Capítulo 360 – 360 Bienestar Físico y Mental
Capítulo 360 – 360 Bienestar Físico y Mental
360 Bienestar Físico y Mental
La mirada llena de miedo del hombre de mediana edad se fijó en Lumian, inseguro de qué había desencadenado esta confrontación repentina.
Él no era el engañado, ni uno de los matones que tenían influencia en este vecindario. No era pariente ni amigo de ellos. Entonces, ¿por qué Lumian se apresuraba a asaltarlo así?
Añadiendo a la confusión, ¡Lumian ni siquiera le daba oportunidad de defenderse. Desataba un golpe tras cada frase!
Sus ojos cayeron sobre el revólver, y miró discretamente a sus ayudantes escondidos en las sombras. Su vacilación en intervenir pesaba fuertemente en su corazón.
No podía permitirse amenazar a Lumian ni resistirse. Temblando, balbuceó:
—No puedo producir esa cantidad de dinero. No traigo ese tipo de efectivo.
Lumian respondió con una sonrisa de arrepentimiento:
—Qué decepcionante. Me faltan 100,000 verl d’or. ¿Quién te enseñó la magia de contar dinero? ¿Quién te presentó al Dios de la Enfermedad?
La garganta del hombre de mediana edad se tensó y permaneció en silencio.
Con aire de calma, Lumian abrió el cilindro del revólver, revelando las balas amarillas a su cautivo.
Luego cerró el cilindro y presionó el cañón contra la frente del hombre de mediana edad.
—Tres, dos… —El dedo de Lumian en el gatillo retrocedía con cada cuenta regresiva.
El pánico y el terror crecían dentro de los ojos del hombre de mediana edad.
Aunque dudaba que alguien se atreviera a dispararle a plena luz del día, este hombre había comenzado el encuentro con una paliza inexplicable. Era imposible predecir cuánto más podría llegar.
Justo cuando Lumian llegaba a la cuenta final, el hombre de mediana edad gritó con desesperación:
—¡Es el Enviado!
—¿Enviado? —Lumian arqueó una ceja.
Con sus defensas psicológicas destrozadas, el hombre de mediana edad abandonó cualquier esperanza de escapar ileso. Soltó:
—¡El Enviado del Dios de la Enfermedad!
Se acercó a mí, me enseñó algunos trucos y me habló del Dios de la Enfermedad. Me pidió que lo ayudara a reclutar creyentes, prometiendo una parte de las ganancias.
¿Es un creyente genuino en un dios maligno, un estafador que explota el nombre de una deidad por riquezas, o quizás una mezcla de ambos? Lumian retiró el revólver de la frente del hombre de mediana edad y lo tocó ligeramente en la mejilla aún intacta. Una sonrisa cruzó su rostro mientras comentaba:
—Ahora, eso es más como. Solo tomó una pequeña charla, ¿no es así?
¡Bang!
Una bala rasgó el aire, incrustándose en un árbol caído cercano.
Lumian exclamó:
—Lo siento, se disparó accidentalmente. No te asusté, ¿verdad?
El corazón del hombre de mediana edad latía salvajemente, y se formó un pequeño charco debajo de él.
Lumian lanzó una mirada breve al hombre tembloroso y ofreció otra sonrisa tranquilizadora.
—¿Cuál es el nombre de este enviado del Dios de la Enfermedad? ¿Dónde reside y cómo es? Últimamente, me he estado quedando bajo de fondos, así que pensé en hacerle una pequeña visita.
Internamente, Lumian reflexionó:
No reaccionó a esa pequeña broma recién. No es un otorgado…
El hombre de mediana edad negó vigorosamente con la cabeza.
—No lo sé.
Al ver que Lumian levantaba el revólver una vez más, corrigió apresuradamente su respuesta:
—Todo lo que puedo decir es que es alto y delgado, con piel pálida, casi como si estuviera crónicamente enfermo. Sus ojos son de un tono gris-azulado, y tiene cabello negro. Es corto, como el corte de pelo del secretario de un jefe rico.
Me visita una vez por semana, pero no tengo idea de cómo rastrearlo.
Mientras tanto, Jenna se había unido a Madame Mogana y los demás, su curiosidad despertada por las acciones de Lumian. Robó un momento para lanzar una mirada en su dirección, preguntándose qué había descubierto su compañero Cazador y en qué estaba metido.
Sin embargo, la urgencia de la situación le impidió preguntar en ese momento.
Jenna había instigado efectivamente a varios individuos que habían estado esperando compensación durante mucho tiempo. Cuanto más hablaban estas almas agraviadas, más feroz crecía su furia. Algunos ya se habían tomado la libertad de buscar a otras víctimas o sus familias, instando a Jenna a guiarlos para enfrentar al dueño de la fábrica llamado Edmund.
En medio de esta ira creciente, Jenna encontró que ya no necesitaba instigar activamente. La ira colectiva había tomado vida propia, e individuos se presentaban para ayudarla en esta búsqueda.
