Capítulo 761 El Festival de las Bendiciones
Junto a un segmento de la antigua muralla de la ciudad, ahora meramente una reliquia para admiración, la mirada de Lumian pasó entre los altos y bajos edificios de piedra gris y blanca y se posó en una majestuosa catedral parada cerca de la cordillera.
Se alzaba treinta metros de altura, compuesta por varias torretas, evocando una antigua fortaleza de guerra dejada de épocas pasadas.
En este momento, influenciado tanto por las montañas como por las nubes, la luz del sol cercana al mediodía proyectaba un tono sombrío, envolviendo la gran catedral en un velo similar al crepúsculo.
—¿Es esa una catedral del Dios del Combate? —Lumian no giró la cabeza mientras preguntaba al Caballero de Espadas a su lado.
La Iglesia del Dios del Combate era la única religión estatal del Imperio Feysac, pero tras su derrota en la guerra hace unos años, la Iglesia de la Diosa de la Noche Eterna había ganado cierto derecho a predicar dentro del imperio, aunque parecían poco entusiastas con este papel.
El Caballero de Espadas respondió sucintamente:
—Es una catedral.
¿No un templo, sino una catedral? Fiel a los feysacianos, que sufren de una fascinación por la enormidad, y su gusto no es malo… Por alguna razón, Lumian repentinamente recordó una frase que había escuchado en la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado: Más es hermoso, más grande es mejor.
Luego preguntó:
—¿Es esta una colonia feysaciana?
—Sí —respondió el Caballero de Espadas con voz grave—, pero ahora, los loenés tienen el derecho de comerciar aquí.
Lumian asintió ligeramente, sin decir nada más mientras seguía el camino hacia la ciudad de Raklev.
En el camino, le era fácil distinguir a personas de diferentes países entre la multitud:
Los feysacianos, altos de estatura—hombres típicamente más de seis pies tres pulgadas, mujeres casi seis pies—coincidían con el estereotipo que Lumian tenía de ellos: descendientes de gigantes, incluso incluyendo muchos semigigantes. Su vestir tendía a ser casual, ya sea con chaquetas desabotonadas o sin chaquetas en absoluto;
Los loenés, predominantemente de cabello negro, se preocupaban mucho por su apariencia, siempre impecablemente vestidos. Las damas favorecían sombreros de ala redonda y llevaban parasoles bloqueadores del sol, mientras que los caballeros estaban ataviados con sombreros de copa y llevaban bastones;
Los locales de Raklev eran de piel más oscura y delgados. Los hombres a menudo vestían ropa de trabajo de lona duradera, y las mujeres se vestían para el trabajo laboral, con solo unas pocas en vestidos de colores brillantes, arreando ganado, ovejas y caballos.
Lumian observó un poni y varias reses de pelo largo pasar, divisando a un hombre local con una túnica rojo oscuro con un cráneo blanco puro coronado con un sombrero de lana tejida gris y blanco en su cabeza.
—¿Es este el remanente de la adoración a la Muerte que mencionaste en las costumbres locales? —Lumian no eligió su camino deliberadamente, sino que siguió sus instintos.
El Caballero de Espadas asintió levemente y dijo:
—Sí, la gente de Raklev guarda los cráneos de sus parientes fallecidos en casa, creyendo que los protegen, traen buena suerte y ayudan a repeler peligros al acecho en la noche. Cuantos más cráneos tenga una familia, más próspera y desarrollada se la considera.
Esto es similar a la práctica en Cordu donde se guarda el cabello y uñas de los parientes… pero aquí, la adoración a la Muerte es mucho más fuerte, de ahí la elección de cráneos, haciéndolo más extremo…
Lumian repentinamente sintió una punzada de melancolía.
El Caballero de Espadas continuó:
—Algunos incluso hacen amuletos de los cráneos de sus parientes fallecidos para llevar consigo en todo momento. Lo que viste antes era justamente tal caso.
