El Señor de los Misterios 2: El Círculo de la Inevitabilidad - Capítulo 504

Capítulo 504 – “Ruptura”

504 “Ruptura”

—En un instante, me vi sin alternativa más que partir. Quedarme no era opción. Además, permanecer demasiado tiempo podría poner en peligro a mi amigo y a la fortuna que había acumulado incansablemente.

Lumian acercó a sus labios una vez más la absenta verde esmeralda.

Pavard Neeson, el propietario del bar, colocó suavemente su vaso sobre la barra y dejó escapar un suspiro.

—Eso es verdaderamente desafortunado.

Una sonrisa astuta jugó en los labios de Lumian.

—Bien, he concluido mi relato. ¿Qué tal una bebida gratuita de cortesía?

Pavard, con su coleta dándole un aspecto algo artístico, se sorprendió momentáneamente.

…

Minutos antes de la medianoche, Charlie, vestido con un abrigo negro, salió del bar subterráneo del Auberge du Coq Doré y regresó sobre sus pasos a su apartamento alquilado.

Bajo el suave cielo otoñal nocturno, una brisa reconfortante jugaba, ni gélida ni excesivamente enérgica. Parecía limpiar tanto cuerpo como mente con cada inhalación. Charlie no pudo resistir tomar una respiración profunda.

—¡Mierda de perro, qué borracho volvió a orinar por todos lados! —El hedor en el aire amargó el humor de Charlie.

En ese mismo instante, una silueta emergió de las sombras más adelante.

La figura lucía cabello negro dorado, ojos azules penetrantes y un rostro sorprendentemente atractivo—nada menos que Ciel Dubois.

¿No te habías ido de Trier? El corazón de Charlie se agitó de alegría, listo para indagar más.

Pero casi al instante, vislumbró la expresión oscura en el rostro de Ciel, como si una tempestad se gestara dentro de sus ojos.

Charlie dio un salto de susto, sus pensamientos acelerándose. Instintivamente, dijo:

—I-iba a informarte…

Antes de que pudiera terminar, Lumian se materializó frente a él, su puño derecho encontrándose con el rostro de Charlie en un impacto sólido.

La fuerza envió motas doradas danzando en la visión de Charlie. Tambaleándose hacia atrás, luchó por mantener el equilibrio.

El semblante de Lumian se oscureció mientras hablaba:

—Considerando nuestra antigua amistad, no te mataré esta vez.

Con eso, giró sobre sí mismo con su chaqueta oscura y caminó hacia un callejón tenuemente iluminado, lejos del resplandor de las lámparas de la calle.

Sosteniendo su rostro palpitante, Charlie observó a Ciel desvanecerse en las sombras. Ansioso e indignado, exclamó:

—¡Pero no pude localizarte! ¿Cómo se supone que debía informarte que te buscan?

Lumian no ofreció respuesta, desapareciendo en el callejón.

Clavado en el lugar, Charlie no pudo suprimir sus maldiciones.

Frustración y resentimiento brotaron dentro de él.

¿Por qué se volvió tan irrazonable de repente?

No es mi culpa que te busquen. ¡He hecho todo lo posible por ayudar!

¡Soy solo un empleado; hay un límite a lo que puedo lograr!

…

A la mañana siguiente, Charlie acababa de instalarse en su oficina subterránea en la église Saint-Robert, armado con un pastel de carne. Antes de siquiera empezar a preparar una taza de café, divisó a Angoulême, el diácono vestido con un abrigo café de doble botonadura, dirigiéndose hacia él.

—Buenos días, diácono —exclamó Charlie, levantándose y saludándolo con deferencia ansiosa.

Angoulême miró los moretones en su mejilla izquierda.

—¿Qué pasó? ¿Te metiste en una pelea?

—¡Oh, no, para nada! Yo, eh, colisioné… ¡con una estatua! —Charlie de repente se puso nervioso y agitó la mano con desdén—. Quizá suene increíble, pero esos locos se vuelven salvajes cuando están ebrios. Algunos vociferan sobre derrocar al gobierno, otros creen que su vómito es comida gourmet, y unos pocos deciden reubicar estatuas pesadas en esquinas aleatorias. Accidentalmente me topé con una.

