El Señor de los Misterios 2: El Círculo de la Inevitabilidad - Capítulo 273

Capítulo 273 — El Comerciante

273 — El Comerciante

Sosteniendo la lámpara de carburo en alto, —Gigante— Simon siguió a Lumian unos pasos atrás, sus ojos agudos captando las inconsistencias en las palabras de Lumian.

—Ciel, el Jefe sabe que te has convertido en Pirómano. No va a deshacerse de ti a lo loco, ¿verdad?

Lumian miró hacia adelante, al túnel bañado por el resplandor amarillento, una sonrisa jugando en sus labios mientras formulaba una pregunta sin volverse.

—¿Cuánto tiempo llevo con la Banda Savoie?

Tanto —Gigante— Simon como —Rata— Christo tuvieron un momento de iluminación y se encontraron de acuerdo con la explicación de Lumian.

Era cierto que Lumian, un ser extraordinario con un pasado dudoso que se había unido recientemente a la banda, había traído consigo un ingrediente crucial para una pócima. A tal persona no se podía confiar de inmediato. Tenían que someterse a una serie de pruebas en forma de misiones.

Y si Lumian encontrara su fin durante una de estas misiones, simplemente se atribuiría a su mala suerte. Perder a un ser extraordinario extranjero era mucho menos doloroso para el Jefe que perder a un subordinado que había criado meticulosamente.

Los dos líderes de la Banda Savoie vacilaron no más. Siguiendo con cautela a Lumian, mantuvieron una distancia de dos a tres pasos. Era una disposición familiar, muy parecida a cuando viajaban con unos cuantos matones apostados en posiciones similares detrás de ellos.

En medio de su travesía, —Gigante— Simon se puso guantes y aplicó una pequeña cantidad de Veneno de Alacrán a su daga, bayoneta y guantes de boxeo. Luego devolvió el cilindro a Lumian.

El trío descendió al túnel marcado en el mapa. A pesar de sus pasos suaves, el entorno especial causó que sus pisadas resonaran débilmente en la oscuridad, inquietantemente silenciosa bajo tierra.

Cerca de 45 minutos después, pasaron por el área marcada como una antigua tumba y llegaron a la entrada de un pasadizo oculto.

Conducía a una cantera abandonada que había permanecido inactiva desde hacía eras. El terreno era irregular, cubierto de musgo. A lo lejos, se podía oír el sonido de un río subterráneo, ocasionalmente acompañado por el retumbar de un metro a vapor que pasaba.

Lumian observó un momento, apretando el aro de la lámpara de carburo entre los dientes. Con ambas manos, agarró una pared rocosa saliente y trepó hasta la cima de la cueva.

Luego, extendiendo su mano derecha, empujó una piedra aparentemente común hacia atrás, encajándola entre la pared lateral y el techo de la cueva.

Un agujero oscuro como la pez se materializó, permitiendo que alguien tan alto como Simon se agachara y gateara a través.

El túnel oculto había sido creado utilizando un sistema de ventilación olvidado que ya existía en una cantera cercana.

Los tres se encorvaron y avanzaron más adentro del túnel subterráneo. Gradualmente, los sonidos del río subterráneo y el metro a vapor se desvanecieron.

Aparte de su propia respiración y pasos, los alrededores estaban silenciosos como una tumba.

Después de casi media hora, Lumian y sus acompañantes siguieron las marcas en el mapa y saltaron desde una salida, emergiendo en una cueva subterránea ya existente.

Desde lo alto, estalactitas colgaban como los amenazantes dientes de una bestia aterradora al acecho en la oscuridad.

Lumian no se apresuró a entrar a otro túnel oculto en la base de la cueva. En cambio, se volvió hacia —Gigante— Simon y —Rata— Christo, quienes habían acumulado una buena cantidad de polvo en sus cabezas. Con expresión grave, habló.

—Antes de proceder, confirmemos algo para evitar contratiempos. No tendremos tiempo para comunicación verbal.

—De acuerdo —aceptaron tanto —Rata— Christo como —Gigante— Simon las palabras de Lumian sin cuestionarlas.

