Capítulo 22: Preparativos
Lumian despertó en un mundo envuelto por una neblina gris y tenue.
Con la soltura de la práctica, saltó de la cama y corrió hacia la ventana. Su mirada se posó sobre la montaña, un coloso imponente de piedras parduzcas y tierra rojiza que se alzaba en el páramo más allá.
A pesar de su tamaño modesto, de apenas veinte o treinta metros de altura, la montaña parecía extenderse interminablemente hacia arriba, perforando los mismísimos cielos. Lumian se encontró usando las palabras “cumbre de la montaña” para describirla, tan profundo era su impacto.
Bajo su masiva estructura, las ruinas de edificios decrépitos rodeaban el páramo desolado, apiladas unas sobre otras, capa tras capa.
Juzgando por la complexión del monstruo de la escopeta, diría que es muy hábil tanto para correr como para saltar. También parece poseer cierto grado de inteligencia, capaz de manejar un arma tan compleja como una escopeta…
Tiene una capacidad de rastreo increíblemente fuerte, y no puedo descartar la posibilidad de que posea algún tipo de poder extraordinario, al igual que Aurore…
…
Mientras Lumian concentraba su mente, los detalles del objetivo comenzaron a surgir.
Su juicio inicial era sombrío: si intentaba enfrentarse al monstruo con la escopeta, su posibilidad de supervivencia era un mísero 10 por ciento. Y si intentaba utilizar su rasgo especial, solo aceleraría su muerte. Su meditación era un arma de doble filo; lo llevaba al borde de la muerte, haciéndolo vulnerable incluso al golpe más leve del enemigo.
Los ataques furtivos y los asesinatos tampoco eran opciones viables. La otra parte poseía una habilidad misteriosa para rastrear sus movimientos, haciendo que cualquier intento de sigilo fuera inútil. Además, Lumian carecía del equipo necesario para montar un asalto a distancia. Un revólver habría sido un regalo del cielo.
Durante los últimos dos días, Lumian se había devanado los sesos tratando de idear un plan. Y finalmente, una solución se presentó: ¡trampas!
Había incursionado en lo profundo de las montañas con los cazadores de la aldea, donde dominó el arte de colocar trampas. Desde entonces, Lumian se había convertido en un experto en hacer algunas bromas prácticas.
El plan inicial de Lumian era usar aceite como arma. Su idea era llenar un balde grande con aceite, atar una cuerda y esconderlo en un lugar elevado. Cuando su objetivo se acercara, tiraría de la cuerda, haciendo que el balde se volcara y empapara a la víctima desprevenida. Luego, encendería una antorcha y la arrojaría contra ella.
Sin embargo, tras reflexionar, abandonó la idea.
Partiendo de la premisa de que la criatura tenía fuertes habilidades de rastreo, sabía que debía sobrestimar su sentido del olfato.
El olor del aceite era bastante obvio, y si usaba otros olores más fuertes para encubrirlo, no estaba seguro de si la otra parte reaccionaría de manera diferente. El monstruo incluso podría distinguir la más leve anomalía, como los perros salvajes.
Al final, Lumian optó por cavar un foso profundo y clavar estacas en el fondo.
Sabía que había cierto problema con este plan. Con las habilidades de rastreo mostradas por el monstruo, había una alta probabilidad de que descubriera la anomalía con anticipación y viera a través de la trampa.
La respuesta de Lumian fue encontrar la manera de explotar sus puntos ciegos y bajar su guardia.
Sus armas eran inferiores a las de la criatura, pero esperaba que su inteligencia le diera la ventaja. Como humano, tenía una ventaja: su cerebro.
Al menos por nuestro último encuentro, posee cierto grado de inteligencia, aunque no muy elevado… Lumian se consoló.
Pero se negó a dejar que esto lo adormeciera con una falsa sensación de seguridad. Planificaría asumiendo que la criatura tenía las capacidades cognitivas de un ser humano promedio.
Alguien como Pons Bénet.
