Capítulo 192 – 192 Verificación
192 Verificación
Jefe… Lumian se alarmó. No había anticipado la conexión con Gardner Martin, pero ahora las cosas comenzaban a tener sentido.
¿Por qué desapareció la caravana de contrabando en una ruta conocida que se había usado antes?
¿Y por qué estaba «Rata» Christo tan ansioso por buscar su ayuda? Si solo hubiera perdido un cargamento, habría hecho más confirmaciones. Le habría tomado tiempo revelar sus vulnerabilidades y errores a sus compañeros, quienes podrían estar observando su posición.
La mente de Lumian se aceleró con pensamientos.
Gardner Martin podría ser una Secuencia 6 o 5 en la senda del Cazador.
Tanto Franca como yo entramos al mundo del espejo especial, y somos un Cazador y una Bruja, respectivamente, en sendas similares y vecinas.
El señor K me instruyó acercarme a Gardner Martin y ganar su confianza.
Franca, como miembro de la organización secreta Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado, tiene una Secuencia bastante alta. Es sorprendente que esté dispuesta a ser la amante de un jefe mafioso como Gardner Martin.
El jefe de la Banda Savoie debe estar ocultando un gran secreto o involucrado en algo significativo…
¿Por qué quiere que Christo contrabandee un artículo relacionado con la senda del Cazador o la Bruja hacia Trier? ¿Y por qué pasar por los riesgos del contrabando subterráneo? ¿Teme a los recaudadores de impuestos? En su lugar, ¿por qué no recupera el artículo él mismo fuera de la ciudad y hace que Christo haga que un contrabandista guíe el camino? Sería más seguro y discreto. ¿Podría ser que sabe que el artículo podría causar problemas y quiere evitar el riesgo? Lumian desvió su mirada de «Rata» Christo al rostro de Franca.
Para sorpresa de Lumian, la Bruja parecía no estar preparada para tal respuesta. Su sorpresa inicial fue rápidamente seguida por un dejo de excitación y alegría.
Miró intensamente a «Rata» Christo y se burló:
—¿Estás tratando de engañarme? ¿Cómo es que no he oído que Gardner te pidiera traer algo a Trier? ¿Dónde está esa cosa?
Excitación… Alegría… Lumian creció cada vez más seguro de que Franca tenía motivos ulteriores para unirse a la Banda Savoie y acercarse a Gardner Martin.
Christo forzó una sonrisa y respondió:
—Está en una caja de hierro. Ya la envié a Rue des Fontaines. Quizás el jefe no te ha informado todavía.
Como miembro experimentado de la Banda Savoie, sabía el poder que Franca poseía. Podría despacharlo fácilmente, especialmente ya que no estaba preparado y no había traído ninguna ayuda. Además, se destacaba en adivinación y podía detectar falsedades.
—¡Mejor no me estés mintiendo! —Franca retrocedió, produjo su espejo de maquillaje y comenzó a realizar una adivinación frente a «Rata» Christo.
Lumian cooperativamente se puso de pie y caminó al lado de Christo. Extendió la mano y agarró firmemente el hombro de Christo.
Una vez que Franca confirmó la verdad a través de su adivinación, Lumian dio una palmada en la espalda de la «Rata» con una sonrisa.
—Si algo similar sucede en el futuro, asegúrate de recordarme cualquier problema potencial con la mercancía. Debo estar preparado para cualquier incidente inesperado.
—De lo contrario, podría simplemente cortarte en pedazos y alimentarte a tus queridos niños.
Había oído de Louis que «Rata» Christo tenía numerosas mascotas y tenía un cariño especial por los perros.
Impulsado por la amenaza, Christo se enojó.
Franca puede ser la amante del jefe, y es más fuerte que yo. Puedo tolerar su trato, pero ¿qué derecho tiene un novato como tú?
—El jefe me pidió mantenerlo en secreto esta vez.
Franca guardó su caja de maquillaje y maldijo:
—¡Hijo de puta! ¡Al menos podrías habernos dado una pista!
Christo sonrió tímidamente y respondió:
—Está bien, está bien.
