El Señor de los Misterios 2: El Círculo de la Inevitabilidad - Capítulo 259

Capítulo 259 — 259 Asombro

259 Asombro

La primera reacción de Hugues Artois fue de sorpresa y desconcierto al contemplar el destello plateado que emanaba del trinchante de mango largo, que se dirigía amenazante hacia él.

Le resultaba difícil concebir que alguien intentara asesinarlo a él, un miembro del parlamento con una protección considerable, en aquellas circunstancias.

El asesino no parecía particularmente formidable.

A pesar de ser un veterano retirado, había dejado el servicio militar hacía cinco años para dedicarse a la política. Sus habilidades de combate ya no estaban tan afiladas. Con el adversario a un solo paso de distancia, parecía imposible esquivar el ataque de manera efectiva.

Dejándolo a un lado, incluso un Dimensional de Secuencia 9 o incluso de Secuencia 8 probablemente tendría dificultades para esquivar un Golpe Poderoso de un Asesino, sobre todo de uno que se hubiera acercado sigilosamente. Todo dependía de si sus habilidades podían ayudarle a evitar zonas vitales o a reducir el daño, impidiendo así una muerte instantánea.

Naturalmente, algunos Dimensionales de Secuencia 8 o 9 poseían la capacidad de percibir el peligro o la hostilidad con antelación, frustrando el acercamiento y el ataque de los Asesinos.

En un instante, Hugues Artois dirigió su mirada hacia la pelirroja Cassandra, los tres Dimensionales oficiales y sus subordinados Rhône, Margaret y Boduva, sintiendo cómo un intenso miedo se apoderaba de él.

Sin embargo, lo que encontró fue el cabello rojo de Cassandra —su cuerpo y línea de visión oscurecidos por el mestizo Imre—, así como las miradas serenas e indiferentes de los Dimensionales oficiales Imre y Antoine. Valentine había reaccionado de inmediato pero se había contenido, y Rhône, Margaret y Boduva, aunque ansiosos por usar sus poderes dimensionales para salvarlo, no se atrevían a exponer las bendiciones obtenidas de los dioses malignos.

En ese momento, Hugues Artois se vio abrumado por una profunda sensación de desesperación.

¡Ustedes, sálvenme!

¡Sálvenme!

Con un sonido húmedo, el trinchante plateado de mango largo se clavó sin piedad en el ojo derecho de Hugues Artois, impulsado con toda la fuerza que Jenna podía reunir. Atravesó la cuenca ocular, penetrando en el cerebro, con solo una pequeña porción del mango sobresaliendo hacia afuera.

Los pensamientos de Hugues Artois se tornaron confusos.

Ansiaba extender la mano y agarrar algo, pero su brazo ni siquiera se alzaba.

No me he convertido en presidente… no he presenciado la llegada de grandes existencias… no he recibido la bendición de la divinidad… no puedo morir así… Asesinado por un Asesino débil… N-no quiero perecer… Una sucesión de pensamientos cruzó por la mente de Hugues Artois mientras los disparos resonaban en sus oídos.

Su cuerpo se desplomó en el suelo y la oscuridad envolvió de nuevo su visión.

Tum. Hugues Artois, miembro del parlamento por Le Marché du Quartier du Gentleman, cayó sobre el suelo, dejando de latir su corazón.

Jenna, con los ojos cerrados y una sonrisa adornando su rostro, fue alcanzada por las balas disparadas por los agentes cercanos de la Oficina 7.

Una bala le impactó en el hombro y otra le atravesó las costillas por el lado opuesto.

El dolor le retorció la expresión por instinto. Su cuerpo retrocedió involuntariamente, como si deseara encogerse en una bola protectora.

Abrió los ojos y contempló a Rhône y a los otros devotos de los dioses malignos mirándola con odio y un pánico antinatural, aunque sin atreverse a atacar.

En el instante siguiente, un revólver dorado, con el tambor cargado, presionó contra la cabeza de Jenna. Imre inspeccionó la sala y declaró:

—Ya he sometido a la asesina. Verifiquen si se puede salvar al señor miembro del parlamento y mantengan el orden. Por el momento, nadie debe salir.

