Capítulo 568: Patrones de los «Antepasados»
568 Patrones de los «Antepasados»
Lumian giró la cabeza hacia los muelles, su cuerpo fusionándose sin esfuerzo con las sombras más allá del alcance de la luz lunar.
Siguiendo el camino sombrío, sorteó sin problemas a los guardias en la entrada, deslizándose en el edificio de aspecto sagrado sin hacer ruido.
En el vestíbulo, se detuvo de repente.
Entre las «redes de pesca» oscuras, distinguió figuras bajas con cabezas extrañamente grandes, ojos saltones y piel arrugada —como ancianos en miniatura. De poco más de un metro de altura, eran los «Diablillos» mencionados por Juan Oro, una especie de vástago del mar.
Infiltrándose en las sombras, estos Diablillos patrullaban la residencia del Gobernador del Mar, usando sus habilidades únicas para prevenir cualquier entrada no autorizada.
Habiéndolos encontrado antes, Lumian sabía que estos Diablillos no eran rivales formidables. A pesar de su talento para fundirse con las sombras y crear ilusiones, podía despachar a un grupo con facilidad.
Sin embargo, eliminarlos discretamente planteaba un desafío. Lumian no podía estar seguro de que lidiar con un grupo de Diablillos no causara problemas y alertara a otras criaturas al acecho en el edificio.
Concentrado, Lumian escrutó las áreas no tocadas por las sombras. En la luz carmesí de la luna, distinguió figuras vagas flotando en el vacío, apareciendo y desapareciendo intermitentemente.
Eran peces adornados con armadura gris oscuro, sus ojos saltones pareciendo albóndigas en ambos extremos. «Hilos» finos entrelazados con luz estelar asomaban por los huecos en su armadura escamosa.
Los peces peculiares flotaban en el aire, dispersos por diferentes regiones. Ocasionalmente, liberaban burbujas que portaban tormentas sin forma y grietas que inducían la empalación.
Las burbujas al estallar creaban innumerables púas invisibles, colocando trampas peligrosas para «invitados» que se teletransportasen.
En la intersección del salón y varios pasillos, patrullaban equipos silenciosos de guardias de tres hombres. Sus expresiones no traicionaban nada, pero Lumian notó delgados insectos negros, cubiertos de cerdas, emergiendo de sus cuellos y bocas.
Tras una breve inspección, los Insectos Negros Batings se retiraron rápidamente a los cuerpos de los guardias.
Los ojos de las estatuas de criaturas marinas en la pared parecían vivos, escaneando las áreas con una conciencia extraña.
Tal como dijo Juan Oro, hay una gran cantidad de diferentes vástagos del mar aquí. Infiltrarse en silencio entre la diversidad de vástagos marinos aquí demuestra ser una tarea formidable. Lumian, paciente, optó por permanecer en el vestíbulo, esperando el momento adecuado.
En menos de dos minutos, un estruendo atronador reverberó desde el muelle.
Llamas carmesíes se dispararon hacia el cielo, proyectando un resplandor inquietante en las ventanas cercanas, haciéndolas temblar.
Los Diablillos al acecho en las sombras, los Peces Monstruo Acorazados manipulando el vacío circundante, los Insectos Negros Batings orquestando a los guardias, y las criaturas peculiares ocultas en los ojos de las estatuas —todos desviaron su atención por instinto hacia la ventana de vidrio cerca del muelle.
Lumian entró en acción.
¡Había orquestado la perturbación con una explosión retardada!
Aprovechando la oportunidad, navegó sigilosamente a través de las sombras que rodeaban a los Diablillos y bordeó la región patrullada por los Peces Monstruo Acorazados.
Antes de que otros vástagos del mar pudieran reaccionar, localizó la habitación al fondo del salón, confiando en la información de Juan Oro.
Una luz tenue emanó de la marca negra en su hombro derecho mientras alcanzaba rápidamente la puerta de la habitación objetivo. En un parpadeo, se transformó en una sombra, deslizándose a través de la rendija.
Dentro, Lumian descubrió intrincados patrones y símbolos grabados en el suelo, techo y paredes, que recordaban a versiones ampliadas del patrón del anillo sacrificial dibujado a mano por Juan Oro.
Aparte de eso, nada más llamó su atención.
Lumian dedujo: Durante el ritual de la vigilia, algunos vástagos del mar entran en este lugar, condensan los patrones desde todas direcciones y los tallan en el molde del anillo. Luego, los imbuyen con energía especial. Escaneando el área rápidamente, salió de las sombras, activando una marca negra en su pecho.
Ondas de agua casi invisibles danzaron en las paredes circundantes, luego se calmaron.
¡Botella de Ficción!
Lumian «encerró» las dos habitaciones conectadas en la Botella de Ficción. El requisito de entrada: humanos ordinarios.
Se posicionó cerca de la abertura de la Botella de Ficción, creando deliberadamente pasos fuertes mientras se escondía junto a la puerta.
Casi al instante, ciertos vástagos del mar detectaron la perturbación.
Recordando la explosión en los muelles y las llamas elevándose, se dieron cuenta de que habían caído en una distracción.
Convocando a los Peces Monstruo Acorazados, Insectos Negros Batings, Diablillos y sus cohortes, ordenaron una investigación en el lugar del ritual de fabricación del anillo por posibles intrusos.
A pesar de los intentos de entrar precipitadamente por la puerta, los vástagos del mar inexplicablemente se encontraron de vuelta en el salón.
