Capítulo 205 – La Llorona
Louis Lund negó con la cabeza.
—No tengo idea, pero cuando Madame regresó, ella tampoco estaba bien.
—Luego vio el castillo en ruinas y los artículos importantes destruidos. Reunió los que quedaban y se preparó para partir de Cordu.
Según lo que presencié, parece que Madame Pualis de hecho había estado enfrascada en una lucha con alguien más. Lumian preguntó con curiosidad:
—¿Por qué no intentó Madame Pualis revivir a los muertos?
Louis Lund miró a Lumian, sorprendido.
—Nunca te dije nada de eso…
En otras palabras, quería saber cómo Lumian tenía este conocimiento.
Lumian sonrió pero no ofreció explicación.
Louis Lund no pudo contener su impulso de revelar el secreto.
—Madame puede resucitar a los muertos y restaurar sus cuerpos, pero está lejos de ser perfecto. Los resucitados ya no son completamente humanos. Son parte cadáver, parte monstruo. Solo retienen fragmentos de sus recuerdos originales y pueden existir solo por siete días.
La habilidad de resurrección de Madame Pualis está severamente defectuosa en este nivel… Lumian se decepcionó.
Desvió el tema.
—¿Qué quería Madame Pualis en Cordu?
Louis Lund lucía perplejo.
—¿Acaso no te lo dije ya?
Lumian estaba preparado y sonrió mientras respondía:
—Dado lo que sucedió después, creo que podrías tener una perspectiva diferente ahora.
Louis Lund sintió la necesidad de compartir la información, así que suspiró y dijo:
—En ese entonces, no podía comprenderlo. Incluso tenía miedo. Por eso dejé pistas al párroco durante la Misa, esperando asistencia.
—Sí… Más tarde descubrí que Madame quería crear un mundo enteramente nuevo en Cordu. En este mundo, cuando los humanos mueren, sus almas regresan a la tierra y vagan por el páramo. En ocasiones especiales, pueden volver a casa y experimentar la alegría de la reunión. Al redimir sus pecados, pueden renacer, emergiendo del vientre de la Madre como fetos humanos.
—¿Paramita? —Lumian recordó el término de su sueño.
—¡Sí! —respondió Louis Lund, el miedo evidente en sus ojos.
Sospechaba que Lumian había hecho la pregunta para medir su reacción.
Lumian conocía la respuesta correcta y buscaba determinar si Louis Lund mentía o cuánto de su historia era falsa.
Solo podía indagar al respecto en Louis Lund, no en Madame Pualis.
Louis Lund negó lentamente con la cabeza.
—Madame lo mencionó brevemente, pero fue muy vago.
—Dijo que solo había establecido una pequeña, caricaturesca Paramita, una parte de la Paramita completa. También mencionó que al crear su propia Paramita, podría complacer a la Madre y concebir más.
¿Una parte? ¿Qué pasaría si esas Madames lograran crear una Paramita completa? ¿Sería construir una Paramita en miniatura un prerrequisito para su camino inusual hacia la divinidad? Lumian se preguntó.
Miró a Louis Lund, intentando preguntar:
—¿Cuál es la Secuencia de Madame Pualis ahora?
—La condición de Madame es más bien peculiar. Podría estar relacionada con la destrucción de su Paramita o algo más que posea —respondió Louis Lund, atajándose a mitad de frase.
¿Por qué no puedo controlar mis palabras? ¿Por qué dije lo que no debería?
Louis Lund se dio cuenta de que su comportamiento probablemente había sido influenciado por uno de los poderes de Más Allá de Lumian Lee.
Ahora entendiendo la causa, ya no se culpó a sí mismo ni sintió ansiedad. Sintió un sentimiento de alivio y relajación.
—Madame debería estar entre la Secuencia 5 y la Secuencia 4. A veces, emana un aura imponente que hace que la gente tema encontrarse con su mirada. Otras veces, carece de tal grandeza.
Es reminiscente del estado que Madame Pualis mostró en mi sueño… Lumian recordó y declaró:
—Secuencia 9 Villano, Secuencia 8 Jardinero, Secuencia 7 Maestro de Hechizos Herético, Secuencia 6 Sembrador… ¿Qué viene después de la Secuencia 5? ¿Y qué hay de la Secuencia 4? ¿Qué hay más allá de eso?
Sabe más de lo que anticipé… Presenciando a Lumian Lee divulgar tanta información sobre las Secuencias del camino de una vez, Louis Lund no se atrevió a correr riesgos. Cediendo a su deseo de confiar en él, respondió:
—La Llorona es la Secuencia 5, y el Señor del Mal, también conocido como Señor Benevolente o Madame, es la Secuencia 4. No sé qué hay más allá. Solo soy un Jardinero. No poseo el derecho a recibir más dones y avanzar para convertirme en un Maestro de Hechizos Herético.
La Llorona… El nombre implica un cambio de género… Pulitt se convirtió en Pualis… Títulos como Madame Luna y Madame Noche simbolizan divinidad y semidioses, pero Madame Pualis no encaja precisamente en el rol de Madame Noche… Lumian reflexionó por un momento antes de conducir la conversación de vuelta a Cordu.
—¿Los seguidores iniciales de Madame Pualis en el pueblo eran mayormente amantes y ancianos?
—Correcto —afirmó Louis Lund, asintiendo—. Gente como Naroka, que era bastante mayor, anhelaba profundamente a sus seres queridos fallecidos. Ansiaban verlos de nuevo y preocuparse por lo que les espera después de la muerte. Experimentan tanto miedo como anhelo. Esa es la ayuda que Madame puede proporcionarles. Desafortunadamente, Naroka falleció repentinamente antes de abrazar completamente la Paramita. Madame sospecha que ella descubrió el plan del párroco y fue asesinada por su hijo menor, quien sigue al párroco.