Angoulême mantuvo una mirada constante en el empleado y habló con calma medida:

—Tus mentiras carecen de finura. ¿Recuerdas la cláusula en el contrato sobre no ocultar información crucial?

La expresión de Charlie se tensó, sus labios vacilaron antes de balbucear:

—E-es Ciel. Ciel Dubois me atacó. Quizá está resentido porque no lo notifiqué de antemano sobre que lo buscamos.

Angoulême escuchó en silencio. Después de una breve pausa, comentó:

—Muy bien. Eso se parece más a lo que debería ser un empleado competente de Purificador. ¿Dónde te encontraste con él?

—Justo afuera del Auberge du Coq Doré, justo pasando el primer callejón que lleva a la Avenida du Marché —respondió Charlie, con una mezcla de nerviosismo y preocupación coloreando su voz.

Angoulême indagó en más detalles y le dijo a Charlie:

—Dado que las verdaderas circunstancias de Ciel Dubois superaron nuestras expectativas, escrutamos todos los archivos asociados con él. Se reveló que compartes un vínculo cercano con él y que estuvo implicado en el caso del Ser de Susanna Mattise. Al incluirlo en ese asunto, se hizo evidente que ocultaste numerosos detalles.

Charlie, al escuchar las palabras del diácono, se puso rígido, cuentas de sudor frío formándose en su frente.

—Yo… —Vaciló, incapaz de encontrar palabras, como si el espectro de su destino inminente se cerniera sobre él.

En ese momento, Angoulême tomó la iniciativa de preguntar:

—¿Ciel te obligó a ocultar estos detalles?

—No, no fue coacción —respondió Charlie instintivamente, añadiendo rápidamente—. Él lo solicitó.

—Como esperaba, una solicitud —Angoulême asintió pensativamente e indagó en cada matiz del incidente de Susanna Mattise.

Con sus defensas psicológicas despojadas, Charlie reveló cada detalle al diácono de Purificador.

Al concluir su relato, Angoulême habló con gravedad:

—Para alguien en tu posición como empleado de Purificador, ocultar detalles cruciales de un caso normalmente conduciría al despido inmediato, si no al encarcelamiento…

Aunque Charlie se había preparado para tal repercusión, las palabras reales se sintieron como un golpe en la cabeza. Su cuerpo se balanceó, al borde del desequilibrio.

Antes de que pudiera montar una súplica, Angoulême cambió la conversación.

—Sin embargo, tu desempeño reciente ha sido encomiable. Has mostrado diligencia, dedicación y compromiso con tus estudios. Además, parece que no has filtrado información a Ciel, causando su resentimiento hacia ti.

—Como diácono del distrito del mercado de la Inquisición, me inclino a no desechar a alguien que ha ascendido sinceramente del abismo y aplastar su última esperanza. Dado tu historial limpio después de convertirte en empleado de Purificador y la autenticidad del incidente de Susanna Mattise, te ofrezco otra oportunidad. ¿Acaso puedo simplemente expulsarte y esperar a que Ciel te mate o a que el asignado del Árbol Madre del Deseo te encuentre de nuevo?

—Serás despedido, pero puedes hacer pasantías aquí. Tu salario volverá al nivel de pasante por seis meses. Si sobresales y evitas errores durante este período, podrías ser recontratado. De lo contrario, se te pedirá que te vayas inmediatamente.

—En términos más simples, tu castigo es una prueba de seis meses.

Charlie, al escuchar estas palabras, sintió una oleada de alivio, como si hubiera caído en el infierno solo para ser arrancado de vuelta al cielo.

En un frenesí de gratitud, se desplomó de nuevo en su asiento, agotado de fuerza.

Mientras Angoulême se iba, la mente de Charlie giraba, escenas destellando ante sus ojos.

Después de unos segundos, levantó su mano derecha y se dio una bofetada autoinfligida.

Reflexionando con frustración y arrepentimiento, murmuró:

—Pensar que anoche en el bar, alardee sobre Ciel y yo siendo amigos que habíamos enfrentado vida y muerte juntos…

…

Poco después de regresar a su oficina, Angoulême recibió un telegrama.