Mientras se apresuraban hacia el vecindario donde residía Edmund Sr., Jenna tuvo una epifanía.
Para instigar a alguien, tenía que conversar con ellos, pero para instigar a un grupo de personas, no necesitaba conversar personalmente con cada miembro del grupo para incitarlos. Comprender la situación y encender la chispa en unos pocos individuos iniciales era suficiente. Los encendidos se convertirían, a su vez, en agentes de instigación, reuniendo a más gente para su causa en un efecto de bola de nieve.
Mientras Jenna y la multitud avanzaban hacia su destino, Lumian se quedó atrás para extraer más información del hombre de mediana edad. Después de confirmar que no podía obtener más detalles, se levantó para dirigirse a las mujeres engañadas que habían estado observando los eventos que se desarrollaban.
—Lo oyeron. Este tipo está tratando de engañarlas. ¿Tienen la intención de dejarlo escapar?
Lumian había empleado discretamente el Rostro de Niese para alterar ligeramente su apariencia al confrontar al hombre de mediana edad, asegurándose de que nadie lo asociara con el criminal buscado, Lumian Lee.
Una de las mujeres presentes había sido en realidad la colaboradora del hombre de mediana edad, ayudando en la predicación y el engaño del dinero. En esta situación grave, no se atrevía a pronunciar palabra y miraba a las otras en busca de guía.
Entre las mujeres, algunas estaban llenas de ira, listas para entregar al estafador a las autoridades, mientras otras se encogían, temiendo que el estafador pudiera tener cómplices peligrosos que buscarían venganza.
Lumian observó en silencio mientras expresaban sus opiniones, escaneando casualmente a los espectadores cercanos.
Entre los espectadores, notó a tres hombres intentando escabullirse sin ser notados.
Estos tres eran los cómplices del estafador, responsables de recurrir a la violencia cuando se requería.
Sin dudarlo, Lumian levantó su revólver y descargó tres rondas.
El trío soltó gritos de dolor y se desplomó en el suelo, sufriendo heridas en las piernas y pantorrillas, con sangre fluyendo libremente.
—No necesitan preocuparse por ellos buscando venganza —aseguró Lumian a las mujeres con una sonrisa.
Las víctimas, con sus emociones alborotadas, cayeron en silencio, casi como estatuas.
Después de unos segundos, balbucearon:
—Depende de ustedes…
Lumian asintió satisfecho y señaló al tramposo tembloroso y sus cómplices heridos.
—Llévenlos a la… ejem, Catedral del Vapor más cercana.
…
En la intersección del Quartier de l’Observatoire y el Quartier du Jardin Botanique, 5 Avenue Sèlbù, un enjambre de hombres y mujeres vestidos con ropa hecha jirones se precipitó hacia un edificio beige de tres pisos.
Los dos guardias estacionados en la entrada observaron a la multitud agitada que se acercaba y retiraron rápidamente sus revólveres semiautomáticos de propiedad legal. Sus voces resonaron, ordenando:
—¡Alto!
Confrontados con la vista de las armas de fuego, incluso Madame Mogana y sus seguidores determinados redujeron involuntariamente su avance.
La presencia de las armas era innegablemente desalentadora.
Sintiendo la vacilación, Jenna se apresuró al frente y gritó a los dos guardias:
—¡Vinimos a exigir nuestra compensación legítima! ¡El tribunal ya dictó sentencia!
¡Hijos de puta, adelante y disparen si se atreven!
¿Acaso tienen suficiente mierda de balas? ¿Pueden derribarnos a todos? Si no, ¡cada uno de nosotros les dará una mordida de la que no se recuperarán!
Con determinación ardiente, caminó hacia la entrada.
Gotas de sudor se formaron en las palmas de los dos guardias mientras miraban al mar de rostros. El mero número de cobradores de deudas era abrumador, su conteo exacto oscurecido por la multitud.
Era imposible predecir la respuesta si abrían fuego contra la multitud. Se sentían expuestos y aislados, como troncos enfrentando una inundación implacable.
Jenna, utilizando su habilidad de Instigación, presionó con su retórica.
—Si los incapacitamos o matamos, ¿creen que aún recibirán su compensación?
Mírennos. Nuestra debida compensación ha sido retenida durante años. ¿Están seguros de que recibirán su pago de ese viejo tacaño avaro? ¡Su familia podría huir del pueblo mañana!
Los dos guardias se sorprendieron.
Este era ciertamente un problema.
Además, eran muy conscientes de que la familia del jefe había liquidado la mayoría de sus activos y estaban al borde de huir de la ciudad en dos días, buscando refugio en otra provincia. ¿Se llevarían a dos guardaespaldas heridos e incapacitados? ¿Aprovecharían la oportunidad de retener la compensación?
¡La dura realidad quedaba desnuda ante ellos!
