Capítulo 58 – Apreciar el Talento
Apreciar el Talento
Después de dos noches de reconocimiento, Lumian descubrió que los monstruos que habitaban las afueras de las ruinas oníricas eran menos numerosos de lo que inicialmente creía.
Tras despachar a la criatura desollada, al engendro con escopeta y al monstruo con la marca negra, Lumian encontró poco más en su búsqueda del área. Lo único que descubrió fueron unos cuantos pedazos de carne palpitantes.
Su único propósito parecía ser servir de alimento.
Sin embargo, Lumian había comprendido hacía tiempo que no necesitaba comida dentro del sueño.
Cada vez que entraba, se sentía vigorizado y sin hambre. Su energía solo menguaba tras largos periodos de exploración o combate, reemplazada por una sensación similar al hambre. Pero era una sensación leve que no requería alimento adicional.
Una vez que el hambre se volvía insoportable, las reservas espirituales y la resistencia de Lumian estarían casi agotadas. Física y mentalmente exhausto, se vería forzado a salir del sueño.
Tras consumir una comida y recuperarse en el mundo real, regresaría al paisaje onírico, restaurado su vigor y vencido el hambre.
A medida que se adentraba más, Lumian inspeccionó los alrededores en busca de señales de estructuras colapsadas. Descubrió un puñado de monedas, pero su valor combinado apenas superaba un luís de oro.
Encontró solo unos pocos libres azules con palabras inscritas.
Sin alternativa, Lumian decidió aventurarse aún más en las ruinas.
Navegó con cautela a través de la leve niebla grisácea y la oscuridad opresiva, zigzagueando entre los muros en pie y caídos de las ruinas.
De repente, tropezó con una serie de huellas superficiales y extrañas.
Era difícil clasificarlas como huellas —la izquierda parecía ordinaria, pero la derecha se asemejaba más a la impresión de una palma.
¿Otro monstruo? Lumian siguió sigilosamente las huellas, mientras escudriñaba su entorno e imaginaba el campo de batalla ideal para varios escenarios.
Finalmente, detectó movimiento, lo que lo hizo detenerse. Bordeó el área y escaló un edificio derrumbado, usando los escombros pesados y dispersos como cobertura.
Observando con cautela, Lumian examinó la fuente del ruido.
Allí, en el centro de un páramo despejado, había una figura que apenas podía describirse como humana.
Aunque vagamente antropomorfa en forma, una inspección más cercana revelaba una serie de incongruencias.
Dos ojos ocupaban el espacio donde debería haber una nariz. Por encima de ellos, una boca, y por debajo, un par de orejas. La nariz estaba anidada cerca de las sienes, mientras que una pierna y un brazo reemplazaban cada hombro. La mitad inferior de la figura consistía en otra pierna y brazo. La forma completa parecía haber sido ensamblada al azar a partir de componentes humanos que no coincidían.
Esta revelación aclaró al instante la naturaleza de las extrañas huellas que Lumian había estado siguiendo.
La criatura estaba vestida con una camisa marrón de manga corta y pantalones azul oscuro, atuendo típico de los intisianos de clase baja. Paseaba por el páramo estéril, sin zapatos ni sombrero.
Lumian se abstuvo de atacar, optando en cambio por observar pacientemente.
Al poco tiempo, el monstruo levantó un brazo y contorsionó su cuerpo hacia atrás, su cabeza haciendo contacto con el suelo.
Es increíblemente flexible… sería un gran bailarín…, pensó Lumian con sorna.
Como si estuviera esperando una señal, la criatura comenzó a bailar.
Sus movimientos alternaban entre audaces y gráciles, a veces extraños y cómicos, pero siempre rítmicos.
Más notable aún, la criatura parecía no poseer estructura ósea —sus extremidades se torcían y doblaban detrás de su espalda, y sus piernas y brazos se entrelazaban con facilidad.
Como el Rey de las Bromas de la aldea Cordu, Lumian rápidamente ideó un apodo apropiado para su nuevo hallazgo: ¡el Hombre Fideo!