Con un sutil asentimiento, Lumian respondió:

—Primero, desde el momento en que entremos al segundo túnel hasta que regresemos aquí, nadie tiene permitido hablar. Hagan uso de gestos físicos tanto como sea posible. Si eso no es factible, deben obtener mi permiso antes de pronunciar palabra.

Esta medida precautoria surgió del consejo de Gardner Martin respecto a la falta de necesidad de comunicación con el comerciante. Lumian había ampliado su alcance y lo hizo absoluto para prevenir cualquier percance potencial.

Christo y Simon recordaron el consejo del Jefe y asintieron en acuerdo.

Observando su respuesta, Lumian continuó:

—Segundo, no importa qué anomalías ocurran, a menos que algo los ataque a ambos, mantengan la calma y actúen de acuerdo con mi guía.

—Tercero, no los obligaré, pero si desean sobrevivir, es mejor que sigan mis instrucciones.

Estas dos peticiones encontraron resistencia de —Rata— Christo y —Gigante— Simon. Estarían confiando su seguridad a la inteligencia, habilidades, reacciones y conocimiento de Lumian. Era una desviación de su confianza usual en sus propios instintos salvajes de seres extraordinarios.

Después de unos segundos de vacilación, —Rata— Christo forzó una sonrisa, recordando la fuerza y desempeños previos de Ciel.

—Seguiré tus arreglos, pero si fallas en reaccionar a tiempo y Taffy me advierte del peligro, tomaré el asunto en mis propias manos.

—Maldición, cuanto más tiempo llevo en este negocio de contrabando, más temo el subsuelo de Trier.

—Gigante— Simon secundó:

—Estoy contigo en eso, —Rata—.

Lumian sintió una sensación de satisfacción, habiendo —domado— exitosamente a los dos seres extraordinarios que también servían como líderes en la Banda Savoie. No presionó más y simplemente asintió en acuerdo.

—Ningún problema.

—Cuarto, yo seré quien haga contacto con el comerciante más tarde y recupere la caja que el Jefe desea.

Al oír esto, —Rata— Christo y —Gigante— Simon miraron a Lumian como si estuvieran viendo a Ciel bajo una nueva luz.

Habían esperado que el Pirómano aprovechara su fuerza y autoridad para asignar a uno de ellos interactuar con el comerciante y manejar la parte más riesgosa de la misión. Alternativamente, pensaron que Lumian podría sugerir sorteo para determinar quién manejaría la tarea. Para su sorpresa, Lumian se ofreció voluntario para asumir la responsabilidad él mismo.

Ciel es bastante justo… —Gigante— Simon no pudo evitar suspirar.

Sabía que no sería capaz de hacer lo mismo si estuviera en la posición de Lumian.

Esta realización hizo que tanto —Rata— Christo como —Gigante— Simon fueran menos resistentes a seguir las instrucciones de Lumian.

Aunque la iluminación era tenue, Lumian logró observar las reacciones de sus dos colegas.

No pudo evitar reírse burlonamente para sus adentros.

Si no fuera por el hecho de que ustedes dos seres extraordinarios carecen de conocimiento místico y podrían causar problemas durante el intercambio de la caja, no estaría tomando tal riesgo yo mismo.

Lumian suspiró desde lo profundo de su corazón. A veces, la debilidad podía ser una ventaja.

Enfatizando que debían mantener silencio, Lumian recogió la lámpara de carburo y se dirigió al fondo de la cueva. Hizo un gesto a —Gigante— Simon para que abrazara una roca de aproximadamente la mitad de su altura y la moviera a un lado.

La roca era increíblemente pesada, representando un desafío incluso para la fuerza de Simon. Le tomó algún tiempo desplazarla, revelando la entrada profunda al túnel oculto.

El túnel no era particularmente largo, y solo les tomó siete u ocho minutos agacharse y abrirse paso. Llegaron a una cueva mineral que había sufrido un colapso significativo, dejando solo un espacio limitado.

Este era su destino: las Minas Albert.

Lumian inspeccionó las piedras gris-negras desordenadas y se volvió hacia —Gigante— Simon, vestido con un traje formal negro. Señaló su propio pecho.

Entendiendo la petición no dicha, Simon produjo un reloj de bolsillo gris hierro y lo abrió con un chasquido.

La esfera reveló numerosos engranajes fuertemente apretados, exhalando una belleza mecánica sofisticada pero fría.

