? La mente de Lumian se sumió en contemplación.
En lugar de dirigirse directamente de vuelta al distrito del mercado, paró un carruaje público con destino a la Rue Scheer en la Avenida del Bulevar.
Como miembro oficial de la Orden Aurora, tenía la responsabilidad de informar prontamente su ejecución de Guillaume Bénet y los últimos desarrollos dentro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre al Sr. K. Simultáneamente, esperaba estafar algo de ellos.
Participar en tres organizaciones secretas venía con el potencial de recibir triple recompensa, pero también implicaba hacer tres informes por misión.
19 Rue Scheer, subsuelo de la sede del Psíquico.
El Sr. K, perpetuamente inmutable, estaba sentado en el sillón rojo, escuchando atentamente mientras Lumian relataba su uso estratégico de los recursos de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre para localizar y eliminar a Guillaume Bénet, el hereje.
Cuando Lumian mencionó cómo el antiguo párroco de la Iglesia del Sol Eterno y Abrasador había abrazado a la entidad conocida como Inevitabilidad en busca de poder y fuerza, el Sr. K bajó la cabeza y trazó una cruz sobre su pecho en un movimiento deliberado de arriba-abajo, izquierda-derecha. Su voz, ronca y apagada, entonaba una oración:
—Padre Misericordioso, perdona las transgresiones del mundo.
Los labios de Lumian se crisparon, reflejando la penitencia del Sr. K, aunque no podía comprender la necesidad de tal arrepentimiento.
Tras el arrepentimiento, relató sucintamente la dualidad de Aurore y la siniestra organización de los Pecadores que respaldaba a Roche Louise Sanson. Finalmente, dijo:
—Sr. K, solicito su ayuda para localizar la familia original de Aurore —o más bien, de Roche Louise Sanson. Bien podrían estar ligados a los Pecadores, un grupo herético dedicado a la Inevitabilidad.
El rostro del Sr. K, oscurecido bajo una voluminosa capucha, permaneció envuelto en sombra. Sus palabras, teñidas de satisfacción, resonaron roncamente.
—Comprendo tu deseo de vengar a Aurore. No hay problema en ello. El benévolo Padre y el Dios omnipotente no impiden que los creyentes aseguren sus propios futuros. Si pueden entrelazar asuntos personales con la sagrada cruzada contra la herejía, tanto mejor.
»En este esfuerzo, aprovechar tus activos y aprovechar los recursos de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre para cumplir tu objetivo es una estrategia que admiro. Esfuérzate por más hazañas como esta.
»Investigaré a los Pecadores.
Él accedió a la solicitud de Lumian, ya que se alineaba perfectamente con sus propias aspiraciones.
¡Al desenterrar la familia de Roche Louise Sanson, podría ocuparse de los Pecadores, una facción dedicada al dios maligno, la Inevitabilidad!
—Gracias, Sr. K —dijo Lumian sinceramente.
Reflexionó un momento antes de continuar:
—La muerte de Guillaume Bénet podría desencadenar una persecución intensificada de los Beyonders oficiales. Me pregunto si existe un ítem místico que se ajuste a mis necesidades, permitiéndome alterar mi apariencia y estatura a voluntad.
Él buscaba un medio para asumir la identidad de Aurore, infiltrándose en la Sociedad de Investigación de los Babuinos Rizados como Muggle.
El tono del Sr. K cambió abruptamente, infundido de celo.
—Solo la Sangrevital que poseo puede lograr lo que buscas. Siempre que puedas dominar tu carne y sangre, alterar tu altura y apariencia se vuelve alcanzable. Aunque puede que no proporcione una réplica exacta de tus deseos, basta para velar tu verdadera identidad. La advertencia radica en la necesidad de una inyección temprana y su duración limitada. No poseerás la libertad de transformarte a tu antojo.
