Capítulo 541: Un Encargo Sencillo
Se puso de pie y le dijo a Lugano:
—Invita a esa Señora a pasar.
Con esas palabras, Lumian se inclinó para recoger el distintivo sombrero de paja dorado de la pequeña mesa redonda. Quería hacer más memorable la imagen de Louis Berry, añadiendo un toque de estilo a su persona.
En poco tiempo, Lugano escoltó a una mujer de treinta y tantos años a la habitación.
Llevaba un vestido blanco holgado adornado con flores rojas, acentuando sus curvas.
Las mujeres de Puerto Santa, en contraste con la región de Dariège al otro lado de la montaña, favorecían atuendos glamurosos y elegantes, encarnando una estética romántica y liberal —reflejando el gusto tradicional del Reino de Feynapotter.
La señora, con largo cabello castaño recogido y tez saludable, entró sin sirvienta. Sus ojos azules, enmarcados por pestañas gruesas, se enfocaron en Lumian, quien sostenía el sombrero de paja dorado.
Sus labios rojos se movieron, y aunque Lumian no pudo captar cada palabra, el nombre «Louis Berry» era discernible en su pronunciación.
Inmediatamente, Lugano inició la traducción.
—La Señora dice, Honorable Monsieur Louis Berry, he oído sobre tu cacería del Brujo Demoníaco. Me pregunto si estarías dispuesto a ayudar a mi familia a resolver un problema.
La mirada de Lumian se desplazó de la pulsera de cuentas con joyas en la muñeca de la señora a su bello y maduro rostro.
—¿Cuál es tu nombre?
—Giorgia —respondió la señora después de que Lugano tradujera.
Lumian repitió, reconociendo el nombre de la señora con una sonrisa:
—Señora Giorgia, ¿qué te gustaría encomendarme?
Giorgia escuchó atentamente la traducción de Lugano y habló en el idioma de las Tierras Altas con un ligero acento local:
—Una criatura maligna ha aparecido en mi hogar. Necesito tu ayuda para eliminarla.
Lumian, aunque captando la esencia, esperó la traducción de Lugano fijando su mirada en él.
Cuando Lugano transmitió las palabras de Giorgia en intisiano, Lumian soltó una risa y dijo:
—Lo siento, olvidé invitar a la hermosa Señora a tomar asiento.
—El gran aventurero Gehrman Sparrow nos enseñó que los modales son muy importantes.
Señalando hacia el sofá, Lumian se acomodó en el diván, intentando acariciar la cabeza de Ludwig, como un padrino.
Cuando Giorgia tomó su lugar en un sillón, Lumian, agitando su sombrero de paja dorado, se inclinó hacia adelante.
Giorgia miró a Lugano y escuchó atentamente.
Frunció sus labios gruesos y respondió en el idioma de las Tierras Altas:
—No queremos que la Iglesia sepa de esto. Dañará la reputación de nuestra familia.
¿Es por eso que me encomiendas a mí, un extranjero que se irá después de ver el ritual de plegaria marina? Y eso después de confirmar mi capacidad para lidiar con esa criatura maligna… Lumian, reflexionando sobre esta opción, apartó la mirada de Lugano. Tras una breve pausa, preguntó:
—Cuéntame más sobre esa criatura maligna.
Después de una breve pausa, Giorgia contempló y luego compartió:
—Se parece a un lagarto sin cola. Atacó a todos en la casa, mató a algunas sirvientas y ayudantes y devoró sus cuerpos.
—Los guardaespaldas de nuestra familia dispararon contra él y lo hirieron, pero no pudieron matarlo porque tiene escamas muy resistentes. Solo pudimos perseguirlo hasta el sótano y encerrarlo ahí.
—Pensamos que moriría lentamente de hambre y sed. Para nuestra sorpresa, casi dos semanas después, todavía está vivo e intentando romper la puerta del sótano.
No parece muy peligroso. Pudieron repelerlo con armas de fuego ordinarias… No mencionaron por qué apareció el lagarto. Parece que esta es la razón por la que no están dispuestos a buscar a la Iglesia de la Madre Tierra y al gobierno local para manejarlo… Lumian pensativamente comparó las pocas palabras que entendió con el contenido traducido por Lugano y confirmó que el guía no había embellecido ni editado ningún contenido.
Lumian luego preguntó casualmente:
—¿Hubo bajas entre los guardaespaldas?
Giorgia, después de la traducción, negó lentamente con la cabeza.
—No hubo muertes. Dos resultaron heridos, pero nada grave. Sí, ese monstruo hizo que toda la habitación se sintiera como si hubiera sido arrastrada a las profundidades del mar, afectando los movimientos normales.
Como si fuera arrastrado a las profundidades del mar… Definitivamente hay ciertos fenómenos de Beyonder, pero parecen relativamente débiles… Profundidades marinas… El interés de Lumian se despertó mientras preguntaba seriamente por los detalles.
Después de una serie de respuestas, Giorgia dijo suavemente:
—Monsieur Louis Berry, estamos dispuestos a pagarte 15.000 risot, pero tienes que prometer no publicitar este asunto.
¿15.000 risot de oro? Según tu descripción, el monstruo vale como máximo 5.000 risot de oro. Los 10.000 restantes deben ser un soborno por silencio, ¿verdad? Lumian sonrió y dijo en un entrecortado idioma de las Tierras Altas:
—Claro que sí.
Levantándose de su asiento, Lumian anunció en intisiano:
—Quiero observar la situación en la escena.
Giorgia se puso de pie y escuchó la traducción de Lugano.