Durante el Festival de las Bendiciones anual, todos los locales en Raklev toman los cráneos de sus hogares a las calles, los visten solemnemente y se unen a la juerga y oraciones juntos.
—¿Festival de las Bendiciones? —Lumian se animó, preguntando con gravedad.
Habiendo experimentado la Cuaresma, el Festival de Oración del Mar y el Festival del Sueño, sentía como si hubiera desarrollado una especie de TEPT inducido por festivales, con un dolor de cabeza comenzando cada vez que oía de otro día especial.
¿Oxyto, un Rey Chamán de la Escuela de Pensamiento Rosa y un seguidor clave de la Luna Primigenia, no estaría quedándose en Raklev solo por el Festival de las Bendiciones, verdad?
El Caballero de Espadas respondió sombríamente:
—El Festival de las Bendiciones ha pasado hace mucho; fue en noviembre del año pasado, más de un mes antes del Festival del Sueño.
Sabes sobre el Festival del Sueño… Lumian primero respiró aliviado, luego preguntó ansiosamente:
—¿Apareció Oxyto por primera vez en el área de Raklev antes o después del Festival de las Bendiciones?
El Caballero de Espadas pensó por un momento antes de responder:
—Antes.
—Entonces durante el Festival de las Bendiciones, probablemente todavía estaba en el área de Raklev —Lumian frunció ligeramente el ceño.
—Eso parece ser el caso —respondió el Caballero de Espadas, muy cautelosamente.
…
La mirada de Franca se alejó de una mujer local con cráneos de colores cosidos en su hombro, y se volvió hacia una mujer alta, rubia, de ojos azules de Feysac con una sonrisa:
—¡Lo siento, ya tengo una dama acompañante!
¿No es esta feysaciana un poco demasiado franca?
¿Coqueteando conmigo y Jenna, y pensar, aparte de hombres, también había hermosas mujeres invitándonos!
La feysaciana rió entre dientes.
—No me importa si ambas vienen a mi lugar.
—A mí sí —habló Jenna por Franca.
Habían estado deambulando por la ciudad de Raklev por casi dos horas. Aunque Franca no había liberado activamente el encanto de la Demonio del Placer—para evitar sospechas de pescar deliberadamente—su apariencia de Demonio cuidadosamente estilizada sola, en términos de apariencia, comportamiento y figura, era suficiente para atraer mucha atención.
Aquí, los feysacianos eran audaces y directos, tanto hombres como mujeres, mientras que los loenés eran conservadores y reservados, solo atreviéndose a acercarse después de encontrar una buena razón. Los locales mayormente solo observaban desde la distancia, siguiendo silenciosamente, con unos pocos reuniendo el coraje para hablar, pero solo bajo la apariencia de ofrecer orientación.
—Está bien entonces —la feysaciana, un poco más alta que Franca, saludó con la mano decepcionada y se volvió para entrar en una cafetería cercana.
Franca y Jenna estaban ahora en el corazón de la ciudad de Raklev, en una calle que presumía del estilo arquitectónico grandioso y elegante típico de Feysac.
—Es casi mediodía, ¿qué tal probar algo de cocina feysaciana? —Franca miró hacia el sol, brillante pero no cálido.
Se refería al Restaurante St. Millom diagonalmente enfrente de ellos.
St. Millom era la capital del Imperio Feysac, y nombrar un restaurante así parecía un intento de ofrecer una experiencia “auténtica”.
—Seguro —Jenna asintió gentilmente.
Cuando las dos Demonios entraron al restaurante grandioso e intrincadamente decorado, Anthony se sentó en un banco al otro lado de la calle y silenciosamente comenzó su almuerzo—una tortilla de maíz envuelta alrededor de carne de res y cordero, sazonada con varias especias.
…
Lumian caminó con Ludwig y Lugano hasta llegar a la Catedral del Lago Sagrado, parecida a un templo.
Pero una vez que verdaderamente entraron a la ciudad, el Caballero de Espadas, Maric, desapareció. Sin embargo, los instintos de Lumian le decían que este titular de carta del Arcano Menor todavía estaba cerca.
