Capítulo 567: Un Posible Infiltrado
567 Un Posible Infiltrado
¿El fracaso del ritual de plegaria marina del año pasado causó una anomalía en el mar? Esa fue la interpretación que le surgió a Lumian tras leer el contenido.
Estudiando la nota en su mano, un aroma familiar llegó a sus fosas nasales.
Tras reflexionar un momento, recordó el origen: el perfume de madame Giorgia, de la familia Paco.
¿Serán inexpertos o dejaron la pista a propósito, implicando a la familia Paco como fuente de esta información? Lumian reflexionó, recordando la aparición repentina de una lagartija humanoide en la familia Paco, las graves heridas de Martha, la madre de Rubió Paco, y las peculiaridades que los rodeaban.
¿Será que el problema central es la anomalía del mar? ¿Habrá debilitado a los Trascendentes de la familia Paco, causando que una persona común sin linaje marino se transforme en una lagartija humanoide? Quizás no quieren que otros vástagos del mar lo sepan y, al carecer de fuerza para manejar a la lagartija humanoide, buscan aventureros foráneos para resolverlo? Lumian ganó una nueva perspectiva sobre las contradicciones en el encargo de la familia Paco.
Lato Guiaro y Juan Oro no habían mencionado la anomalía del mar.
Solo notaron la mayor violencia del mar sin el apaciguamiento del ritual, la frecuente partida de Navegantes de la Muerte de su territorio y la disminución en la fuerza de los Hijos del Mar.
Desde su punto de vista, esta situación parecía normal, previsible y no relacionada con ninguna anomalía.
¿La anomalía solo afectó a la familia Paco, o Juan Oro, Lato Guiaro y los demás ocultaron este asunto a propósito? ¿Se están guardando mutuamente las espaldas? Lumian especuló mientras veía la nota consumirse por llamas carmesíes en su palma.
Se inclinaba por la última posibilidad. Si la familia Paco no era única, la anomalía del mar debería tener efectos generalizados, no dirigirse solo a ellos.
Esta comprensión arrojaba luz sobre el desdén de Rubió Paco al hablar de las Doncellas del Mar.
Descubrir la verdad sobre las Doncellas del Mar y su verdadero linaje probablemente lo llenó de autodesprecio y desprecio por todo el ritual de plegaria marina. Preferiría renunciar a la herencia de su familia antes que casarse con otra Doncella del Mar. Cuando la anomalía del mar afectó a toda la familia Paco, estas emociones alcanzaron su punto máximo.
La sospecha de Lumian creció de que el aliado encubierto de Nolfi podría ser Rubió Paco.
En cualquier caso, dados los recursos y estatus de la familia Paco, podrían llevar una vida cómoda incluso sin el ritual de plegaria marina.
Lugano estaba al lado, observando a su empleador mientras Lumian se sumergía en pensamientos profundos tras leer la nota. Un dejo de nerviosismo e inquietud cruzó el semblante de Lugano.
¿Va a pasar algo de nuevo?
Lumian alzó la vista hacia Lugano, su expresión pensativa.
—Aunque no he alcanzado la competencia en altlandés, he dominado las palabras diarias que necesito. Mi lenguaje corporal basta para una vida normal en Puerto Santa. Además, la gente con la que lidiaré sabe intisiano.
—Puedo liquidar el saldo pendiente ahora y ofrecerte un «teletransporte» gratuito de regreso a Trier.
Por instinto, Lugano negó con la cabeza.
—No podrás atender a Ludwig cuando estés en acción. Si me voy ahora, ¿quién lo vigilará?
No está claro quién vigila a quién… Lumian miró fijamente a Lugano por un breve momento, sintiendo, por primera vez, un matiz inquietante en la actitud del intérprete.
¡A pesar de los ataques previos y los riesgos potenciales, había una resistencia inexplicable a la sugerencia de terminar el contrato de trabajo y aceptar su oferta de partida segura!
¡Ni siquiera le costaría un verl d’or!
