Capítulo 344 – Guantes de Boxeo
—No por el ejército loeniano… —Anthony Reid murmuró en voz baja, sus ojos distantes.
El porte de Franca, los sutiles cambios en sus expresiones y lenguaje corporal —todo le decía que Franca no mentía; ¡no lo estaba engañando!
Esta revelación convertía sus años de sufrimiento, de culpa mal atribuida, en una broma cruel.
Como Psiquiatra, Anthony Reid estaba agudamente sintonizado con las olas de desilusión que estallaban en su psique. Su estabilidad emocional temblaba, golpeada por una potente réplica.
Instintivamente, usó Calmar en sí mismo.
Mientras Anthony Reid luchaba por “salvarse”, Franca elaboró:
—O el secreto de la batalla es del más alto nivel, impidiendo a mi amigo loeniano obtener la verdad por ahora, o una facción diferente por completo orquestó el asalto a tu unidad.
Su inclinación se inclinaba hacia esta última posibilidad. En el gran esquema del Reino de Loen, esta escaramuza era menor. La compañía de Anthony no tenía valor estratégico, ni figuras clave, así que no había razón para un ocultamiento de alto nivel.
—¿Quién podría ser? —Jenna ya había planteado esta pregunta después de leer el telegrama, pero ambas no pudieron idear una respuesta razonable.
Incluso especuló que un Instigador podría haber sembrado discordia interna en medio del ejército de Intis para digerir una poción. Esto hacía que una de las compañías se hiciera pasar por soldados loenianos, lanzando un asalto nocturno letal contra Anthony Reid y sus camaradas.
Sin embargo, esto era demasiado difícil. No importa cuán formidable fuera un Instigador, no había esperanza de éxito a menos que la compañía de Anthony Reid hubiera descubierto evidencia de crímenes graves de alguien o formado una enemistad profunda con otras compañías debido a conflictos en el campo de batalla.
—En efecto, ¿quién podría ser…? —Anthony Reid, ahora más compuesto gracias a su Calmar, entonó con una voz grabada con determinación.
Comprendía por qué el ejército loeniano atacaría a él y sus camaradas —su animosidad, aunque intensa, era comprensible dentro del contexto de guerra. ¿Pero un ataque de una facción desconocida? Eso lo dejaba perplejo.
Franca reflexionó un momento y dijo:
—¿Tu unidad abandonó aliados en el campo de batalla? ¿O quizás reclamó botín de guerra que no era legítimamente tuyo?
Anthony Reid reflexionó brevemente antes de negar con la cabeza resueltamente.
—No.
Lumian intervino con convicción:
—Absolutamente no. Esto se vincula de nuevo con Hugues Artois. No puede ser una riña entre camaradas o rivales externos.
Jenna, absorta en contemplación, planteó otra pregunta:
—¿Desobedeciste las órdenes de Hugues Artois? ¿O tus acciones le costaron inadvertidamente algo?
Anthony Reid negó con la cabeza de nuevo.
—Si lo hubiera hecho, no habría lidiado con años de perplejidad.
El silencio envolvió el apartamento 601, un mutismo contemplativo roto solo por el recuerdo de Lumian. Un fragmento de las palabras previas de la Señora Mago tiraba de sus pensamientos, y se aventuró:
—¿Podría ser un rito de sacrificio? ¿Una ofrenda de sangre a un dios maligno?
—Sacrificio de sangre… —Franca y Jenna recordaron el apoyo que varias facciones de dioses malignos habían dado a Hugues Artois.
Anthony Reid permaneció en silencio por un momento antes de decir:
—¿Los herejes, disfrazados como el ejército loeniano, orquestaron nuestra aniquilación con la complicidad de Hugues Artois?
Franca dijo perspicazmente:
—Es la explicación más lógica, aunque la pregunta sigue siendo —¿quién gana? Ciertamente no Hugues Artois. Él no cosechó bendiciones, ni siquiera en la muerte.
Por un momento, nadie pudo responder la pregunta de Franca.
Después de unos segundos, Lumian dijo:
—Ese es uno de los caminos en los que debemos profundizar a medida que avanzamos. Podría entrelazarse con el ascenso al poder de Hugues Artois y su papel parlamentario.
