Capítulo 760 Segundo Día
En el Continente Sur, región de Raklev, el día reveló el Lago Dalsh en toda su claridad, las aguas serenas reflejando el cielo azul y las distantes montañas nevadas en una escena casi onírica en su belleza.
Lumian, carente de cualquier ánimo para apreciar el paisaje, estaba paseando alrededor de un hoyo en el borde del bosque con Ludwig, quien vestía elegantemente una chaqueta de tweed, y Lugano, que llevaba un abrigo ligero de algodón.
El hoyo contenía cuerpos muy descompuestos, medio derretidos en el suelo circundante como si se fusionaran con él, descomponiéndose de una manera única que devolvía nutrientes a la tierra.
Al ver esto, Lumian comprendió por qué Oxyto, un Rey Chamán, no destruyó los cuerpos después de sus rituales, dejando evidencia y rastros: ¡enterrar los cuerpos y permitirles regresar a la tierra probablemente era parte del ritual!
Anoche, después de revisar los documentos proporcionados por el Caballero de Espadas, Lumian tuvo una idea más clara de cómo encontrar a Oxyto, un discípulo ferviente de la Luna Primigenia.
Claramente, métodos convencionales como la Adivinación del Espejo Mágico no funcionarían; de lo contrario, el compañero del Caballero de Espadas, un miembro de la facción templanza con aguda intuición espiritual, ya habría localizado a Oxyto.
Lumian tenía tres planes:
Primero, dado que Oxyto era un miembro de la Escuela de Pensamiento Rosa y a menudo se mezclaba con la facción de la indulgencia, comenzó enviando a Franca y Jenna, ambas Demonios, a pasear casualmente por la ciudad de Raklev en pleno atuendo, con la esperanza de encontrarse con Oxyto. Este Rey Chamán, que nunca resistía sus deseos, podría acercarse a ellas, todo bajo la atenta protección de la facción templanza.
Además, Anthony usaría Invisibilidad Psicológica o se disfrazaría de plebeyo para seguirlas y observar las reacciones de quienes rodeaban a las Demonios para discernir cualquier malicia antes de que Oxyto actuara.
Ya sea que Oxyto hubiera recibido las bendiciones de la Gran Madre y se hubiera transformado en mujer o no, era un detalle que no afectaba la capacidad de las Demonios para seducirlo. Lumian dedujo de las experiencias de Madame Pualis y Franca que Oxyto aún se sentiría atraído por las mujeres, y posiblemente también tuviera interés en los hombres.
Segundo, usando su propio linaje de Omebella, y la habilidad única de los bendecidos de la Gran Madre para percibir a otros dentro de cierta distancia, planeaba vagar por el área de Raklev con la esperanza de atraer a Oxyto. Similarmente, Lugano, quien también portaba una anomalía posiblemente vinculada a la Gran Madre, serviría como excelente cebo.
Tercero, consideró revisitar los sitios donde Oxyto había estado antes para ver qué se podía comer.
Apretándose la nariz, Lumian inspeccionó cuidadosamente los rastros alrededor y dentro del hoyo junto con los numerosos cuerpos por un rato, luego giró la cabeza para preguntarle a Ludwig:
—¿Está sucio?
—Muy sucio —asintió Ludwig enfáticamente.
—¿Sucio de la Gran Madre? —presionó Lumian más.
Ludwig murmuró afirmativamente, su expresión llena de conflicto.
Como era de esperar, escuchó a su padrino preguntar:
—¿Es comestible?
Ante esta pregunta, Lugano no pudo evitar tener arcadas, mientras que el normalmente estoico Caballero de Espadas, Maric, levantó ligeramente las cejas.
Ludwig respondió de mala gana:
—Sí.
—¿Puedes percibir al niño nacido de estos cadáveres después de comer? —indagó más Lumian.
Basándose en su experiencia, estos cuerpos probablemente habían sido impregnados durante el ritual, portando criaturas con garras parecidas a pájaros de rápido crecimiento en sus vientres, que luego desgarraron los abdómenes de sus padres, absorbiendo los restos y emergiendo por sí mismas.