No, el coeficiente intelectual de ese tipo es más bajo que una pila de piedras. Si no fuera por todos sus matones, ya lo tendría postrado llamándome papá. Tras un momento de contemplación, Lumian elevó sus expectativas sobre el monstruo. Sí, tratarlo como un párroco sin educación.
Miró por la ventana de nuevo, sus ojos fijos en el páramo entre su vivienda y las ruinas.
Este lugar estaba más cerca de la “zona segura”, lo que lo convertía en la ubicación ideal para su escondite. Sin embargo, no había cobertura, dejando todo expuesto a simple vista, lo que lo hacía inadecuado para una emboscada.
Está bien cavar una trampa, pero si uso mi persona como cebo, el otro podrá detectarme a distancia y dispararme. Ni siquiera necesitará acercarse… masculló Lumian, contemplando si arriesgarse a entrar en las ruinas para instalar una trampa.
Su plan tomó forma rápidamente, con una cosa por confirmar: cavar un foso profundo y clavar estacas llevaría mucho tiempo. Lumian no podía esperar que la otra parte esperara hasta que terminara.
Tras un momento de reflexión, Lumian abrió los brazos e hizo un gesto de “abrazar al Sol”. Oró con más fervor que nunca.
—Dios mío, Padre mío, por favor bendíceme y ayúdame a lidiar con ese monstruo.
—¡Alabado sea el Sol!
No había certeza del 100 por ciento para la mayoría de las cosas en el mundo. Lumian no vaciló un instante. Cogió la horquilla y el hacha del dormitorio y procedió al estudio.
Considerando el arma del objetivo, Lumian sabía que debía cambiar su equipo de protección.
Se quitó la ropa de algodón y ató libros de tapa dura a su pecho y espalda con una cuerda.
¡Era una armadura improvisada de papel!
Recordaba vagamente que su hermana le había advertido sobre la posibilidad de sufrir lesiones internas, pero no podía permitirse preocuparse por eso ahora.
Se estiró para asegurarse de que el peso de los libros no impediría sus habilidades de combate, luego se puso su chaqueta de cuero y bajó a la planta baja para reunir materiales para su trampa.
No mucho después, el agarre de Lumian se tensó alrededor de la pala y el haz de cuerdas en su cintura, una para escalar y la otra para confeccionar redes de cuerda que reemplazarían las ramas de los árboles.
Respiró hondo, preparándose para lo que le esperaba, y empuñó el hacha de hierro con su mano derecha mientras abría la puerta.
Una tenue neblina gris se arrastró por el páramo mientras Lumian se acercaba a la montaña, cuya cumbre ahora estaba teñida de sangre.
Lumian avanzó a través del silencio inquietante, arrastrándose hacia el borde de las ruinas.
Con cautela, caminó una distancia hacia un lado y arrojó su pala, horquilla, cuerdas y otro equipo a un rincón oscuro de un edificio derrumbado. Con solo su hacha de confianza en la mano, regresó al lugar donde había entrado en las ruinas.
Moverse en silencio y con deliberación, Lumian se adentró más en las ruinas sin llamar la atención.
Cuando finalmente llegó al lugar donde el monstruo de tres caras lo había asustado la última vez, se detuvo durante casi un minuto antes de regresar.
A mitad de camino, comenzó a desviarse, dando un rodeo hacia la casa derrumbada donde había guardado sus herramientas.
Al acercarse, Lumian escaneó el terreno, buscando una ubicación adecuada para instalar su trampa.
Aquí hay una grieta relativamente ancha y corta. Con un poco de modificación, será una trampa excelente y me ahorrará un tiempo precioso. En cuanto a la otra, bueno, eso podría llevar un rato. Pero tendré que esperar que el monstruo no me encuentre demasiado rápido…
Lumian recuperó su pala y otro equipo, volvió a la ubicación elegida y se puso a trabajar.
Después de modificar la grieta, Lumian empuñó su hacha y cortó un pedazo de madera irregular, luego lo insertó en la base de la trampa. Confeccionó una red con la cuerda, la extendió sobre la trampa antes de cubrirla con tierra, asegurándose de que se mezclara a la perfección con su entorno.