Al oír esto, Jenna relató la información que había obtenido de los Purificadores y concluyó:
—El problema apremiante yace en el hecho de que el General Philip, quien parece el más sospechoso, ya está fallecido. Es como si todos los hilos convergieran en un callejón sin salida repentino.
—Murió justo a tiempo —Franca soltó una risita—. ¿Una eliminación preventiva, quizás?
Lumian se acarició la barbilla y habló lentamente:
—En el mundo del misticismo, ciertas muertes no significan necesariamente una verdadera desaparición.
La Señora Justicia había mencionado que una bendición de un dios maligno tenía una Secuencia de Fallecido. Podían usar la muerte para escapar de su destino original.
Del mismo modo, si el General Philip hubiera usado el Conjuro de Sustitución, quien murió podría no ser el verdadero él.
Franca, que previamente había ayudado a terminar con Guillaume Bénet, comprendió inmediatamente.
—¿Conjuro de Sustitución?
—No podemos descartar la posibilidad —Lumian sonrió—. Nuestro objetivo inmediato sigue siendo la investigación del General Philip, confirmando la verdad de su fallecimiento. Incluso si él está verdaderamente muerto, puede haber rastros que dejó atrás, sin descubrir por los Purificadores debido a las restricciones impuestas sobre ellos.
Anthony Reid, aunque todavía luchando con las revelaciones devastadoras, sintió la calidez de unidad y propósito en el discurso de sus compañeros. Fortaleció su resolución, una chispa de determinación renovada encendiéndose dentro de él.
Asintió levemente y dijo:
—No hay necesidad de apresurarse. Este asunto debe ser muy complicado. Primero recopilaré información preliminar sobre el General Philip, su familia y amigos.
Después de que Anthony Reid se marchó, Lumian observó a Franca preparándose para ir a la Rue des Fontaines en busca de Gardner Martin, así que dejó el apartamento 601 con ella.
Mientras bajaban las escaleras, Lumian abordó el tema de su conversación con Hela, compartiendo los detalles con Franca.
Su emoción crecía a medida que absorbía sus palabras, un fervor edificándose dentro de ella.
—¡Genial! ¡Genial! ¡Transfórmate rápidamente en Muggle! ¡Hagamos contacto con el Día de los Inocentes juntos!
—¿Por qué estás tan emocionada? —Lumian la miró.
Franca hizo un sonido con la lengua y soltó una risita.
—En mi tierra, hay un dicho que dice —si te mojas con la lluvia, rompe el paraguas de otro. Jaja, todo es en broma, ¿pero no es interesante? Aunque tu apariencia tiende a lo masculino, unos simples ajustes pueden volverte sorprendentemente bella. Una vez que la poción de Pirotécnico ha sido digerida, ¿no has considerado tomar una poción de Placer? Ay, olvídalo. Todavía hay algo de riesgo antes de alcanzar la Secuencia 4.
La risa y las bromas fluyeron entre ellos, el porte de Franca tomando luego un giro más serio cuando llegaron a la calle.
—Desafortunadamente… —Lumian hizo eco del sentimiento, un tinte de pesar matizando sus palabras.
Su curiosidad luego lo llevó a indagar sobre el Emperador Roselle y las actitudes perplejas de los miembros de la Sociedad de Investigación de los Babuinos Rizados.
La expresión de Franca se volvió extraña, como si luchara por suprimir un acceso de risa.
Después de un momento, exhaló y dijo:
—Este asunto es bastante complicado. Es difícil explicar en pocas palabras. Explicaré en detalle mañana o pasado mañana cuando esté libre. En resumen, prepárate mentalmente.
—¿Qué tan complicado puede ser? —Lumian murmuró. Se despidió de Franca y comenzó su viaje hacia la Rue Anarchie.
Al llegar a la habitación 207 en el Auberge du Coq Doré, a pesar de ya haber descifrado el problema con los grimorios de Aurore y ya no necesitar profundizar en ellos, los hábitos de Lumian dictaron que recuperara las copias y hojease sus contenidos, sus pensamientos divagando entre las páginas dispersas.
