Capítulo 482 – Cuerpos Persiguiendo Cabezas
482 Cuerpos Persiguiendo Cabezas
Franca se sacudió el mareo inducido por el rugido aterrador y suspiró desde lo más profundo de su corazón.
—Como esperábamos, la niebla gris aquí proporciona protección.
Sin ella, enfrentar un rugido que pudiera dañar su Cuerpo Espiritual y afectar sus mentes resultaría en perder el control, convertirse en monstruos o muerte inmediata.
—¡Alabado sea el Bufón! —Lumian expresó abiertamente su fe.
Luego le recordó en un tono helado:
—Pero los peligros ocultos aquí podrían ser más aterradores que el rugido previo.
Franca guardó silencio por unos segundos antes de hablar en un tono alentador:
—Los peligros ocultos son preferibles a los que ya han salido a la superficie. Evitemos activarlos. Si no ocurre nada más, nos quedaremos en este rincón y esperaremos ayuda.
Mientras Jenna y Anthony Reid albergaban dudas sobre la estrategia de pasividad, vacilaron en aventurarse profundamente en el Trier de la Cuarta Época y aceptaron a regañadientes el plan que no era realmente un plan.
En el silencio inquietante, Anthony fue el primero en recuperar la compostura. Señaló la caja de madera oscura y declaró:
—No estoy seguro de su propósito. Un simple toque temporal no parece tener efectos negativos obvios.
En cuanto a las monedas, su significado era aparente. Una mirada rápida y un cálculo aproximado revelaron un total de 312 verl d’or y 26 coppet.
Franca se apoyó contra un pilar derrumbado en las sombras, sus ojos fijos en la misteriosa caja de madera oscura.
—¿Qué diablos es esta cosa?
Obviamente no era un contenedor ordinario; su apariencia sugería que contenía algún tipo de poder misterioso.
Lumian y Anthony volvieron su atención hacia la Hechicera del Placer simultáneamente.
Lumian soltó una risotada:
—Yo debería ser el que te pregunte eso.
Franca exclamó:
—No había nada que pudiera hacer. No podía dedicar tiempo a canalización espiritual, y este lugar no está conectado al mundo espiritual real. No puedo realizar la Adivinación del Espejo Mágico. Para entender las habilidades, efectos, estado y posibles desventajas de estos dos objetos, tendré que experimentar con ellos yo misma repetidamente.
—Por supuesto, si encontramos un Artesano, muchos de nuestros problemas podrían resolverse.
Hizo un gesto hacia Jenna, diciendo:
—Al igual que la figurilla negra de la Hechicera Primigenia, sin duda tiene otras funciones. Por ejemplo, permite al portador crear Sustitución con Espejo. En cuanto a la mía, aparte de proporcionar un cierto efecto anti-adivinación y de alerta temprana, solo puede usarse como suplicante durante rituales.
—Ambas son figurillas, difiriendo solo en color y orientación. ¿Por qué una disparidad tan significativa?
Franca evitó mencionar por qué no empleó varios métodos para recopilar información sobre la figurilla negra de la Hechicera Primigenia. El entendimiento tácito entre el grupo era claro: en su situación actual, asegurar su seguridad tenía prioridad sobre arriesgar lesiones o efectos adversos para probar su botín de guerra. Cualquier percance podría conducir a consecuencias graves, potencialmente incluso la muerte en el experimento.
Mientras un pesado silencio se asentaba entre Jenna y los demás, Franca suspiró internamente.
La figurilla negra claramente es problemática, y su origen misterioso es intrigante. Explica por qué la Secta de las Hechiceras quiere que investigue lo que Gardner había contrabandeado a través de los túneles subterráneos…
Si la entrego, ¿me recompensará la Secta de las Hechiceras con la poción de Aflicción y prometerá asistencia para mi ritual, o elegirán silenciarme?
