El Señor de los Misterios 2: El Círculo de la Inevitabilidad - Capítulo 279

Capítulo 279 – 279 Claustro del Valle Profundo

Capítulo 279 – 279 Claustro del Valle Profundo

279 Claustro del Valle Profundo

Tras un momento, Franca forzó una sonrisa tranquilizadora y habló:

—No te preocupes por él. Él tiene sus propias reuniones místicas.

Jenna asintió y no dijo nada más.

Con disfraces, máscaras y un poco de maquillaje, salieron del 3 Rue des Blouses Blanches y se dirigieron a la Avenida du Marché. Subieron a la Línea 2 del Metro, que conectaba la concurrida estación de locomotora de vapor Suhit del distrito mercantil con la elegante estación de trenes de Trier Norte en el distrito catedralicio. Su destino era el Cuartier 9, el renombrado Quartier de la Maison d’Opéra en el Continente Norte.

Llegaron a la arcada más grande y vibrante del mundo, rodeada de grandes almacenes y tiendas lujosas. La cúpula de vidrio de colores sobre ellos, sostenida por marcos de acero, pintaba la luz solar con un toque de grandeza, mostrando escenas de santidad y relatos épicos.

Para compensar la penumbra del vidrio de color, nuevas lámparas de queroseno en los postes de farola de hierro negro ardían brillantemente, emitiendo una luz blanca deslumbrante.

Se llamaban lámparas de tiro que utilizaban el calor que generaban para convertir el queroseno en vapor, rociándolo sobre el manto incandescente a su alrededor, creando una luz blanca brillante.

En términos de iluminación, eran muy superiores a las farolas de gas convencionales o las lámparas de queroseno domésticas normales, una modificación de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria.

Jenna siguió a Franca al baño público en medio de la arcada de la Ópera. Cada una encontró un cubículo, cambió su ropa y aplicó maquillaje simple para atenuar su apariencia.

Después de eso, se dirigieron bajo tierra a través de una entrada cercana.

A diferencia de otros distritos en Trier, la calle subterránea debajo de la arcada de la Ópera estaba llena de gente. Cafés, galerías, cervecerías y pequeñas tiendas llenaban el espacio, haciéndolo sentir todo menos oscuro, frío o confinado.

Solo cuando salieron del área, Jenna encontró su impresión habitual del Trier Subterráneo.

Como Asesinas, podían ver en la oscuridad. Sin embargo, para evitar exponer sus habilidades de Secuencia a los asistentes a la misteriosa reunión, cada una sostenía una lámpara de carburo que proyectaba una luz azul-amarillenta hacia adelante.

Estudiando las acciones de Franca de cerca, Jenna imitó su ejemplo y se puso una máscara de metal plateada que cubría la mitad superior de su rostro. En silencio, se aventuró más profundo en el túnel húmedo.

Después de caminar un rato, Franca señaló una bifurcación en el camino y sonrió.

—Hay una leyenda de fantasmas en esa dirección.

—¿Qué leyenda? —preguntó Jenna, siguiéndole el juego.

Franca sonrió y respondió:

—Dicen que la gente en la ópera a menudo escucha voces masculinas extrañas provenientes del subsuelo. Contrataron a varios cazarrecompensas para investigar, pero ninguno regresó.

—¿No intervinieron los Más Allá oficiales? —preguntó Jenna, desconcertada.

—Lo hicieron, pero no encontraron nada. Es porque es una leyenda que inventamos —se rió Franca.

Jenna estaba aún más perpleja.

—¿Por qué inventar tal leyenda?

¿Por diversión?

Franca le aseguró, sonriendo:

—Para evitar que la gente del Trier Subterráneo se entrometa en nuestra reunión.

Jenna finalmente comprendió la razón.

—Entonces, ¿los asustaste y no se atreverían a venir aquí?

—No. —Franca negó con la cabeza con expresión seria—. No se trata de asustarlos. Se trata de desviar su atención hacia esa área, para que no molesten en los alrededores. En términos más simples, les da a los ciudadanos de Trier aventureros y estudiantes universitarios algo que los mantenga ocupados.

Habiendo crecido en Trier, Jenna guardó silencio. Tras unos segundos, murmuró:

—¡Maldición! ¡Los trierinos a mi alrededor no son así!