La precisión no es necesaria; los miembros de la Sociedad de Investigación de los Babuinos Rizados asumen disfraces, enmascarando sus verdaderos yo durante las reuniones… Sin embargo, eso no es suficiente. Un Espectador perceptivo podría notar algo desde los ojos de Aurore o el contorno de la barbilla. Para hacerse pasar completamente por Muggle y engañar a todos, el rostro enmascarado debe reflejar al de Aurore perfectamente… Además, los efectos adversos de la Sangrevital están más allá de mi tolerancia… Los pensamientos de Lumian se fusionaron y articuló su respuesta.
—Me preocupa que administrar Sangrevital pudiera revertirme al arquetipo humano más primitivo. A pesar de que la protección del Señor mitiga graves consecuencias físicas y mentales, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre podría detectar fácilmente la anomalía y discernir mi verdadera lealtad.
El Sr. K suspiró decepcionado.
—Ese es un problema. Aunque creo que el Señor te protegerá, preservando tu persona devota de la exposición, tus preocupaciones tienen mérito.
Habiendo rechazado la oferta de Sangrevital, Lumian continuó:
—Recientemente, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre me encargó una interacción…
Detalló la convocatoria de Gardner Martin, narrando hasta la culminación del juego de la Torta del Rey.
La única omisión fue la advertencia de Termiboros, la razón colocada sutilmente en su complejo dominio del misticismo. Una sospecha persistente lo empujó a eludir el asunto, evitando cualquier anomalía potencial.
El Sr. K escuchó atentamente, absteniéndose de interrumpir. Cuando Lumian concluyó, el Sr. K se levantó y caminó por la habitación.
—Tu próximo objetivo es averiguar la razón de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre para involucrar a la familia Sauron. ¿Codician la herencia de los Sauron o consideran colaboración?
—Sí, Sr. K —Lumian reconoció la necesidad de mantenerse bien informado, independientemente de la orden del Sr. K.
El Sr. K detuvo su caminar, fijando su mirada en Lumian.
—Tu intuición es acertada. Si ocurriera cualquier percance dentro de ese juego, podría desencadenar una catástrofe mística.
»La figura central del sacrificio de Poufer, Vermonda Sauron, tenía una posición significativa dentro de la familia real Sauron de esa era. Nacido en el linaje Champagne, fue adoptado en la familia principal por el Rey Odo XII, quien invirtió recursos en su crianza.
»Vermonda comenzó de manera auspiciosa pero encontró un final negativo. Sus últimos años lo vieron desaparecer sin dejar rastro, asestando un duro golpe a la dinastía Sauron. En las dos décadas siguientes, varios miembros prominentes de la familia Sauron encontraron muertes prematuras y misteriosas, o sucumbieron a una locura repentina. El poder de la familia menguó, allanando el camino para el eventual derrocamiento por Roselle.
¿El exitoso derrocamiento de la Dinastía Sauron por el Emperador Roselle fue facilitado en parte por el aparente declive de la antigua línea real? La inexplicable desaparición de Vermonda abarcó dos o tres siglos. ¿Cómo podría el sacrificio de hoy catalizar un cambio místico peligroso? Los pensamientos de Lumian corrieron, absorbiendo los detalles relatados por el Sr. K.
…
Apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches.
Jenna, habiendo obtenido algunas ideas de los Purificadores, buscó a Franca con la esperanza de compartir sus hallazgos.
Mientras su mirada vagaba por la habitación, la atención de Jenna fue atraída por la puerta de la habitación principal ligeramente entreabierta, de la cual emanaba un sonido de golpeteo rítmico.
—¿Franca? —llamó.
La voz clara de Franca resonó.
—¡Estoy aquí! Entra.
Jenna, que nunca había entrado al dormitorio de Franca, vaciló un momento antes de caminar y abrir la puerta.
Una ráfaga de asombro iluminó sus ojos azules al posarse sobre un aparato intrincado anidado contra la pared, lejos de la ventana.
El artilugio consistía en una miríada de engranajes entrelazados rodeando cilindros de latón, interconectados mediante palancas, cigüeñales y tornillos.
