Capítulo 310 – 310 Encuentro
310 Encuentro
—¿Cómo desapareció? —preguntó Lumian, desconcertado.
El barón Brignais no era solo un mafioso; también era un Supra. Si prestaba atención, ¿cómo podía permitir que su hijo desapareciera?
Además, ¿quién en el barrio del mercado se atrevería a secuestrar a su hijo?
Sarkota negó con la cabeza.
—No dio detalles.
¿Podrían ser maquinaciones de la Escuela del Pensamiento de la Rosa, esforzándose por sacar a la luz la verdad sobre la mafia Savoie a través del barón Brignais? Con los acontecimientos recientes entretejidos en la situación, Lumian tenía algunas teorías no confirmadas.
Tras una breve pausa de reflexión, inquirió:
—¿Sabes qué aspecto tiene el hijo ilegítimo de Brignais?
Sarkota asintió.
—Los subordinados del barón trajeron un retrato que parece una fotografía.
Un retrato que parece una fotografía… ¿Habrá invocado magia ritualística? El recuerdo de Lumian repasó el contenido de los grimorios de Aurore.
Mirando la luz brillante que entraba por la ventana, se volvió hacia Sarkota.
—Reúne a algunos hombres y ayuda a Brignais.
Independientemente de que el niño hubiera sido atrapado por la Escuela del Pensamiento de la Rosa o de que realmente se hubiera perdido, si no lo encontraban pronto, el desenlace sería lúgubre.
A su edad, incluso sin complicaciones adicionales, su destino como niño de la calle no sería benévolo.
—Entendido —dijo Sarkota, sin preguntar por qué su jefe había decidido tender la mano al barón Brignais.
Después de todo, aún no era mediodía y el Salle de Bal Brise apenas comenzaba su actividad. El verdadero bullicio no empezaba hasta las tres o cuatro de la tarde. Aparte de los conserjes y el personal de cocina, la mayoría de la gente tenía tiempo de sobra.
Lumian pidió un vaso de agua helada con alcohol azucarado y se situó en el balcón de la cafetería, observando a los mafiosos interrogar a vagabundos por la Avenida du Marché.
Al cabo de un rato, apareció Christo, la Rata. El jefe contrabandista de corta estatura emergió de un callejón, seguido por siete u ocho perros de diversos colores y razas, y entró en el callejón diagonalmente opuesto.
No tardó en acercarse al Salle de Bal Brise.
Al verlo, Lumian terminó el resto del alcohol, dejó el vaso en la barandilla y saltó desde el segundo piso a la calle.
Christo, con sus dos bigotes de ratón temblequeantes, se acercó con una sonrisa de adulador.
—Buenos días, Ciel.
—¿Estás ayudando a Brignais a localizar a su hijo ilegítimo? —inquirió Lumian directamente.
Christo asintió con suavidad.
—En efecto. Él mismo me pidió ayuda. Por casualidad, estos chicos son excelentes para rastrear personas.
Mientras hablaba, la Rata acarició con afecto las cabezas de los perros.
Ellos se reunían y dispersaban alternativamente, siguiendo un rastro distintivo.
El barón Brignais realmente quiere a ese hijo ilegítimo… Lumian aconsejó a Christo, la Rata, con aire pensativo:
—Puede que haya algo peculiar en esta situación. Mantente alerta. No quiero que tú desaparezcas antes de encontrar al niño.
Que la Escuela del Pensamiento de la Rosa fuera responsable del secuestro era siempre una de las posibilidades.
Christo se sorprendió, reflexionó un momento y comentó:
—En efecto, hay algo extraño. En los últimos años, nunca oímos que Brignais tuviera tal hijo. Además, lo tiene en alta estima. ¿Por qué habría de desaparecer el niño?
¿La aparición repentina de un hijo ilegítimo? La intuición de Lumian le sugirió que esto podría ser más intrincado de lo que suponía.
Tras contemplar brevemente, Christo dijo con gratitud:
—Ciel, tu intelecto supera al mío.
