Capítulo 184 – 184 Pintura
184 Pintura
Cuando Lumian regresó al Auberge du Coq Doré, su mente aún estaba llena del exorbitante costo de los materiales de pintura.
Entre sus colegas en el Salle de Bal Brise, el salario mensual de Charlie como mesero se consideraba decente. Sin embargo, le tomaría dos meses de privarse de comida y bebida solo para comprar un simple rollo de lienzo.
Lumian no pudo evitar ver a los pintores como un grupo indigente. ¿Cómo podían costear lienzos, pinceles, pinturas, marcos de madera, modelos humanos y todos los demás gastos que conllevaba su oficio?
Quizás dependían del apoyo económico de sus familias para subsistir.
Sacudiéndose esos pensamientos, Lumian cerró la puerta detrás de él y colocó cuidadosamente la pila de objetos sobre la mesa de madera.
Al final, se resignó al hecho de que no podía permitirse lienzos adecuados. En su lugar, optó por los pinceles, pinturas, papel y otras necesidades más baratos. La verdad era que Lumian no aspiraba a ser pintor ni a que su obra se exhibiera. Simplemente necesitaba un medio para imbuir el poder sobrenatural obtenido de los Anteojos del Escrutinio Místico. La calidad de la pintura, la posibilidad de agrietamiento, el desvanecimiento con el tiempo o incluso sus habilidades pictóricas eran asuntos irrelevantes.
Y así, Lumian gastó un total de treinta verl d’or adquiriendo sus modestos suministros.
Mezclando una paleta de colores vibrantes y desenrollando una hoja flexible de papel blanco, Lumian se preparó para el ritual que se avecinaba. Con la daga de plata santificada en mano, erigió un muro de espiritualidad dentro de la habitación 207.
Su intención era explorar qué podía dibujar y observar los efectos que produciría.
Basándose en la reacción del mensajero de la Madame Maga en el Auberge du Coq Doré, Lumian supuso que no había nada particularmente anormal en este lugar. El único problema notable parecía ser la abundancia de chinches. La situación de Susanna Mattise probablemente tenía sus orígenes en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons o quizás incluso en una caverna subterránea.
Tomando un lento respiro, Lumian sacó los anteojos ahumados con montura dorada y se los colocó cuidadosamente sobre el puente de la nariz.
En un instante, el mundo a su alrededor pareció girar, como si hubiera caído desde el cielo hacia las profundidades de la tierra.
Durante este desorientador viaje, Lumian contempló el motel invertido con sus ocupantes moviéndose de manera similar, un bar subterráneo, raíces de árboles y tierra extendiéndose bajo la superficie, ratas al acecho en las esquinas y alimañas escabulléndose.
Cayó más y más, soportando la náusea de la ingravidez.
Y entonces, vislumbró una inmensa red de raíces pardoverdosas que se extendía en todas direcciones, alcanzando la distancia y desvaneciéndose en el vacío.
—Ugh… —Lumian casi expulsó el contenido de su estómago. Los restos de su cena inconclusa subieron por su garganta, amenazando con salir.
Rápidamente, se quitó los Anteojos del Escrutinio Místico y luchó contra el impulso de vomitar. Impulsado por un deseo insaciable de dibujar, tomó un pincel, lo sumergió en la pintura y comenzó a bosquejar sobre el lienzo en blanco.
Sin que él lo supiera, su espiritualidad infundió al pincel un vigor creciente.
Después de unos minutos, Lumian detuvo sus trazos y contempló su creación.
—¿Qué demonios he dibujado? —La pregunta resonó en su mente.
Tras una observación cuidadosa, logró discernir el tema de su obra: una casa triangular de tono gris azulado, su techo adornado con árboles verdes y una lluvia que parecía lodo.
Lumian miró fijamente la pintura un momento y de repente sintió una picazón en el dorso de la mano. Incapaz de resistirse, se rascó, solo para ver cómo su piel se enrojecía e hinchaba, acompañada de una comezón generalizada.
«¿Podría ser esta la influencia Beyonder de la pintura?» El corazón de Lumian se agitó al apartar la mirada, intentando calmar la irritación mediante la fricción de su ropa. Pero sus esfuerzos fueron en vano, y no pudo evitar rascarse un par de veces más.