Asombrada, Jenna observó el dispositivo elevado y preguntó:
—¿Qué es esto?
Sentada ante el mecanismo elaborado, los dedos de Franca bailaban sobre una máquina de escribir mecánica de última generación mientras la presentaba con orgullo a su compañera:
—Este es un motor de diferencias de tercera generación, astutamente modificado —una especie de analizador. Es una versión truncada, simplificada y miniaturizada. El modelo completo no cabría en mi habitación.
—¿Realmente eres creyente del Dios del Vapor y la Maquinaria? —exclamó Jenna.
Franca soltó una risita y explicó:
—A veces.
La mirada escrutadora de Jenna se demoró en el llamado analizador, revelando la conexión de una máquina de telégrafo y dos máquinas de escribir mecánicas metálicas en su extremo inferior.
No pasó mucho antes de que Franca cesara su mecanografía, y el apéndice mecánico del analizador pusiera en movimiento la segunda máquina de escribir, produciendo letras sobre papel prístino. La energía y la información parecían fluir desde el transceptor de radio.
—¿Qué… qué estás haciendo? —Jenna se sintió analfabeta.
Franca señaló alegremente el analizador y dijo:
—Cuando la codificación permanece consistente, este artilugio puede decodificar automáticamente telegramas y códigos para mí. A través de los dedos metálicos conectados al teclado de la máquina de escribir mecánica, escribe las letras correspondientes, dando forma a las palabras previstas.
»En esencia, puedo leer directamente el contenido de los telegramas. No necesito decodificar laboriosamente los mensajes encriptados que recibo. Me ahorra considerable tiempo y esfuerzo.
»Del mismo modo, puedo redactar telegramas en lenguaje estándar. La máquina los codificará autónomamente y los transmitirá a través de una frecuencia de radio predeterminada.
Estudiando los engranajes mientras giraban en sus varios estados, Jenna luchó por captar la intención de Franca.
—Pero ¿cuál es el propósito? —preguntó, perpleja.
Franca fue tomada por sorpresa.
—¿Propósito? Bueno, el propósito es simplificar las conversaciones por telegrama. Hacerlo algo mundano y rutinario. Aunque admitidamente, sí consume bastante papel.
—¿Conversaciones por telegrama? —Jenna sintió un toque de perplejidad.
¿Franca había construido un aparato tan intrincado y emprendido un asunto tan elaborado simplemente para conversar?
¿Los sonidos de la máquina de escribir a altas horas de la noche eran Franca participando en charlas casuales?
—Exactamente —afirmó Franca con una sonrisa satisfecha de sí misma—. Un amigo mío en el ejército loeniano accedió a compartir la información que Anthony Reid busca durante ese periodo de tiempo. Acabamos de tener un breve intercambio.
Aunque Franca podía fácilmente solicitar la información pertinente de la Señora Justicia, prefería no molestar a su titular de carta del Arcano Mayor a menos que fuera absolutamente necesario.
Mientras Franca terminaba de hablar, el analizador completó su tarea de mecanografía, y el telegrama se materializó en intisiano.
Arrebatando el papel, el semblante de Franca se oscureció mientras escudriñaba su contenido.
…
Por la noche, en el apartamento 601.
Lumian, Anthony Reid, Franca y Jenna se reunieron de nuevo.
Agitando el papel en su agarre, Franca se dirigió a Anthony Reid, declarando:
—He recibido una respuesta. ¡El informe oficial del ejército loeniano sobre el encuentro afirma: No ocurrió tal batalla!
—¿No ocurrió tal batalla? —los ojos de Anthony Reid se ensancharon mientras se levantaba de un salto.
¿Ni siquiera hubo batalla? Lumian arqueó una ceja.
Tal respuesta era innegablemente inesperada.
Franca asintió suavemente, su mirada fija en Anthony Reid.
—En términos simples, es altamente probable que el asalto contra ti y tus compañeros no fue ejecutado por el ejército loeniano.
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