Todos trabajaban diligentemente. Solo les gustaba ir a bares, salas de baile y otros lugares para beber, cantar, bailar o desahogar sus emociones maldiciéndose después de un día ajetreado.

—La gente de Trier puede ser diferente —dijo Franca, haciendo un chasquido con la lengua y sacudiendo la cabeza.

Mientras hablaban, se colaron por un hueco y entraron a un nuevo túnel, llegando a una cantera cubierta de musgo verde oscuro.

Fuera de la cantera había un esqueleto blanco, su rostro oculto tras una máscara de hierro, sus cuencas oculares oscuras y vacías.

Jenna, quien nunca había encontrado nada relacionado con misticismo antes, no pudo evitar sentir que su corazón latía con miedo.

Franca levantó la mano y saludó:

—Siempre envías un esqueleto. ¿Realmente es necesaria tanta precaución?

—Maldición, incluso le pusiste una máscara al esqueleto. ¿De qué hay que avergonzarse? —agregó.

El esqueleto blanco habló con una voz que sonaba como metal rozando metal:

—Me gusta una línea de la serie El Aventurero: “Eso es cortesía básica”.

Con sus cuencas oculares desprovistas de llamas, miró a Jenna.

—¿Quién es ella?

—Mi amiga. La traje aquí para que eche un vistazo —respondió Franca simplemente.

El esqueleto no insistió en más información. Hizo crujir su cuello, señalando que podían entrar a la cantera del fondo.

Dentro, Jenna vio a muchas personas con varios disfraces, ya sea sentadas en rocas o de pie en un rincón. El silencio envolvía el lugar.

Tras escanear el área, Jenna bajó la voz y preguntó a Franca:

—¿Me dejan entrar así de fácil?

¿No es esto demasiado sencillo?

¿No les preocupa mi confiabilidad o seguridad?

Franca sonrió con malicia y respondió:

—Yo confío en él, y él confía en mí.

—¿En serio…? —Jenna asintió, pero percibió algo extraño—. ¿Cómo supo ese esqueleto que eras tú? ¿No estabas disfrazada?

—Él tiene una forma especial de reconocer a las personas —explicó Franca vagamente.

Quince minutos después, más personas llegaron una tras otra. Para cuando el esqueleto enmascarado de hierro anunció el inicio oficial de la reunión de intercambio, casi veinte personas se habían reunido en la cantera.

Jenna observó las transacciones con curiosidad, absorbiendo los nuevos términos que Franca le susurraba.

Durante este proceso, no pudo evitar sorprenderse por los precios de las fórmulas de poción, artículos místicos, armas de Más Allá y varios ingredientes. Incluso los más baratos requerían un salario semanal completo como cantante subterránea. En cuanto a los caros, sentía que no tenía esperanza en su vida.

El último tercio de la reunión de intercambio se centró en encargos. Jenna se sentó erguida, esperando encontrar uno que pudiera ganarle una gran suma de dinero.

Un hombre vestido con una túnica negra, que se asemejaba a un Brujo de historias de terror, habló con una voz deliberadamente chillona:

—Tengo una misión valorada en 20.000 verl d’or.

¿20.000 verl d’or? Todas las miradas en la sala se volvieron hacia quien encargaba la misión.

Jenna no fue la excepción. Nunca había visto una suma tan grande de dinero en su vida.

El hombre miró alrededor y dijo:

—El portero del Claustro del Valle Profundo en el distrito de las colinas ha estado desaparecido durante tres días. Espero que puedan ayudarme a encontrarlo o a su cadáver.

—No puedo verificar la autenticidad de las pistas, así que solo aquellos que lo traigan de vuelta a él o a su cadáver al Claustro del Valle Profundo pueden reclamar la recompensa de 20.000 verl d’or.

—Alternativamente, pueden traerlo aquí.

El Claustro del Valle Profundo pertenecía a la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria, donde monjes ascetas se dedicaban al estudio de maquinaria y vapor. No se casaban, tenían hijos o predicaban.

Ubicado en el distrito de las colinas, Cuartier 19, limitaba al oeste con el distrito catedralicio de la catedral de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria y la Estación de Trenes de Trier Norte, y al este con el Cuartier 20, el distrito cementerio.