Los Peces Monstruo Acorazados, discerniendo el problema, liberaron burbujas con una tormenta sin forma hacia la entrada de la Botella de Ficción.
Como antes, se precipitaron hacia él, intentando violar la habitación, Lumian, ahora una criatura de sombra, se deslizó a través de la grieta en la base de la puerta de madera, saliendo silenciosamente de la Botella de Ficción y regresando al salón.
Su ardid había desviado exitosamente la atención de los vástagos del mar, creando una oportunidad para que cambiara de posición.
¡Naturalmente, necesitaría emplear tácticas efectivas unas cuantas veces más!
Anticipando que el enemigo desconfiaría de encontrarse con el mismo truco repetidamente en un corto lapso, Lumian sabía que asumirían que había planes alternativos.
Por supuesto, en el tercer intento, aumentaría la vigilancia. Todo lo que vieran parecería una distracción. Cuando llegara el momento, Lumian podría invertir la estrategia.
Aprovechando el momento en que los vástagos del mar se fijaban en la Botella de Ficción, Lumian esquivó hábilmente la congregación de Diablillos. Rodearon a los Peces Monstruo Acorazados, alcanzando un rincón del salón, y una vez más utilizó Tránsito por el Mundo Espiritual.
Esta vez, el destino de Lumian era la escalera que conducía al sótano.
Los guardias, atraídos al salón, dejaron el área sin vigilancia.
Mientras la silueta de Lumian aparecía en la entrada de la escalera, se transformó rápidamente en una sombra, deslizándose al sótano a través de la oscuridad.
Ningún guardia o vástago del mar patrullaba esta área aparentemente sin importancia, un área que era meramente un testimonio de la reverencia de los aldeanos de la Aldea Milo por sus ancestros.
En su forma de criatura de sombra, Lumian poseía una visión nocturna «natural». Incluso sin una bola de fuego, podía discernir vagamente el sótano oscuro.
A pesar de su humedad debido a la proximidad al mar, la ausencia de olor a moho se debía a los varios poderes de Trascendente dentro del edificio.
En el centro se erguía una plataforma de piedra decrépita, que recordaba a un altar para la adoración de ancestros. Alrededor había signos de destrucción, dejando solo líneas discontinuas, arcos y patrones indistintos.
¿Estos símbolos y patrones fragmentados constituyen el escudo de armas de los ancestros de la Aldea Milo? ¿O poseen efectos místicos? Lumian los escrutó repetidamente, luchando por reconstruir la versión intacta en su mente.
Sin embargo, presentía que, dado que Noelia de la Orden de la Fertilidad había aludido a la naturaleza reveladora de estos símbolos y patrones, podría extraer información valiosa.
¿Qué tipo de información podría ser? Manteniendo su forma de criatura de sombra, Lumian se extendió en la oscuridad, inspeccionando sus alrededores.
Frunciendo el ceño, susurró:
¿Podría ser que la Iglesia de la Madre Tierra, completamente capaz de obliterar este lugar, dejó rastros deliberadamente? ¿Implica esto que el ritual de plegaria marina también tiene alguna influencia sobre ellos?
Lumian dirigió su mirada hacia la plataforma de piedra, la ofrenda sacrificial a los ancestros, recordando los detalles de Juan Oro sobre el ritual de fabricación del anillo.
Después de crear el Anillo de la Reina del Mar, descansaría aquí durante una hora como muestra de respeto a sus ancestros.
¿Se colocaba en este altar parcialmente derrumbado? Acercándose a la plataforma de piedra gris negruzca, Lumian observó que no había acumulación de polvo. Todas las líneas restantes convergían en un espacio vacío en el centro del círculo.
Su corazón se agitó mientras extraía un Luis d’or, colocándolo en el centro del altar.
No pasó nada.
Indomable, Lumian reemplazó el Luis d’or con un risol de oro, los Anteojos de Escrutinio de Misterios, los guantes de boxeo Flog y varios otros objetos.
Aún así, ninguna anomalía.
La persistencia lo impulsó. Lumian sacó el arete de plata Mentira de su bolsillo y lo posicionó en un espacio vacío en la plataforma de piedra.
En el siguiente momento, una sensación surreal envolvió a Lumian.
Dentro de la plataforma de piedra, líneas y arcos ilusorios se materializaron, entrelazándose con los restos para formar dos patrones distintos:
Un patrón presentaba capas de puertas esbozadas con trazos simples, mientras que el otro se asemejaba a un reloj dividido en doce sectores, aunque con una sola manecilla.
Lumian observó con agudeza, sintiendo algo adherirse al arete Mentira.
En un instante, las líneas de la plataforma de piedra se atenuaron, se retrajeron y volvieron a sus posiciones originales. La normalidad se reanudó.
¿Son estos los patrones que representan a los ancestros de la Aldea Milo? ¿O obtuvieron conocimiento de las revelaciones iniciales? Lumian sintió a los vástagos del mar precipitándose hacia el sótano. Tras murmurar para sí, tomó el arete Mentira y se «teletransportó».
…
En la habitación principal de la suite en el Motel Solow.
Mientras la figura de Lumian se manifestaba, se sentó y comenzó a escribir a Madame Mago. Sin inmutarse al comprobar los cambios en el arete Mentira, pretendía enviarlo a su poseedor de Arcano Mayor para inspección.
Recreando los patrones, símbolos, estructura y varias escenas de la residencia del Gobernador del Mar, Lumian dobló ordenadamente varias cartas, organizó un ritual y convocó a la mensajera «muñeca».
Luego, esperó pacientemente la respuesta.
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