Prima, espera - Capítulo 3

Capítulo 3: La Maldición

Su Yan, oh no, ahora Su He Yan, lloraba con un aliento apenas perceptible. Su pequeño rostro, de un pálido azulado, empezó a enrojecer hasta el púrpura.

La Señora Jin Niang Zhao, quien también había quedado a medio morir, al escuchar el llanto de su hija, más débil que el de un gatito, apretó los labios con fuerza, luchando desesperadamente por mantenerse consciente.

—Se-señor, ¡deme a la niña, a la niña! Yo-yo la amamantaré.

La Señora Zhao no era madre por primera vez; ya había dado a luz a tres hijos. Aunque tenía nodrizas y nunca había amamantado ella misma, al menos conocía lo básico.

—¡Oh, bien!

Con una fuerza feroz, Su Qi había ayudado personalmente a su esposa en el parto y había dado a su hija un nombre de excelente augurio. Después de hacer todo esto, se sintió un tanto perdido: ¿Y ahora qué?

Las palabras de la Señora Zhao despertaron a Su Qi, quien se apresuró a poner a su hija en brazos de su esposa.

Su He Yan lloró unas cuantas veces, sintiendo entonces un dolor punzante en el pecho. Junto al dolor, una sensación de asfixia que la aterrorizó. Sintió un abrazo cálido y familiar, y por su nariz le llegó un aroma ligeramente dulce, pero con un matiz a sangre. Su He Yan ya no se preocupó de descifrar qué era ese olor; siguió el instinto de su cuerpo, levantó la cabeza, abrió la boca y mordió con fuerza. Su He Yan tenía la fuerte premonición de que, si succionaba con todas sus fuerzas, ¡podría vivir!

—¡Ss…!

—¡Qué dolor!

Era la primera vez que amamantaba personalmente, y a la Señora Zhao le dolió tanto que inhaló bruscamente. Las lágrimas, que apenas se habían secado, volvieron a brotar al instante.

—Jin Niang, ¿estás bien?

Al escuchar el gemido de dolor de su esposa, Su Qi, con las manos inquietas, permaneció de pie a un lado, sin saber qué hacer. Quería acercarse, pero no sabía cómo ayudar. Solo pudo contener su ansiedad y preguntar en voz baja:

—Jin Niang, ¿ti-tienes leche?

Su Qi no era una mujer experimentada, ni una comadrona, ni una médica. No sabía si su esposa, con un parto prematuro de ocho meses, tendría leche.

—…Supongo que sí.

La Señora Zhao tampoco estaba segura. Solo sentía dolor, como si su parte más delicada hubiera sufrido el ataque más terrible. Le dolía tanto que el sudor frío le perlaba el cuerpo y temblaba ligeramente. Pero Su He Yan seguía luchando con ahínco, sus pequeñas mejillas inflándose y desinflándose.

No supo cuánto tiempo pasó. Cuando los ojos de la Señora Zhao empezaron a nublarse en oleadas y estuvo a punto de desmayarse, Su He Yan finalmente lo logró. El líquido tibio se deslizó por su esófago, como un manantial salvador. Su He Yan tragó con ferocidad. ¡Sabía que había sobrevivido!

—¡Señor Heredero! ¡Señora!

En ese momento, la voz de una mayordoma se escuchó en el patio. Su Qi ladeó la cabeza, aguzando el oído para reconocerla.

—¡Es Mamá Qian!

Mamá Qian era la criada de dote de su madre biológica, la Señora Qian, y también la mayordoma principal del patio interior de la Residencia del Duque Feng’en. El año pasado, la Señora Qian falleció por enfermedad, y Mamá Qian se convirtió en una de las mayordomas de mayor confianza para Su Qi. Que la encontrara en ese momento, ¿significaría que las cosas afuera…?

—¡Mamá Qian, estoy aquí!

Su Qi rodeó rápidamente el biombo y llegó a la entrada, llamando a Mamá Qian, que gritaba en el patio. Mamá Qian, al escuchar la voz y ver a Su Qi, corrió de inmediato.

—¡Señor Heredero! ¿Está bien? ¿Y la Señora? Cuando llegué, las sirvientas que huían decían que la Señora se asustó, ¿se-se asustó?

Al decir lo último, la mayordoma principal, siempre tan serena y compuesta, no pudo evitar tartamudear. La Señora Heredera estaba embarazada de ocho meses; no podía soportar un susto. Si algo salía mal, era muy probable que murieran madre e hija.

—La Señora dio a luz a una señorita, ¡madre e hija, sanas y salvas!

Las dos palabras “sanas y salvas” giraron en la lengua de Su Qi antes de que las pronunciara con firmeza. ¡Sanas y salvas! Su Jin Niang, su hija, estarían a salvo. Y la Residencia del Duque Feng’en también…

Al pensar en esto, la expresión de Su Qi cambió, y preguntó con urgencia:

—Mamá Qian, ¿de dónde vienes? ¿Y mi padre? ¿Qué está pasando afuera exactamente?