Al desviar la vista del grafiti infantil que era su «pintura al óleo», la picazón disminuyó gradualmente y finalmente desapareció.
La urgencia por pintar también se había esfumado.
Se volvió y reflexionó sobre los detalles.
«Tengo que mirar la pintura al menos tres segundos antes de que me pique el cuerpo…»
«Es difícil usarla en batalla. No puedo simplemente pegármela en la cara, ¿verdad?»
«Si la uso como trampa, podría tener cierta utilidad…»
«Me pregunto si habrá pinturas que se puedan usar sin atraer la atención del objetivo.»
Después de considerarlo cuidadosamente, Lumian resolvió intentarlo de nuevo.
Se puso los Anteojos del Escrutinio Místico una vez más, y la experiencia fue casi idéntica.
Sin embargo, esta vez también vislumbró una oscuridad profunda y figuras sombrías moviéndose dentro de ella.
Entre las oleadas de náusea, Lumian se quitó los anteojos ahumados con montura dorada, tomó una hoja de papel fresca y empuñó un pincel.
Esta vez no se entregó a trazos impulsivos, sino que se enfocó en visualizar lo que deseaba y se esforzó por acercar el dibujo a la imagen en su mente.
Con este enfoque, Lumian creó un sol dorado-rojizo, rodeado por un vibrante círculo de colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta.
Al terminar, la habitación 207 de repente se calentó, y el frío en el aire se disipó.
«Parece tener un simple efecto exorcista…» Lumian no estaba completamente seguro.
Se sentó al borde de la cama, observando atentamente los cambios.
Con el tiempo, el calor, que inicialmente evocaba inquietud y malestar, comenzó a desvanecerse.
Lumian intentó doblar la pintura, manteniendo su parte posterior hacia afuera. El calor desapareció de inmediato, y la pérdida de esencia espiritual dentro de la pintura se ralentizó hasta ser apenas perceptible.
«Debería poder conservarla unos dos meses… Al desenrollarla, solo se puede usar tres días como máximo… Sí, esto es similar a un método alternativo para crear armas Beyonder.» Lumian estimó, recordando sus experiencias previas.
Hacer dos pinturas en rápida sucesión había ejercido una carga considerable sobre su espiritualidad.
Tras un breve descanso, Lumian procedió con su tercer experimento.
Esta vez cambió a usar herramientas de pintura relacionadas con el maquillaje.
Al ponerse los Anteojos del Escrutinio Místico una vez más, se preparó para la sensación de caer en espiral hacia las profundidades. En medio de ello, Lumian distinguió varias figuras indistintas al acecho en las sombras. Al retirarse el objeto místico, comenzó a untarse varias sustancias en el rostro, trazando líneas cuidadosamente con la ayuda de la ventana de vidrio, iluminada por la luz de la lámpara de carburo.
Similar a su intento anterior, Lumian hizo un esfuerzo por mantener el control sobre su maquillaje, pero ocasionalmente sus instintos se apoderaron de él.
Al reflejarse en el «espejo», vio su apariencia volverse desgastada y demacrada. Sus cejas parecían desaliñadas, sus pómulos ligeramente más pronunciados y sus labios un poco más llenos.
Sentía como si estuviera mirando a un extraño. Al desviar rápidamente la mirada, corrió la cortina para ocultar el resultado de su «pintura».
Habiendo guardado las pinturas del Picor y del Sol junto con las diversas herramientas, Lumian decidió que era hora de aventurarse a verificar los efectos.
Mientras se dirigía al Salle de Bal Brise, notó a Jenna gesticulando con ostentación mientras cantaba a todo pulmón, y a Charlie, quien acababa de llevar algunas bebidas a las afueras de la pista de baile.
Los matones no prestaron atención a Lumian, y ninguno de ellos se dirigió a él como su jefe. Sintiendo un alivio, Lumian se acercó al lado de Charlie, le dio una palmada amistosa en el hombro y sonrió:
—¡Buenas noches!