—¿Sintiendo algo inusual? —inquirió Lumian a Ludwig.
—No —Ludwig negó con la cabeza.
Lumian luego se volvió hacia Lugano.
—¿Y tú?
—¿Yo? —Lugano parecía desconcertado.
¿No es el trabajo de Ludwig localizar personas?
¿Qué tiene esto que ver conmigo?
—¿Sientes algo inusual? —Lumian calmadamente repitió la pregunta.
Por alguna razón, Lugano sintió que su empleador se había vuelto más accesible últimamente, así que honestamente respondió:
—No.
Gorgoteo, gorgoteo, un ruido extraño sonó junto a él y a Lumian.
Ambos desviaron su mirada hacia Ludwig.
Tocándose el estómago, Ludwig parecía ansioso y dijo:
—Es hora del almuerzo.
—Está bien —acordó Lumian fácilmente.
Su filosofía era nunca dejar que un niño pase hambre, especialmente desde que el niño hambriento podría recurrir al canibalismo.
Miró a su alrededor y señaló hacia una calle bulliciosa al noroeste de la Plaza del Lago Sagrado.
—Parece haber bastantes restaurantes allí.
Esta vez, Ludwig no necesitó que Lugano lo tomara de la mano; trotó adelante con pasos cortos, mientras Lumian seguía a un paso pausado, y Lugano seguía de cerca.
La calle llevaba una característica muy típica feysaciana, completa con árboles y bancos, asemejándose a un paisaje urbano en los países del Continente Norte.
Lumian echó un vistazo breve y señaló con la barbilla al Restaurante St. Millom no lejos.
—Probemos algo de cocina feysaciana.
—Está bien —Ludwig se limpió la boca.
De repente, su expresión ansiosa se volvió confusión, y su cabeza se movió a izquierda y derecha como si buscara algo.
Lumian notó este comportamiento inusual.
—¿Por qué? ¿Quieres un helado también? —bromeó Lumian con Ludwig.
Imitando el comportamiento usual de Lugano, Ludwig bajó la voz y dijo:
—Creo que sentí a ese niño del cuerpo, pero es vago.
¿Sintió al bebé con garras de pájaro? Lumian miró a su alrededor; no había otros niños a la vista, solo feysacianos y locales, con unos pocos de Loen dispersos entre ellos.
Ni siquiera había mujeres embarazadas cerca.
Entonces, Ludwig añadió:
—Ya no puedo sentirlo.
¿Se había movido más allá de un rango de treinta metros? Lumian retiró pensativamente su mirada.
Si lo que acabábamos de encontrar estaba relacionado con el bebé con garras de pájaro, entonces mi propio linaje de sangre de Omebella podría haber sido sentido por el otro…
Lumian asintió y sonrió a Ludwig.
—Comamos primero, nada es más importante que llenar nuestras panzas.
—¡Cierto! —Por primera vez, Ludwig sintió que las palabras de su padrino resonaban profundamente con él.
Al entrar al Restaurante St. Millom, Lumian inmediatamente notó a Franca y Jenna sentadas en un lugar conspicuo.
Las Demonios cuidadosamente vestidas atrajeron la atención de Lumian por un segundo extra.
Mientras tanto, se preguntaba a sí mismo: ¿Es esta la Ley de Convergencia de Características de Beyonder?
Qué coincidencia que elijamos el mismo restaurante…
(Nota del lector: Un desarrollo razonable)
Franca y Jenna, notando su mirada, lo miraron de vuelta: una con la boca abierta en sorpresa, la otra conteniendo una risa.
Rápidamente se compusieron y volvieron su atención a la sopa de remolacha frente a ellas.
Con la guía del camarero, Lumian, Ludwig y Lugano tomaron asiento en una esquina.
—Señor, ¿qué le gustaría ordenar? —El camarero ofreció un menú diseñado como un libro.
Lumian le echó un vistazo, eligió no hojearlo, y simplemente dijo:
—Un juego de todo menos las bebidas.
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