Mamá Qian venía del patio interior, así que sí sabía lo que había sucedido. Se apresuró a informar:

—Señor Heredero, la anciana esclava viene del Salón Songhe. El Duque ya fue al patio delantero; es-es el Subcomandante Zhou de los Guardias Bordados. ¡Ha traído a los Guardias Bordados y ha rodeado la Residencia del Duque!

—¿Qué? ¿Guardias Bordados?

Su Qi y la Señora Zhao, quien sostenía a la niña, exclamaron al unísono. Los rostros de ambos esposos se volvieron sombríos. Los Guardias Bordados hacían que todos palidecieran de miedo al escuchar su nombre. Si ellos venían a la puerta, seguro no era para algo bueno.

—¿Y los jóvenes maestros?

La Señora Zhao, como madre, naturalmente estaba más preocupada por sus hijos.

—Señora, no se preocupe. El primer joven maestro, el cuarto joven maestro y el octavo joven maestro están en el segundo patio. Cuando la anciana esclava venía, ya había arreglado para que alguien los cuidara.

Mamá Qian no era en vano la administradora principal del patio interior en quien Su Qi confiaba. En su camino, no solo buscó a los esposos Herederos, sino que también se ocupó de los tres jóvenes maestros.

—¡Espera! Mamá Qian, ¿acabas de decir que el Subcomandante Zhou solo trajo a gente para rodear la Residencia del Duque?

Al enterarse de que su padre, sus hijos y otros parientes cercanos estaban a salvo, Su Qi finalmente se tranquilizó. Así pudo pensar con mayor racionalidad. Su Qi captó agudamente el punto clave en las palabras de Mamá Qian:

—¿Solo rodearon la Residencia? ¿Los Guardias Bordados no irrumpieron? ¿No es una confiscación?

Su Qi consideró esa posibilidad, y el pánico en su corazón disminuyó ligeramente.

—Informaron desde el patio delantero, Señor Heredero, que solo el Subcomandante Zhou entró en la Residencia del Duque. ¡Los demás Guardias Bordados están apostados afuera de cada puerta de los patios de la Residencia!

Mamá Qian era parte de la dote de la Señora Qian, quien venía de una gran familia de Jiangnan, una que transmitía la tradición literaria y ocupaba altos cargos oficiales por generaciones. Como sirviente de la familia Qian desde hacía generaciones, Mamá Qian, naturalmente, también tenía cierta perspicacia. Comprendía la diferencia entre “rodear la residencia” y “confiscar la residencia”. Rodear la residencia significaba que, aunque la situación era grave, aún había un hilo de esperanza. En cambio, confiscar la residencia era el primer paso para la ruina de toda la familia, lo que básicamente significaba un camino sin retorno.

—…

Su Qi obtuvo la respuesta deseada y no dijo más. Frunció el ceño, pensando para sí:

«Debe de haber sucedido algo en el palacio. ¡Pero la situación aún no ha llegado al punto más crítico! ¿Es Su Majestad? ¿O la Consorte Imperial? Lo más probable es Su Majestad…»

Su Qi, como miembro de la familia materna, sabía muy bien cuánto el Emperador adoraba a la Consorte Imperial Chen Su. Mientras el Emperador viviera bien, la Consorte Imperial Chen Su y la Residencia del Duque Feng’en estarían a salvo. Ahora, la Residencia del Duque estaba rodeada, y quienes vinieron eran…

¡Espera! Quien vino fue el Subcomandante Zhou, no el Comandante Zheng. El Comandante Zheng era el verdadero confidente de Su Majestad. Desde niño fue compañero de estudios de Su Majestad, a los quince años fue seleccionado como guardia personal del príncipe, y fue uno de los séquitos más confiables de Su Majestad cuando aún vivía en su residencia privada. El Subcomandante Zhou podía ser sobornado y traicionar al Emperador, pero el Comandante Zheng jamás desobedecería al Emperador. Entonces, ¿realmente le sucedió algo a Su Majestad? ¿Enfermedad? ¿Envenenamiento? ¿Una herida? ¿O ya falleció?

Incontables conjeturas inundaron la mente de Su Qi al instante. Sin embargo, pronto descartó la última: Su Majestad debería seguir vivo. De lo contrario, hoy la familia Su no solo estaría rodeada, sino que sus propiedades habrían sido confiscadas.

«Su Majestad sigue vivo, pero ya no puede controlar a los Guardias Bordados.» Su Qi siguió especulando: «¿Y la Consorte Imperial? ¿Está bien la Consorte Imperial?»