Charlie, vestido con una camisa blanca y chaleco negro, se volvió, devolviendo la sonrisa mientras preguntaba:
—Buenas noches, señor. ¿Desea algo de beber?
Deliberadamente, Lumian inquirió:
—¿No me reconoces?
Tomado por sorpresa, los ojos de Charlie se abrieron de par en par, y durante unos segundos miró hacia la lejana lámpara de pared de gas.
De repente, una sonrisa se extendió por su rostro y exclamó con asombro:
—¡Eres tú! Alabado sea el Sol. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que nos vimos? Solo espera un momento. ¡Iré a verte tan pronto como no esté tan ocupado!
Charlie señaló hacia la barra y se despidió de Lumian.
«Este chico tiene habilidades de actuación bastante impresionantes», rió Lumian con satisfacción. «¡Ni siquiera reconoció a su propio jefe, yo!»
Cambiando la mirada, Lumian se acercó al escenario de Jenna, esperando pacientemente a que terminara de cantar una canción llena de letras vulgares.
Tan pronto como Jenna terminó de recoger las monedas de cobre y plata del escenario y bajó, Lumian la saludó con entusiasmo y exclamó:
—¡Cantaste magníficamente! ¿Puedo invitarte a una bebida?
Jenna inmediatamente adoptó una expresión cautelosa.
Desde el incidente con aquel pervertido de Hedsey, no podía permitirse ser descuidada con ningún miembro de la audiencia que se acercara. Le preocupaba encontrarse con otra situación desagradable.
Por unos segundos, examinó el rostro de Lumian y forzó una sonrisa para ocultar su recelo.
—¡Debo preservar mi voz para mi próxima canción! ¡Ayúdame tomando tú otra bebida!
Guiñando un ojo, Jenna se acercó a los dos matones que custodiaban el escenario, buscando su ayuda.
Los matones no se atrevían a ofender a la Diva Ostentosa, de quien se rumoreaba era amante de su jefe y de Botas Rojas. Avanzando, se interpusieron entre Lumian y Jenna.
Aprovechando la oportunidad, Jenna se dirigió al vestíbulo cerca de la barra.
Antes de irse, miró el color de cabello de Lumian y escudriñó su rostro intensamente por un momento. Murmuró para sí:
—Maldita sea, ¿es esto alguna nueva moda ahora?
Lumian apartó felizmente la mirada y se dirigió hacia la escalera que conducía a la cafetería. Los dos matones vigilantes que custodiaban el área lo detuvieron.
«Muy cumplidores…» Lumian sonrió y respondió:
—¡Solo voy por una taza de café!
Después de observar a Lumian de cerca unos segundos, los dos matones se hicieron a un lado.
Entrando a la cafetería y notando que Louis y Sarkota no tenían nada que hacer, Lumian se dirigió al lavabo.
No se atrevió a mirarse en el espejo. En su lugar, salpicó agua del grifo en su rostro y se frotó varias veces, quitándose gradualmente el maquillaje.
Cuando terminó, miró al espejo y vio su reflejo pálido y fatigado mirándolo fijamente.
«Me drena bastante la espiritualidad… Incluso pinté dos obras antes», pensó Lumian para sí, recuperando la compostura antes de salir del lavabo.
Louis miró a su alrededor y se puso de pie sorprendido.
—¡Jefe! ¿Cuándo regresaste?
—Ahora mismo —respondió Lumian, señalando hacia el corredor—. Voy a descansar un poco.
—Entendido, jefe —respondieron Louis y Sarkota obedientemente, sin hacer más preguntas.
Lumian entró a su habitación, se obligó a asearse y se acomodó en la cama, cayendo en un sueño.
En su sueño, experimentó la insoportable sensación de caer en picada desde el aire hacia el suelo. Mientras caía, la tierra bajo él se agrietó inesperadamente, revelando un mar de llamas rugientes. Lumian sintió un dolor ardiente y punzante en su mente. Abrió los ojos de golpe, incorporándose y jadeando por aire.
En ese momento, la habitación estaba envuelta en oscuridad y silencio. Solo un tenue resplandor de luz lunar carmesí se filtraba por las cortinas, proyectando una luz tenue sobre el escritorio junto a la ventana.
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