Capítulo 8 – 8: Búho
Capítulo 8: Búho
La idea golpeó a Lumian como un rayo, pero no le entusiasmaba especialmente llevarla a cabo.
Ignorando el hecho de que habían pasado años desde la muerte del Brujo y que la esperanza de vida de los búhos era miserable en comparación con los humanos, la mera cantidad de aves en la montaña era suficiente para hacer que Lumian reconsiderara.
¡Había demasiados malditos pájaros!
Ese búho no tiene marcas distintivas… No, en las leyendas no se mencionaba nada específico sobre el búho. Naroka no lo reveló todo… No indagamos lo suficiente…
Salió de sus pensamientos y lanzó una sonrisa tranquilizadora a Reimund.
—Un búho ligado a un Brujo podría vivir cien años.
Mientras Reimund temblaba de miedo, lo tranquilizó con voz calmada:
—No te preocupes, mon ami. Este es mi último recurso. No deseo encontrarme con un monstruo.
—Tal vez deberíamos consultar a otro anciano sabio. Naroka podría haber pasado por alto una pista vital.
El tono del hombre se volvió seductor mientras continuaba:
—Si yo fuera un Brujo, no guardaría todos mis tesoros conmigo o en mi casa. Escondería algunos por si la Inquisición me atacaba. No tendría el lujo del tiempo para recoger mis pertenencias. Cuando deba huir, quedaría en la indigencia.
La Inquisición de la Iglesia del Sol Eterno Ardiente era notoria por cazar Brujos y Brujas. Sus “hazañas heroicas” se celebraban en todo el campo.
El rostro de Reimund se iluminó con emoción mientras exclamaba:
—¡Tienes razón!
Dijo con una expresión de anhelo:
—Es una pena. Han pasado demasiados años. Las riquezas descubiertas por la Iglesia deben haberse gastado hace siglos.
—Mon ami, ese es un pensamiento peligroso —bromeó Lumian.
Sin desanimarse, continuaron sus visitas a Pierre-père, Naferia y otros ancianos de la familia Maury.
Aunque sus respuestas reflejaban las de Naroka, Lumian y Reimund, con su nueva experiencia, lograron extraer más detalles.
Por ejemplo, el búho era de tamaño mediano y se parecía a su especie. Tenía un pico puntiagudo, un rostro felino, plumas marrones con manchas dispersas, ojos marrón amarillento y pupilas negras…
Sin embargo, era más grande que el búho promedio, y sus ojos parecían girar. No era tan rígido o tonto como su especie.
Todas estas peculiaridades hicieron que el búho pareciera aún más siniestro en sus descripciones.
—Parece que hemos llegado a un callejón sin salida —declaró Lumian a Reimund mientras viajaban a la plaza mayor—. Debemos centrarnos en otras leyendas.
Reimund no estaba tan desanimado como antes.
—De acuerdo. ¿Pero cuál deberíamos seguir?
Este tipo es tan proactivo y trabajador…
Lumian alabó en silencio el entusiasmo y la diligencia de Reimund y preparó una recompensa para él.
Asintió y dijo:
—Tómate tu tiempo y reflexiona. Discutiremos mañana. Esta tarde te impartiré técnicas de combate.
—¡Maravilloso! —exclamó Reimund, encantado con la instrucción inesperada.
Aurore era una luchadora hábil. Después de todo, ¿de qué otra manera podría manejar a los hombres salvajes y rudos en el pueblo? Su hermano menor probablemente sería igual de competente.
Después de despedirse de Reimund Greg, Lumian se desvió al sendero que conducía a su casa.
Mientras caminaba, divisó un grupo de hombres acercándose.
El líder estaba en la flor de la vida, no superando 1.7 metros de altura. Vestía una túnica blanca y tenía cabello negro claro.
Con un porte regio y rasgos faciales decentes, la punta de su nariz se curvó ligeramente en un disgusto y malicia no disimulados mientras miraba fijamente a Lumian con sus ojos azules.
Nada menos que el padre de la Iglesia del Sol Eterno Ardiente en Cordu, Guillaume Bénet.
—Te he estado esperando bastante tiempo —vociferó Guillaume Bénet en voz de barítono—. ¿Trajiste deliberadamente a esos forasteros a la catedral?
Lumian intentó explicarse mientras daba un paso atrás furtivamente.
—Pensé que estaba durmiendo adentro.
