Capítulo 40 – En el Carruaje
Comparado con el «bucle temporal» y los «humanos convertidos en ovejas», la escena frente a él no era menos impactante. Hizo que Lumian sintiera que sus ojos, su mente y su espíritu habían sido severamente contaminados.
De haber sabido de antemano que presenciaría algo así, definitivamente habría abandonado su plan.
¿Qué demonios estaba pasando?
¡Louis Lund seguía siendo claramente un hombre!
¡¿De quién era el niño que llevaba dentro?! ¿Del administrador? ¿O de Madame Pualis?
¿Era este el mundo del misticismo?
Aurore no me dejó entrar en contacto con esto por mi propio bien…
Por un momento, los pensamientos de Lumian se desordenaron y su mente entró en caos. Deseó poder arrancarse los ojos y olvidar a la fuerza lo que había visto.
—¡Uaa! ¡Uaa! ¡Uaa!
El bebé que Louis Lund había parido lloró, dotando al sucio «cuarto de parto» de una instantánea aura de santidad.
Era la belleza de una nueva vida. Lumian, escondido fuera de la ventana, experimentó directamente la alegría del origen humano.
Por supuesto, además de eso, la sensación extraña, absurda, sucia y discordante se volvió aún más evidente.
Lumian finalmente reaccionó y miró de nuevo hacia la habitación, casi por reflejo.
La mujer del vestido grisáceo blanquecino ya había colocado al bebé sobre una tela de seda blanca junto a Louis Lund. El recién nacido era un varón, y tenía más sangre que grasa láctea, pero aparte de eso, no se veía anormal. Parecía un neonato común.
Lumian observó un par de segundos más y se percató de que los diez dedos del niño estaban flexionados. Sus uñas eran muy largas, como garras de ave.
¡Eran esas mismas manos las que acababan de desgarrar el vientre de Louis Lund!
Louis Lund, por su parte, yacía en un estado semiconsciente.
La herida en su estómago aún no había sido suturada, y la sangre seguía manando. Se podían vislumbrar vagamente los intestinos apretados a un lado y algo extraño, como un nido de pájaro, cubierto por una membrana color carne.
Mientras envolvía al bebé en la seda, la mujer tomó una aguja de coser y un hilo de catgut, y comenzó a canturrear mientras suturaba la herida del quejumbroso Louis Lund:
—Para ti esto fue bastante fácil. La última vez que di a luz a cuatrillizos, eso sí que dolió…
Los músculos faciales de Lumian se tensaron ligeramente. Sintió que después de sus ojos, cerebro, mente y espíritu, ahora sus oídos también estaban contaminados.
Retiró la mirada. Debía salir de allí, rápido.
Saltó de regreso a la ventana por la que había entrado y se introdujo en la habitación.
Tras cerrar la ventana, salió corriendo por la puerta y se dirigió directo a las escaleras.
Tras esquivar a un sirviente, Lumian, de puntillas, regresó velozmente al salón principal.
—¿Adónde fuiste?
De pronto, una voz de tono ligeramente magnético y suave resonó en sus oídos.
Incluso con los sentidos de Cazador de Lumian, no había percibido que alguien estuviera parado junto a la entrada de la escalera.
Se volteó y vio a Madame Pualis con un corsé azul, el cabello recogido a medias, y sus brillantes ojos castaños reflejando su figura.
La señora ya no sonreía. Sus ojos reflejaban la figura de Lumian con una intensidad penetrante.
La mente de Lumian se tensó. Sintió pavor, pero se preparó para luchar si era necesario.
Aurore apareció desde una habitación lateral y preguntó:
—¿Adónde fuiste? El carruaje ha estado esperando en la entrada.
Con experiencia en situaciones similares, Lumian dijo a medias verdades:
—¿No dijo Madame Pualis que el señor Lund está enfermo? Tomé unas copas con él y quería visitarlo, pero este castillo es demasiado grande. No pude encontrar su habitación.
Aurore asintió y dijo:
—Podrías habérselo preguntado directamente a Madame Pualis. No tenías que escondérnoslo. No es algo malo.
—Mi error. Lo siento —Lumian miró a Madame Pualis con sinceridad.
Tras presenciar la escena de arriba, Lumian sentía más temor que repulsión hacia esta señora.
Sintió alivio cuando ella finalmente esbozó una sonrisa, ya no tan seria como antes.
—Permítame agradecerle en nombre de Lund por su amabilidad, pero no se encuentra en su mejor estado. No está dispuesto a presentarse ante los demás de una manera tan impropia.
Ciertamente es impropio… —pensó Lumian en silencio.
—¿Subimos al carruaje? Muchísimas gracias —dijo Aurore a Madame Pualis.
Lumian observaba a Madame Pualis con atención, temiendo que encontrara una forma de hacerlos quedarse más tiempo.
De hacerlo, podría significar que había percibido que algo había pasado con Louis Lund.
Aunque Lumian sentía que uniendo fuerzas con su hermana podrían enfrentarse a Madame Pualis, este era su castillo, rodeado de sus sirvientes. Era el peor entorno de caza para un Cazador.
Madame Pualis asintió y sonrió a Aurore.
—Espero con ansias los regalos que traigan de Trier. Siempre anhelo lo que está de moda allí.
—Espero poder darle una sorpresa —replicó Aurore, aunque no estaba segura de poder regresar alguna vez a la aldea de Cordu. Solo necesitaba mantener las apariencias.