Basándose en sus observaciones, comenzó a formular una estrategia para el inminente enfrentamiento.
No debo asumir que puedo evadir sus ataques simplemente maniobrando detrás de él. El Hombre Fideo es capaz de tratar su frente y su espalda indistintamente… Debo estar alerta a su potencial para constreñirme como una serpiente… Aunque sus puntos vitales siguen siendo inciertos, sí tiene cabeza —empezaré cortando esa…
Mientras los pensamientos de Lumian se aceleraban, la danza del monstruo se volvió cada vez más frenética. Saltó hacia el cielo, extremidades desplegadas como si intentara abrazar los cielos.
Lumian se encontró algo hipnotizado, una urgencia de balancear su cuerpo al ritmo de los movimientos de la criatura se apoderó de él.
No pudo evitar recordar una melodía que su hermana a menudo tocaba, el ritmo resonando en su mente: Dum-tch, dum-tch…
De repente, una calidez se extendió sobre su pectoral izquierdo mientras susurros parecían reverberar en su cráneo.
Su cuero cabelludo se erizó y su cuerpo se estremeció, como si la voz fantasma que una vez lo había empujado al borde de la locura estuviera a punto de hablar de nuevo.
Eh… Lumian se desabrochó apresuradamente los botones de su abrigo de cuero y su camisa gris con la mano izquierda y miró su pecho desnudo.
La marca de espinas negruzca sobre su corazón había regresado. El símbolo azulado-negro, consistente en un ojo y gusanos serpenteantes, se materializó y se cernió sobre el anterior.
Lumian se quedó paralizado por la sorpresa mientras su mente corría.
Ni siquiera había entrado en Cogitación, y mucho menos la había mantenido durante unos segundos… ¿Acaso la danza del Hombre Fideo desencadenó esto? ¿Hay algo relacionado con el misticismo en esa danza? ¿Alguna magia oculta?
Afortunadamente, cuando la marca se activaba así, los horribles susurros eran casi imperceptibles. No lo conducirían al borde de la muerte ni lo privarían de todo autocontrol. Pero sufriría una migraña que partía el cráneo, temblores incontrolables y desorientación…
Desde que se convirtió en Cazador, Lumian había evitado entrar en ese estado de Cogitación para aprovechar su rasgo especial. El peligro parecía mucho mayor ahora.
Antes, había coqueteado con la muerte y había salido ileso. Pero ahora, rondar en el umbral de la muerte podría hacerle perder todo autocontrol, ¡con consecuencias irreparables!
Peor aún, la exposición excesiva a ese espantoso susurro podría volverlo irremediablemente loco, incluso si sobrevivía y retenía el control.
No se atrevía a correr ese riesgo de nuevo a menos que fuera un último recurso.
Después de dos o tres segundos, Lumian ya no se sorprendía de que el símbolo de espinas fuera estimulado por la danza del Hombre Fideo. Una alegría indescriptible brotó en su corazón.
¡Podía soportar por completo ese estado negativo!
Entonces, ¿hay una posibilidad de que, al aprender la danza del Hombre Fideo, pueda bailarla con antelación para activar… eh —parcialmente activar el rasgo especial de mi sueño al cazar monstruos poderosos? Luego, cargaré contra el objetivo aturdido y lo remataré en unos pocos movimientos. Incluso si no puedo desencadenar completamente mi rasgo especial bailando, debería ser útil. No espero que el objetivo deje de resistirse como el monstruo de la escopeta. Es suficiente debilitarlos enormemente… Los pensamientos de Lumian corrían. Cuanto más observaba al Hombre Fideo bailar, más agradable le resultaba.
Los ojos en la nariz, la boca en la frente y el brazo que hacía de pierna. ¿Cómo podría ser tan hermoso todo eso como la danza mágica?
En un abrir y cerrar de ojos, Lumian sintió un fuerte sentido de apreciar tal talento, permitiéndole encontrar una razón.
…Aurore dijo que no podemos seleccionar talentos con un estándar uniforme. Entonces, ¿por qué tiene que ser un humano y no un monstruo?