—¿No posees medicinas para agudizar la mente? —preguntó Lumian, medio en broma y medio por curiosidad.
Mientras permitía que los perros acariciaran sus pantalones, Christo sonrió con timidez y respondió:
—En efecto, pero son soluciones a corto plazo. Sus efectos son mediocres, ni cerca de la potencia de una poción. Maldición, el consumo excesivo puede traer complicaciones.
Lumian cambió de tema, preguntando:
—¿Posees cenizas de momia auténticas?
Christo asumió una expresión enigmática.
—¿Cuánto necesitas? Te puedo ofrecer la mejor versión. Esa Pequeña Descocada de Jenna frecuenta a Franca. Es complicada. Hace apenas unos días, Franca preguntó si yo tenía cenizas de momia auténticas. Uf, hasta la Jefa tiene problemas.
Ciel también tenía numerosas bailarinas y actrices como amantes. A pesar de su juventud, aún dependía de medicinas.
—Me refiero a cenizas de momia de verdad —aclaró Lumian, pasándose la mano por la barbilla.
—No tengo —negó Christo con la cabeza—. Ese material es inútil, y no sé quién propagó el bulo, pero sí tengo un brebaje que puede satisfacer a todas tus amantes. Está compuesto de varias hierbas; yo solo alego que las cenizas de momia son el ingrediente principal.
—¿Franca lo compró? —inquirió Lumian con una sonrisa.
—Sí —Christo rió en colaboración—. Probablemente porque la Jefa le da vergüenza acercarse a mí.
Su fachada es impecable. Ocultó sus verdaderos deseos a la Rata, buscando las llamadas cenizas de momia “inútiles”… Lumian suspiró y confesó abiertamente:
—Necesito cenizas de momia genuinas. Tienen usos místicos. Mantén los ojos abiertos, ya que a menudo tratas con mercaderes de materiales alquímicos.
—No hay problema —dijo Christo, sospechando que Ciel pretendía preservar su dignidad y no reconocer su búsqueda de tal remedio. Insistía en el misticismo como pretexto para buscar cenizas de momia, pero él no lo expondría. Al fin y al cabo, era un asunto menor.
Observando a Christo seguir su búsqueda persistente del hijo ilegítimo desaparecido del barón Brignais con sus perros, Lumian giró sobre sus talones y emprendió el regreso al salón de baile.
Cuando estaba a punto de acercarse al mostrador, la voz imperiosa de Termiboros retumbó en sus oídos:
—Ve al sótano.
Al sótano… El primer pensamiento de Lumian fue que el ángel de la Inevitabilidad tramaba algo.
—¿A cuál sótano? —inquirió.
—Al que se usa para almacenar ingredientes —respondió Termiboros.
Tan proactivo, tan ansioso… ¿Qué está tramando? Lumian comenzó a preguntarse si había algún plan subyacente en juego.
Termiboros continuó:
—Es un golpe del destino para ti. Incluso si no vas, encontrará la manera de llegar a ti. Está predestinado.
Me das escalofríos… Termiboros probablemente no me pondrá en peligro inmediato ahora… ¿Qué podría haber en ese sótano… Lumian contempló brevemente y consideró que el sótano de almacenamiento de ingredientes solía estar concurrido hacia el mediodía. En teoría, no debería haber nada inusual o peligroso.
Tras considerarlo con cuidado, decidió dirigirse al sótano, escuchar tras la puerta y echar un vistazo. Si percibía algo fuera de lo común, escribiría a Madame Magician y le preguntaría si debía seguir el consejo de Termiboros y entrar.
Entre los saludos de los chefs, ayudantes de cocina, peones y sirvientas del lavado de platos, Lumian cruzó la cocina y bajó las escaleras hacia el sótano de almacenamiento de ingredientes.
La puerta de madera marrón oscuro del sótano estaba firmemente cerrada, como de costumbre.
Lumian aguzó el oído, escuchando atentamente cualquier signo de actividad.
Un leve sonido de masticación llegó a sus oídos.