Acercándose la medianoche, una agitación dentro del corazón de Lumian desvió su mirada hacia la lámpara de carburo.
La luz que emitía tenía un tinte verde oscuro.
El mensajero “muñeca”, vestido con un vestido dorado claro, de repente se materializó. Miró fríamente a Lumian, como esforzándose por contener sus emociones.
Con dos golpes sordos, un par de guantes de boxeo de hierro negro, adornados con múltiples espinas cortas, aterrizaron silenciosamente sobre la mesa. El impacto llevaba una resonancia más similar a madera encontrando madera que metal golpeando madera.
Simultáneamente, una hoja de papel doblada se deslizó hacia Lumian.
—Gracias —aunque el mensajero “muñeca” desapareció rápidamente, Lumian aún expresó su gratitud educadamente.
Se abstuvo de tocar los guantes de boxeo por ahora, optando por desplegar el trozo de papel y examinar los contenidos del mensaje de la Señora Mago.
“La Rama de la Sombra y la característica Beyonder del Afortunado han sido convertidas en un ítem místico.
»¿Cómo resulta? ¿Se ha modificado su forma, volviéndolo más conveniente para transportar? Esta es una obra maestra forjada por un maestro.
»Permanece sin nombre por ahora. Con palabras comunes, podrías llamarlo el ‘Guante de Boxeo de la Sombra Afortunada’. Para un toque de estilo, ‘Fustigar’ podría ser una opción elegante. El nombre es tuyo para decidir.
»Cualquier objetivo golpeado por este guante, independientemente de crear heridas, ya sea que se defiendan con un arma o no, sufrirá una oleada de deseo o emoción. La emoción específica depende de tu suerte. Sin embargo, con la presencia del Afortunado, puedes imaginar o simular los deseos y emociones correspondientes con anticipación, guiando la reacción del objetivo. La tasa de éxito es impresionantemente alta —alrededor del 70 al 80%.
»Tras desencadenar los deseos o emociones de un objetivo, un segundo golpe no engendrará nuevos sentimientos. En cambio, hay una probabilidad de causar que los deseos o emociones preexistentes estallen. Esto desata una marejada abrumadora en la mayoría de los objetivos, infligiendo daño significativo, incluso dejándolos temporalmente incapacitados.
»Aunque la probabilidad de invocar deseo o emoción con cada golpe no es sustancial, los golpes repetitivos eventualmente producirán el resultado deseado —a menos que estés maldecido con mala suerte que contrarreste la influencia del Afortunado.
»Sin embargo, la faceta más excepcional del guante no es su potencial ofensivo, sino sus capacidades defensivas. Posee una robustez sin igual, capaz de resistir un asalto de un Segador sin incurrir en ningún daño. (Nota: Segador se refiere a la Secuencia 5 del camino del Cazador.) Naturalmente, esto depende de que el ataque apunte directamente al guante. En tal escenario, incluso hay una posibilidad de recibir un golpe infundido con divinidad, a costa de hacer añicos o fracturar el guante. Esto probablemente sitúa al guante en la Secuencia 4.
»En el lado negativo, llevar el guante erosionará tu autocontrol, intensificando las oscilaciones de varios deseos y emociones. Resistir esto requiere una resistencia excepcional. Además, mientras usas el guante, atraerás la atención de una entidad oculta, ya que se originó del Árbol de la Sombra. Aunque Ellos no pueden dañarte directamente por varias razones, Ellos pueden invocar entidades peligrosas a tu vecindad, influenciándote o atacándote.
»Por lo tanto, cada uso de los guantes de boxeo debe ir acompañado de un cambio de ubicación, y su uso no debe ser por períodos prolongados. No seguir estas pautas puede atraer peligros ocultos. Sin embargo, si mantienes tu compostura y resistes uno o dos ataques, el mundo expulsará a esas entidades peligrosas que no pueden descender verdaderamente aquí.
»Ah, un último detalle —tus dos Psiquiatras solicitan una consulta de seguimiento final a la hora habitual mañana por la tarde.”
No hay comentarios aún. ¡Sé el primero en comentar!
