Capítulo 111 – Mensajero
111 Mensajero
Aferrando la lámpara de carburo, Lumian subió los escalones de piedra.
Pronto, apareció luz adelante, acompañada por una cacofonía de ruido. Emergiendo del silencio subterráneo, se sentía como si el mundo entero hubiera cobrado vida.
Lumian aceleró el paso, girando la válvula de la lámpara de carburo con su mano derecha, deteniendo las gotas de agua que goteaban en la pila de carburo abajo. A medida que el gas acetileno se consumía, las llamas en la boca metálica se desvanecían gradualmente.
Justo entonces, vislumbró la escena afuera.
Edificios altos y bajos parecían haberse solidificado en el momento del colapso, ya sea inclinados o al borde de caerse, pero de pie obstinadamente.
Los peatones vestían ropa vieja o andrajosa, y las discusiones y maldiciones llenaban el aire, el ruido nunca disminuía.
En la salida subterránea, Lumian divisó un edificio de cinco pisos llamado el Auberge du Coq Doré.
Los dos pisos superiores del edificio marrón parecían adiciones posteriores, contrastando con las paredes de pilares, arcos, ventanas grandes y patrones de la era Roselle en los pisos inferiores. Se veía tan simplista que podría haber sido trasplantado de Cordu.
Arrastrando su maleta y lámpara de carburo, Lumian navegó a través de niños buscando cáscaras de naranja y adultos discutiendo hasta llegar a la entrada del Auberge du Coq Doré.
Echó un vistazo al piso del hotel, lleno de flema amarilla, papel triturado, salsa de tomate derramada y manchas de alcohol. Ocasionalmente, una horda de chinches se congregaba en el techo y paredes.
De haber tenido las manos libres, Lumian habría aplaudido la escena.
¡La Vieja Taberna de Cordu estaba mucho más limpia que esto!
Encontró una ruta desprovista de suciedad y se dirigió a la recepción a un ritmo moderado.
Una mujer regordeta y de mediana edad estaba sentada allí, su vestido gris-blancos manchado de grasa y su cabello castaño atado en un moño simple.
Miró a Lumian con sus ojos azules, impasible ante el desdén y resistencia en su rostro.
—Este es el mejor y más barato albergue en la Rue Anarchie, en el área del mercado. Pero el dueño es un tacaño que no puede soportar contratar señoras de limpieza. Solo consigue trabajadores independientes para limpiarlo una vez a la semana.
—¿También escatima en tu salario? —preguntó Lumian, fingiendo ingenuidad.
Esto hizo estallar a la mujer.
—¿Quieres una habitación o no?
—Sí —Lumian aclaró rápidamente su intención, luciendo asustado—. Me gustaría saber el precio.
La mujer se calmó.
—Depende de la habitación. Los dos pisos superiores son 3 verl d’or por semana, y los dos inferiores son 5 verl d’or. Si eso es demasiado, puedes tocar puertas y preguntar quién está dispuesto a compartir su cama o alquilar espacio en el suelo por 1 a 1.5 verl d’or por semana.
—Dame una habitación en los dos pisos inferiores —Lumian razonó que sería más fácil escapar, ya sea saltando de una ventana o tomando las escaleras.
La mujer regordeta lo evaluó.
—Paga 15 verl d’or por adelantado por todo el mes, y es tuya.
—¿Por qué el descuento? —Lumian fingió la ignorancia de un campesino nuevo en la ciudad.
La mujer sonrió con desdén.
—Mucha gente no tiene más remedio que mudarse o dejar Trier después de una o dos semanas. Este lugar es tanto cielo como infierno.
Lumian sacó tres billetes azul claro de 5 verl d’or y los entregó.
La moneda estaba toda en denominaciones de 5 verl d’or, presentando el busto del primer presidente de la República Intis, Levanx, junto con campesinos y pastores trabajando en el frente, y la cordillera de Hornacis en el reverso.
Al recibir el alquiler completo del mes, la expresión de la mujer regordeta se relajó visiblemente. Produjo dos llaves de latón ensartadas juntas y las arrojó a Lumian.
—Habitación 207 en el segundo piso. Hay un pequeño comedor abajo y una taberna en el sótano. Encontrarás azufre en el cajón de la mesa de la habitación para ayudar a ahuyentar a esas malditas chinches. Mi nombre es Fels. Si necesitas algo, solo ven a mí.
—Gracias, Madame Fels —Lumian tomó las llaves, agarró su maleta y lámpara de carburo, y se dirigió arriba al segundo piso.
Mientras ascendía, notó periódicos y papel barato rosa pegado en las paredes, aunque algunos ya se habían despegado, exponiendo las grietas que debían ocultar y una abundancia de chinches.
El segundo piso contenía ocho habitaciones y dos lavabos. Cada habitación era apretada, con una cama a la derecha. Una mesa anidada entre el borde de la cama y la pared estaba debajo de la ventana, una silla tambaleante posicionada frente a ella.
No había otros muebles, pero filas de chinches se arrastraban por el techo.
Habiéndose acostumbrado a la limpieza de Aurore, Lumian dejó su maleta y lámpara de carburo, abrió el cajón y sacó un poco de azufre. Lo encendió con un fósforo, y a medida que el olor acre llenaba la habitación, las chinches huyeron.
En segundos, Lumian detectó el olor sulfúrico de la habitación contigua.
Casi simultáneamente, algunas de las chinches regresaron, buscando refugio.
Rápidamente entendió la situación: había ahuyentado las chinches hacia la habitación adyacente, y el inquilino había usado azufre para ahuyentarlas de vuelta.
