Capítulo 41 – 41 No Muertos
41 No Muertos
¿Qué es Paramita? La alarma invadió a Lumian, quien se volvió rápidamente para mirar por la ventana.
Pero el paisaje que encontró no era el que esperaba. En lugar de montañas, pastizales y árboles, se topó con un yermo desolado. Nubes de un blanco pálido en el cielo bloqueaban toda la luz del sol, sumiendo todo en penumbra.
En aquel páramo, figuras extrañas deambulaban. La mayoría vestía túnicas de lino blanco, con rostros de un azul ceniciento, ojos vacíos y bocas entreabiertas; su apariencia distaba mucho de ser normal.
Con horror, Lumian observó cómo algunas de aquellas figuras corrían como enloquecidas hacia el límite del yermo, mientras que otras, tambaleantes, se acercaban desde la dirección opuesta. Era como si jamás fueran a detenerse, condenadas a vagar sin rumbo por la eternidad.
En el borde mismo del páramo, cerca de un precipicio, alcanzó a distinguir monstruos oscuros con largos cuernos y cuerpos humanoides que agarraban a las figuras vestidas de blanco y las arrojaban al vacío.
De pronto, un alarido estremecedor rasgó el aire, llegando nítido a los oídos de Lumian y Aurore.
El sonido de cascos retumbó en el yermo. Una figura alta, enfundada en una armadura negra por completo, montaba un caballo blanco. El animal estaba tan demacrado que parecía solo piel y huesos. El jinete se movía a veces con lentitud y otras galopaba de un lado a otro, como si arreara un rebaño.
La vista de Lumian era aguda y logró distinguir al jinete con claridad desde la distancia.
Dentro del yelmo que brillaba con un lustre metálico, dos rayos de un rojo profundo parpadeaban cual llamas. Una herida grotesca en el cuello del jinete se extendía hasta su ombligo, casi partiéndolo en dos y arrastrando consigo sus pálidos intestinos.
No necesitaba más pruebas. Lumian supo de inmediato qué era aquello: un Caballero de la Muerte.
Una criatura que aparecía a menudo en el folclore de Intis.
De repente, la carroza en la que viajaban se detuvo.
Naroka abrió la puerta en silencio y descendió.
Su rostro pálido, sus ojos vacíos y su expresión entumecida comenzaban a asemejarse a las figuras vestidas de lino blanco que Lumian había visto antes.
Aurore se volvió hacia él y dijo con voz grave:
—Este lugar está plagado de no muertos. Debes permanecer a mi lado en todo momento.
Mientras hablaba, extrajo un broche dorado y lo fijó en su ropa. Con la otra mano, sacó de su bolsillo un puñado de polvo grisáceo-negruzco.
Lumian se inclinó para observar al conductor y se dio cuenta de que Sewell se había vuelto igual que Naroka: rostro lívido y mirada vacía, caminando con lentitud hacia lo profundo del yermo como si llevara mucho tiempo muerto.
—Hermana mayor —dijo rápido a Aurore—, ya soy un Trascendente. Tú ocúpate de estos no muertos. Yo conduciré la carroza para sacarnos de aquí cuanto antes.
Sabía que no podía enfrentarse a los no muertos, así que solo podía servir de cochero provisional.
Pero si aparecía el Caballero de la Muerte, haría todo lo posible por detenerlo.
La repentina transformación de Lumian sorprendió a Aurore, pero recuperó pronto la compostura. Le advirtió:
—¡Comprueba el estado de los caballos!
Lumian miró hacia adelante y vio que los caballos permanecían inmóviles, como si su carne y su sangre hubieran sido extraídas, dejando solo piel reseca y pelaje envueltos alrededor de los huesos.
—Los caballos están muertos —informó a Aurore.
De pronto, los no muertos olfatearon la presencia de vivos y se abalanzaron hacia la carroza, intentando entrar.