Su Qi sabía cuánto el Emperador adoraba a la Consorte Imperial, y también sabía cuánto la Emperatriz y el Príncipe Heredero odiaban a la Consorte Imperial. Hay que tener en cuenta que, en los últimos meses, el descontento de Su Majestad con el Príncipe Heredero había llegado casi a su punto máximo. Durante las discusiones políticas con el primer ministro y los ministros de cada departamento, Su Majestad ocasionalmente dejaba entrever su intención de desheredar al Príncipe Heredero y establecer a otro príncipe. ¿En cuanto a por qué desheredar al Príncipe Heredero? Por supuesto, era porque la Emperatriz y el Príncipe Heredero no soportaban a la Consorte Imperial Su. Y la elección del nuevo Príncipe Heredero que Su Majestad deseaba establecer era fácil de determinar: quien fuera cercano a la Consorte Imperial Su, quien pudiera cuidarla después de los cien años de Su Majestad, tendría una mayor ventaja. Hoy, un cambio repentino y drástico en el palacio afectó de inmediato a la Residencia del Duque Feng’en. Su Qi no pudo evitar preocuparse por la Consorte Imperial Su.

…

Palacio Imperial.

Palacio Chunhe.

Su Zhuo, con una corona de nueve dragones y cuatro fénix, y vestida con un suntuoso vestido ceremonial de fénix, estaba sentada en el asiento principal. En la entrada del salón, la silueta de la Emperatriz apareció lentamente. Al ver la mirada triunfal en los ojos de la Emperatriz, Su Zhuo supo que la noticia que había recibido era cierta:

—¿Su Majestad ha fallecido?

Qué par de madre e hijo tan decisivos y despiadados. En menos de medio día, habían envenenado a un Emperador en el Palacio Qianqing.

—Familia Su, ¿todavía te preocupas por el Emperador? Tú misma estás en una situación tan precaria, y tu familia materna, ahora, también está rodeada por mi gente.

La Emperatriz se acercó, su mirada recorrió la corona de fénix de tamaño excesivo que llevaba Su Zhuo, y el odio en su corazón no pudo evitar desbordarse. Todas las preferencias y privilegios del Emperador se los había dado a esa vil Su. Veinte años, la Emperatriz había soportado veinte años. Si no fuera porque el maldito Emperador no actuaba como humano, y en realidad quería desheredar al Príncipe Heredero por esa consorte demoníaca, la Emperatriz no habría actuado con tanta determinación.

Esto, realmente no podía culparla a ella; todo era culpa de la ineptitud del Emperador y de la seducción de Su Zhuo… ellos, madre e hijo, simplemente se protegían a sí mismos. Afortunadamente, ¡lo lograron! El Emperador Yongjia ya había exhalado su último aliento, y la vida de la Consorte Imperial Su estaba en sus manos. Si la Emperatriz quisiera, con un ligero apretón, la Consorte Imperial Su…

¡No! Morir tan rápido, ¿no sería demasiado fácil para ella? La Emperatriz aún no había disfrutado lo suficiente atormentando a esa vil mujer. Ah, por cierto, ¡también estaba su familia materna! ¡Bah! ¿Qué clase de parias caídos en desgracia eran para atreverse a ponerse al mismo nivel que su Residencia del Duque Cheng’en? La Emperatriz no solo iba a reducir la Residencia del Duque Feng’en a la nada, sino que haría que esa familia desapareciera por completo. Los hombres serían decapitados o exiliados. Las mujeres serían todas condenadas a servir en la Oficina de Música como cortesanas despreciables por el resto de sus vidas.

Mientras la Emperatriz pensaba con saña cómo torturar a la Consorte Imperial Su y castigar severamente a la familia Su, la Consorte Imperial Su habló:

—Emperatriz, ¡realmente eres muy lamentable! ¿Crees que has ganado?

La Consorte Imperial Su sonrió con una seducción plena, como una zorra escapada del bosque.

—¿No me llamaste siempre consorte demoníaca? Jeje, ¡así es, soy una consorte demoníaca! ¡Y mi familia Su es la familia de una consorte demoníaca! Emperatriz, ¿te atreves a apostar conmigo? Yo pude seducir a tu esposo, y mi sobrina puede volver loco a tu hijo. Y tu nieto… ¡no! Ustedes, madre e hijo, cometieron regicidio, asesinaron a su esposo y a su padre, violaron los principios morales; sin duda serán castigados por el Cielo. ¡Quizás tu nieto ni siquiera viva para casarse y tener hijos!

Así se ahorraba el trabajo de que las chicas de la tercera generación Su tuvieran que seducirlos.

La Emperatriz palideció de inmediato:

—¡P*rra! ¡Bruja! Tú… ¡¿Tú te atreves a maldecir al Príncipe Heredero, a maldecir al nieto imperial?!

La Consorte Imperial Su sonrió de manera extraña: ¿Maldecir? ¡Ja! Ella nunca se limitaba solo a las palabras. No pudo salvar al Emperador, ni podía salvarse a sí misma, pero, ¡matar a un pequeño nieto imperial de menos de diez años en el Palacio Oriental, sí que podía hacerlo!

—¡Familia Su, te mataré!

—¿Me quieres matar? ¡Lástima, ya es tarde!

La Consorte Imperial Su finalmente no pudo más, y en su rostro de belleza incomparable, apareció un rictus de dolor. Hace apenas un cuarto de hora, había roto en pedazos su brazalete más preciado, uno de oro puro incrustado con rubíes, y se había metido trozo a trozo en la boca…