Capítulo 451 – La broma del destino
Capítulo 451 La broma del destino
Que la Diosa me bendiga… ¿Es un creyente de la Noche Eterna o de una diosa maligna? Por lo visto, probablemente sea una diosa maligna… Lumian hizo un juicio preliminar mientras escuchaba la respuesta de Annis.
Al mismo tiempo, suspiró en silencio.
No es de extrañar que la gente que cree en dioses malignos ame convertir a sus padres, cónyuges e hijos en uno. De lo contrario, no importa cuán cautelosos sean, muchos detalles no pueden ocultarse de sus familias que pasan día y noche con ellos…
Anthony Reid sostuvo el cigarrillo que ardía en silencio en su mano y reflexionó unos segundos antes de decir:
—¿Cómo murió Philip?
La información que había reunido hasta ahora indicaba que el general Philip había sucumbido a una dolencia repentina, pero esa era la declaración pública. La situación real seguía siendo desconocida.
El tono de Annis flotó mientras respondía:
—Tuvo un ataque al corazón en medio de la noche y no pudo llegar al hospital antes de morir.
Anthony Reid preguntó con calma:
—¿Dónde está su cuerpo?
—Fue purificado, cremado y enviado al cementerio familiar en el Barrio de l’Erato —lo que dijo Annis era información pública.
Lumian se volvió hacia Anthony Reid.
—Pregúntale sobre el destino de sus características extraordinarias.
Creía que Philip definitivamente era un ser extraordinario. Después de todo, había logrado ascender en el ejército hasta general, y también provenía de una familia aristocrática; las probabilidades de que no fuera un ser extraordinario eran escasas.
Después de que el Psiquiatra terminó su pregunta, Annis dijo aturdida:
—¿Qué son las características extraordinarias?
Anthony Reid analizó la mentalidad y el conocimiento del individuo y cambió su pregunta.
—¿A dónde fue la cosa que surgió del cuerpo de Philip? ¿O tenía algún objeto especial encima o alrededor? ¿A dónde fue?
Annis recordó y dijo:
—Cuando el sirviente llegó para cargarlo y bajarlo a tomar el carruaje, me dijo con dificultad que si él moría, no debía sorprenderme por cualquier cambio extraño en su cuerpo. Debía guardar la cosa que apareciera y dejárselas a los niños.
—M-más tarde, sucedieron demasiadas cosas durante el funeral, y yo estaba demasiado triste. Esa cosa desapareció y nunca más se encontró…
Nunca más se encontró… Lumian había sospechado desde hacía tiempo que el general Philip fingía su muerte. Ahora, se inclinaba más a creerlo.
Incluso sintió que las características extraordinarias del otro no habían emergido realmente. El fenómeno que Annis vio y la cosa que había guardado eran una ilusión creada por una habilidad o ritual correspondiente, y naturalmente desaparecieron con el tiempo.
Anthony Reid, que había discutido este asunto con Lumian y los demás varias veces, claramente tenía pensamientos similares. Su voz era calmada mientras preguntaba:
—¿Qué apariencia tenía?
El Cuerpo del Corazón y la Mente de Annis respondió en una voz:
—Era su puño. Se volvió sin piel, y las articulaciones eran como metal negro. Eran muy afiladas, y cortaron fácilmente el respaldo de la silla…
La característica extraordinaria fusionada con cierta parte del cuerpo, transformándose en el ingrediente principal de la poción… Lumian tenía experiencia en esto.
Anthony Reid indagó más y confirmó que Annis no tenía mucha información. Ni siquiera conocía la Secuencia de la senda original del general Philip.
Al ver esto, Lumian rodeó el dormitorio principal, y su mirada se posó en un marco fotográfico sobre el escritorio.
En él había una foto de la familia de Philip, pero no se usó la tecnología de fotografía a color que había surgido en años recientes.
En el retrato familiar, el general Philip llevaba un traje de oficial militar de alto rango adornado con numerosas medallas. No era muy alto, y juzgando por los objetos circundantes para escala, medía aproximadamente 1.7 metros.