—Gigante— Simon sostuvo su reloj de bolsillo, mostrándoselo a Lumian y a —Rata— Christo, indicando que aún quedaban más de diez minutos hasta la hora designada de la transacción: mediodía.

Lumian asintió y permaneció en silencio, esperando pacientemente la hora señalada.

Después de un rato, giró sutilmente la cabeza, escuchando atentamente cualquier signo de movimiento a su alrededor.

Percibió un sonido inusual emanando de bajo tierra, como si una multitud de personas estuviera gritando, rugiendo y peleando.

Bajo la iluminación de la lámpara de carburo, Lumian echó un vistazo a Simon y Christo, notando sus reacciones similares, como si ellos también hubieran captado la conmoción.

Observando las miradas de Simon y Christo fijas en él, Lumian bajó su mano derecha, señalándoles que se abstuvieran de ser afectados.

Intermitentemente, podían oír movimientos peculiares. Los tres permanecieron al borde de las Minas Albert, esperando en silencio.

De repente, el sonido de pasos resonó desde el otro lado de la mina, como si alguien con zapatos de cuero se acercara desde un túnel inusualmente silencioso a decenas de metros de distancia.

¿Será ese el comerciante? Lumian reflexionó, dirigiendo su mirada pensativa en esa dirección.

Los pasos se detuvieron y luego continuaron, resonando a través de las Minas Albert.

Cuando estaban a apenas unos metros de la entrada, cesaron misteriosamente por completo.

Después de una breve espera, Lumian y sus compañeros divisaron una figura emergiendo desde la entrada opuesta de la mina. Era un hombre de más de 1.8 metros de altura, vistiendo una camisa blanca, chaleco amarillo, traje formal negro y pantalones oscuros. Empuñaba un pequeño maletín de cuero marrón en su mano.

El hombre llevaba un sombrero de copa de seda calado hasta los ojos, proyectando una sombra sobre su rostro. Sin embargo, la vista de Cazador de Lumian le permitió discernir la apariencia del hombre con la ayuda de las tres lámparas de carburo.

El hombre tenía pelo castaño rojizo corto, ojos marrón rojizos, barba ligeramente descuidada y espesa, y cejas gruesas. Se parecía a un oso macho famélico, exageradamente delgado.

El cuello de su camisa estaba firmemente abrochado, como si temiera al frío.

Lumian sostenía la lámpara de carburo y estaba a punto de acercarse al hombre.

Pero entonces, Christo tiró de su brazo.

Cuando Lumian volvió la cabeza, Christo señaló ansiosa y temerosamente su bolsillo derecho.

¿Significa esto que Taffy, la rata peculiar, ha emitido una advertencia de peligro? Pero juzgando por el comportamiento de Christo, la amenaza no se ha materializado aún y todavía es manejable. De lo contrario, ya se habría dado la vuelta y huido… Lumian interpretó las señales y asintió a Christo, indicando que procedería con precaución.

Christo no lo detuvo. Observó a Lumian con preocupación mientras avanzaba hacia el comerciante.

Al acortar la distancia, la mirada de Lumian evaluó cuidadosamente la complexión del hombre, analizando cada detalle.

Su ropa es ligeramente holgada, como si no le quedara bien… Parece temeroso de algo, sin embargo sus ojos contienen ira y odio… Sus manos no se extienden más allá de sus mangas, y están ocultas dentro, incluyendo el asa del maletín… Sus pies…

Las pupilas de Lumian se dilataron al notar que el comerciante no llevaba zapatos sino más bien un par de calcetines grises.

¡Esto contradecía el sonido de zapatos de cuero que acababan de oír!

¿Podría ser que los pasos no le pertenecían a él sino a alguien más? Lumian creció cada vez más vigilante.

Con espacio limitado restante en las Minas Albert, llegó rápidamente frente al comerciante.

El hombre, parecido a un oso famélico, soltó una risita y preguntó con un toque de diversión:

—¿Te envió Gardner Martin?

—¿Se asustó hasta el extremo después de recibir un mensaje de su compañero, que fue bajo tierra a buscar la entrada al Trier de la Cuarta Época, meses después de desaparecer, afirmando poseer un artículo importante para entregarle?