Al ver que no había respuesta inmediata, el hombre continuó:

—Las autoridades ya investigaron, pero no encontraron nada.

—Todos pueden tomar este encargo e investigar el Claustro del Valle Profundo como cazarrecompensas. No se preocupen por sospechas. Publicaré avisos en bares, salas de baile y cervecerías en varios distritos.

Puedo intentarlo. No me costará nada si no encuentro nada. A lo sumo, me quitará algo de tiempo de ganar dinero… Jenna se volvió hacia Franca, tentada.

Franca asintió, aceptando que podían tomar esta misión.

Tenía curiosidad por el caso, y quería que Jenna ganara algo de experiencia antes de recurrir a asesinatos peligrosos. Si detectaban algún peligro o descubrían algo fuera de lo normal, podían retirarse a tiempo.

Por supuesto, la alta recompensa también era atractiva.

Tras un breve silencio, los participantes comenzaron a hacer preguntas uno tras otro.

Querían recopilar suficiente información antes de comenzar sus investigaciones.

Las respuestas de quien encargaba la misión fueron breves. Informó a todos que el portero desaparecido del claustro era Pinker, residente del cercano Pueblo del Valle Profundo, de unos cincuenta años. Era un creyente devoto del Dios del Vapor y la Maquinaria, y nunca se había casado. Con una pasión fanática por la maquinaria, se convirtió en portero del Claustro del Valle Profundo después de poseer tierras.

Regresaba a casa una vez por semana, pasando un día cada vez, pero no desapareció en casa.

Una noche, mientras los monjes probaban un artilugio de vapor en el patio, vieron a Pinker parado en la puerta de la cabaña del portero, observando con interés. Pero a la mañana siguiente, había desaparecido.

Jenna tomó nota de la información como durante sus estudios de actuación.

No mucho después, la reunión mística concluyó y los participantes partieron en grupos.

…

Unas noches después, Lumian estaba sentado en el bar de Salle de Bal Brise, saboreando su absenta favorita y viendo a Jenna cantar y bailar.

Justo entonces, Louis se acercó a él y susurró en su oído:

—Jefe, el Gran Jefe ha llegado. Te espera en el café del segundo piso.

—¿El Jefe vino personalmente? —Lumian se sorprendió ligeramente.

Sin decir una palabra, bebió el resto del líquido verde, se levantó y se dirigió hacia las escaleras.

En ese momento, Gardner Martin estaba cerca de la ventana, vestido casualmente con una chaqueta marrón oscuro y un sombrero de ala ancha, como si acabara de llegar de los muelles o el depósito.

Miró a Lumian con sus ojos rojizos-marrones por un momento antes de hacer señas a los demás para que se fueran.

Pronto, solo Gardner Martin y Lumian quedaron en el café.

El jefe de la mafia Savoie sonrió y dijo:

—He expresado mi admiración por ti más de una vez, ¿no es así?

—Ciertamente, gracias, Jefe —asintió Lumian.

La expresión de Gardner Martin se volvió seria.

—¿Estás interesado en unirte a mi círculo? Esto te permitirá entrar en contacto con más Más Allá, poderes más fuertes y recursos abundantes.

¿Eso es todo para la auditoría? Lumian se preguntó, sin ocultar su perplejidad.

—¿Cuál es el precio?

Gardner Martin sonrió de nuevo.

—El precio es que podrías encontrar más peligro y tener que seguir órdenes para completar ciertas misiones.

—Sin embargo, siempre y cuando lo hagas bien, definitivamente progresarás rápidamente. Quizás en unos años, puedas tomar mi posición.

Lumian fingió dudar y reflexionar un momento antes de decir:

—Yo no tengo problema con eso.

Gardner Martin asintió solemnemente.

—Antes de eso, necesitas someterte a una prueba.

—Ve al 13 de la Avenida du Marché ahora y quédate allí hasta que salga el sol.

¿13 Avenida du Marché? Lumian frunció el ceño, haciendo su mejor esfuerzo para recordar.

Finalmente, recordó dónde estaba eso.

Osta Trul, el Suplicante de Secretos, lo consideraba el lugar más peligroso del distrito mercantil.

¡Era el edificio quemado que aún no habían demolido!