Había notado a Pons Bénet —el hermano menor del padre— parado junto a Guillaume Bénet. Pons tenía poco más de treinta años, era musculoso, dominante y un matón.
Los otros individuos con ellos eran los esbirros del padre.
Guillaume Bénet le hizo una seña a Pons con la mirada mientras Lumian retrocedía.
La sonrisa de Pons Bénet se volvió siniestra mientras se abalanzaba hacia adelante, bramando:
—¡Granuja, eet ees time zat you learn who ees ze father here!
Antes de que pudiera completar su frase, Pons ya había apresurado sus pasos y se había abalanzado sobre Lumian. Los otros brutos lo siguieron.
En Cordu, un lugar donde la lógica no tenía peso y las disculpas caían en oídos sordos, la fuerza bruta era el único lenguaje que podía imponer respeto. Guillaume Bénet, el padre, lo sabía muy bien, habiendo recurrido a la violencia innumerables veces antes. Así que, cuando supo que los forasteros habían sido conducidos a la catedral por Lumian, el sacerdote no perdió tiempo en hacer su movimiento. Estaba decidido a agarrar al rufián y golpearlo hasta someterlo y que quedara postrado en cama por un mes. El padre estaba ansioso por mostrarle a Lumian el error de sus caminos y no descansaría hasta que alguien pagara el precio por su insolencia.
Por supuesto, tenía que evitar a Aurore.
Respecto a la ley, solo necesitaba notificar al administrador y al juez territorial, Béost. Era poco probable que los alguaciles de la ciudad investigaran un asunto tan menor en el campo.
Como forastero, Béost no ofendería a un padre nativo del lugar a menos que hubiera un conflicto de interés significativo.
Guillaume Bénet se sentía afortunado de que los forasteros no hubieran divulgado su aventura con Madame Pualis, la esposa del administrador, a nadie. Todavía no estaba al tanto de esto.
A pesar de su velocidad, Lumian era más rápido. Justo cuando Pons hablaba, Lumian giró y salió corriendo.
Conocía el carácter y los métodos del padre.
Anteriormente, un aldeano había acusado a Guillaume Bénet de tener múltiples amantes y malversar ofrendas del Sol Eterno Ardiente. También había intimidado a otros sin descanso en el pueblo, comportándose poco como un hombre de fe. Posteriormente, el aldeano había muerto misteriosamente una tarde.
¡Pum pum pum!
Lumian corrió como el viento.
—¿Espera a tu papá, eh? ¡Attends ton père! —gritó Pons mientras lo perseguía. Su ritmo no era lento tampoco.
Los matones lo persiguieron de cerca.
En lugar de huir por la carretera principal, Lumian se lanzó hacia la casa más cercana.
La familia estaba preparando el almuerzo en la cocina cuando de repente vieron estallar a un extraño.
Con un silbido, Lumian pasó corriendo junto a ellos y saltó por la ventana trasera de la cocina.
Para cuando Pons y sus compinches entraron, el dueño de casa había recuperado los sentidos. Se levantó para enfrentarlos y preguntó:
—¿Qué está pasando? ¿Qué están haciendo todos ustedes?
—¡Sal del camino, viejo! —Pons empujó al dueño de casa a un lado con fuerza, pero eso lo ralentizó.
…
Cuando llegaron a la ventana y saltaron, Lumian ya había desaparecido en otro sendero.
Después de perseguirlo un rato, perdieron de vista a Lumian por completo.
—¡Sacrebleu, ces chiens fous! —Pons escupió al borde del camino.
…
Afuera de la morada semisubterránea de dos pisos, Lumian jadeó por aire antes de finalmente abrir la puerta y entrar a la casa como si nada hubiera pasado.
—Uno, dos, tres, cuatro; dos, dos, tres, cuatro… —Una serie de gritos rítmicos reverberaron en sus oídos.
Lumian miró el espacio vacío al otro lado de la cocina y observó el cabello rubio de Aurore recogido en una cola de caballo. Vestía una camisa de lino, pantalones blancos ajustados y botas oscuras de piel de oveja, saltando alrededor y empapada en sudor.
En Cordu, la cocina ocupaba la mayor parte del espacio en el primer piso, sirviendo como el núcleo de la familia. Aquí se cocinaba y comía, así como se recibía a los invitados.
Está ejercitándose otra vez…
Lumian estaba acostumbrado a las excentricidades de Aurore y no se inmutaba por su régimen de ejercicio.