Desde un punto de vista místico, ya sea voluntariamente o a la fuerza, las criaturas con garras parecidas a pájaros y los cadáveres compartían una profunda conexión de sangre, haciendo fácil rastrear una desde la otra, o incluso lanzar maldiciones a través de distancias.
Sin embargo, según los documentos del Caballero de Espadas, las adivinaciones utilizando esta conexión de sangre habían sido infructuosas, como si las criaturas que habían emergido de estos cadáveres hubieran desaparecido de este mundo.
Esto podría deberse a un individuo de alto rango lanzando una contra-adivinación o un cambio en el estado de las criaturas. La única esperanza de Lumian era que Ludwig pudiera obtener información diferente al consumir la carne.
Ludwig, con el rostro sombrío, dijo:
—Puedes extraer un poco del linaje de sangre de los cadáveres a través de un cierto método de cocción. Si bien esto no me permitirá percibir la posición y condición del niño desde una gran distancia, debería poder detectar su presencia dentro de un radio de treinta metros.
—Está bien —Lumian sintió que los resultados eran mejores de lo esperado.
Luego, observó mientras Ludwig se agachaba y usaba un cuchillo y tenedor de plata para niños para separar un pedazo de carne medio derretida, medio podrida de uno de los cadáveres.
El pus amarillo que fluía y el estado grotesco de la carne hicieron que Lugano se diera la vuelta, mirando hacia el Lago Dalsh y la ciudad de Raklev al otro lado del agua.
Ludwig luego hizo que Lumian sacara una sartén de hierro fundido, un soporte, harina de trigo, licor, varias especias y un trozo de manteca de cerdo solidificada del Bolso del Viajero.
Lumian asumió el papel del asistente del Chef, principalmente responsable de encender el fuego.
Ludwig primero derritió la manteca de cerdo, luego añadió un poco de licor y algunas especias, friendolas hasta que la mezcla estuvo ricamente aromática.
Luego, envolvió la carne podrida en harina de trigo y la arrojó a la sartén, friendola en la manteca de cerdo de color profundo y fragante.
Los olores de fragancia y repugnancia se mezclaron, extendiéndose gradualmente.
Finalmente, Ludwig terminó de cocinar y ensartó la albóndiga frita, dorada y cubierta de harina, metiéndola en su boca.
Masticó, lágrimas aparentemente brotando en sus ojos, luciendo lastimoso como si estuviera agraviado.
—No te quejaste cuando comiste a Loki crudo —bromeó Lumian.
Ludwig murmuró mientras hablaba:
—Lo podrido no sabe bien, y no hay espiritualidad en ello.
Después de tragar la albóndiga frita que parecía bastante atractiva, Ludwig continuó pensativamente mientras saboreaba:
—El cumpleaños del fallecido es el segundo día de cada año.
—¿Hay algo especial en eso? —preguntó Lumian.
Metiendo caramelos en su boca, Ludwig respondió al azar:
—En los mitos, en el primer día, el Más Antiguo creó el mundo; en el segundo, nació la Gran Madre.
—Nunca he oído de un mito así… —murmuró Lugano para sí, perplejo, de espaldas a Ludwig.
Lumian, en profunda reflexión, desvió su mirada hacia otro cuerpo.
—Sus cumpleaños no podrían ser todos el segundo día de cada año, ¿verdad?
Recuerdo que el año nuevo para muchas tribus en el Continente Sur no es el mismo que en el Continente Norte; no es necesariamente el 1 de enero. Entonces, ¿qué día es el segundo día, y qué calendario estamos usando?
Ludwig, con caramelos en la boca, dijo:
—Cualquiera serviría, siempre y cuando sea el segundo día del nuevo año según el calendario en el que uno crea.
Puramente simbólico, entonces… Lumian se volvió hacia el Caballero de Espadas.
—¿Han confirmado las identidades y cumpleaños de estos cuerpos?
