Capítulo 704: Fragmento de destino
Los periodistas que esperaban fuera del salón de conferencias no mostraban signos de impaciencia o descontento, a pesar del tiempo que pasaba. Estaban bien acostumbrados a tales situaciones.
Al fin, las pesadas puertas del Salón de Conferencias Rosa se abrieron, revelando al Ministro de Industria, Moran Avigny. Vestido con un traje formal impecable, sus ojos gris oscuro y rasgos cincelados destacaban mientras emergía junto al líder de la delegación del Reino de Loen.
¡Flash, flash! Una ráfaga de brillantes destellos de cámaras iluminó la escena, y Moran Avigny respondió con un elegante saludo a los periodistas.
Lumian se abstuvo de abrirse paso hacia el frente, optando en cambio por observar a Moran Avigny desde la distancia, oculto entre la multitud.
Protegido por la cámara, sus ojos azules rápidamente cambiaron a un tono plateado-negro.
¡Ojo de la Calamidad!
En la visión mejorada de Lumian, un río de mercurio se materializó sobre el cuerpo de Moran Avigny, compuesto de gotas de agua etéreas. Cada gota estaba adornada con símbolos intrincados e interconectados.
Mientras Moran Avigny pronunciaba un discurso conciso anunciando varios acuerdos de cooperación industrial entre la República de Intis y el Reino de Loen, Lumian analizó meticulosamente el pasado, presente y futuro del Ministro de Industria, descubriendo los fragmentos de destino ocultos dentro de cada gota de mercurio.
Cuanto más distante el pasado, mayor la ambigüedad. Lumian se concentró en los eventos de las dos semanas anteriores.
Vio a Moran Avigny residiendo en una villa provista por el gobierno, asistiendo a reuniones semanales en cafés para discutir asuntos de estado, ejemplificando la política de cafés de Trier.
Además, Lumian observó la asistencia de Moran Avigny a salones, bailes, banquetes, óperas, conciertos, teatros y exposiciones de arte. El Ministro se deleitaba con polo, póker, caza en los suburbios y coqueteos con cortesanas. Aprovechaba su posición para conseguir favores, como nombrar al esposo de una de sus amantes como subgerente general de la sucursal del Continente Sur del Banco de Crédito Industrial Intis —un rol codiciado conocido por su prestigio, generosa compensación e influencia. El único inconveniente era la necesidad de dejar Trier por el Continente Sur por dos o tres años, inicialmente sin la compañía del cónyuge e hijos.
Estas observaciones se alineaban perfectamente con las nociones preconcebidas de Lumian sobre la sociedad de élite de Trier.
En medio de los fragmentos borrosos, dos instancias particulares capturaron la atención de Lumian.
En una, Moran Avigny estaba sentado solo en su estudio, hojeando un documento. De repente, garabateó una nota y alcanzó un espejo cercano. Su mano, aparentemente incorpórea, atravesó la superficie de vidrio, depositando la nota dentro.
La otra presentaba el encuentro fugaz de Moran Avigny con un individuo desconocido durante una excursión de caza en el Bosque West Lognes. Lo que despertó el interés de Lumian fue la fina niebla blanca que envolvía este fragmento, haciéndolo indistinto.
Esta peculiar oscuridad difería de la vaguedad típica de la mayoría de los fragmentos de destino.
El primer fragmento confirmó la identidad de Moran Avigny como una Persona del Espejo. Entre los 22 caminos divinos, las Hechiceras expertas en magia de espejos no podían transmitir información u objetos a través de espejos hasta alcanzar el rango de semidiosas de Secuencia 4. Si Moran Avigny fuera una Hechicera a nivel de semidiosa, su existencia como hombre sería imposible.
Lumian solo podía conjeturar dos posibilidades:
Primero, las Personas del Espejo poseían un dominio innato sobre los espejos, superando incluso a las Hechiceras en el reino de la magia de espejos.