Con todo en su lugar, comenzó a imitar al monstruo rastreándolo.
Si esta criatura es tan perceptiva como creo, sentirá la trampa y la evitará, quizá saltándola de un solo brinco. Sin embargo, inevitablemente llegaría a este punto…
Necesito estar aquí, para que me detecte en el momento que llegue… Lumian midió la distancia con sus pies y confirmó su línea de visión antes de decidirse por una pared relativamente intacta.
Se agachó allí y confirmó su línea de visión.
Luego comenzó a cavar una segunda trampa.
Esta era una trampa diseñada específicamente para “humanos normales”.
Lumian sabía que cuando alguien había logrado rastrear a su objetivo y fácilmente se daba cuenta de que la otra parte había tendido una trampa, solo para descubrir que el enemigo estaba esperando cerca, probablemente se volviera arrogante. Su sed de éxito los abrumaría e ignorarían la posibilidad de una segunda trampa, lanzándose ansiosamente sobre su presa.
Era un defecto clásico de las personas con inteligencia pedestre.
Lumian solo rezaba para que el monstruo no poseyera el coeficiente intelectual promedio de un humano. Si así fuera, no tendría más remedio que huir. Lo más probable era que quedara atrapado y abandonado a morir en el páramo, con una remota posibilidad de regresar a su casa y esconderse en la “zona segura”.
La anomalía de Cordu lo había obligado a tomar una decisión peligrosa.
Con cada momento que pasaba, Lumian se volvía cada vez más cauteloso. Aunque había instalado la segunda trampa, el monstruo con la escopeta aún no había hecho su aparición.
Lo mismo se aplicaba a los otros monstruos.
Al fin, Lumian comenzó a relajarse. Después de guardar su pala y otros suministros, se puso de pie, extendiendo los brazos.
—¡Alabado sea el Sol! —exclamó con renovado vigor.
Lumian se encogió contra la pared y cayó de rodillas, sus ojos fijos en la primera trampa.
No había una línea de visión clara hacia el camino que tomó, obstruida por un edificio derrumbado que se cernía en su camino.
Esperó allí, pacientemente, su corazón palpitando en su pecho. Lumian podía sentir la adrenalina bombeando por sus venas, y la sensación no tenía precedentes.
Como vagabundo, Lumian se había encontrado con su buena parte de “enemigos” más grandes y fornidos que él. Pero no buscaban matarlo; solo querían su comida, su dinero y un lugar decente para dormir. Incluso si alguien moría en la pelea, se atribuía a un accidente desafortunado.
Pero ahora, el adversario al que se enfrentaba era una criatura monstruosa que no se regía por las leyes o la moral humana. Y era exponencialmente más fuerte que Lumian. Diablos, incluso podría poseer algunos poderes extraordinarios. Si su plan salía mal, el resultado era casi seguro.
Bum, bum, bum… El corazón de Lumian estaba a punto de saltarle del pecho.
Todos querían vivir bien, y Lumian no era la excepción.
Inhalar, exhalar… inhalar, exhalar…
Lumian intentó respirar hondo para calmar sus nervios, pero no servía de mucho.
Lumian esperaba que el monstruo apareciera antes, aunque temía su llegada.
Por un lado, podría traer una resolución rápida a esta situación, sin importar si el resultado era positivo o negativo. Al menos entonces no estaría tan ansioso como ahora, casi al borde del colapso. Por otro lado, el miedo lo atenazaba con fuerza.
Al darse cuenta de que no podía continuar así, se recordó: No puedo cargar a Aurore con mis miedos. Con eso, intentó meditar, concentrando toda su energía en la tarea.
Aunque resultó más desafiante que antes, Lumian finalmente logró delinear el sol carmesí en su mente.
El simple hecho de verlo alivió sus nervios en cierta medida, aunque todavía temblaba de miedo.
De repente, escuchó un leve sonido de roce.
Era como si un pastor se acercara sigilosamente por un pastizal cercano, oculto a la vista.
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