—XXX —pronunció Aurore una palabra en un idioma que Lumian no comprendía.
Al instante, el broche dorado frente a ella brilló con una luz dorada violenta, pero no cegadora. El polvo grisáceo-negruzco en su mano izquierda se encendió, emitiendo un flujo de luz semejante al agua que se expandió en todas direcciones. Los no muertos que entraron en contacto con ella lanzaron un chillido y de sus cuerpos se alzó un humo cian.
Quisieron retroceder, pero más no muertos se arremolinaron, apiñándose alrededor de la carroza, evaporándose y desapareciendo.
Lumian observaba con envidia y solemnidad, deseando poder hacer algo para ayudar. Anhelaba ascender en la Secuencia y obtener más habilidades.
Pero el polvo en la mano de Aurore estaba a punto de agotarse, y los no muertos seguían llegando, ignorando a los que ya habían sido destruidos. Lumian sabía que no podían quedarse allí para siempre.
—¡No podemos permanecer aquí! ¡Huyamos!
Sin importar cuántos materiales hubiera preparado su hermana, ¡no podría lidiar con tantos no muertos! Además, el Caballero de la Muerte y aquellas criaturas que parecían demonios aún estaban allí afuera.
Su mejor oportunidad era usar los recursos que les quedaban para escapar de aquel yermo conocido como Paramita.
Aurore asintió y dijo lacónicamente:
—Sígueme.
En cuanto terminó de hablar, el polvo grisáceo-negruzco en su palma se desvaneció en el aire y el páramo desolado quedó completamente engullido por los no muertos.
Aurore no perdió tiempo. Tomó otro puñado de materiales y, con ayuda del broche dorado frente a ella, los hizo combustión. Los materiales ardiendo crearon una deslumbrante luz dorada que aniquiló a los no muertos que se acercaban. Sus chillidos de agonía resonaron en el yermo antes de que se desintegraran en la nada.
Aurore saltó de la carroza y Lumian la siguió de cerca, corriendo hacia el borde más cercano del páramo.
De repente, una mano surgió de la llama dorada y agarró el brazo de Lumian.
Sus instintos saltaron, alertándolo de la amenaza inminente. Giró el antebrazo y asestó un golpe rápido a la mano.
¡Paf!
La sensación fue la de golpear un bloque de hielo sólido. Un escalofrío recorrió su cuerpo, inmovilizándolo por un instante.
Los dientes de Lumian castañetearon al vislumbrar al dueño de aquella mano.
Era otro no muerto vestido de lino blanco, pero llevaba una máscara de papel blanco sobre el rostro. La figura se desintegraba lentamente bajo la luz dorada.
El extraño no muerto se lanzó hacia Lumian, pero antes de que pudiera hacer contacto, un haz de luz pura y sagrada descendió sobre él.
El enmascarado se detuvo en seco, ardió con furia y se disolvió en un vapor negro.
—¡Sigue corriendo! —gritó Aurore, retirando su mano del broche dorado y echando a correr.
Lumian se sacudió el frío y aceleró el paso para seguir a su hermana.
El dúo se valió del polvo grisáceo-negruzco y de hechizos de Brujo para atravesar el yermo. La luz dorada erradicó a incontables no muertos ataviados con lino blanco.
Desafortunadamente, Aurore no podía llenar cada bolsa con un solo material. Como Bruja, debía anticipar diversos escenarios.
Al poco tiempo, la bolsa que contenía el polvo de Flor Solar estaba vacía, y aún les faltaban cientos de metros para llegar al borde del páramo. La horda de no muertos parecía interminable.
Lo que más los aterrorizaba era la aproximación del Caballero de la Muerte. El jinete montado había percibido la conmoción y galopaba hacia ellos.
…
La expresión de Aurore cambió varias veces bajo la luz dorada. Redujo la velocidad, apretó los dientes y habló con urgencia a Lumian.