Segundo, Moran Avigny originalmente había sido una Hechicera en el nivel de semidiosa que luego consumió una poción de Cazador de Secuencia más alta, transformándose exitosamente en un hombre. Esto implicaba que el Ministro de Industria era al menos un Santo de Secuencia 3, si no un Ángel.
Considerando la inteligencia reunida por Franca y los demás, la información proporcionada por 007, y los fragmentos de destino más claros, Lumian concluyó que Moran Avigny nunca había exhibido rasgos relacionados con el Cazador. Era sin duda una Persona del Espejo, aunque una extraordinaria.
El segundo fragmento de destino intrigó a Lumian debido a su relativa singularidad. Podría contener información crucial, pero descifrarlo lo eludía por el momento.
Cambiando su enfoque hacia el futuro de Moran Avigny, Lumian examinó la miríada de afluentes de destino potenciales.
Como anticipó, un afluente tenía un tenue tinte negro.
Esta rama mercurial, como muchas otras, «ensayaba» la entrevista de Moran Avigny y su posterior regreso al Ministerio de Industria en un carruaje privado. Sin embargo, divergía cuando, al entrar a su oficina y sentarse un rato, Moran Avigny voluntariamente entraba en el espejo de cuerpo completo cerca del perchero y desaparecía.
La previsión de Lumian no se extendía más allá.
Basado en sus observaciones, Lumian dedujo que si Moran Avigny se aventuraba en el mundo del espejo antes del mediodía, enfrentaría una calamidad mortal.
Sin embargo, la probabilidad de que Moran Avigny tomara tal acción era mínima. Entre los numerosos afluentes de destino, solo uno representaba esta posibilidad.
Ciertamente, si Lumian desatendía el riesgo de exposición, podría aprovechar casi la mitad de su espiritualidad para manipular el futuro de Moran Avigny, dirigiéndolo hacia ese afluente específico. No obstante, tal acto sería inútil.
La muerte de Moran Avigny en el mundo del espejo simplemente les impediría acceder a su cadáver y realizar el ritual de canalización espiritual.
La Hechicera de Negro probablemente posee la habilidad de entrar al mundo del espejo también. Sin embargo, con ella como la canalizadora espiritual, obtener la información relevante resultaría imposible. Incluso si Franca se ha ganado completamente su confianza, cierto conocimiento permanecería sin revelar hasta que ella alcance una Secuencia específica… Lumian notó que la postura de Moran Avigny señalaba la conclusión de la entrevista, y sus guardaespaldas comenzaron a abrirse paso entre los periodistas. En consecuencia, Lumian cesó de usar el Ojo de la Calamidad y capturó una fotografía en blanco y negro, manteniendo su fachada.
Posteriormente, gradualmente retrocedió de la multitud de periodistas y se dirigió al lavabo público. Guardó la cámara dentro de su Bolsa del Viajero, se puso la Mentira, y se transformó de nuevo en Ciel Dubois. Como invitado, entró al restaurante anexo del Champs-Élysées.
Franca lo esperaba allí.
Siguiendo al camarero a su lugar designado, Lumian notó a un hombre y una mujer tomando café.
La mujer poseía cabello negro, ojos marrones y una belleza seductora. Su atuendo acentuaba su aura ligeramente exagerada. El hombre, en contraste, parecía ordinario, vestido con un abrigo de franela cruzado, pantalones arrugados, botas de cuero abrochadas y un sombrero hongo adornado con piel suave —el conjunto favorecido por los banqueros y financieros de Trier en tiempos recientes.
Lumian notó que el hombre y la mujer no estaban atraídos por ningún aura de riqueza. En cambio, reconoció a la bella mujer con rasgos extranjeros.
Ella, por supuesto, no tenía conocimiento de él. Él solo había vislumbrado su fotografía en Cara de Fantasma.
Era Perle, una actriz de teatro de Loen y cortesana en Trier.
DuVar, el inventor del caldo DuVar y propietario del estimado restaurante, una vez había derrochado una suma sustancial en ella. Incluso había intentado suicidarse por ella, aunque sin éxito.
Actualmente, Perle y el hombre de mediana edad, presumiblemente un banquero, aún no habían comenzado su comida. Simplemente saboreaban su café.
