Capítulo 17 — Sospechoso
Lumian estaba nervioso, su mente acelerada por la emoción y el miedo.
—¿Qué es exactamente?
La mujer tomó un sorbo pausado del Aceite Sagrado de Venus antes de responder con un tono calmado y sin prisa.
—Tienes que preguntártelo a ti mismo.
Dicho eso, bajó ligeramente la cabeza y se concentró en disfrutar su desayuno, dando la impresión de que no tenía intención de continuar la conversación.
¿Por qué dejas partes del asunto sin contar y solo respondes en la siguiente oportunidad? ¿No es esto una pérdida de tiempo para todos? No pudo evitar sentirse inferior a su habilidad para exasperar a los demás.
Tras respirar hondo, forzó una sonrisa y se despidió.
Lumian pasó obedientemente el resto del día en casa.
No lo hacía por miedo al búho hasta el punto de no atreverse a salir de día, ni porque no tuviera nada que hacer, sino para evitar despertar sospechas.
Lumian estaba decidido a llegar al fondo de la carta de auxilio que Leah y sus compañeros poseían. Necesitaba averiguar qué decía y quién la había escrito. La clave de su investigación era revisar cada livre bleu de la aldea y encontrar aquel con palabras recortadas. Como aldeano, Lumian era el más indicado para esta tarea, pero vacilaba en proceder tras hablar con los tres forasteros. Podría atraer la atención de alguien y causar problemas innecesarios.
Era un asunto de vida o muerte, supervivencia o perdición, y Lumian sabía que incluso con la protección de Aurore, no podía garantizar que la otra parte no tomara acciones arriesgadas contra él.
En los últimos dos años, había mejorado en discernir el límite requerido para las bromas.
Esto se debía a su rica experiencia.
Planeaba “visitar” a cada familia en unos días, usando la excusa de perseguir las leyendas relacionadas con la Cuaresma.
Después de la cena, cuando ya había oscurecido, Aurore regresó a su dormitorio para por fin escribir un manuscrito muy atrasado.
Lumian entró en el estudio planeando encontrar algunos libros relacionados con sueños para leer, con la esperanza de obtener alguna inspiración especial para su propio sueño.
Como solo tenían una lámpara de mesa a batería en casa, la cual usaba Aurore, tuvo que encender la lámpara de queroseno que despedía un olor penetrante y no era muy buena para iluminar.
Llevando la lámpara de queroseno que emitía un tenue resplandor amarillo, Lumian pasó rápidamente su otra mano por los lomos de los libros. De vez en cuando, elegía un volumen y lo sujetaba bajo el brazo.
Al cabo de un rato, regresó a la mesa con tres libros seleccionados.
Justo cuando colocó los libros en la mano, Lumian vio el livre bleu de casa.
Estaba colocado silenciosamente en un rincón del escritorio como de costumbre, y la cubierta gris azulada parecía un poco polvorienta.
Al ver este livre bleu, Lumian pensó al instante en el libro que había obtenido en las ruinas del sueño y en el libro que había sido recortado y compuesto en una súplica de ayuda.
Extendió la mano y tomó el livre bleu que tenía delante, planeando hojear su contenido para ver qué palabras eran adecuadas para recortar y ensamblar en frases útiles.
Tras hojear unas cuantas páginas, la mirada de Lumian se heló.
Había un agujero evidente en las notas adjuntas a la página del calendario actual.
¡Habían recortado una palabra!
—No puede ser… —susurró Lumian, extremadamente conmocionado.
Hojeó rápidamente el livre bleu que tenía en la mano y encontró más de una decena de palabras recortadas.
—No puede ser… —susurró de nuevo, su reacción casi idéntica a la anterior.
¡El livre bleu que Ryan, Leah, Valentine y los demás buscaban resultó ser el de casa!
¡No solo no se lo habían esperado, sino que Lumian ni siquiera había contemplado esa posibilidad!
¡Ni siquiera se le había ocurrido!
En medio de emociones indescriptiblemente complejas, Lumian frunció el ceño.
¿Podría ser Aurore quien pidió ayuda?
¿Por qué buscaría ayuda de las autoridades? ¿Por qué no me lo dijo a mí?
