Capítulo 634 – Recién Llegado
En el luminoso vestíbulo del Hotel Orella, en la superficie, Lugano equilibraba sin esfuerzo a Ludwig, que masticaba un burrito, en una mano y agarraba su maleta en la otra. Sus ojos miraban inquietos a su alrededor. Desde sus inicios aventureros hasta seguir a Lumian al sur, nunca se había alojado en un lugar que se declarara con orgullo un “hotel” en lugar de un “motel”.
Solo había encontrado el renombrado Gran Champs-Élysées de Trier en periódicos y revistas, aprendiendo que su construcción costó la friolera de 21 millones de verl d’or. Con 800 habitaciones y 65 salones funcionales, incluso el alojamiento más básico exigía 12 verl d’or por día en la temporada baja. Un contraste marcado con las estadías frugales de 3.5 verl d’or semanales en moteles de Lugano.
La bulliciosa metrópolis de Trier había dejado una marca indeleble en Lugano, instándolo a superarse y recomendarse a Lumian.
Acumular riqueza, obtener ingredientes para pociones y ascender a Doctor se convirtieron en sus prioridades.
¡Aspiraba a unirse a las filas de la alta sociedad!
Solo cuando se convirtió en Doctor comprendió la inmensidad del mundo trascendente. Apenas había rozado su superficie.
El recepcionista masculino, con cabello negro rizado, piel marrón oscuro y un semblante agudo, se dirigió a Lugano en intisiano fluido.
—¿Prefiere una suite o una habitación estándar? ¿Se inclina hacia una cama ataúd o una convencional?
Lugano miró a su empleador.
Lumian jugueteó con un cigarrillo de Balam Oriental de color caramelo envuelto en hojas de tabaco tostadas, acercándolo a su nariz para un suave olfateo. Saboreó la mezcla de hojas de tabaco, especias internas y hierbas varias.
El aroma era ligeramente vigorizante y fragante, tentando a inhalar profundamente.
—Una suite. Estándar, y más cerca del nivel del suelo —Lumian había probado ataúdes de alquiler para transporte y no planeaba seguir durmiendo en ellos.
No era una experiencia traumática, pero sí alteraba su percepción del entorno. En caso de un ataque, podría impedir su reacción inicial.
Lugano suspiró aliviado al escuchar la decisión de Lumian y transmitió la solicitud del empleador al recepcionista masculino.
—8 verl d’or al día. Pago por adelantado de tres días —declaró el precio el recepcionista nativo masculino.
Después de que Lugano completó el pago, el recepcionista, asintiendo a sus colegas, dijo obsequioso:
—Los acompañaré abajo.
Tres ascensores mecánicos estaban en la parte trasera del vestíbulo. Lumian y su grupo entraron por la puerta central, jalando la manija de latón hacia B3.
Las cadenas se tensaron, los engranajes se sujetaron y varias piezas metálicas comenzaron a operar con sonidos resonantes. En la distancia, se asemejaba al rugido de una caldera, y salía vapor blanco.
Mientras el ascensor mecánico descendía, el recepcionista nativo miró a Ludwig y sonrió a Lumian.
—¿Estableciéndose en Puerto Pylos?
Si necesita información sobre escuelas primarias locales y alquileres en diferentes comunidades, no dude en acercarse a mí.
En su opinión, cualquiera que trajera a un niño de siete u ocho años al Continente Sur probablemente se estaba mudando, no simplemente viajando. Después de todo, el niño era demasiado joven para viajes peligrosos de larga distancia.
Mudarse significaba encontrar una casa, alquilar o comprar, y elegir una buena escuela. ¡Todas eran oportunidades para ganar dinero!
Al mencionar “escuela”, Ludwig, masticando una mazorca de maíz tostado, dejó de masticar de repente, como si la comida hubiera perdido su fragancia.
Lumian no era ajeno a los pensamientos del recepcionista nativo, pero no le importó. En cambio, admiró la astucia del hombre.
Sonrió ampliamente y comentó:
—Echaré un vistazo primero. No hemos confirmado si nos quedaríamos en Puerto Pylos.
En ese momento, el ascensor mecánico se detuvo en B3.
Al entrar en la habitación de la derecha, con una cerca de piedra a un lado y el frío pasillo del valle al otro, Lumian se dirigió al recepcionista nativo:
—¿Conoce el pueblo de Tizamo?
El recepcionista nativo, ayudando a Lugano con la maleta, se inclinó ligeramente y guió el camino.
—Sí. Muchos caballeros se dirigen a Tizamo los fines de semana para cazar en el bosque.
Hay templos secretos y mausoleos dejados por antiguos nobles en el bosque. Si quieren divertirse, no se adentren demasiado. Las tribus primitivas allí son bárbaras y salvajes.
Lumian asintió, sin indagar más. Al llegar a la Suite 7 y entrar a la sala de estar, arrojó casualmente una moneda de plata verl d’or al recepcionista nativo.
—¿Cómo se llama?
El recepcionista, gratamente sorprendido, respondió:
—Puede llamarme Ron.
Lumian se rió.
—Podría tener que molestarlo a menudo en el futuro. Por ejemplo, ¿cuál es el nombre de los bares más cercanos y mejores? ¿Dónde está?
Ron tocó la moneda de plata y sonrió.
—Es un honor ayudarlo.
Diríjase al Bar Flor Devorahombres. Se usa el intisiano para comunicarse allí. Está en la calle detrás de nuestro hotel.
Lumian dio instrucciones a Lugano y salió de la habitación con Ron, esperando uno de los ascensores mecánicos.
Dentro, un hombre con el rostro pálido como la muerte y los ojos vacíos estaba parado.