Madame Pualis acompañó a los hermanos hasta la puerta con su doncella, Cathy, y los observó subir al carruaje de cuatro asientos.
El fornido cochero, de espesa barba castaña, vestía ropa rojo oscuro, pantalones amarillos y un sombrero encerado. Casi parecía un cochero profesional de la ciudad, excepto porque no llevaba corbata.
Era una exigencia obligatoria del administrador Béost.
Aurore se disculpó con el conductor.
—Disculpe la molestia —dijo con cortesía antes de cerrar la portezuela.
El nombre del cochero era Sewell, y tenía los ojos azules, los más comunes en la República de Intis.
Le encantó la cortesía de Aurore y anticipó con gusto la propina que recibiría al llegar a Dariège.
—Tomen asiento, señorita, señor.
Alzó su látigo y los caballos comenzaron a acelerar.
Mientras el carruaje atravesaba la aldea de Cordu, se detuvo de pronto.
…
El corazón de Lumian dio un vuelco, sabiendo que el viaje no sería tranquilo ni fácil.
—¿Qué pasa? —preguntó al cochero, Sewell.
Sewell explicó:
—La señora prometió enviar a Naroka a la aldea de Junak ayer. Me preocupa no poder regresar a tiempo después de ir a Dariège, así que pensé en recogerla de camino. No se preocupen, no causará retrasos.
La aldea de Junak estaba más cerca de Dariège que Cordu. Ir allí primero realmente no afectaba la hora estimada de llegada de Aurore y Lumian.
Aurore no tenía derecho a objetar, ya que no era su carruaje, así que no lo hizo.
Lumian estaba más preocupado por la seguridad de Naroka. En el ciclo anterior, ella había muerto en circunstancias sospechosas, posiblemente a manos de un familiar. Estaba relacionado con el grupo del párroco.
Sewell entró en la casa de Naroka antes de ayudarla a salir.
Naroka lucía diferente a lo habitual. Vestía un largo traje negro con patrones exquisitos y una capota oscura. Su escaso y pálido cabello estaba cuidadosamente peinado.
—Hola, mis pequeños repollos, ¿adónde se dirigen? —preguntó Naroka con alegría al subir al carruaje.
Su rostro picado de viruelas y arrugado estaba lleno de una alegría incontenible, y sus ojos, antes ligeramente turbios, lucían mucho más llenos de energía.
Aurore le dijo la verdad.
—Voy a Trier a asistir a un salón de autores, y también llevo a Lumian a conocer las universidades de allí.
…
Aurore le preguntó a Naroka:
—¿Recibiste alguna invitación?
Aunque era normal que Naroka vistiera de negro como viuda, solo usaba este vestido durante festivales, banquetes y el aniversario de la muerte de su difunto esposo.
Naroka lucía expectante.
—Sí, para encontrarme con algunas personas.
Lumian observaba a Naroka en silencio, tratando de discernir si podía detectar algo en ella.
El carruaje comenzó a moverse de nuevo, dejando atrás la aldea de Cordu.
Aurore charló con Naroka de manera intermitente, vigilando el exterior del carruaje.
Aurore temía que su partida repentina pudiera despertar sospechas.
Mientras avanzaban, Lumian percibió un cambio en el comportamiento de Naroka.
Se veía mucho más pálida que antes, y sus ojos carecían de la vivacidad habitual. Solo hablaba cuando le dirigían la palabra.
Esto era muy similar a la Naroka que Lumian había visto a medianoche durante el ciclo anterior.
Lumian tiró discretamente de la mano de Aurore para llamar su atención.
Aurore se volteó hacia él, preguntando en silencio qué ocurría.
Lumian señaló a Naroka con disimulo y trazó una cruz en la palma de su hermana, un símbolo que Aurore usaba a menudo para indicar un error en sus guiones. Lo usaba para referirse al preocupante estado de Naroka.
Aurore se quedó paralizada un instante, pero rápidamente comprendió lo que Lumian quería decir.
Volvió su atención a Naroka, percibiendo que algo andaba mal.
Aurore levantó una mano para masajear sus sienes, provocando que sus ojos azul claro se oscurecieran y profundizaran.
Con solo una mirada, las cejas doradas de Aurore se fruncieron y se inclinó ligeramente hacia atrás, como si algo la hubiera golpeado.
Cerró los ojos y se frotó las sienes, como si sintiera cansancio y dolor.
Cuando los abrió de nuevo, Aurore se dirigió a Lumian y dijo:
—Cuando lleguemos a Dariège, debes permanecer pegado a mí. Pase lo que pase, no te separes de mi lado.
Su tono era grave, y Lumian entendió de inmediato. Sabía que si sucedía algo, debía seguir de cerca a su hermana. Ella se encargaría.
Asintió con solemnidad y decidió contarle a Aurore más tarde sobre sus recientes poderes de Más Allá.
Aurore volvió su atención a Naroka y preguntó:
—¿De verdad vas a Junak, o a otro lugar?
Le preocupaba que una parada inesperada pudiera complicar las cosas. Era mejor anticipar cualquier desarrollo y no luchar en un entorno que la otra parte esperara.
La mirada de Naroka estaba vacía cuando replicó con voz profunda:
—No, no voy a Junak. Quiero ir a Paramita.
Mientras hablaba, Lumian notó que el exterior de la ventanilla del carruaje se oscurecía de manera anormal.
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