Basándose en el comportamiento de Leah y los demás, su elección habitual de discutir asuntos con el párroco nada más llegar, y otros detalles, Lumian hizo un juicio preliminar de que eran oficiales. Podrían ser del gobierno, de la Iglesia del Sol Eterno de Dariège o de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria.
Lumian dudó, su expresión cambiando constantemente.
Finalmente, tomó una decisión. Cogió el livre bleu y salió del estudio hacia el dormitorio de Aurore.
Planeaba preguntarle directamente y eligió creer en Aurore.
¡Toc, toc, toc! Lumian dobló el dedo y llamó a la puerta.
—Adelante —sonó la voz de Aurore.
Lumian giró el picaporte y empujó la puerta para entrar. Bajo la brillante luz de la lámpara de mesa, Aurore, que llevaba un pijama de algodón de dos piezas, se había recogido el cabello rubio con una cinta y estaba absorta escribiendo una historia.
—¿Fuiste tú quien recortó esto? —preguntó Lumian, interrumpiendo a su hermana antes de que pudiera hablar.
—¿Eh? —Aurore se volvió confundida, sus ojos vacíos y distantes, como si aún estuviera sumida en sus pensamientos.
Lumian le entregó el livre bleu, abierto en la página correspondiente, y clavó la mirada en los ojos de Aurore.
—¿Tú no recortaste esto?
Aurore lo miró con atención durante unos segundos antes de alzar la vista divertida.
—¿Acaso soy tan aburrida e infantil? Soy estable, madura y de mente amplia, no como tú.
La reacción de Aurore era natural, y no pareció sorprendida ni turbada de que su secreto hubiera sido expuesto. Lumian no ocultó su confusión y preguntó:
—Pero entonces, ¿quién habría recortado palabras del livre bleu?
—¿No fuiste tú? —Aurore evaluó a su hermano—. Después de leer mi novela, planeaste imitar lo que leíste y recortar palabras de libros y periódicos para crear una carta al azar y gastar una gran broma a la aldea. ¿Pero antes querías ver si podías engañarme a mí? ¿Estás probando mis habilidades deductivas?
Esto realmente no parece cosa de Aurore… La mirada de Lumian se fijó en el rostro de Aurore, sin soltar ni el más mínimo cambio en su expresión, pero el desempeño de su hermana era impecable.
—No fui yo —Lumian frunció el ceño—. ¿Quién pudo haberlo hecho?
Aurore sonrió.
—Continúa con tu pequeño juego de deducción. Tengo un manuscrito que terminar. Si tengo tiempo mañana, te ayudaré a averiguar la verdad.
¿Usando medios extraordinarios? Lumian asintió lacónicamente y dejó de molestar la creación de su hermana.
Tomó el livre bleu y regresó a su habitación sin luz, sentándose en la silla tras el escritorio.
…
—¿Quién podría ser? —Bajo la iluminación de la luna carmesí, Lumian murmuró, tratando de hacer deducciones.
Somos una familia de dos. Aurore es una Bruja con habilidades extraordinarias. No permitiría que otros registraran nuestra casa…
Si realmente no fue ella, y en sus palabras, “cuando has eliminado lo imposible, lo que queda, por improbable que sea, debe ser la verdad”.
Entonces, en el caso de tener solo dos opciones, ¿en realidad fui yo quien hizo esto?
Por un momento, Lumian lo encontró absurdo y hasta gracioso.
¿Así que yo soy el “criminal”?
¿Por qué no lo sé?
Lumian no pudo evitar girar el cuerpo y mirar el espejo de cuerpo entero adosado al armario.
Bajo la luz carmesí de la luna, su reflejo en el espejo llevaba una camisa de lino y pantalones marrones. Sus facciones apuestas no tenían una sonrisa, y su expresión era anormalmente grave.
Estaba muy seguro de que nunca había recortado contenido del livre bleu.
Para eliminar la posibilidad, recordó sus experiencias del último mes.
…
Aunque muchos detalles ya eran un borrón, aún estaba muy seguro de lo que había hecho.