El rostro del hombre era pálido como la muerte, y sus ojos estaban vacíos. Llevaba una camisa y pantalones arrugados.
Lumian lo miró sin decir una palabra.
En medio del tensado de la cadena y la elevación relativamente estable, el elevador mecánico regresó a la superficie.
Una vez que el hombre de ojos vacíos salió del elevador y se distanció de ellos, Ron se acercó más a Lumian y susurró:
—Quería recordarle que finja no ver a ese cliente.
—¿Quién es él? —preguntó Lumian casualmente.
Ron miró a su alrededor y bajó la voz.
—Reside en una suite en B18, un sirviente del Sr. Iveljsta.
Los sirvientes de ese caballero no parecen normales.
Por supuesto, no es normal. Son cadáveres ambulantes… criticó Lumian mentalmente.
Ya había observado al sirviente y se había dado cuenta de que su destino era oscuro y el de un difunto.
Lumian no se sorprendió al encontrarse con tal situación en un país que una vez adoraba a la Muerte.
Habiendo ya visto la imagen residual del Emperador de la Sangre, encontrarse con un zombi no era nada impactante.
…
En la sofocante tarde, Lumian rodeó el valle profundo artificial donde se encontraba el Hotel Orella y entró en una calle con un nombre impronunciable. Vio un bar adornado con una exagerada Flor Devorahombres.
Poniéndose un sombrero de paja dorado, encendió el cigarrillo de Balam Oriental comprado en el vestíbulo del hotel y lo colocó entre sus labios.
—¡Cof, cof, cof!
Lumian tosió rápidamente, emitiendo humo blanco por la nariz.
Su intención era mostrar su experiencia como aventurero veterano fumando cigarrillos de Balam Oriental, pero no había anticipado su potencia. Como alguien que rara vez fumaba, lo encontraba insoportable.
En Cordu, abundaban varios alcoholes baratos, pero los cigarrillos eran escasos. Lumian solo había visto a Pons Bénet, Louis Lund y algunos otros fumando.
Después de apagar el cigarrillo de Balam Oriental y tirarlo al bote de basura, Lumian entró al bar y se acercó hábilmente al mostrador. Se subió a un taburete y se acomodó.
Sintiendo el humo persistente en su boca, optó por algo más suave. Golpeó el mostrador y habló en intisiano:
—Un vaso de kilju, del normal.
—Diez lamidas —respondió el cantinero, un hombre local con camisa blanca y chaleco negro, su intisiano teñido con un acento distintivo.
Lumian pagó la cuenta y esperó a que el cantinero sirviera. Escudriñó discretamente el área, notando que nadie le prestaba atención excepto por una docena de carteles de búsqueda que adornaban la pared del bar.
Pensativo, aceptó el kilju de color ámbar, ajustó su sombrero de paja dorado y se dirigió al cantinero con una sonrisa:
—¿Sabe quién soy yo?
El cantinero lo miró y le devolvió la sonrisa.
—De vez en cuando, un autoproclamado aventurero renombrado hace esa pregunta, pero lo siento, no lo conozco.
Por lo visto, las hazañas del aventurero Louis Berry cazando al Brujo Demoníaco son conocidas principalmente en el Mar de la Niebla. Mi fama creciente estuvo vinculada a actividades dentro de la esfera de influencia de la Iglesia de la Madre Tierra. La reputación de Louis Berry decayó al entrar en el Mar Furioso, y pocos en Balam Occidental están familiarizados con él… Si Hisoka no está apostado en los muelles todos los días, probablemente no sabe sobre mi llegada a Puerto Pylos… Lumian se abstuvo de estallar en ira ante las palabras del cantinero. Tomó un sorbo de su kilju, contemplando la situación.
Notando el silencio de Lumian, el cantinero sonrió casualmente y comentó:
—Acaba de llegar al Continente Sur, ¿verdad?
—Sí, salí del Mar Furioso esta mañana —Lumian asumió sin problemas el papel de un cliente habitual de la Vieja Taberna, contando su historia con una sonrisa—: Me encontré con un barco fantasma en el Mar Furioso, bailé con cadáveres secos bajo la luna y repelí el ataque de un Demonio. Alaban a la Madre de Todas las Cosas. Quizás nunca entienda cuán mágico y peligroso es el Mar Furioso…
El cantinero limpió la pared interior del vaso e interrumpió a Lumian.
—Lo sé. Después de todo, ahí es donde desapareció la Muerte.
—¿Dónde desapareció la Muerte? —preguntó Lumian sorprendido.
Aunque había especulado sobre los peligros del Mar Furioso y el clima anormal vinculado a la muerte de una deidad, no esperaba una respuesta tan fácil.
El cantinero miró a Lumian con una expresión que implicaba: “En realidad eres un novato”.
—¿Nunca ha oído la leyenda de los tesoros en el mar?
En la cima está la Llave de la Muerte. Se dice que al final de la Cuarta Época, la Muerte, que había perdido la Guerra Pálido-Blanca, agitó olas violentas para obstruir al enemigo que regresaba a Balam, creando obstáculos insuperables que separaron los Continentes Norte y Sur. Sin embargo, Él finalmente no regresó a Su trono y desapareció. Solo aquellos con la llave especial pueden encontrarlo, descubrir los tesoros que dejó y obtener Su bendición.
El tono del cantinero era complicado.
Lumian guardó silencio.
Había embarcado en el mar buscando venganza y tenía poco interés en leyendas de tesoros. No había anticipado perderse información tan crucial.
Justo entonces, la pesada puerta de madera del bar crujió al abrirse.
El bar, antes ruidoso, se silenció en un instante.
Sintiendo el cambio en el ambiente, Lumian giró su cuerpo, fijando su mirada en la puerta.
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