Decidió no cazar al Hombre Fideo antes de dominar la danza. Vendría a observarlo varias veces cada noche para intentar dominarla lo antes posible.
Por supuesto, planeaba experimentar primero con el otro.
¡Quería ver cómo el rasgo especial incompleto afectaría al monstruo!
Lumian rápidamente tomó una decisión. No se abrochó la ropa y dejó al descubierto su pecho izquierdo. Dio la vuelta alrededor de la cobertura y saltó de la casa derrumbada al páramo.
La danza del Hombre Fideo se detuvo abruptamente.
Comenzó a temblar.
Se volvió hacia Lumian, se postró y se tendió en el suelo.
Lumian se detuvo y no se acercó más, manteniendo una distancia segura.
El Hombre Fideo no se movió.
Lumian asintió imperceptiblemente y murmuró para sí:
—Incluso al enfrentarse a mi rasgo “especial” que no ha sido completamente activado, un monstruo de tan bajo nivel renuncia a resistir y expresa su sumisión… Me pregunto qué pasará con aquellos de nivel superior o con aquellos con características de Más Allá… De lo que puedo estar seguro es de que el efecto no será tan bueno…
…
Lumian miró al Hombre Fideo y sonrió.
—Vamos, baila otra vez.
El Hombre Fideo no se atrevió a levantar la vista. Era incierto si entendía lo que Lumian decía.
Al ver que sus sinceras palabras eran ineficaces, Lumian enfatizó:
—¡Rápido, baila otra vez para tu pépé!
El Hombre Fideo tembló mientras seguía postrado.
¿Cómo puedo comunicarme con él si los monstruos no entienden el lenguaje humano? Lumian se sintió un poco desvalido.
Inmediatamente puso a prueba su vocabulario hermético recién adquirido y dijo:
—Yo. Necesito…
Lumian no dijo otra palabra y comenzó una danza con movimientos corporales.
El monstruo ni siquiera le hizo caso mientras presionaba su rostro contra la tierra del páramo.
—¿Eres un imbécil? —Lumian no pudo evitar maldecir.
Sintió que su regaño era injustificado. Después de todo, ¿qué monstruo que había encontrado no era estúpido?
¡Hasta el monstruo de la escopeta, el más inteligente, fue subyugado por la inteligencia humana!
En ese momento, Lumian sintió que la calidez en su pecho se disipaba.
Instintivamente bajó la mirada y notó que el símbolo de espinas y el símbolo azulado-negro desaparecieron simultáneamente.
Lumian rápidamente desvió su mirada hacia el Hombre Fideo.
El Hombre Fideo por casualidad levantó la cabeza y miró a Lumian con sus ojos ubicados en la nariz.
El hombre y el monstruo se miraron fijamente, atónitos por un segundo.
Thud, thud, thud. Lumian se dio la vuelta y echó a correr.
El Hombre Fideo saltó y lo persiguió ferozmente.
Lumian conocía bien el área. Su velocidad al correr era mayor que la del monstruo descoordinado, así que fácilmente lo sacudió de encima y dio un rodeo para volver al páramo y esconderse en su ubicación original.
No huyó porque temiera al otro, sino que le preocupaba no poder controlarse si realmente peleaban. No sabía si podría encontrar otro Hombre Fideo bailarín en las ruinas oníricas.
Antes de aprender esa danza misteriosa, no tenía intención de cazar a este extraño monstruo.
Después de esperar un rato, Lumian vio al Hombre Fideo regresar al área.
Asintió y murmuró para sí:
Como se esperaba, los monstruos tienen su propio territorio. Están acostumbrados a moverse o patrullar una cierta ruta… Esto es muy similar a las bestias salvajes…
A continuación, Lumian esperó pacientemente la danza que quizá no ocurriría.
Después de casi dos horas, había gastado bastante de su espiritualidad y sentía un poco de hambre.
El Hombre Fideo, que había descansado por largo tiempo, caminó hacia el centro del páramo y levantó su brazo y su pierna.
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