Divertido, Lumian se agachó, abrió su maleta y sacó lápiz y papel.
En medio del olor potente a azufre, se sentó en la mesa de madera y comenzó a escribir.
“Honorable Señora Mago,
“He llegado a Trier como acordamos. Por favor, aconseje sobre mis próximos pasos, a qué organización unirme y cómo contactarlos…
“¿Están disponibles pronto los dos psicólogos? ¿Cuándo puedo recibir tratamiento?
“¿Tiene alguna nueva pista sobre Guillaume Bénet y Madame Pualis…”
Después de escribir la carta, Lumian recuperó una vela naranja de la habitación de su hermana.
Encendiéndola con su espiritualidad, el aroma a cítricos y lavanda envolvió el aire.
Instintivamente, cerró los ojos, su expresión calmándose.
Después de estar parado en silencio por un minuto o dos, Lumian usó la daga de plata ritual para santificar la vela y crear un muro de espiritualidad. Luego goteó aceite esencial en la llama.
Con los preparativos completos, colocó la carta del Mago en el altar, un medio para invocar a un mensajero para precisar el encantamiento.
Lumian retrocedió, observando el fuego naranja brumoso, y murmuró en el antiguo hermes:
—¡Yo!
Un viento invisible giró dentro del muro espiritual, oscureciendo la habitación.
Cambiando a hermes, continuó:
—Invoco en mi nombre: El espíritu que vaga por lo infundado, una criatura del mundo superior amistosa con los humanos, un mensajero que pertenece únicamente al Mago.
…
Mientras el viento aullaba, la llama de la vela se volvió azul profundo, proyectando una atmósfera siniestra y fría.
Lumian se concentró en la vela, esperando al mensajero de la Señora Mago.
Después de unos segundos de silencio, la carta en el altar flotó en el aire. Sorprendido, Lumian miró hacia arriba para encontrar una “muñeca” del tamaño del antebrazo de un hombre posada en la parte superior de la ventana tallada.
Con largo cabello rubio, ojos azul claro, piel pálida-blanca y un exquisito vestido dorado pálido, la “muñeca” tenía rasgos sorprendentemente realistas pero extraños.
Al siguiente segundo, la carta aterrizó en la mano suave y brillante de la “muñeca” que carecía de cualquier textura similar a la piel.
—¿Eres el mensajero de la Señora Mago? —preguntó Lumian.
La “muñeca” bajó lentamente la cabeza, la figura de Lumian reflejándose en sus ojos desenfocados, azul claro.
Su voz, etérea y enojada, respondió:
—¡Elige un entorno más limpio la próxima vez!
Dicho eso, la “muñeca” desapareció junto con la carta.
Lumian se quedó atónito por un momento antes de murmurar:
—¿No dijo Aurore que el altar solo necesitaba estar limpio y ordenado?
Al mirar alrededor, notó numerosos cadáveres de chinches en el suelo.
…
La habitación ahora estaba libre de insectos.
Esto es mejor que el azufre… Lumian se acarició la barbilla y terminó el ritual de invocación.
Lumian limpió habitualmente la habitación antes de agacharse junto a su maleta para recuperar sus artículos de tocador.
Los cuadernos de brujería de color oscuro de Aurore yacían imperturbables en el fondo.
Durante su viaje a Trier, Lumian ya los había hojeado sin encontrar nada sospechoso. Aurore no era de registrar sus pensamientos personales o minucias diarias; su cuaderno de brujería estaba puramente dedicado al conocimiento místico, lleno de encantamientos, símbolos y principios para seleccionar ingredientes.
Probablemente debido a la inclinación de Aurore por llevar cuentas detalladas, la mayoría de los hechizos incluían información sobre cuándo y dónde se obtuvieron, su costo, o los artículos intercambiados por ellos.
Lumian se dio cuenta de que la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado probablemente tenía numerosos grupos de interés. Aurore asistía frecuentemente a reuniones de la ‘Academia’, donde muchos hechizos se intercambiaban entre miembros. También participaba en intercambios con otros grupos, ocasionalmente adquiriendo conocimiento místico y hechizos de eventos como el Día de los Inocentes.
Al no encontrar nada fuera de lugar en los cuadernos, Lumian resolvió continuar su investigación después de consultar a los psicólogos y localizar al Padre y a Madame Pualis.
Sabía que su hermana no habría mencionado el cuaderno sin razón en ese momento crítico. Debe haber habido un mensaje importante que deseaba transmitir.
Contemplando los cuadernos de cubierta oscura, Lumian determinó estudiar el conocimiento registrado por su hermana en orden inverso, comenzando esa noche.
Aunque usar hechizos en combate era casi imposible para un Cazador, entenderlos podría ayudarlo a identificar cualquier problema con el conocimiento místico correspondiente o detectar anormalidades.
Con sus pertenencias empacadas, el estómago de Lumian rugió de hambre.
Se puso de pie y miró la ventana. La luz menguante del crepúsculo le permitía ver vagamente su reflejo en el vidrio.
Su cabello, ahora teñido de rubio y crecido, apenas disfrazaba sus rasgos. Vestido con una camisa blanca, chaleco negro y traje oscuro, su expresión fría e indiferente lo hacía parecer años mayor. Incluso Guillaume Bénet lo encontraría solo vagamente familiar.
Lumian se dio una palmadita en la cara, forzando una sonrisa, antes de abrir la puerta y salir.
No hay comentarios aún. ¡Sé el primero en comentar!