Bañado en la luz carmesí de la luna que se filtraba por la ventana, Lumian murmuró para sí:
—¿Podría ser que lo hice estando inconsciente? ¿Mientras tenía ese sueño, puedo sonámbulo en la realidad? No, eso es imposible. Aurore dijo que me vigilaría. Si realmente fuera sonámbulo y recortara el livre bleu, ella lo habría señalado hace un momento. Además, la carta debió enviarse de día. Yo estoy muy despierto en esos momentos.
Lumian se eliminó a sí mismo y pensó en otras posibilidades.
¿Alguien más que vino aquí, quizás?
Aunque su familia tuviera pocas visitas normalmente, no significaba que no tuviera ninguna.
Primero, los vecinos más pobres venían a pedir prestada la estufa o el horno para ahumar carne o hacer pan.
Segundo, los amigos de Lumian venían a su casa de vez en cuando para buscar algunas novelas sencillas que leer o escuchar sus historias.
Por último, Nazélie, Madame Pualis y algunas otras damas visitaban a Aurore de vez en cuando para charlar con ella. Entre ellas, Madame Pualis era la que más venía. Incluso le había prestado a Aurore un pony para que pudiera cabalgar libremente por las montañas. Eran bastante cercanas.
Después de todo, en una aldea como Cordu, solo una autora como Aurore era digna de la amistad de Madame Pualis.
Madame Pualis parecía muy afable en superficie, a menudo tomando el sol con las otras mujeres y charlando con ellas, e incluso quitándoles piojos. Tenía buena reputación en la aldea.
Aunque Madame Pualis y Aurore podían considerarse amigas, a Lumian no le gustaba en absoluto. Madame Pualis solía presentarle a algún familiar suyo a Aurore y persuadirla para que se casara y tuviera hijos lo antes posible.
Estaría bien si los familiares de Madame Pualis fueran agradables, pero cada vez que Lumian preguntaba por Dariège, descubría que la otra parte o tenía mal carácter o no era muy capaz. Estaban a punto de caer en la pobreza, y ninguno cumplía los requisitos.
La primera vez pudo ser coincidencia, pero al ocurrir cada vez, Lumian guardaba rencor a Madame Pualis.
Es definitivamente imposible para quienes vienen a ahumar carne o hornear pan. Siempre hay alguien vigilándolos. No se les permite subir al segundo piso… Reimund, Ava y los demás también son sospechosos improbables. Los acompaño todo el tiempo. Madame Pualis, Nazélie y las otras damas tienen cierta posibilidad. Cada vez que vienen, Aurore las mantiene en el estudio leyendo mientras prepara algunos aperitivos…
Si Madame Pualis es realmente una Bruja, entonces es comprensible que necesite ocultar su identidad de las autoridades. Además, tiene mucho cuidado de usar el livre bleu de otros para evitar ser rastreada…
¿Descubrió algo cuando tenía un lío con el párroco? ¿Tuvo que protegerse de esta manera?
Cuanto más lo pensaba, más se emocionaba. Sentía que estaba a punto de identificar a un sospechoso.
Se levantó, dio unos pasos y de pronto bajó las escaleras.
No quería interrogar a Madame Pualis, ni planeaba indagar en sus acciones ahora. En cambio, planeaba encontrar a Reimund o a Guillaume el menor y usar sus livres bleu como comparación para determinar qué palabras habían sido recortadas y qué frase podía formarse.
De esta manera, Lumian podría recrear el contenido exacto de la petición de ayuda.
Bajó corriendo las escaleras, atravesó la cocina y abrió la puerta principal.
La oscuridad carmesí exterior irrumpió, calmándolo al instante.
—Eh, Grande Soeur dijo que antes de averiguar la situación del búho, no debería salir después del anochecer… —murmuró Lumian. Dio dos pasos atrás y cerró la puerta.
Total, no había prisa por pedir prestado el livre bleu. Sería más natural hacerlo mañana.
Tras desperezarse, Lumian caminó hacia la escalera.
Ding ding ding ding ding.
Sonó el timbre, el eco resonando por la casa.
—¿Quién es? —Lumian se volvió confundido, llamando mientras caminaba hacia la puerta.
Una voz femenina ligeramente magnética y gentil sonó desde fuera.
—Soy yo, Pualis de Roquefort.
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