Raklev en las Tierras Altas Estrelladas era un área relativamente próspera con una población significativa, similar a la Ciudad del Rapus Blanco, donde Lumian había estado antes. Era uno de los puntos de apoyo del antiguo Reino de las Tierras Altas que gobernaba sobre toda la Meseta Estrellada.
Esta área era conocida por sus ricas minas, pero curiosamente, todos los sitios de minería estaban lejos del Lago Dalsh, preservando la santidad de este lago de las tierras altas en los corazones de su gente.
En el pasado, la Meseta Estrellada era principalmente un campo de batalla entre la República Intis y el Imperio Feysac. Después de la guerra hace unos años, la influencia del Imperio Feysac disminuyó, y el Reino Loen comenzó a extender su alcance. Incluso la Iglesia de la Diosa de la Noche Eterna del Reino Loen parecía estar difundiendo sus enseñanzas en esta área, un hecho que Lumian había escuchado mientras estaba en Rapus.
Y en toda la Meseta Estrellada, la ciudad sobre las minas, Raklev, tenía la mayor población loenés.
El Caballero de Espadas Maric asintió lentamente y dijo:
—Hemos confirmado el 90% de los cuerpos; sus cumpleaños, según el calendario del Continente Norte, son mayormente el 2 de enero. Para el resto, usando calendarios locales, sus cumpleaños también caen en el segundo día del año nuevo.
Para aquellos cuyas identidades siguen siendo inciertas, parecen ser extranjeros, que pueden haber venido aquí voluntariamente o involuntariamente. Danos un poco más de tiempo, y seguramente determinaremos quiénes son.
Con una muestra suficientemente grande, los hallazgos en su mayoría se alinean con la explicación de Ludwig de que el ritual requería un símbolo fuerte de la Gran Madre… Lumian no detuvo a los miembros de la facción templanza de desperdiciar energía verificando las identidades de los fallecidos restantes—¿y si había algo más peculiar?
Mirando a través del lago hacia la ciudad de Raklev, Lumian dijo:
—Volvamos a la ciudad ahora y caminemos por ahí.
Veamos cuál de los tres es más efectivo: ¡el linaje de sangre de Omebella, la anomalía de la vía de la Tierra, o la conexión de sangre con los bebés con garras de pájaro!
Caminando hacia la ciudad, hecha de numerosas casas de piedra gris y blanca, a lo largo del brillante lago tan azul como el cielo, Lumian repentinamente tuvo un pensamiento.
Preguntó al silencioso Caballero de Espadas caminando a su lado:
—En la Escuela de Pensamiento Rosa, ¿estaba Oxyto a cargo del área de Raklev?
—No previamente, y ahora es incierto —respondió el Caballero de Espadas sucintamente.
Lumian asintió, reflexionando para sí:
—Si no está a cargo de Raklev y simplemente inició un ritual aquí por capricho, debería haberse ido después de que terminara. ¿Por qué sigue aquí?
¿Tiene un propósito más profundo en el área de Raklev?
¿O quizás, la Escuela de Pensamiento Rosa está planeando algo para este lugar?
El Caballero de Espadas hizo una pausa de unos segundos antes de responder:
—Sospechamos que podría haber un propósito más profundo.
Haciendo una pausa momentánea, añadió:
—Antes de que se estableciera el Reino de las Tierras Altas, muchas áreas de la Meseta Estrellada adoraban a la Muerte, y Raklev era uno de los lugares más influenciados por esta creencia. Incluso hoy, algunas costumbres locales todavía llevan remanentes de esta adoración a la muerte.
Mientras hablaban, los tres adultos y un niño llegaron a las afueras de la ciudad de Raklev.
Raklev, comparada con la refinada Ciudad del Rapus Blanco, la arquitectura aquí era mucho más ruda. Aunque había personas en túnicas rojo oscuro y vestidos brillantes, la mayoría vestía ropa de trabajo de lona más duradera.
Antes de llegar incluso a las puertas de la ciudad, Lumian ya podía sentir el bullicio.
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