Mientras los guardias vacilaban, Jenna ya había llegado a la entrada, con la multitud de cobradores de deudas cerca detrás.
Instintivamente, uno de los guardias siguió el procedimiento estándar, levantando su mano derecha y disparando una bala de advertencia al cielo, intentando disuadir a la multitud que se acercaba. El otro guardia intentó someter a una joven mujer elegante que parecía carecer de destreza de combate sustancial.
Jenna retrocedió momentáneamente, agarró el brazo del guardia y, sin ceremonias, lo hizo estrellarse contra el suelo, haciendo que su arma de fuego patinara lejos.
Espoleada por el disparo y la audacia de Jenna, Madame Mogana recogió el revólver semiautomático. Aunque no estaba familiarizada con su operación, su resolución aumentó y corrió hacia la entrada, maldiciendo todo el camino.
El guardia restante vaciló por un instante fugaz antes de ceder, optando por no abrir fuego sobre la multitud que avanzaba y en su lugar permitiéndoles invadir la casa.
Dentro de la sala de estar, Edmund Sr. y su familia, al borde de la partida, se encontraron instantáneamente rodeados por la asamblea de casi cien cobradores de Jenna. Era una pared impenetrable de humanidad.
Aferrando un revólver, Edmund Sr. expresó su temor:
—¿Qué intentan hacer?
—¡Vinimos por nuestro dinero! —Jenna arrebató el revólver de las manos temblorosas de Madame Mogana y lo apuntó a Edmund Sr. Declaró—: Sin la compensación que nos deben, no sobreviviremos. ¡Averigüemos quién encuentra su final hoy!
La mano de Edmund tembló, como si hubiera contraído una dolencia incurable.
…
Afuera de una Catedral del Vapor que se parecía a una pequeña fábrica, Lumian dio instrucciones a la mujer que ayudaba al estafador herido.
—Llévenlos al padre y que expliquen la magia de hacer aparecer dinero y su asociación con el Dios de la Enfermedad. Si se niegan a hablar, den un informe en su nombre.
Las mujeres asintieron solemnemente y, con su ojo negro, guiaron al grupo del estafador dentro de la catedral, un rastro de sangre marcando su paso.
Lumian guardó su revólver y observó en silencio desde la entrada.
Reflexionó con un toque de diversión:
La sugerencia de la Señora Mago es ciertamente acertada. Es saludable tanto física como mentalmente desahogarse de vez en cuando.
De todas las cosas en las que creer, ¡eligen un dios maligno, y encima de eso, son estafadores!
Después de apenas dos minutos, Lumian paseó casualmente, mientras los oficiales de policía llegaban apresuradamente a la escena.
…
Lumian se cruzó inesperadamente con Jenna y los jubilosos cobradores de deudas afuera del 5 Avenue Sèlbù.
—¿Tan rápido? —inquirió, la sorpresa evidente en su tono.
Jenna frunció los labios.
—Yo tampoco anticipé que sucedería tan rápidamente. Estaba preparada para que alguien llamara a la policía y manejara la situación en consecuencia. Sin embargo, una vez que rodeamos a Edmund Sr. y a su familia, y emitimos nuestras amenazas, cedió y comenzó a pagar según la lista.
Maldita sea, el efectivo, oro y otras cosas de valor de su familia sumaban más que suficiente para nuestra compensación. Incluso hay un excedente. Y eso ni siquiera cuenta sus activos que aún no han sido liquidados. ¡Retrasó nuestra compensación por tanto tiempo!
Lumian soltó una risita.
—Dar siempre duele. A veces las cosas parecen complejas, pero cuando realmente te comprometes con ellas, se vuelven simples. Y luego hay situaciones que parecen sencillas pero resultan estar plagadas de giros y vueltas que casi te cuestan todo.
Sus palabras llevaban el peso de la experiencia.
Jenna sabía que Lumian necesitaba oro, y la compensación que había recibido venía en forma de varios tipos de joyas de oro, que colectivamente valían 3,000 verl d’or a su valor de oro puro.
Ofreció:
—Toma, te vendo estos.
Lumian guardó silencio brevemente antes de responder:
—Retiraré el dinero del Salle de Bal Brise.
Solo tenía billetes y monedas de plata totalizando poco más de 600 verl d’or encima.
Por la tarde, Lumian se encontró con algo de tiempo libre y regresó tranquilamente al Auberge du Coq Doré. Bajó al bar del sótano y divisó a Charlie, cerveza en mano, deleitando a un grupo de parroquianos con historias.
Lumian sonrió y declaró:
—¡Las bebidas corren por mi cuenta!
En medio de los vítores de 20 a 30 personas, Lumian añadió un giro juguetón:
—¡Charlie paga la cuenta!
La expresión de Charlie se congeló.
Lumian soltó una risita y gritó de nuevo:
—¡Y si hace un baile de striptease, incluso podría pagar eso también!
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