Se originó en la catedral de Saint Viève de Plessy Descartes, supervisando la diócesis de Trier.

El Cardenal convocó a Angoulême a la catedral de Saint Viève para una discusión.

Catedral de Saint Viève.

Ascendiendo una deslumbrante escalera hacia un área cerca de la cúpula, una pequeña habitación aguardaba. Se erigía como uno de los lugares en Trier más cercanos al sol.

Vestido con una túnica blanca adornada con hilos dorados, el Cardenal Plessy pasaba sus días aquí, bañado en luz sagrada.

Un hombre anciano con pómulos altos y cabello rubio entrecano, su actitud carecía de severidad, sin embargo, un resplandor radiante hacía imposible el contacto visual directo, volviendo la habitación inquietantemente desprovista de sombras.

—Aunque enfrentaste desafíos durante la catástrofe reciente debido a eventos imprevistos e interrupciones de inteligencia, tu capacidad para captar información crucial y manejar arreglos posteriores fue notable. No hemos pasado por alto tu desempeño en el distrito del mercado durante el año pasado —elogió Plessy amigablemente.

—¡Alabado sea el Sol! —proclamó Angoulême, extendiendo sus brazos en reconocimiento de la gloria del Señor.

La satisfacción de Plessy se profundizó.

—A la luz de las circunstancias actuales y el futuro previsible, pretendemos establecer tres equipos de Purificadores directamente bajo la diócesis de Trier. Esto proporcionará flexibilidad para manejar varios incidentes de Seres.

En este punto, el Cardenal ofreció una rara sonrisa.

—Has estado abrumado de trabajo durante los últimos seis meses. En privado, has expresado preocupaciones sobre la falta de tiempo libre. No te culpes; es una experiencia humana común. Como diácono en la diócesis de Trier, deberías encontrar más tiempo libre. Tu función involucrará abordar casos más allá de la capacidad o plazo de los Purificadores en los distritos.

—Por supuesto, esto también conlleva riesgo. Debes comprender esto claramente.

—Fran?ois, la Secuencia 4 marca una transformación cualitativa. Muchos dentro de la Inquisición aspiran a convertirse en Santos. Si deseas superarlos, debes hacer contribuciones notables. El primer paso es convertirte en diácono de un equipo pequeño bajo una diócesis grande. El segundo paso involucra acumular contribuciones y empuñar un Artefacto Sagrado. El tercer paso es esperar un momento oportuno.

—¿Aspiras a ser diácono? Respeto tus deseos.

Flexibilidad… Abordar casos más allá del alcance de los Purificadores en varios distritos… Debería típicamente tener considerable libertad. ¿Cómo podría haber tantos asuntos significativos…? No sé si la profecía apocalíptica de Gandalf es cierta, pero no hay daño en la superación personal… Angoulême reflexionó brevemente y respondió:

—Su Eminencia, hágase tu voluntad.

Plessy sonrió y dijo:

—Como diácono, tendrás la tarea de seleccionar miembros del equipo.

—Sí, Su Eminencia —Angoulême extendió sus brazos una vez más, alabando al sol.

Al regresar a los confines subterráneos de la église Saint-Robert, convocó al mestizo Imre a su oficina, informando a su subordinado del equipo de la diócesis de Trier.

—¿Estás dispuesto a seguirme? —preguntó Angoulême.

Imre sonrió y respondió:

—¿Esto significa que puedo avanzar mi Secuencia y ganar un salario más alto? ¡No tengo problema con eso!

Después de aceptar, el mestizo indagó:

—¿A quién deberíamos elegir después?

Angoulême cayó en silencio durante más de diez segundos antes de declarar:

—No consideres a individuos como Valentine, aquellos con esposa e hijos. Acércate a los que están solteros.

—Un equipo bajo mando directo es tanto un honor como un riesgo.

Angoulême soltó un suspiro suave y añadió:

—¿Qué Purificador con una familia feliz no querría ver crecer a su hijo y pasar más tiempo con su cónyuge? Que los individuos solteros entre nosotros carguen con esta responsabilidad.