Su cabello era grueso y ligeramente rizado, y sus ojos eran pequeños, pero tenían la agudeza de un águila mirando a su presa. La barba alrededor de su boca estaba recortada con pulcritud, y la punta incluso estaba cubierta de parafina. El puente de su nariz era único, como si se hubiera roto y no hubiera sanado, causando que la sección media se abultara.
Lumian observó de cerca y memorizó la apariencia y características exactas de Philip.
Si realmente había fingido su muerte para escapar de su destino original, según la Señora Justicia, esto probablemente involucraba la pérdida de un destino viejo y la adquisición de uno nuevo. No alteraría su apariencia.
En otras palabras, el individuo actual probablemente era un extraño que se veía idéntico al general Philip. Lumian esperaba reconocerlo de un vistazo si lo encontraba en el futuro.
—Vámonos —concluyó Anthony Reid su Telepatía y le dijo a Lumian con decepción.
Lumian no se desanimó por el revés. Asintió gentilmente y dijo:
—A esa organización benéfica.
El propósito de la organización benéfica, conocida como los Buscasueños, era brindar asistencia a jóvenes sobresalientes que habían llegado a Trier a perseguir sus sueños pero habían caído temporalmente en una situación difícil. Para ello, incluso el personal empleaba a tales jóvenes y les proporcionaba apartamentos gratuitos.
Los apartamentos estaban ubicados en una casa alquilada por los Buscasueños. Los dos pisos inferiores albergaban lugares de trabajo, y los dos pisos superiores albergaban las residencias del personal.
Ossa, que controlaba la organización benéfica, también residía allí, indicando que genuinamente ayudaba a los Buscasueños y no aprovechaba la oportunidad para amasar riqueza.
Después de salir de la calle Lviv, Lumian y los demás se apresuraron hacia el Barrio 2, el distrito de las artes y las finanzas.
El Barrio 2 estaba muy cerca del Barrio 3, donde se encontraban actualmente. No tardaron en llegar no lejos de la calle Saint-Varro.
Los Buscasueños se ubicaban en el Edificio 11 allí.
Apenas bajaron del carruaje y antes de poder acercarse a la calle donde estaba su objetivo, Lumian y Anthony Reid vieron llamas carmesí elevándose en la noche oscura.
Fieras llamas transformaron un edificio en una antorcha colosal en la noche.
Los ojos de Lumian se estrecharon mientras tenía un mal presentimiento.
Después de intercambiar miradas con Anthony Reid, corrieron hacia la calle Saint-Varro.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! Los dos pasaron por un callejón con una barricada y vieron que la casa que se había convertido en un infierno ardiente era el Edificio 11. ¡Era la oficina y las residencias del personal de los Buscasueños!
El crepitar de las llamas se elevaba hacia el cielo, sellando el edificio de cuatro pisos y chamuscándolo de negro. Nadie gritaba pidiendo ayuda ni intentaba saltar desde las ventanas. Estaba tan silencioso como si todos hubieran muerto hacía tiempo.
Los residentes de la calle se despertaron y huyeron apresuradamente, otros queriendo ayudar a los bomberos o viendo el alboroto desde lejos.
Anthony Reid miró el edificio en llamas y suspiró:
—Llegamos demasiado tarde…
Lumian miró fijamente un momento antes de negar lentamente con la cabeza.
—No.
—Quizás el destino no quiere que ganemos nada. No importa cuán temprano lleguemos, veremos algo similar.
Con tantos elegidos por dioses malignos involucrados en la planificación, las investigaciones inevitablemente encontrarían varias formas de interferencia. Algunas directas, algunas indirectas, algunas aparentemente normales, algunas bastante extrañas, y algunas aparentemente fallando en ganar el favor del destino.
Lumian hizo una pausa momentáneamente antes de continuar:
—Al menos esto significa que estamos en el camino correcto.
Anthony Reid guardó silencio unos segundos antes de decir:
—Esto prueba indirectamente la conexión del general Philip con una fe en un dios maligno. Mi encuentro con mis camaradas podría originarse de esto…
Mientras hablaba, su voz se desvaneció.
A decenas de metros del edificio en llamas, el rostro de Lumian reflejaba el infierno ardiente mientras miraba al frente, su voz firme.
—¿Todavía quieres perseguir esto?