Considerando el comportamiento y personalidad típicos de Lugano, Lumian asumió que aceptaría de buen grado el pago restante y se iría de Puerto Santa. Sin embargo, la realidad demostró lo contrario.
Quizás el propio Lugano no comprende la razón detrás de su decisión. Es solo una elección «instintiva»… Lumian asintió levemente, optando por no presionar más sobre liquidar el pago final y terminar su contrato de trabajo.
…
En la Aldea Milo, dentro de la casa ancestral extensamente renovada de la familia Oro, Juan Oro descansaba junto a la ventana, fumando una pipa de agua, su mirada fija en el sol que se hundía bajo el horizonte, proyectando un resplandor anaranjado. Sus pensamientos derivaron hacia el inminente ritual de plegaria marina, a poco más de una semana de distancia.
De repente, giró la cabeza, observando una sombra cerca de la puerta.
La oscuridad se agitó, y un hombre con ojos verdes, luciendo un sombrero de paja dorado, camisa blanca y chaleco negro, emergió: el aventurero Louis Berry.
—¿Por qué vuelves a estar aquí? —Juan Oro suspiró, cambiando al intisiano.
Lumian sonrió, arrastrando una silla hacia los menguantes rayos del sol.
—Tengo otra consulta y un aviso sobre una operación particular.
Los ojos de Juan se entrecerraron.
—¿Qué tramas estás urdiendo ahora?
—Esta noche, pretendo infiltrarme en la residencia del Gobernador del Mar. Si paso desapercibido, observaré las salas donde se realiza el ritual de la vigilia. Si me descubren, haré una salida rápida. Esto encaja con mi personalidad radical y mis supuestos motivos, ¿no crees? Desviará las sospechas de nuestra colaboración encubierta —reveló Lumian, con un dejo de sonrisa en su explicación.
Juan Oro albergaba una inexplicable sensación de amenaza proveniente de Louis Berry, pero no encontraba evidencia tangible. A pesar de ello, las palabras de Lumian resonaban con una lógica inquietante.
Dio una calada profunda a su pipa de agua en silencio antes de hablar.
—¿A qué te refieres?
Lumian sonrió.
—Tengo curiosidad por ver el anillo que desposa al mar, sus intrincados grabados y los patrones que lleva.
—Sé que solo has fabricado el molde del anillo y no has completado el ritual para imbuirlo con algo especial. Sin embargo, tras servir como anfitrión adjunto once veces y asistir en incluso más, estoy seguro de que has memorizado los patrones, símbolos y estructura.
Juan Oro se puso rígido, su tono volviéndose gélido.
—¿Cuál es tu motivo?
El resplandor residual de la habitación, tocado por el sol poniente, se oscureció de repente, como si fuera arrastrado a otra dimensión.
Sin inmutarse, Lumian respondió:
—¿Por qué tanto secreto? ¿No has oído que el diseño, patrones y estructura del anillo llevan tiempo expuestos?
Los ojos de Juan Oro se entrecerraron.
—¿Cuándo ocurrió esto?
Lumian arqueó una ceja.
—¿Acaso mi compañero no te informó de la verdadera razón detrás del fracaso del ritual de plegaria marina?
—Solo confirmó al falso Iru en el barco —Juan Oro tenía sus sospechas.
Lumian sonrió, sacudiendo la cabeza. Comenzó a desentrañar sus deducciones, empezando por el anillo falso hecho a medida en Torres y el sacrificio del cordero orquestado enviado al barco tras un soborno.
Juan Oro guardó silencio, su semblante oscureciéndose.
Tras una pausa tensa, habló con un tono ronco:
—No muchos están al tanto de las complejidades del Anillo de la Reina del Mar, y el hecho de que los vástagos del mar rara vez inspeccionan las entrañas de las ofrendas sacrificiales. Cada uno de ellos, los Hijos del Mar, veteranos de innumerables rituales centrales, siguen vivos… Iru y Salah no sabían nada…
Mientras las palabras de Juan Oro, pronunciadas con los dientes apretados, llegaban a los oídos de Lumian, de repente una comprensión le llegó.
