Prima, espera - Capítulo 23

Capítulo 23: La Tortuga

—Madre, yo estoy bien en el palacio, no tienen que preocuparse por mí ni por padre.

Su Youwei guardó el billete de plata y miró profundamente a la Señora Qian, con una mirada cargada de un significado que ambas podían comprender.

La Consorte Imperial Chen Su había pasado casi veinte años en el palacio imperial; no solo había ganado la lealtad de aquellos eunucos y sirvientes importantes con cierto estatus, sino también la de muchas doncellas y pequeños eunucos discretos. Y todas estas personas podían ser utilizadas por Su Youwei.

Claro, los corazones son volubles, sobre todo en un lugar tan complejo y frío como el harén imperial.

La Consorte Imperial Chen Su llevaba tres años muerta, y sus confidentes más cercanos habían fallecido o desaparecido. Algunos otros allegados habían sido sucesivamente purgados por la Emperatriz Viuda Zheng y la Emperatriz Xu. Aunque hubiera supervivientes, no se atreverían a mostrarse fácilmente, y mucho menos a arriesgar su vida y bienes para seguir a Su Youwei, que no era más que una modesta dama noble.

En ese momento, el dinero desempeñó un papel considerable.

Tres años antes, cuando Su Youwei dejó el clan Su, Su Huan, la Señora Qian, Su Qi, la Señora Zhao, y otros, se las arreglaron para darle bastante dinero. Precisamente gracias a estos bienes y a una pizca de afecto, Su Youwei fue poco a poco reuniendo la red de contactos que la Consorte Imperial Chen Su había dejado dispersa por el harén.

Su Youwei finalmente había logrado el primer objetivo: ¡ganar el favor! ¡Ascender!

Todavía no era suficiente.

Su clan Su seguía siendo la existencia más incómoda en Jingcheng; ¿acaso no se veía a la Señora Qian, que al entrar al palacio, había estado temblorosa en todo momento?

Su Youwei, al ver la cautelosa actitud de su madre, se sintió angustiada.

—¡Madre, aguanta un poco más!

—Dale a tu hija un poco más de tiempo. Aunque no pueda alcanzar la altura de la tía, ¡haré todo lo posible por proteger al clan Su!

Los hombres del clan Su tenían habilidades mediocres y no eran de naturaleza sufrida, pero eran decentes y buenas personas. Su Youwei nunca los había despreciado por su ineptitud; al contrario, pensaba en cómo procurarles riqueza y asegurarles una vida de estabilidad.

Hoy su madre le había entregado más dinero, y Su Youwei ya tenía el capital para ejecutar su siguiente plan.

—Vei-er, en casa también todo está bien, no tienes por qué preocuparte demasiado.

La Señora Qian no podía expresar muchas cosas con demasiada claridad. Solo pudo mirar a Su Youwei con ojos preocupados; los asuntos del clan Su no debían ser apresurados. Todo estaba mejorando lentamente; bajo ningún concepto debía ponerse en peligro por el clan Su.

Su Youwei sonrió, sabía que su madre estaba preocupada por ella.

Extendió la mano y sujetó suavemente la de la Señora Qian. —¡Madre! ¡Lo entiendo!

…

Los parientes se habían visto, habían dicho lo que tenían que decir y habían entregado lo que tenían que entregar. Entonces, Su Youwei se levantó para acompañar a la Señora Qian y a Su He Yan en su partida.

No era que no deseara pasar más tiempo con su familia, sino que el palacio estaba lleno de intrigas. Sobre todo con la identidad del clan Su, era fácil ser el blanco en un palacio imperial dominado por la Emperatriz Viuda Zheng.

Sin embargo, así son las cosas: cuanto más temes algo, más probable es que suceda.

La Señora Qian llevaba a Su He Yan de la mano y aún no había salido por la puerta del salón lateral, cuando un eunuco corrió a transmitir un mensaje.

—La Emperatriz Viuda ha oído que la Condesa ha entrado al palacio. Dice que hace tiempo que no la ve y que la echa de menos, por lo que la ha mandado llamar al Palacio Ci Ning.

El eunuco era muy arrogante, y su tono al transmitir el mensaje fue sumamente casual.

Su Youwei y la Señora Qian intercambiaron una mirada imperceptible.

Su Youwei: —…Madre, quienes vienen no traen buenas intenciones.

La Señora Qian negó ligeramente con la cabeza: —…No te preocupes, no debe ser nada grave.

Como mucho, serán algunas palabras desagradables, o una penitencia de rodillas, o la imposición de más reglas. No será como para perder la vida.

Su Youwei, sin embargo, no era tan optimista. Lanzó una mirada preocupada a su pequeña sobrina, cuyo rostro denotaba enfermedad.

Al captar la mirada de Su Youwei, la Señora Qian también vio a Su He Yan.

Sintió un sobresalto en su corazón. Sí, ella, una adulta sana, estaría bien; un poco de dificultad no le quitaría la vida. Pero, ¿qué hay de A-Shih? Ella era pequeña y su cuerpo, aún más frágil.

Sin embargo, bajo el poder imperial, incluso sabiendo que era una guarida de tigres y dragones, debían ir.

…

La Señora Qian apretó la mano de Su He Yan y, a pasos irregulares, siguió al eunuco hasta el Palacio Ci Ning.

—¡Esta súbdita humilde rinde honores a Su Majestad la Emperatriz Viuda, deseándole mil bendiciones y eterna paz!