—Esta situación se vuelve más peligrosa con cada momento que pasa. Es mucho más peligrosa que el encuentro con disparos que has experimentado antes.
—Hasta el día de hoy, ¿todavía luchas con el miedo de esa noche, los sonidos de disparos repentinos? ¿Realmente posees el coraje y la determinación para seguir adelante?
Anthony Reid cayó en silencio. El hombre de mediana edad, endurecido por la batalla y curtido, permaneció contemplativo por un momento extendido.
Ante ellos se cernía una casa envuelta en llamas furiosas carmesí. Bomberos enmascarados en sus uniformes rojos y azules, ciudadanos en desorden y caos giraban alrededor.
Después de una pausa incierta, el Psiquiatra, con su línea de cabello que retrocedía y su rostro ligeramente regordete, habló suavemente.
—Quizás perecí en ese ataque. Lo que queda es un espíritu vengativo, implacable en su búsqueda de la verdad y la retribución.
—Puedo ser vencido, pero no puedo renunciar a la búsqueda. Eso es lo que sentí cuando mencionaste la existencia de pistas y esperanza.
Lumian ofreció una sonrisa astuta y se volvió hacia Anthony.
—Bienvenido al abismo de la venganza.
…
De regreso en el distrito del mercado, Lumian no perdió tiempo en componer una carta a la Señorita Mago, informándole de la operación de la noche y su resultado final.
No podía sacudirse la sensación de que la situación actual se había extendido más allá de las capacidades de su equipo. Sin importar las pistas que descubrieran, parecía como si los hilos del destino conspiraran para cortarlos, dejando sus investigaciones aparentemente destinadas al fracaso.
Esta incertidumbre hizo que Lumian dudara, haciéndolo cauteloso de profundizar en el misterio, temiendo que sus acciones pudieran poner en peligro inadvertidamente el tenue destello de las pistas menos significativas por su cuenta. Termiboros reside dentro de ti, una piedra pesada capaz de agitar ondas en el Río del Destino. No es fácil de influenciar, a diferencia de la esperanza a la que aún se aferraban.
Poco después, el mensajero «muñeco» regresó, portando papeles doblados con pulcritud.
«Todos los destinos se entrelazan para tejer un gran drama.
«Si te encuentras con cualquier pista futura, comparte las vitales conmigo. Investiga las pistas menos significativas por tu cuenta. Termiboros reside dentro de ti, una piedra pesada capaz de agitar ondas en el Río del Destino. No es fácil de influenciar, a diferencia de los demás.
«Además, haremos otros intentos».
Otros intentos… Lumian percibió que el Club del Tarot había emprendido numerosos esfuerzos clandestinos, sin embargo, como los suyos, estas investigaciones finalmente habían resultado infructuosas.
Considerando la potencia del Club del Tarot, Lumian sospechaba que este caso podría encontrarse con interferencia directa de ángeles o incluso dioses malignos.
Después de reducir la carta a cenizas, Lumian se recostó en su cama. Mientras se preparaba para dormir, contempló la dirección que debería tomar su investigación.
«Vinculado a la Pensión, individuos dedicados a pintar, escribir y aquellos con inclinación por la lectura tienden a encontrar problemas…»
En el torbellino de sus pensamientos, la mente de Lumian se posó en una persona.
Gabriel, el dramaturgo que una vez se había alojado en la Posada del Gallo Dorado.
Gabriel se había mudado a la calle Saint-Michel en el Barrio 2, un distrito repleto de pintores y autores. Era un centro ideal para intercambios artísticos.
El señor K y las organizaciones oficiales solo habían descartado a pintores y autores bien conocidos. Innumerables talentos aspirantes que aún no se habían hecho un nombre acuden a Trier. La investigación de todos estos aspirantes en un lapso corto parece una tarea insuperable. Además, muchos jóvenes soñadores que persiguen ambiciones artísticas llaman hogar a esta ciudad. Los Buscasueños incluso habían arrojado sus registros a las llamas…
Lumian rápidamente tomó una decisión. Al amanecer, planeaba visitar a Gabriel, preguntando si el dramaturgo se había encontrado con autores o pintores oscuros que aún no habían logrado reconocimiento, o si alguna anécdota inusual había circulado entre estos círculos artísticos.
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