Eso lo explica… Lumian obtuvo nueva perspectiva sobre la muerte de Naroka de su sueño.
Su fallecimiento fue resultado de ser silenciada.
Ava y Reimund probablemente sufrieron el mismo destino.
Suspirando, Lumian cambió de tema.
—¿Cuándo te diste cuenta de que algo andaba mal con el párroco?
Louis Lund reflexionó por un momento y respondió:
—A principios de enero, alcancé a ver a los niños en la torre del castillo. No puedes imaginar cómo era. Para decirlo brevemente, me aterrorizó y casi me vuelve loco. Desesperadamente quería dejar a Madame.
—Inicialmente, creía que ella era como esos fanáticos místicos que disfrutan comprar revistas como Psychic y Lotus y participar en prácticas fútiles. No pensaba que hubiera algo malo. Sin embargo, con el tiempo, noté que los otros residentes del castillo se volvían cada vez más peculiares. El administrador se encerró a sí mismo y a Madame en sus habitaciones en dos ocasiones separadas, coincidiendo con el nacimiento de un niño cada vez. Mis valets y doncellas a menudo hacían lo mismo, y Madame era notablemente comprensiva con su comportamiento.
—De vez en cuando, los llantos distantes de un bebé llegaban a mis oídos, causando que una profunda sospecha brotara dentro de mí. Aprovechando la oportunidad presentada por la ausencia de Madame y la falta de vigilancia de los otros, me deslicé furtivamente en la torre. ¡Oh, Madre, la vista que me saludó fue completamente aterradora!
Louis Lund, originalmente intentando hablar del comportamiento anormal de Guillaume Bénet, se encontró incapaz de contener sus pensamientos sobre el incidente de la torre del castillo, y comenzó a divagar.
Lumian podía imaginar vívidamente la escena, pues la había presenciado en su sueño: niños humanos con garras de pájaro, desparramados contra las paredes, densamente apiñados y esparcidos por todas partes.
Louis Lund tragó nerviosamente y continuó su relato:
—Inicialmente dejé pistas al párroco durante la Misa. Luego, aproveché la oportunidad para revelar la anormalidad de Madame a él. Sospechaba que ella podría ser una seguidora de una deidad maligna. Él me instruyó mantenerlo oculto y no exponerme, asegurándome que manejaría la situación.
—Fue alrededor de mediados de enero cuando las cosas dieron un giro para peor. El párroco continuó su rutina normal como si nada anduviera mal. A pesar de mis repetidos apremios, eventualmente descubriste la verdad y me amenazaste.
—Después de eso, Sewell, el cochero, y yo recibimos una revelación. Nos arrepentimos y prometimos devotamente a Madame.
—Luego, en marzo, el párroco repentinamente lanzó un ataque al castillo con un grupo de personas.
Louis Lund tiene conocimiento limitado sobre la situación del párroco. Cuando Lumian indagó más sobre lo que había transpirado en Cordu, Louis Lund parecía no familiarizado con las circunstancias del pueblo. Esto alineaba con su rol como mayordomo del castillo, atendiendo principalmente asuntos en Dariège y otras ciudades.
Solo mencionó que desde enero, los aldeanos de Cordu habían estado discutiendo frecuentemente horóscopos, creyendo que les traería gloria y alteraría sus destinos. Antes de eso, meramente seguían ciertas tradiciones populares para alejar cualquier cambio en su destino. Discusiones específicas respecto a estos asuntos eran raras.
Con el entendimiento de que el antiguo administrador Béost y la doncella de Madame Pualis, Cathy, eran ahora Maestros de Hechizos Heréticos, y que Madame Pualis había dejado Cordu antes de la Cuaresma, Lumian se dio cuenta de que no obtendría más información de Louis Lund.
Sabiendo cuándo detenerse, Lumian planteó una pregunta directa:
—¿Dónde reside Madame Pualis ahora?
—En el Quartier de Noël… —Louis Lund instintivamente movió la mano para cubrirse la boca pero añadió otro detalle—. Rue de Scotch Broom…
Rue de Scotch Broom en el Quartier de Noël… Un mapa de Trier de un artículo de revista relampagueó en la mente de Lumian.
El Quartier de Noël yacía al noreste de Le Marché du Quartier du Gentleman, dividido por el Río Srenzo. Era renombrado por sus numerosos hospitales, incluyendo el Hogar de Veteranos y el Hospital de Soldados Heridos. Adicionalmente, al estar situado en los suburbios, contaba con una buena parte de tierras de cultivo.
Lumian se abstuvo de presionar a Louis Lund o intensificar su deseo de extraer más información. En su lugar, sonrió y dijo:
—No albergo malas intenciones hacia Madame. Simplemente deseo hablar con ella sobre los eventos en Cordu.
—Te permitiré partir. Por favor, informa a Madame Pualis que si está dispuesta a reunirse conmigo, puede elegir el tiempo y lugar. Ah, por favor envía tu respuesta a la Habitación 302, 9 Rue des Pavés, Quartier du Jardin Botanique, antes de mañana por la noche.
Era una casa segura que Lumian había preparado en el Quartier du Jardin Botanique, y ahora finalmente serviría su propósito.
Louis Lund dejó escapar un suspiro de alivio antes de responder cautelosamente:
—Entendido.
Pensamientos ansiosos lo plagaron, temiendo que Lumian pudiera permitirle partir solo para seguirlo después. Sin embargo, considerando la evidente capacidad de Lumian para descubrir el paradero preciso de Madame sin presionar el asunto, Louis Lund se encontró obligado a depositar su confianza en la amabilidad de Lumian.
Luego señaló hacia sus pantalones cortos y comentó:
—No puedo partir vestido así.
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