Capítulo 193 – 193 Mejora de la Suerte
193 Mejora de la Suerte
Lumian esperó pacientemente hasta que la medianoche se acercaba. Mientras el reloj marcaba las 11:30 p.m., la luz en la habitación de Ive se apagó, sin embargo nadie emergió del apartamento. Parecía que el avaro había decidido ahorrar en cuentas de gas y se había retirado a dormir. El acto final de la obra en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons concluyó al acercarse la medianoche. La audiencia salió de a una, pero nadie entró al teatro.
Lumian murmuró para sí, sus pensamientos acelerándose:
«¿Podría ser que la respuesta del Hechizo de Profecía no sea lo suficientemente precisa? Después de todo, la magia ritualística fue lanzada por mí. Es comprensible que su efecto no sea perfecto. Sí, esa es una posibilidad. Pero ¿qué tal si el Hechizo de Profecía es exacto?»
Alarmado en medio de sus pensamientos, la cabeza de Lumian giró bruscamente en dirección a la puerta adornada con carteles de teatro.
Si el Hechizo de Profecía era correcto, significaba que Monsieur Ive efectivamente había estado en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons entre las 11 p.m. y la medianoche.
Y si Monsieur Ive verdaderamente había estado allí, ¿quién era la figura idéntica que había entrado al apartamento y nunca salió?
¡Había una fuerte posibilidad de que fuera un señuelo!
¡Un señuelo!
«No puede ser…» Lumian no podía comprender su propia sospecha.
¿Cómo podría ser engañado por tal truco, especialmente después de conocer y conversar con Monsieur Ive antes?
Estaba más inclinado a creer que el Hechizo de Profecía era defectuoso.
«¿Quizás hay un túnel bajo el apartamento que conduce al Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons?» Reflexionó Lumian, buscando una explicación plausible.
Trier era una ciudad donde establecer un túnel era más fácil que en otros lugares. Solo requería una excavación corta para conectarse a pasadizos subterráneos y alcantarillas. Sin embargo, tales túneles también eran propensos al descubrimiento. El Subsuelo de Trier abundaba de gente: la policía de canteras patrullaba el área, los contrabandistas viajaban a través, y los cultivadores pasaban por allí. A menos que el túnel fuera más profundo o tuviera una entrada astutamente oculta, no tomaría mucho tiempo antes de que fuera encontrado.
Si el apartamento de Monsieur Ive tuviera un túnel similar, no habría necesitado aventurarse hacia la entrada del Subsuelo de Trier cercana por la noche.
En medio de estos pensamientos, Lumian recordó dos detalles importantes.
Primero, había «presenciado» un cambio en la suerte de Monsieur Ive cuando se conocieron por primera vez. Al día siguiente, se dio cuenta de que la suerte había cambiado inexplicablemente.
Segundo, Monsieur Ive poseía poderes Beyonder y tenía una alta probabilidad de ser un creyente en el dios maligno, el Árbol Madre del Deseo. A pesar de tener una baja Secuencia, cuando los Beyonders oficiales lo llevaron a interrogatorio, no encontraron nada fuera de lo común.
Combinando estos hechos perplejos con la disparidad entre el Hechizo de Profecía y la realidad, las pupilas de Lumian se contrajeron mientras murmuraba para sí:
«¿Un señuelo, podría ser real?
¿La persona residiendo en el apartamento opuesto todo este tiempo después del robo era meramente un señuelo?
¿Es por eso que su suerte cambió y los Beyonders oficiales fallaron en detectar algo mal?
¿Cómo es posible que se parezca a Monsieur Ive tan perfectamente? ¿Empleó un objeto místico similar a los Anteojos del Escrutinio Místico o algún otro método? ¿Y dónde se está escondiendo el verdadero Monsieur Ive en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons?»
Cuanto más reflexionaba Lumian, más intranquilo se sentía.
Nadie había descubierto la sustitución que ocurrió.
Al menos, los hombres de Christo mostraban señales de inversión como espejo.
A partir de la variedad de habilidades del pervertido, Lumian ya había deducido que Monsieur Ive había sentido algo mal después de ser «robado». Después de todo, incluso un solo verl d’or tenía valor como dinero. Ningún ladrón lo descartaría voluntariamente. Y si realmente se hubiera descartado, significaba que el robo no era el verdadero objetivo. Era comprensible, entonces, que Monsieur Ive se hubiera preparado para ocultar sus secretos de los Beyonders oficiales. Lumian simplemente no había anticipado un método tan extraño.