Aurore a menudo hacía cosas extrañas sin dar ninguna razón cuando se le preguntaba.
Al menos, hacer ejercicio es beneficioso, y es todo un festín para los ojos…
Lumian observó en silencio.
…
Después de un rato, Aurore se detuvo y se agachó para apagar el grabador de cinta negro.
Tomó la toalla blanca de Lumian y le instruyó mientras se secaba el sudor de la frente:
—Recuerda, tenemos práctica de combate esta tarde.
—Tengo que estudiar y aprender combate. ¿No me exiges demasiado? —refunfuñó Lumian con despreocupación.
Aurore lo miró, sonriendo, y replicó:
—¡Debes recordar que nuestro objetivo es el desarrollo integral de las cinco educaciones de moralidad, intelecto, físico, estética y trabajo!
Cuanto más hablaba, más feliz se volvía, como si estuviera recordando algo hermoso o divertido.
Ya he reprobado educación moral…
Lumian murmuró entre dientes.
Preguntó:
—¿Qué tipo de combate?
Una de las cosas que no lograba comprender era que Aurore, que parecía delicada y frágil, era experta en combate. Dominaba numerosas técnicas de lucha y podía fácilmente derrotarlo.
Aurore reflexionó seriamente, se inclinó ligeramente hacia adelante y miró a los ojos de Lumian.
Luego rio a carcajadas y declaró:
—¡Defensa personal!
—¿Eh? —exclamó Lumian asombrado—. ¿No se supone que eso es para chicas?
Aurore se puso recta y sacudió la cabeza gravemente, diciendo sinceramente:
—Los chicos deben protegerse cuando salen. ¿Quién dice que los chicos no se encuentran con pervertidos?
La sonrisa en sus labios ya no estaba oculta.
Lumian no estaba seguro si su hermana bromeaba o hablaba en serio, así que permaneció en silencio mientras recuperaba la toalla blanca y se dirigía hacia las escaleras.
De repente, sintió que algo se apretaba bajo su pie, como si hubiera tropezado con un obstáculo. Se tambaleó hacia adelante.
En el aire, Lumian contrajo apresuradamente sus abdominales, extendió su brazo y se apoyó en la silla a su lado. Dio una voltereta y apenas aterrizó de pie.
Aurore retiró su pierna y rio.
—Uno de los principios fundamentales del combate es estar alerta en todo momento. No se puede ser complaciente.
—¿Recuerdas eso, mi hermano novato?
Su mano derecha ya había agarrado la espalda de Lumian, pero cuando vio que había recuperado el control de su cuerpo, la soltó.
—Es porque confío demasiado en ti… —refunfuñó Lumian.
Reflexionó sobre el asunto y se dio cuenta de que esta confianza carecía de sentido. Había perdido la cuenta de cuántas veces había estado a merced de Aurore.
Aurore tosió y contuvo su expresión.
—¿Cómo te fue con esa mujer?
Lumian proporcionó un breve resumen de su conversación antes de declarar:
—Pretendo esperar a que tus amigos respondan antes de profundizar en el sueño.
—Decisión inteligente —afirmó Aurore.
Lumian cambió de tema.
—¿Qué hay para almorzar?
—Todavía nos queda un poco de pan tostado de esta mañana. Asaré cuatro chuletas de cordero más para ti —respondió Aurore tras contemplar un momento.
—¿Y tú? —inquirió Lumian.
Aurore dijo casualmente:
—Solo tendré tiras de pollo con trufa y bambú cubiertas con un poco de sopa de queso y cebolla. Lo probé la última vez y me pareció bastante…
Antes de que pudiera terminar de hablar, de repente se quedó congelada.
Al momento siguiente, levantó las manos para cubrirse las orejas. Los músculos de su rostro se contorsionaron gradualmente, haciéndola parecer algo feroz.
Lumian observó en silencio, sus ojos llenos de ansiedad y aprensión.
Después de un rato, Aurore exhaló profundamente y volvió a su estado habitual.
Su frente estaba empapada en sudor una vez más.
—¿Qué pasó? —preguntó Lumian.
Aurore sonrió y respondió:
—El zumbido en mis oídos está actuando otra vez. Sabes que tengo este viejo problema.
Lumian no indagó más. En cambio, dijo:
—Muy bien, entonces prepararé el almuerzo. Descansa bien.
Cada vez que esto ocurría, su anhelo por habilidades extraordinarias crecía más fuerte, ya que se convertía en un asunto apremiante.
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