Sorprendentemente, no se ofendió en absoluto por los insultos. Para él, los perros eran miembros de la familia apreciados, así que ¿cómo podría tomarse su mención como ofensa?
A menudo advertía a sus subordinados lujuriosos que poner una mano en su esposa era como tocar a su perro.
Observando las actitudes suavizadas de Franca y Ciel, Christo preguntó con curiosidad:
—¿Es ese mundo extraño realmente como Erkin lo describió?
Antes de que Franca pudiera responder, Lumian dio una palmada en el hombro de Christo con una sonrisa.
—¿Todavía no te has dado cuenta? ¿Se comió tu cerebro un perro? ¡Solo estábamos engañándote!
—No entramos a ningún mundo extraño en absoluto. Simplemente sospechamos que algo andaba mal con tu mercancía, considerando las operaciones de contrabando previas sin problemas y la repentina participación de un incidente Beyonder. ¡Así que decidimos engañarte!
—… —«Rata» Christo no pudo evitar sentirse disgustado.
Efectivamente, si Franca y Ciel hubieran entrado verdaderamente a un mundo extraño, ¡no habrían regresado tan rápidamente!
¡Erkin y los otros habían estado desaparecidos por horas!
¿Cómo pudo haber sido tan tonto?
¿Por qué cayó en su engaño?
Suprimiendo sus emociones, Christo miró a Franca con una sonrisa aduladora.
—Por favor no le digas al jefe que revelé la existencia de ese artículo. No estará contento conmigo.
Franca le echó una mirada extraña a Lumian y le dijo a «Rata» Christo:
—Bien. De ahora en adelante, me debes un favor.
—¡Está bien! —Christo rápidamente estuvo de acuerdo.
Después de despedirse del líder de la operación de contrabando, Lumian y Franca salieron del almacén y giraron hacia la estrecha calle de Avenue du Marché.
—Me di cuenta hoy que Christo es un completo idiota. Es increíblemente crédulo —comentó Franca, rompiendo el silencio mientras miraba a Lumian a su lado. Había un dejo de sonrisa en su rostro, pero no llegaba a sus ojos—. Eres bastante hábil engañando a otros.
Lumian asumió un comportamiento sereno.
—En Cordu, debes haber oído sobre Cordu, ¿verdad? Me llaman el Rey de las Bromas.
Franca, familiarizada con Cordu debido al cartel de búsqueda, sonrió a Lumian y respondió:
—¿Entonces me mentiste antes? Je je, la evaluación de Jenna sobre ti no estaba del todo errada. Posees astucia y engaño.
—Eres la compañera de mi hermana. Te he estado diciendo la verdad —dijo Lumian sinceramente, manteniendo una expresión honesta.
Sin embargo, no divulgó la verdad completa. Incluso si Franca lo confirmara a través de adivinación, no detectaría señales de engaño.
Franca observó su expresión y asintió satisfecha.
—Estoy dispuesta a confiar en el hermano de Muggle. Hmm… Finjamos que no sabes sobre el artículo de Gardner. Hay ciertas cosas que pueden ser dañinas si descubrieras la verdad. Tampoco indagaré sobre ello.
—Está bien —accedió Lumian, obedientemente interpretando el papel que había asumido frente a Aurore.
Los dos luego fueron por caminos separados en Avenue du Marché. Uno se dirigió hacia Salle de Bal Brise, mientras el otro giró hacia Rue des Blouses Blanches.
Ya era pasada las 8 p.m., y el cielo se había oscurecido. Lámparas de gas de pared incrustadas en los muros iluminaban el salón de baile, proyectando un brillo amarillento en todo el primer piso. Al acercarse a la pista de baile, el ambiente se volvía más tenue.
En medio de saludos, Lumian tomó asiento en la barra y pidió un vaso de ajenjo de hinojo y menta, conocido como Loro.
La bebida era bastante vigorizante, y con solo un sorbo, despejaba su mente como si lo hubieran despertado a golpes.
Lumian se sentó un rato, disfrutando las canciones atrevidas de Jenna. Eventualmente, notó a Charlie acercándose a la barra con una bandeja en mano.