No le sorprendió la solicitud de Louis Berry. Familiarizada con aventureros y cazadores de recompensas, entendía la importancia de evaluar la situación de primera mano y hacer preparativos exhaustivos. Significaba supervivencia o éxito para los élite.
—¿Ahora? —Giorgia buscó confirmación.
Lumian comprendió la palabra y afirmó en el idioma de las Tierras Altas:
—Ahora.
Encoronando su sombrero de paja dorado, se dirigió hacia la puerta, añadiendo en intisiano:
—Además, prepara una cena abundante para mí, mi ahijado y mi traductor.
Giorgia, ligeramente sorprendida por la traducción, observó la partida de Lumian. No podía evitar la sensación de que este aventurero poseía una cualidad distintiva en comparación con aquellos que había encontrado antes.
Puerto Santa, calle Santa Lana.
La residencia de Giorgia ocupaba el número 21 de esta calle. La villa de cinco pisos lucía paredes exteriores rojizas, adornadas con estatuas de Ángeles y Santas de la Iglesia de la Madre Tierra, junto con símbolos que representaban olas y pesca.
Llevando su distintivo sombrero de paja dorado y tomando de la mano a Ludwig, este último cargando una mochila escolar roja, Lumian siguió a Giorgia, acompañado por su sirvienta y ayudante. Juntos, entraron al salón de la villa, que también servía como un espacioso piso de baile bajo un alto techo abovedado.
Cuando Lumian entró, sintió ojos invisibles sobre él desde las barandillas circulares en los pisos superiores.
Es definitivamente un hogar con múltiples familias compartiendo un techo. Hay bastante gente… Lumian reflexionó, optando por no mirar hacia arriba, sonriendo por dentro.
Los observadores ocultos permanecieron escondidos. Giorgia entonces convocó a dos guardaespaldas legalmente armados, guiando a Lumian y al séquito hacia el segundo sótano donde la puerta hierro-negra estaba firmemente cerrada.
Como si sintiera que alguien se acercaba, la puerta se estrelló como si fuera golpeada por una fuerza poderosa.
—Está adentro —declaró Giorgia, señalando la puerta de hierro con una expresión complicada.
Lumian, comprendiendo sin necesidad de traducción, presionó su sombrero de paja dorado y dirigió:
—Lleva a mi ahijado al salón para el postre previo a la cena.
Mientras hablaba, caminó hacia la puerta de hierro subterránea sin mirar atrás.
Al escuchar la traducción de Lugano, Giorgia y la sirvienta guiaron apresuradamente a Ludwig de regreso a la superficie. Un guardaespaldas alcanzó a Lumian, su expresión seria, y le entregó una llave color peltre-negro.
Sin demora, los dos guardaespaldas desenfundaron sus revólveres, posicionándose para apuntar a la puerta de hierro, evitando que el monstruo escapara.
Lumian insertó metódicamente la llave en la cerradura, desbloqueándola.
Arrojó la llave a un lado y empujó la puerta de hierro sin esfuerzo con una mano.
En un instante, la figura del monstruo entró en vista.
Un lagarto humanoide, adornado con escamas brillantes y robustas, encontró la mirada de Lumian. Donde no había escamas, se exponía una piel suave y siniestra parecida a la de una serpiente.
Los ojos del monstruo eran verticales y brillaban con una luz casi transparente. Su boca albergaba dientes afilados que formaban un vórtice amenazante.
Simultáneamente, Lumian sintió que el aire a su alrededor se volvía denso, como grilletes envolviéndolo, claramente impidiendo sus movimientos normales.
La humedad daba la sensación de sumergirse en las profundidades del mar, soportando presión desde todas las direcciones.
El lagarto humanoide se lanzó hacia adelante, y el cuerpo de Lumian se inclinó hacia el enemigo como si fuera arrastrado por un vórtice.
Sin embargo, la sonrisa obvia en sus labios persistió mientras intentaba girar con calma.
De repente, un poder latente surgió dentro de él, permitiéndole liberarse de las restricciones del aire.
Lumian giró rápidamente su cuerpo, balanceando su puño derecho desde abajo.
Instantáneamente, llamas carmesí, casi blancas, se encendieron desde su puño, extendiéndose a su antebrazo, asemejándose a una deslumbrante serpiente de fuego.
¡Pum!
El golpe impactó en el pecho y abdomen del lagarto humanoide, causando que las llamas se comprimieran.
¡Bum!
El lagarto humanoide salió volando, escamas cristalinas salpicando de su pecho y abdomen, resultando en una herida masiva.
Lumian no dio caza. Con una mano en su bolsillo, cambió su puño derecho por una palma y empujó suavemente hacia adelante.
Bolas de fuego carmesí, casi blancas, se materializaron ante él, silbando hacia la herida en el pecho y abdomen del lagarto.
¡Retumbar!
El monstruo se desintegró, su carne y sangre salpicando por el suelo.
Lumian observó por unos momentos antes de ajustar su sombrero de paja dorado. Se dio la vuelta y caminó hacia las escaleras que conducían a la superficie.
Los dos guardaespaldas armados y vigilantes mantuvieron su postura original, aún aturdidos, incapaces de comprender lo que había sucedido.
Lumian no los «despertó» mientras subía las escaleras.
Al escuchar la explosión, Giorgia, en la superficie, dejó el salón con Lugano y se acercó a la escalera. Vio a Lumian subiendo.
—¿Has confirmado la situación? —preguntó la Señora Giorgia con preocupación.
Lumian respondió con una sonrisa burlona:
—Está resuelto.
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