No era un sonido dramático, carente de la noción espantosa de una criatura devorando carne. Más bien, se parecía a un vagabundo masticando comida después de un largo período de hambre.
Definitivamente hay algo raro… Lumian empujó la puerta del sótano con cautela.
La luz de las escaleras se filtró, revelando una figura.
Era un niño de siete u ocho años, de espaldas a Lumian. Tenía el pelo corto y amarillo, un abrigo color caramelo, medias blancas y zapatos negros de cuero sin cordones. Detrás de él yacía una mochila escolar rojo oscuro que parecía algo pesada y resistente.
A Lumian le pareció la vestimenta extrañamente familiar.
De repente, recordó dónde la había visto antes.
¡El hijo ilegítimo del barón Brignais!
¿Así que su desaparición lo llevó a esconderse en el sótano de ingredientes del Salle de Bal Brise? Lumian había pensado echar un vistazo rápido antes de cerrar la puerta e irse a escribir una carta a Madame Magician en Auberge du Coq Doré. Sin embargo, al darse cuenta de que la persona en el sótano probablemente era el hijo ilegítimo del barón Brignais, frunció ligeramente el ceño y abrió un poco más la puerta de madera marrón oscuro.
Un chorro de luz adicional entró, haciendo que el niño se volviera instintivamente hacia la puerta.
Lumian distinguió los botones de latón en su ropa, una camisa a cuadros blanquinegros y un abrigo de lino. Vio un rostro con evidente gordura infantil, ojos marrones imperturbables pero vacíos, y una boca manchada de sangre.
El niño sostenía en la mano unos cuantos filetes crudos teñidos de un tono rojo oscuro. Su boca no dejaba de abrirse y cerrarse mientras masticaba una masa borrosa de carne parecida a una rata. Su fina cola negra se balanceaba suavemente cerca de sus labios.
Lumian entrecerró los ojos y deslizó la mano izquierda en el bolsillo.
El niño permaneció imperturbable, con la mirada vacía mientras seguía mirando a Lumian. Masticó un par de veces más antes de tragarse la rata ensangrentada, cola y todo.
Lumian arqueó una ceja y preguntó:
—¿Eres el hijo ilegítimo de Brignais?
—No —masculló el niño, mordisqueando un trozo de filete crudo.
—Entonces, ¿cuál es tu relación? —cuestionó Lumian de manera “pacífica”.
Después de un rato comiendo filete crudo, el niño respondió:
—Es mi padrino y mi tutor en Trier.
Un intisiano notablemente preciso, apenas sin acento… Lumian observó al niño peculiar con perplejidad y sondé:
—¿Estás huyendo de casa?
—Sí —respondió el niño, la boca manchada de sangre mientras seguía mordisqueando el filete crudo.
Detrás de él se extendía una oscuridad espesa, envuelta por la tenue luz del corredor.
—¿Por qué huiste de tu padrino? ¿Necesitas que te ayude a regresar? —preguntó Lumian, ofreciendo una sonrisa amistosa, notando que la otra parte era más afable en la conversación.
El niño negó con la cabeza con vigor.
—¡No! No quiero volver a asistir a clases, estudiar, hacer tareas, tomar exámenes de práctica y presentar exámenes!
¿Cómo…? El razonamiento del niño dejó a Lumian extrañamente desconcertado, como si hubiera vislumbrado su propio pasado.
Él era inteligente y no tenía problemas para asistir a clases, leer o tomar exámenes. Absorbía el conocimiento con rapidez, pero detestaba las tareas o los exámenes de práctica. Dependía de la “educación sincera” de Aurore para perseverar a duras penas. A menudo deseaba poder involucrar a Reimund, Ava y sus amigos para que hicieran esas tareas por él.
¿Es este devorador de ratas el encuentro predestinado al que aludía Termiboros? Lumian reflexionó e inquirió:
—No pareces ser de Intis.
Con una actitud honesta y una boca ensangrentada, el niño respondió:
—Soy de Lenburg.
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