Lumian se acarició la barbilla, dirigiéndose a Anthony Reid:
—En ese caso, guarda los verl d’or. Distribuiremos el botín de guerra restante cuando regresemos a la superficie.
Anthony preguntó más:
—¿Deberíamos envolverlo en una capa y colocarlo en el suelo antes de tomarlo cuando nos vayamos?
Lumian sonrió y señaló la flauta de hueso carbonizada:
—¿De otra manera? También puedes llevarla contigo. De esta forma, podríamos presenciar las habilidades de un Difunto. Philip murió apurado y no tuvo tiempo de mostrárnoslas.
—Por supuesto, juzgando por su condición al momento de la muerte, el portador del objeto probablemente será el receptor de esas habilidades en forma de maldición.
Anthony, imperturbable por la burla, levantó la capa negra manchada de sangre y desgarrada, envolviendo la flauta de hueso y la pequeña caja de madera una vez más.
Lumian, con expresión pensativa, asomó la cabeza y miró la calle anormalmente estrecha.
—Si encontramos un enemigo que consideramos desafiante después, podemos considerar arrojarle estos dos objetos. Podría tener un efecto milagroso. Al general Philip le complacerá mucho saber que todavía sería útil después de la muerte.
¡Podría traer una maldición del destino!
A pesar de la atmósfera tensa, la burla constante de Lumian hacia el general Philip trajo una leve diversión a Jenna.
—Maldita sea, el general Philip ya está muerto. No hay necesidad de insistir en él.
Antes de que Lumian pudiera responder a Jenna, dos gritos trágicos atravesaron el aire.
Los gritos emanaban del mismo lugar, llenos de miedo no disimulado.
Poco después, dos figuras se precipitaron en la calle estrecha, como si persiguieran un objeto volador no identificado flotando en el aire.
Franca, junto a Lumian, asomó la cabeza desde las sombras, su expresión congelándose a la vista.
Las dos figuras, un hombre y una mujer, estaban decapitadas, sus cuellos destrozados, desprovistos de cualquier señal de huesos.
Persiguiéndolos había dos cabezas, mostrando puro miedo y arrastrando colas de columna vertebral sangrienta detrás de ellas.
Una cabeza pertenecía a un hombre con mejillas hinchadas parecidas a una ardilla. Masticaba pelo negro largo y grueso que emergía de sus ojos marrón oscuro, fosas nasales y oídos. Pelo similar crecía del cuerpo decapitado que lo perseguía, más denso y exagerado, parecido a algas marinas.
La otra cabeza pertenecía a una mujer hermosa con cabello negro y ojos marrones. Volaba hacia adelante frenéticamente, tosiendo y sacudiendo estrellas resplandecientes. La grava en los alrededores, enviada volando por la persecución, se balanceaba como en cámara lenta.
De repente, las dos cabezas y cuerpos, a punto de escalar sobre un edificio derrumbado y salir de la calle estrecha, se congelaron.
Las cabezas se sacudieron confundidas, intentando disipar una molestia. Los cadáveres decapitados levantaron sus manos, aferrando su pecho izquierdo.
En meros segundos, las dos cabezas, con espinas sangrientas arrastrándose detrás, cayeron en picada en la casa negra derrumbada, sus cuerpos estrellándose contra las rocas apiladas.
Un pesado silencio cayó sobre Lumian y los demás.
Después de unos segundos, Lumian bufó:
—Ven, esto es lo que sucede cuando te aventuras profundamente en el Trier de la Cuarta Época.
—¿Sospechas que son residentes del Albergue? —preguntó Jenna pensativamente.
Lumian respondió con una sonrisa burlona:
—¿De otra manera? ¿Dónde más podrías encontrar cabezas y cuerpos tan frescos en una ruina antigua que ha estado enterrada por un milenio o dos?
Esto trajo recuerdos del Supervisor Olson. Él había estado en ese estado cuando apareció por primera vez.
Ahora, Lumian estaba casi seguro de que Olson era un verdadero monstruo, con una cabeza y un cuerpo que podían separarse.