La Señora Qian hizo una reverencia respetuosa, y Su He Yan, con voz infantil, también pronunció palabras auspiciosas para saludar.

La Emperatriz Viuda Zheng, sentada en lo alto del asiento principal, lanzó una mirada a la Señora Qian y luego a Su He Yan.

—Niña, levanta la cabeza y déjame verte.

El tono de la Emperatriz Viuda Zheng no denotaba ni alegría ni enfado, pero inexplicablemente provocaba una sensación de inquietud.

Su He Yan levantó obedientemente la cabeza, revelando un rostro delicado, tímido y extremadamente delgado. Sus facciones eran exquisitas, sus ojos vivaces, pero su tez estaba pálida, dejando entrever su enfermedad.

La Emperatriz Viuda Zheng entrecerró los ojos. Percibió con agudeza que los rasgos de la niña se parecían un poco a los de aquella Consorte Demoníaca.

Al recordar veinte años de contención, al pensar en la humillación de una venganza que debió ser desatada pero que la Noble Consorte Su le había arrebatado al suicidarse primero, la mirada de la Emperatriz Viuda Zheng se tornó algo fría.

Su He Yan sintió una intención asesina inexplicable. Su ya frágil corazón de repente aceleró su latido. Su He Yan, reprimiendo el dolor en su corazón, esbozó una sonrisa dócil.

Su sonrisa era verdaderamente muy contagiosa. Lo crucial era que era hermosa y estaba enfermiza, y con esa sonrisa se volvía excepcionalmente dócil y encantadora: —¡A-Shih se postra ante Su Majestad la Emperatriz Viuda y le desea salud!

Su voz también era empalagosamente dulce. Tanto su sonrisa como su voz denotaban un halago muy evidente, ¡incluso un matiz de “adulación”!

La Emperatriz Viuda Zheng clavó la mirada en Su He Yan; la escena ante ella comenzó a distorsionarse. Parecía poder ver, a través del tierno rostro de Su He Yan, a la Consorte Imperial Chen Su, una vez brillante, ostentosa e indomable, ahora rebajándose para halagarla.

¡Sí! ¡Era exactamente esa sensación!

El día del motín, corrió al Palacio Chunhe con la intención de humillar a la Noble Consorte Su, queriendo que se arrastrara a sus pies como un perro. ¡Qué odioso! Esa vil mujer era tan astuta que se había suicidado antes. Esto había provocado que la amargura que la Emperatriz Viuda Zheng había reprimido durante veinte años se le acumulara en el pecho.

En ese instante, al ver a alguien tan similar en linaje y facciones a la Consorte Demoníaca del clan Su, y a quien se doblegaba con tanta humildad, ¡el resentimiento de la Emperatriz Viuda Zheng se liberó al instante!

¡Qué alivio!

La Emperatriz Viuda Zheng finalmente comprendió el significado de las palabras de su hijo de aquel entonces.

Sí, ellos, madre e hijo, eran los vencedores, mientras que la Consorte Imperial Chen Su y su clan eran solo un montón de hormigas.

¿Matarlos a todos? ¡Qué aburrido!

Era mucho más satisfactorio tenerlos cerca, como juguetes con los que burlarse. ¡Eso sí que daba más satisfacción!

—Esta niña tuya, es joven, ¡pero sí que es lista!

La crueldad en los ojos de la Emperatriz Viuda Zheng se desvaneció, y sonrió con placer.

Su He Yan se apresuró a responder con respeto: —¡Gracias, Majestad, por sus halagos!

Emperatriz Viuda Zheng: —…¿Acaso te estoy elogiando?

—Niña, ¿cómo te llamas?

La Emperatriz Viuda Zheng se interesó en charlar y preguntó casualmente.

—Respondiendo a Su Majestad, mi nombre es Su He Yan.

Su He Yan se arrodilló obedientemente, esforzándose por ignorar el dolor en sus rodillas.

—¿He Yan? ¿Un pino y una grulla que prolongan la vida? Jeje, ¡qué buen nombre!

La Emperatriz Viuda Zheng observó la diminuta figura; tsk, ¡apenas llevaba arrodillada el tiempo de una taza de té y ya estaba temblando!

Con ese cuerpecito… no es de extrañar que el clan Su le diera un nombre con un significado de longevidad.

Debido a su odio hacia la Consorte Imperial Chen Su y a la “satisfacción” inefable que sentía, la Emperatriz Viuda Zheng habló unas cuantas palabras más con Su He Yan.

Todos los presentes sabían de la malicia de la Emperatriz Viuda Zheng hacia el clan Su.

Solo una niña de cuatro o cinco años malinterpretó que Su He Yan le había robado la atención de su tía abuela paterna. La pequeña estaba muy descontenta. Especialmente porque acababa de oír decir que, en la Puerta Donghua, esta mocosa enferma del clan Su incluso tuvo la desfachatez de llamar “primo” a su primo.

¡Bah!

¿De qué le viene a ella ser prima de su primo? ¡Ella era la prima legítima del primo!

—¡Claro, es de la familia de la Consorte Demoníaca, una auténtica pequeña zorra!

—Me roba a mi primo y ahora compite por el favor ante la tía abuela.

La niña regordeta, con sus ojitos rasgados llenos de resentimiento, al oír a la Emperatriz Viuda Zheng hablar de “pino y grulla que prolongan la vida”, no pudo evitar intervenir: —Majestad la Emperatriz Viuda, ¿acaso un pino y una grulla viven más que una tortuga?