Dejó claro que su intención era escoltar a Jenna de vuelta a la église Saint-Robert o interrogarla allí mismo sobre el motivo del asesinato y su autor intelectual, evitando así que Cassandra y los demás descargaran su furia.

Mientras el Árbol de las Sombras descendía, las distintas calles recuperaban su estado original, aunque seguían sumidas en un paisaje agreste.

Lumian percibió que Susanna Mattise ya no podía despertar sus deseos desde la distancia como antes. Así que se dio la vuelta, con la intención de enfrentarse primero a Charlotte.

Las llamas carmesí que envolvían su cuerpo ardían con intensidad, chamuscando sus ropas y quemando su piel y carne en diversos grados, infligiéndole un dolor constante.

Este tormento estimulaba su mente, permitiéndole mantener un cierto nivel de lucidez. También podía apoyarse en la resistencia otorgada por la bendición del Monje Mendicante para sostener sus pensamientos y acciones, en lugar de concentrarse únicamente en soportar la agonía.

Incluso para los Pirómanos, una incineración así suponía una amenaza. Además, a medida que pasara el tiempo, el daño empeoraría, poniendo en peligro su vida.

Por supuesto, mucho antes de llegar a ese punto, la espiritualidad de Lumian probablemente se quebraría. Solo podría permitir que las llamas se extinguieran por sí solas.

De no ser por la bendición del Monje Mendicante y la lucha interna dentro del Árbol de las Sombras, su espiritualidad ya se habría visto afectada por la autoinmolación.

Al ver que Lumian se daba la vuelta y observaba a Franca “Botas Rojas” deslizándose hacia ella sobre una capa de escarcha formada bajo sus pies con un clásico revólver de latón, Charlotte abandonó sus planes de atacar por sorpresa. En su lugar, se preparó para regresar al Árbol de las Sombras, donde podría aprovechar el entorno y potenciar sus habilidades para enfrentar al enemigo.

Su cuerpo se volvió instantáneamente flexible, como si secretara una sustancia viscosa.

“Actuó” como una criatura serpentina, utilizando las enredaderas y ramas entrelazadas para retroceder rápidamente hacia el árbol de tono pardo verdoso.

En ese momento, el cuerpo de Charlotte se congeló.

Era como enfrentarse a un dragón de frente, confrontar a un depredador en la cúspide de la jerarquía biológica. No pudo evitar temblar de miedo y un pánico abrumador.

Círculos formó en su entorno inmediato y corrió de manera errática, como si huyera de un adversario invisible.

No lejos de ella, Anthony Reid, el corredor de información, emergió desde detrás de una farola de gas de hierro negro, suspendido por las enredaderas y ramas del Auberge du Coq Doré.

En algún momento, sus ojos de color marrón oscuro se habían transformado en un tono dorado pálido, adoptando una orientación vertical.

Era un Psiquiatra, un Psiquiatra de Secuencia 7 de la senda del Espectador.

¡Acababa de emplear el Asombro!

En la antigüedad, se le conocía como Fuerza del Dragón.

Las enredaderas pardas y ramas verdes que rodeaban a Anthony Reid, manipuladas por Susanna y no por el Árbol de las Sombras, se encogieron y retrocedieron ante él.

Al observar que Charlotte caía en la locura y la confusión, imposibilitándola para evadir los ataques de Lumian, Susanna, quien absorbía vitalidad desesperadamente, entrecerró los ojos y maldijo, incapaz de ocultar su odio profundamente arraigado.

—¡Todos morirán! ¡Hoy mismo encontrarán su final!

¡Zas! ¡Zas! ¡Zas! En el Árbol de las Sombras, nuevos troncos distintos del cuerpo principal salieron disparados como jabalinas, apuntando a empalar a Lumian en medio del paraje agreste.

Aparte de utilizar las habilidades del Espíritu Arbóreo Caído, Susanna Mattise aún no había recuperado suficiente fuerza como para afectar a objetivos a decenas o incluso casi un centenar de metros de distancia.

Lumian lo había previsto. Con una voltereta, se colocó dentro del área donde Charlotte huía sin rumbo.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! Las jabalinas de tronco se clavaron en el suelo cercano, golpeando la tierra salvaje como martillos.

