Capítulo 16 — Carta
Ryan negó con la cabeza.
—La carta solo tenía dos frases sencillas. Parecía que alguien en un apuro profundo buscaba nuestra ayuda.
—¿No mencionó qué clase de apuro era? —Lumian respiró aliviado.
Era imposible que una carta de Aurore o sus corresponsales fuera tan breve.
—Nada —respondió Ryan con un suspiro leve.
Lumian no pudo evitar burlarse de ellos mentalmente. ¿Es solo una carta pidiendo ayuda y ya están aquí? ¿No temen que sea una broma? Ni siquiera los del Tribunal son tan entusiastas. ¿No es esto demasiado amable, demasiado bueno y demasiado… lleno de sentido del deber?
En condiciones normales, habría expresado esos pensamientos en voz alta, pero necesitaba obtener información de ellos, así que se mordió la lengua y se obligó a ser paciente.
Pese a sus reservas, Lumian sabía que Ryan no le revelaría la situación completa. Debían tener otras consideraciones o razones para venir a Cordu y buscar a quien escribió esa vaga carta.
—Eh… —Lumian se pasó la mano por la barbilla y sugirió con cautela—: ¿Por qué no me muestran la carta? Tal vez pueda identificar al escritor por su caligrafía.
Valentine, con su cabello empolvado, le dirigió una mirada que decía: “¿Nos crees tontos?”.
Leah soltó una risita.
—¿Sabes algo de pericia caligráfica?
—Un poquito —reconoció Lumian con sinceridad.
Luego añadió para sus adentros: Poder identificar la letra de Aurore y la mía también cuenta como pericia.
—No serviría —intervino Ryan, negando otra vez—. Cada palabra de la carta procede de un livre bleu, y toda la frase está compuesta por recortes pegados.
A Lumian le asaltó la duda de por qué el remitente sería tan precavido. ¿Por qué ocultar su identidad de esa forma si pedía ayuda? ¿Temía una interceptación y represalias, o había algo en su situación que no quería que se descubriera? Intentó analizar la mentalidad del escritor.
Lumian puso cara de comprensión y dijo:
—Así que han estado charlando con la gente de la aldea para ver si alguien más ha sufrido un daño similar en su livre bleu.
—Pero quien escribió la carta pudo comprar un nuevo livre bleu sin que nadie lo supiera, o incluso tirarlo después de usarlo.
—Esa es solo una de las pistas que seguimos —explicó Ryan con calma.
Lumian no se trató en absoluto como un extraño y preguntó:
—¿Hay otras pistas?
—Bueno, si alguien pide ayuda, es porque algo debe estar ocurriendo, y siempre quedan algunos rastros —respondió Ryan tras pensar un momento.
—Tiene sentido —dijo Lumian, poniendo cara de preocupación por Ryan y los demás, como si pudiera empatizar con su situación.
Prometió con solemnidad:
—Mis repollitos, yo estaré atento por ustedes. Ojalá encontremos alguna pista.
—Gracias —respondió Ryan con educación.
Leah había recuperado la compostura y preguntó a Lumian:
—Ya que somos amigos, tengo una pregunta para ti.
—Adelante —sonrió Lumian.
—¿Por qué se rieron los aldeanos en la taberna cuando nos llamaste “repollitos”? —Leah estaba bastante intrigada.
Aunque fuera embarazoso, “repollito” era una jerga local común, y no debería haber causado risa.
Lumian explicó con sinceridad:
—En la jerga, “repollito” significa cariño o amor. Se usa principalmente entre amigos íntimos o entre una persona mayor y un joven. “Mi conejito” y “mis pollitos” son similares.
Hizo énfasis en la palabra “íntimos” al hablar.
Luego, con expresión inocente, añadió:
—Solo quería que fuéramos amigos íntimos.
La expresión inocente de Lumian sugería que no tenía ni idea de lo que significaba “íntimo”.
Más bien quieres ser nuestro mayor… Leah comprendió al fin por qué se rieron los aldeanos.
Aunque la explicación de Lumian quizá no fuera del todo veraz, era lógicamente convincente.
Ryan asintió en acuerdo.
—¿Algo más?
—Nada —respondió Lumian, sin querer parecer demasiado ansioso y despertar sospechas sobre él y Aurore.
¡Su hermana no podía someterse a una investigación!
Tras ver alejarse a Leah y los demás con el sonido de los cencerros, Lumian se sentó a la entrada de la Vieja Taberna y esperó a que la dama de trasfondo misterioso despertara.
Al cabo de un rato, se le acercó su amigo, Reimund Greg.
—Lumian, ¿has decidido ya qué leyenda investigar a continuación? —preguntó Reimund.
En los últimos dos días, Reimund había estado aún más proactivo que Lumian en este asunto. Al fin y al cabo, él no tenía sueños extraños ni otras formas de obtener tesoros.
—Todavía no —El búho ya había llamado a su puerta. No podía arriesgarse a investigar la leyenda sin confirmar la situación primero—. Lo pensaré después de la fiesta de la Cuaresma —explicó Lumian, tratando de sonar casual.
—Vale, tiene sentido —convino Reimund—. Entonces yo no tengo que ser Vigíaverde por ahora. Saldré después de la Cuaresma. Aunque haya pastores de camino entretanto, no causarán mucho daño.
—¿Quieres decir que no tienes que salir de la aldea en los próximos días? —preguntó Lumian a Reimund.
Reimund asintió para confirmarlo, y Lumian sonrió.
—Qué coincidencia. Yo tampoco puedo salir de la aldea en los próximos días.
Reimund se mostró confundido.
—¿Por qué no?
Lumian bajó la voz y habló con expresión seria.