¡Ultraman está afiliado al Gremio de Pesca, un Hijo del Mar dotado con numerosos poderes y un estatus distintivo!
También existe la posibilidad de que haya manipulado a tal individuo, estableciendo una «asociación» clandestina.
¡Sin tal conexión, ¿cómo podría April Fool’s poseer detalles precisos sobre la apariencia del anillo ceremonial y explotar el vacío «supervisorio» del ritual de plegaria marina?!
Aunque Yo Conozco a Alguien mencionó que Ultraman es un Trascendente de la vía del Sol, eso no descarta su identidad como Hijo del Mar. Transformarse primero en un Hijo del Mar y luego beber la poción de la vía del Sol no debería plantear problemas. El poder del Hijo del Mar resuena con el cosmos, y el Sol y el cosmos son inherentemente compatibles. ¿Está el verdadero motivo de April Fool’s para alterar los preparativos del ritual de plegaria marina relacionado con Ultraman o su colaborador intentando controlar completamente el poder o el palacio en el fondo del mar? Los pensamientos de Lumian se aclararon gradualmente.
Miró a Juan Oro con una sonrisa relajada y comentó:
—Si no hubiera un topo, ¿cómo podría el ritual de plegaria marina alterarse tan fácilmente?
Juan Oro había albergado sospechas similares durante el año pasado; las palabras de Lumian eran irrefutables.
Tras reflexionar un momento con expresión desagradable, Juan Oro se compuso y declaró:
—Tengo que desenmascarar al traidor antes del sacrificio marino oficial…
En este punto, Juan Oro volvió su mirada hacia Lumian.
—Podría necesitar tu cooperación en algo cuando llegue el momento.
Ah, ¿tú también estás pescando? Lumian respondió con una sonrisa:
—No hay problema.
Juan Oro dejó su pipa de agua y se levantó.
Caminó hasta el escritorio, tomó una pluma y papel, y comenzó a dibujar.
Casi diez minutos después, el anciano se acercó tambaleándose a Lumian y le entregó el papel.
Lumian echó un vistazo y reconoció seis diseños —que representaban la parte frontal, izquierda, derecha, trasera, superior e interna del Anillo de la Reina del Mar. Cada diseño presentaba símbolos y patrones intrincados y místicos.
—En realidad, de nada te servirá obtenerlo. No tendrá ningún efecto —dijo Juan Oro con voz baja y áspera—. Los vástagos del mar correspondientes tienen que usar sus habilidades especiales para inscribirlos en el anillo y corroerlo durante seis horas para complacer al mar y ganar su reconocimiento.
Lumian asintió y respondió:
—No tengo intención de replicar uno.
Lo obtenía únicamente para enviárselo a Madame Mago para su interpretación.
Luego preguntó:
—¿Es este el segmento de fabricación del anillo en el ritual de la vigilia? ¿No hay otro paso?
—Hay otro paso. Un anfitrión asistente llevará el anillo al sótano y lo colocará frente a los patrones y símbolos que representan a nuestros ancestros durante una hora. Esto es una muestra de respeto a nuestros ancestros, como saludar a los mayores antes de una boda —explicó Juan Oro brevemente.
Tras un momento de contemplación, Lumian respondió:
—¿Puedes dibujar también los patrones y símbolos que representan a tus ancestros?
Juan Oro regresó al escritorio.
Esta vez, lo completó en solo dos minutos.
Lumian lo tomó y notó líneas y arcos dispersos. Muchos detalles faltaban en el medio, imposibilitando discernir su apariencia original.
—Verlo en persona podría permitirte hacer conexiones más fácilmente —Juan Oro suspiró de nuevo.
Lumian asintió.
—Entonces me infiltraré en la residencia del Gobernador del Mar esta noche.
Juan Oro asintió secamente.
—Ten cuidado con los vástagos del mar que allí habitan. Tienen sus especialidades. Puede que no sean muy fuertes, pero pueden contrarrestar ciertas habilidades tuyas.
…
Bajo la luz carmesí de la luna en la noche cerrada, Lumian apareció cerca del edificio similar a una catedral.
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