—Cuando grite “tres”, corre hacia el borde del yermo y no mires atrás.
Lumian abrió la boca para protestar, pero Aurore lo interrumpió.
—No te preocupes, yo te seguiré. Si te quedas, solo interferirás en el uso de un hechizo poderoso y nos retrasarás al intentar escapar.
Mientras hablaba, Aurore se quitó el broche dorado del pecho y se lo entregó a Lumian, dándole instrucciones.
—Concentra tu espiritualidad y extiéndela hacia este broche. Repite esta palabra mientras corras: “XXX”.
Lumian no comprendía la palabra, pero memorizó su pronunciación.
En cuanto tomó el broche dorado, sintió una cálida luz envolver su cuerpo, desterrando sus pensamientos oscuros y aquietando su mente acelerada.
Instintivamente, se colocó el broche. Luego, concentró sus pensamientos según las indicaciones de su hermana y extendió su energía espiritual.
Al ver que el polvo grisáceo-negruzco en su mano se acababa, Aurore tomó otro material y gritó:
—¡Uno, dos, tres!
Para no retrasar a su hermana, Lumian corrió desesperado hacia el límite del yermo, gritando con todas sus fuerzas la palabra que Aurore le había dado.
…
—¡XXX!
El broche dorado emitió un resplandor áureo y radiante, iluminando a Lumian como si un sol en miniatura colgara de su pecho. Los no muertos en su camino lo esquivaron por instinto.
¡Zas, zas, zas!
Mientras corría, Lumian no podía dejar de preocuparse por su hermana. Echó un vistazo hacia atrás y vio a Aurore, quien permanecía en su lugar rodeada por una nube de gas negro.
Los no muertos se sentían atraídos por aquel gas y, abandonando a Lumian, se apiñaron hacia ella.
Lumian no era tonto. Al ver esa escena, comprendió que su hermana había mentido cuando dijo que lo seguiría.
—¡Aurore!
Gritó, se detuvo en seco y dio media vuelta, corriendo de regreso hacia su hermana.
Aurore miró atrás y al verlo detenido, exclamó apresurada:
—¿Eres idiota? ¡Corre!
Lumian no dijo nada y siguió corriendo hacia Aurore. Los no muertos se apartaron a su paso, abriendo un camino bajo la luz dorada del broche.
Al verlo, Aurore bajó la cabeza y maldijo en voz baja:
—Qué imbécil…
Luego, sacó otra sustancia de color hierro-negruzco y la esparció sobre Lumian, provocando que una fuerza invisible lo empujara hacia el borde del yermo.
Forcejeó por liberarse, pero estaba en el aire, sin punto de apoyo alguno.
—Mi estúpido hermano, vive bien… —susurró Aurore con una sonrisa melancólica antes de que el aura negra la consumiera por completo.
Quedó expuesta directamente a las innumerables figuras y al Caballero de la Muerte.
—¡Aurore!
Los ojos de Lumian se abrieron desmesurados por el terror, su piel y sus ojos enrojecieron, marcados por vasos sanguíneos.
Sin embargo, seguía siendo empujado hacia el límite del páramo.
Pero, de pronto, todos los no muertos se detuvieron en seco.
Algo ocurría en la distancia.
Aurore percibió el cambio y levantó la vista, atónita. Vio pasar una carroza descubierta, tirada no por caballos, sino por dos criaturas demoníacas con cuernos de cabra. La carroza era de un rojo profundo, semejante a una concha o a una cuna, y dentro iba sentada una mujer parecida a Madame Pualis, con una corona de flores y un vestido verde.
Pero a diferencia de Madame Pualis, su porte era muy solemne.
El Caballero de la Muerte abandonó su objetivo y dirigió su caballo hacia la carroza.
Todos los no muertos lo imitaron, aglomerándose alrededor del vehículo mientras este se dirigía hacia la cordillera brumosa que se divisaba más allá del yermo.
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