—Esta mañana me encontré con el búho de la leyenda del Brujo. Dijo que si no fuera por la catedral y la mirada de Dios en la aldea, ya habría tomado mi alma y la habría arrojado al abismo…
Reimund se asustó y se estremeció por completo.
—¿Es eso de verdad? Te dije que no provocaras a una criatura tan maligna…
Reimund vio de pronto que una sonrisa aparecía en el rostro de Lumian.
…
—… —Solo entonces recordó Reimund la naturaleza de su buen amigo—. ¿Me estás tomando el pelo, es mentira, verdad? —preguntó, sintiéndose a la vez enfadado y ansioso.
Estaba enfadado consigo mismo por caer una vez más en el engaño de Lumian. Sabía cómo era Lumian y ya había sido embaucado por él muchas veces antes.
—¿Crees semejante disparate? —Lumian se rió entre dientes.
En silencio, Lumian se añadió a sí mismo que había inventado la historia para evitar que Reimund fuera directo a la catedral a confesarse cuando no pudiera soportar la presión.
Reimund se relajó y respiró aliviado.
—Uf…
Lumian ofreció un consejo a Reimund.
—Aunque me inventé esa historia hace un momento, es cierto que perseguir la verdad de una leyenda puede ser peligroso. Intenta no salir de la aldea o de la protección de la catedral si puedes.
En silencio, Lumian se añadió a sí mismo: Y esa es la verdad. Aunque la mayor parte de la historia fue inventada, la mitad es cierta. No te habría advertido y compartido el consejo de Aurore de otra forma si no necesitara tu ayuda para muchas cosas en el futuro. Que alguien viva o muera no tiene nada que ver conmigo…
Reimund recordó la sensación de miedo y asintió con comprensión.
—¡Está bien!
…
Cambió de tema y preguntó:
—¿A quién vas a votar para ser el Elfo de la Primavera?
El Elfo de la Primavera era el símbolo de la estación y el inicio de muchas celebraciones durante la Cuaresma. En la zona de Dariège, toda la aldea solía votar por una joven soltera y bella para interpretar el papel.
—Ava —respondió Lumian sin darle importancia—. ¿No ha querido siempre ser el Elfo de la Primavera?
—Yo también la elegiré —dijo Reimund, secretamente aliviado.
Ayer, Ava le había insinuado que quería que votara por ella, así que sentía la necesidad de ayudarla a hacer campaña.
…
Fuera de una casa no lejos de la Vieja Taberna.
Ryan, Leah y Valentine no tenían prisa por encontrar a alguien con quien “charlar”.
Valentine alzó la mano para taparse la boca y la nariz.
—¿De verdad está bien haberle dicho tanto a ese tipo hace un momento?
El aire a su alrededor tenía un tenue olor a excremento de ave.
Leah jugueteó con un cencerro de plata sobre su cabeza.
—No sé si hay algún problema. Solo puedo confirmar que mis resultados de adivinación me dicen que él es de ayuda.
Ryan explicó su intención.
—Si no podemos darle la vuelta a la situación, filtrar cierta información e inculcar miedo en las personas relevantes podría ser efectivo. A continuación, lo observaremos más de cerca y veremos qué hará o a quién buscará.
…
Después de que Reimund se fuera, Lumian entró en la Vieja Taberna y vio a la dama que le había dado la carta de tarot en su sitio habitual.
Llevaba una blusa blanca y un pantalón holgado de color claro, y junto a su mano había un sombrero de paja redondo adornado con unas flores amarillas.
Realmente tiene mucha ropa en su maleta. Cambia cada día, no como Leah y los demás que parecen tan andrajosos, pensó Lumian para sí mientras se acercaba y se sentaba frente a ella.
Durante el proceso, echó un vistazo casual a su desayuno, que consistía en una empanada rellena regordeta con una salsa diluida, unos cuantos darioles, fruta de temporada en cubos y una bebida transparente de color claro con algunas impurezas.
Esto no es algo que pueda proporcionar la Vieja Taberna… Lumian señaló la bebida sobre la mesa y preguntó a la dama, como si fueran amigos íntimos:
—¿Qué es esto? No parece vino.
—Se llama “Aceite Sagrado de Venus” —respondió la dama con despreocupación—. Se hace con agua de azúcar y canela macerada en vainilla y mezclada con adormideras. Lo inventó un bar de Trier.
La palabra “Venus” provenía del emperador Roselle. Mencionó en una historia que ella era una mujer comparable a una Diosa de la Belleza.
Lumian se mostró intrigado.
—¿De dónde lo has sacado? ¿Lo preparaste tú misma? —preguntó, sospechando que la ciudad más cercana, Dariège, no podría ofrecer algo similar.
La dama sonrió.
—Como viajera, es mi instinto profesional obtener cosas adecuadas en el momento oportuno.
Lumian fue sincero.
—No lo entiendo.
Luego dijo:
—Ya terminé con el monstruo anterior. Esta vez me he encontrado con dos aún más peligrosos…
Procedió a describir al monstruo con tres rostros y al que llevaba la escopeta a la espalda.
—Siento que ambos tienen poderes que superan a los humanos ordinarios. No son algo que yo pueda manejar. ¿Hay alguna forma de lidiar con ellos?
La dama dio un bocado al dariole y puso los ojos en blanco. Sonrió y dijo:
—No estoy segura del monstruo de tres rostros, pero tú eres perfectamente capaz de lidiar con el de la escopeta, siempre que uses lo que hay de especial en ti.
Lumian se sintió sorprendido y confundido.
—Un rasgo especial… ¿Qué hay de especial en mí?
¡Ni siquiera yo lo sé!
La dama le sonrió y dijo:
—Ese es tu sueño. Como dueño del sueño, naturalmente gozas de un trato especial. Es solo que aún no te has dado cuenta.
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