¡Había creado un doble idéntico a Monsieur Ive!
Por un momento, Lumian no pudo determinar si el señuelo en el apartamento era una persona ordinaria adornada con cosméticos Beyonder o un devoto del dios maligno con poderes extraordinarios.
Si era lo primero, Lumian deseaba aprovechar la oportunidad en el silencio de la noche, capturar al señuelo, administrar una paliza completa y extraer la verdad. Luego, entregaría al señuelo a la jefatura de policía o una catedral, dejando que los Beyonders oficiales concluyeran los asuntos.
Si era lo segundo, no se atrevería a actuar impulsivamente. Nadie conocía el nivel de Secuencia del señuelo o la amplitud de sus habilidades.
Lumian giró la cabeza una vez más, echando una mirada al edificio de ladrillos rojos de tres pisos que albergaba al Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Notó que no emergían más clientes de su entrada, disipando su idea de aventurarse adentro para otro vistazo.
¡La última función del día había concluido!
Después de contemplar un rato, Lumian resolvió hacer algunas preparaciones.
Se levantó lentamente y procedió hacia Le Marché du Quartier du Gentleman, escondiéndose en las sombras no tocadas por el brillo de las lámparas de gas de la calle.
En el camino, escudriñó a los vagabundos durmiendo en las esquinas de la acera, su mirada profunda y seria.
Finalmente, encontró un objetivo adecuado.
Acurrucado bajo una barricada improvisada en el callejón, la ropa del vagabundo estaba hecha jirones y manchada de barro. Sus piernas llevaban las marcas de mordidas de perro, heridas infectadas supurando pus amarillo.
A los ojos de Lumian, este individuo estaba plagado de desgracia. Enfrentaría una serie de calamidades en los próximos dos o tres días, con su misma vida potencialmente en riesgo.
¡Esto lo convertía en el «material» ideal para el Hechizo de Mejora de la Suerte!
Sí, Lumian tenía la intención de emplear la magia ritualística del Monje de la Limosna —el Hechizo de Mejora de la Suerte— para confeccionar un artículo capaz de transmitir mala fortuna.
¡Si el falso Monsieur Ive fuera a ser plagado por la desgracia, continuamente asediado por varios predicamentos, había una alta probabilidad de que revelara su apuro a los Beyonders oficiales!
Con esto en mente, Lumian había estado atento a los vagabundos más desafortunados. Este grupo particular pertenecía al reino de los individuos de mala fortuna.
Con su gorra bajada, Lumian se acercó al vagabundo, posicionándose para que las lámparas de gas en la calle proyectaran su rostro en sombras.
Se agachó, manos enguantadas negras listas, y empujó suavemente al vagabundo.
—Tú… —El vagabundo se agitó, su voz llena de dolor y confusión.
—Necesito tu ayuda con algo. ¿Estás dispuesto a echar una mano? —Lumian produjo una moneda de plata, valorada en un verl d’or, adornada con querubines y líneas intrincadas.
Los ojos del vagabundo se vieron inmediatamente atraídos por la moneda brillante. Sin vacilar, asintió y respondió:
—¡No hay problema!
Mientras hablaba, extendió su mano, ya imaginando el aroma de Whisky Sour de Manzana y pastel de carne sustancioso.
Una vez que la moneda de plata estuvo en su palma, los ojos del vagabundo se abrieron de repente, fijándose en algo detrás de Lumian. Exclamó sorprendido:
—¡Eso es…!
Aprovechando el momento en que Lumian giró la cabeza, el vagabundo rápidamente se empujó hacia arriba, intentando saltar sobre la barricada y correr callejón abajo.
Era evidente que dar dinero a un vagabundo y reclutar su cooperación en algo planteaba un peligro claro.
¡Para un vagabundo ordinario, la elección lógica era aceptar el dinero y huir!
¡Plaf!
Lumian rápidamente retiró su mano derecha, observando con calma mientras el vagabundo se desplomaba contra la barricada, inconsciente.
Desde el principio, Lumian no tenía intención de permitir que el vagabundo presenciara todo mientras estaba despierto. Incluso si le vendaran los ojos y le taparan los oídos, aún había un riesgo de peligro. Además, existía el potencial de revelar la identidad de Lumian y la magia ritualística siniestra conocida como el Hechizo de Mejora de la Suerte.
Por lo tanto, su plan había sido buscar el consentimiento del vagabundo y luego dejarlo inconsciente.