—Ciel… ¡Jefe! —Charlie rápidamente alteró la manera en que se dirigía a Lumian al darse cuenta de que era el cantinero quien lo miraba.
Lumian tomó un sorbo del líquido psicodélico verde y preguntó con una sonrisa:
—¿Prefieres el salón de baile o el bar subterráneo en el motel?
Charlie miró al cantinero y a los otros meseros antes de bajar la voz.
—Todavía prefiero el bar del motel. ¡Allá, yo soy el centro de atención!
«Puedo notarlo…» Lumian rió y asintió hacia la joven cantante que había relevado a Jenna.
—¿Es ella la hija de tu amigo?
Charlie había mencionado previamente a un amigo que había sido víctima de un prestamista. Presionado por el Barón Brignais, el amigo trágicamente se suicidó saltando de un edificio, y ahora su hija era forzada a cantar en Salle de Bal Brise.
—Sí —respondió Charlie con una expresión de pena.
La cantante femenina, vestida glamorosamente en una blusa reveladora y falda, tenía alrededor de la edad de Jenna pero carecía del mismo encanto.
Al observarlo más de cerca, Lumian notó la distinción clave entre las dos:
Los ojos de Jenna irradiaban cierto brillo, mientras que a pesar de su sonrisa falsa, la luz en los ojos de la otra cantante estaba ausente.
Charlie abrió la boca, aparentemente vacilando en pedir algo, pero al final decidió no hacerlo y permaneció en silencio.
Lumian tomó otro sorbo del Loro y se sumergió en un pensamiento profundo, la canción sonando de fondo.
Acercándose a las 10:30 p.m., se puso de pie y regresó arriba. Se cambió a una camisa de lino gastada, una chaqueta vieja, pantalones marrones y se cubrió con una gorra azul oscuro.
Con esta apariencia, parecía un vagabundo.
Sin vacilar, Lumian empujó la ventana y saltó hacia el callejón detrás del salón de baile.
Su intención era hacer una visita al Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons.
Su Hechizo de Profecía había revelado que Monsieur Ive, el dueño del Auberge du Coq Doré, estaría presente en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons entre las 11 p.m. y las 12 p.m. este viernes, es decir, esta noche.
Lumian no esperaba enfrentar el asunto involucrando al dios maligno, el Árbol Madre del Deseo, solo. No tenía intención de enfrentarlos de frente. En su lugar, apuntaba a reunir información valiosa y descubrir más problemas mediante observación.
Para él, el objetivo más crucial era utilizar a Monsieur Ive y los otros para localizar el lugar donde Susanna Mattise había residido durante su vida y obtener un artículo que ella había llevado por un periodo significativo. Esto sentaría las bases para el Hechizo de Exorcismo cuando eventualmente lanzara un ataque.
Aunque completar la magia ritualística a tiempo pudiera resultar desafiante, estar preparado era preferible a ser tomado por sorpresa.
Después de tomar algunos desvíos, Lumian llegó afuera del Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons.
Ya que aún no eran las 11 p.m., no vio necesidad de apresurarse adentro. En su lugar, encontró una esquina y se acomodó, observando el apartamento beige de seis pisos de Monsieur Ive con el comportamiento de un verdadero vagabundo.
No pasó mucho tiempo antes de que Lumian divisara al dueño.
Monsieur Ive regresó desde Le Marché du Quartier du Gentleman, sosteniendo un bastón negro. Vestía un traje oscuro descolorido, pantalones castaños y un sombrero de copa medio viejo.
Unos minutos después, una luz tenue emanó de una de las ventanas de su apartamento.
Lumian esperó pacientemente.
Mientras esperaba, su ceño se frunció gradualmente.
«¿Por qué Monsieur Ive no se ha dirigido al Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons? Ya son pasadas las 11 p.m.»
La ventana continuaba emitiendo un brillo amarillento, y figuras ocasionales pasaban por allí.
Pasaron quince minutos, sin embargo Monsieur Ive no había dejado su apartamento, cruzado Avenue du Marché y entrado al Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons.
Lumian no pudo evitar murmurar para sí:
«¿Podría haber un error en mi Hechizo de Profecía?»
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