Franca también recordó a los sirvientes de Gardner Martin. Retiró su mirada y reflexionó por un momento antes de declarar:
—¿Por qué las cabezas sin cuerpo todavía tosen, como si estuvieran enfermas? Lo que les sucedió al final parece un infarto cerebral. Los dos cuerpos sin cabeza muestran señales de paro cardíaco.
—¿Es este el trabajo de los bendecidos por el dios maligno de la Iglesia de la Enfermedad, o hay otro asesino?
—Correcto, una Secuencia 5 de la senda de las Hechiceras se llama Aflicción. Puede propagar varias enfermedades, y puedo entrar a este lugar con la figurilla de la Hechicera Primigenia y el espejo de plata antiguo…
—Este lugar claramente tiene mucho que ver con la senda de las Hechiceras. ¿Podría el poder de alto nivel que se filtra causar que los monstruos enfermen y mueran?
—No está mal. Todavía tienes algo de inteligencia en momentos críticos —Lumian alabó burlonamente.
Jenna, por otro lado, se regocijó.
—Afortunadamente, no nos aventuramos demasiado profundo. De otra manera, quién sabe cuándo enfermaríamos y moriríamos.
Lumian le sonrió.
—¿Por qué crees que no estamos actualmente rodeados de enfermedad?
—P-pero no tosemos… —la voz de Jenna se apagó mientras echaba un vistazo al bolsillo oculto de su ropa.
Dentro estaba la figurilla negra azabache de la Hechicera Primigenia.
Franca también miró dentro de su bolsillo, como si pudiera discernir la figurilla de hueso de la Hechicera Primigenia a través de la tela.
Anthony se volvió hacia Lumian y buscó confirmación:
—¿Estás sugiriendo que el Trier de la Cuarta Época está plagado de enfermedades, y estamos ilesos porque llevamos las dos figurillas?
Lumian extendió sus manos y dijo:
—Creo que esta explicación tiene más sentido.
…
Más allá de la niebla gris, en el borde de las ruinas del Trier de la Cuarta Época.
En la pequeña maleta marrón, el rostro manchado de sangre de Gardner Martin repentinamente se abrió, revelando a Gardner Martin vestido con armadura plateada, reflejado en sus ojos.
Abrió su boca y expulsó una bola de fuego llameante blanca.
La distancia entre ellos era tan cercana que Gardner Martin no podía esquivar en absoluto. Todo lo que podía hacer era inclinarse hacia atrás, intentando evitar el ataque inicial del objetivo.
¡Boom! Gardner Martin fue lanzado por la explosión masiva.
La grieta en forma de telaraña en el pecho de la armadura plateada se hizo añicos, desgarrando la piel y la carne debajo.
Este golpe fue similar a golpear los puntos vitales de Gardner Martin. De no haber sido por la Armadura del Orgullo, que absorbió la mayor parte del daño, habría perecido en el acto.
Sin embargo, eso significaba que la Armadura del Orgullo perdió su protección sobre el pecho por un periodo.
La cabeza ensangrentada de Gardner Martin salió volando, arrastrando una columna vertebral sangrienta.
Al otro lado, el cadáver decapitado de Olson se puso de pie una vez más.
La cabeza de Gardner Martin apuntó al muñón vacío del cuello e insertó la espina espantosamente blanca.
En medio de un sonido crujiente, este “Gardner Martin,” aparentemente del infierno, retorció su cuello y sonrió siniestramente a Gardner Martin, quien ya había cambiado de posición y condensado una gran cantidad de Cuervos de Fuego carmesíes que eran casi blancos.
—Olson está muerto hace tiempo. He estado controlando su cabeza y cuerpo.
—En el futuro, te reemplazaré.
…
En la llanura, el suelo tembló violentamente, y grietas llameantes serpenteaban hacia la distancia como serpientes ígneas.
Las figuras del Mago y la Justicia aparecieron.
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