Lumian ayudó al vagabundo a ponerse de pie, como si apoyara a un compañero borracho, y lo guió a la entrada más cercana al Subsuelo de Trier. Encontrando un lugar oculto cercano, aseguró al vagabundo, atando sus manos y pies, vendándole los ojos y amortiguándole los oídos.
Una vez que todo estaba en su lugar, regresó sigilosamente al Salle de Bal Brise, recuperando una lámpara de carburo y las herramientas necesarias.
Sin demora, volvió a la entrada, levantando cuidadosamente al vagabundo inconsciente y dirigiéndose a la cueva de la cantera donde previamente había realizado el Hechizo de Profecía.
Esta vez, sin embargo, el ritual había experimentado un cambio. Mientras seguía siendo una ceremonia dual, la vela naranja representando una deidad y otros suplicantes había sido reemplazada por una de un tono grisáceo-blanco.
Aún contenía la sangre de Lumian.
Para mejorar sus posibilidades de éxito, Lumian tenía la intención de utilizar la magia ritualística para «orar» a la corrupción sellada dentro de su pecho, movilizando un fragmento de su poder.
Después de construir el altar y erigir un muro de espiritualidad, hundió la daga contaminada de Hedsey en el vagabundo, permitiendo que su sangre fluyera a un vial metálico.
El vagabundo se agitó, solo para ser rápidamente dejado inconsciente una vez más.
Lumian desinfectó y vendó la herida, mezclando la sangre con cenizas de su propio cabello para crear una sustancia similar a tinta. Usando el pincel más delgado a su disposición, delineó meticulosamente una serie de símbolos intrincados y enigmáticos sobre pergamino falso de piel de cabra.
El diseño consistía en espinas negras entrelazadas formando un anillo, serpientes con cabezas y colas enrolladas, un río compuesto por estas figuras serpentinas, líneas distorsionadas, un ojo peculiar y más.
Para cuando completó una fracción del trabajo intrincado, la frente de Lumian estaba empapada en un brillo de sudor frío.
Posicionó al vagabundo y el pergamino falso adornado con símbolos sobre la roca que servía como altar. Goteando perfume en las llamas y espolvoreando polvo, Lumian dio dos pasos atrás, fijando su mirada en la llama de vela amarilla que parpadeaba suavemente, y pronunció antiguas palabras Hermes:
—¡Poder de la Inevitabilidad!
—Tú eres el pasado, el presente y el futuro;
—Tú eres la causa, el efecto y el proceso.
Como antes, la llama de la vela de la deidad se comprimió a sus límites máximos antes de expandirse, hinchándose al tamaño de un puño cerrado. Su tono se transformó a una sombra plateada-negra, distorsionando todo en su vecindad. Niebla gris llenaba el aire, y una tempestad de oscuridad giraba alrededor.
Lumian, sus oídos asaltados por murmullos frenéticos, soportó el vértigo y cambió a la lengua Hermes.
—Te imploro,
—te imploro que alteres el destino de este hombre indigente.
—Rezo para que te lleves su desgracia.
En este punto, Lumian dio un paso adelante y encendió el pergamino falso adornado con símbolos misteriosos usando la llama de vela plateada-negra. Colocándolo dentro de una grieta natural en la superficie del altar, observó cómo el pergamino comenzaba a humear.
En el siguiente instante, produjo una moneda de oro valorada en cinco verl d’or, grabada con el Pájaro Solar, y la posicionó cerca de la mano extendida del vagabundo.
Para aquellos apresados por la codicia, el dinero era un señuelo irresistible. ¡Servía como el conducto óptimo!
Lumian, cargado por una sensación similar a llevar un peso de más de quinientos kilogramos, retrocedió un paso, esperando el consumo del pergamino falso humeante antes de comenzar el encantamiento final.
—Ámbar gris, una hierba que pertenece a la inevitabilidad, por favor pasa tus poderes a mi encantamiento…
Todo el altar se encendió abruptamente, asumiendo una apariencia etérea. Ante Lumian, un río de mercurio ilusorio, intrincado y helado fluía silenciosamente.
Envolvió al vagabundo y la moneda de oro, amplificando los murmullos en los oídos de Lumian y causando que las venas cian sobre su rostro se hincharan.
Instintivamente, Lumian retrocedió de la agonía de suplicar por un don. De repente, la imagen ilusoria se encogió, descendiendo sobre la superficie de la moneda de oro descansando sobre el altar.
Todo volvió a su estado anterior, excepto por la moneda de oro, que ahora aparecía más tenue bajo la iluminación plateada-negra.
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