Lumian se puso de pie, envuelto en llamas carmesí. Extendió ligeramente los brazos y soltó una risa estruendosa.

—¡Vamos, mátame!

Si Susanna arrasara la zona con ataques despiadados una vez más, él aún podría encontrar la forma de evadirlos. Sin embargo, Charlotte, perdida en su estado de confusión, sin duda encontraría la muerte.

Mientras vociferaba, medio ilusorios Cuervos de Fuego carmesí se materializaron detrás de Lumian. Circularon y trazaron múltiples trayectorias, fijando sus miras en Charlotte Calvino.

Las ramas y enredaderas del suelo se alzaron salvajemente, envolviendo con rapidez a Charlotte, protegiéndola del daño.

Una serie de sonidos atronadores resonó cuando los Cuervos de Fuego carmesí descendieron sobre Charlotte, destrozando ramas de árboles e incendiando enredaderas, despojando sistemáticamente capa tras capa del envoltorio exterior de la Actriz.

¡Pum!

Franca, que había acortado la distancia, intervino y extendió su mano derecha, apretando con firmeza el gatillo.

Una bala de hierro negro salió volando del clásico revólver de latón y golpeó con precisión la cabeza de Charlotte, atravesando el hueco creado por los Cuervos de Fuego.

El rostro encantador, puro y delicado se hizo añicos al instante, salpicando fluidos rojos y blancos desde sus ojos, nariz y boca.

Con solo la cabeza cercenada, el cuerpo sin vida dio unos pasos tambaleantes en confusión antes de desplomarse finalmente en el suelo.

—¡Al infierno! —rugió Susanna.

Con ese grito, ramas pardas, enredaderas verdes, miembros gruesos y flores de tonos pálidos brotaron en una multitud de formas, convergiendo sobre Lumian, Franca y Anthony.

A pesar de la escena de pesadilla que se desarrollaba ante ellos, Lumian no percibió peligro inmediato.

Hasta que Susanna Mattise recuperara un cierto nivel de fuerza, un ataque que consumiera una cantidad significativa de espiritualidad no representaba una amenaza real.

Lumian cargó de nuevo hacia adelante, llevando consigo las llamas carmesí que devoraban su carne, aventurándose más profundo en el entorno primigenio de bosque.

Las enredaderas se encendieron, las flores se convirtieron en cenizas, las ramas se carbonizaron, pero ninguna impidió el avance del enemigo hacia el Árbol de las Sombras.

De repente, los objetos retrocedieron, llevándose a los cautivos humanos suspendidos de vuelta al abrazo del Árbol de las Sombras.

Susanna lo había pensado bien. No había necesidad de malgastar energía solo para desahogar su furia. Era más prudente esperar a que se acercaran las tres presas, atrayéndolas al rango donde el deseo pudiera apoderarse de ellas, antes de emplear sus habilidades más formidables para lidiar con ellas.

No podía aceptar su debilidad actual. Esa era una de las razones por las que se abstuvo de invocar el cántico para buscar asistencia al principio.

Antes de arrastrar la ofrenda dentro del Árbol de las Sombras, el Hijo de Dios no se atrevía a revelarse en Trier. En el futuro, Susanna poseía cierta medida de confianza y necesitaba presionar a la ofrenda hasta cierto punto, asegurando la protección del ritual. Solo entonces podría utilizar su fusión con el Árbol de las Sombras para enfrentarse al Hijo de Dios.

El Hijo de Dios era increíblemente demente. Nunca contendría la corrupción que pudiera infligir a sus subordinados.

En cuanto a la Dama Luna, solo había prometido interceptar temporalmente a posibles saboteadores. Susanna no se atrevía a permitir que devotos de otras deidades entraran en el Árbol de las Sombras.

Tum, tum, tum. Lumian corrió a través del paraje agreste repentinamente vacío y las calles deterioradas, corriendo hacia el árbol pardo verdoso. Franca y Anthony seleccionaron cada uno sus respectivos ángulos de ataque y siguieron el ejemplo desde diferentes direcciones.

Los afortunados vendedores, peatones e inquilinos que aún no habían sido atrapados por las ramas y enredaderas aprovecharon la oportunidad para huir del paraje salvaje, dirigiéndose hacia las afueras.