El hombre de mediana edad tomó la taza de café vacía de Perle y señaló los posos, explicando algo desconocido para Lumian. La cortesana escuchaba atentamente.
Al pasar, los sentidos agudos de Lumian le permitieron escuchar brevemente. Rápidamente comprendió que el hombre de mediana edad, creído banquero, estaba inmerso en el arte de la adivinación con posos de café.
Este popular método de adivinación en la alta sociedad era más parecido a un juego.
—Si los posos de café restantes después de beber forman un círculo, significa señales recientes de amor…
Al escuchar las palabras del hombre de mediana edad, Lumian no pudo evitar criticar silenciosamente: ¿Vas a sugerir que tú serás el amor que está a punto de encontrar?
Cualquier otra mujer, incluso consciente de las verdaderas intenciones del hombre, estaría secretamente alarmada por resultados de adivinación que indicaran rastros de amor. Podrían creer que era la guía del destino. Los varios patrones formados naturalmente por los posos de café residuales se pensaba que tenían revelaciones correspondientes sobre el destino de uno, una noción ampliamente aceptada e imposible de manipular.
Sin embargo, dada la experiencia de Perle como una cortesana experimentada y su atrevida conducta, Lumian tenía motivos para sospechar que ella había manipulado deliberadamente los posos de café en una formación circular a través de su técnica de beber.
Después de caminar una corta distancia, Lumian divisó a Franca.
La Hechicera del Placer estaba vestida como una dama hoy, perfectamente adecuada para la ocasión. Lumian casi no la reconoció.
Naturalmente, Franca aún se abstenía de usar un vestido, optando en cambio por un traje pantalón.
Observando el cabello elegantemente peinado de Franca, ya no en cola de caballo, Lumian soltó una risotada y comentó:
—¿Jenna te arregló el cabello?
—¡Ciertamente! —respondió Franca, no con ira humillada, sino con un aire de suficiencia.
Antes de que pudieran profundizar en sus observaciones, un camarero cercano se acercó, presentándoles dos menús idénticos.
Bajando la voz, Franca se dirigió a Lumian en antiguo feysaciano:
—El menú del almuerzo cuesta 7 verl d’or. Si ordenamos individualmente y nos damos el gusto con un vino tinto decente, la cuenta para los dos ascenderá a al menos 50 verl d’or. Esa suma podría fácilmente alimentar a tu ahijado en el distrito del mercado.
Franca encontraba al restaurante en Grand Champs-Élysées no solo caro sino también intrigante.
Cambiando a intisiano, Franca preguntó al camarero:
—¿Alguna recomendación?
El camarero, que había estado echando miradas furtivas a Franca, respondió con entusiasmo:
—¿Les gustaría probar el pescado Fürth?
—En Trier, aparte de ciertos banquetes privados, somos el único establecimiento que sirve pescado Fürth.
—¿Qué lo hace tan especial? —preguntó Lumian, su curiosidad despertada.
Dirigiéndose a Franca, el camarero explicó:
—El pescado Fürth aparece semi-chamuscado y solo se puede encontrar en una sección específica del río subterráneo de Trier. La leyenda dice que hace mucho tiempo, eran peces ordinarios. Un día, un individuo llamado Fürth atrapó uno y montó una sartén junto al río subterráneo, con la intención de cocinarlo. A mitad del proceso, el pez logró escapar de la sartén y regresar al río. Sobrevivió y engendró numerosos descendientes, todos con la apariencia semi-chamuscada.
—La piel de este pez es aromáticamente dorada y aceitosa, pero la carne dentro es excepcionalmente tierna…
El río subterráneo de Trier… Medio-chamuscado… Vivo… Lumian extrajo las palabras clave y de repente especuló que esto podría ser una consecuencia de la fuga de poderes de Cazador del Trier del Cuarto Epoch.
Sonriendo a Franca, propuso:
—¿Cada uno se pedirá uno?
—Muy bien —Franca ya había estado contemplando probarlo.
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