Capítulo 164 — 164 Inteligencia
164 Inteligencia
Salle de Bal Brise, el café en el segundo piso.
Lumián se acercó al Barón Brignais con un aire despreocupado y tomó asiento.
No solo carecía de cualquier sentido de deferencia o humildad, sino que también mostraba un descaro absoluto hacia la cortesía básica, como si fueran iguales.
Louis, quien se mantenía discretamente detrás del Barón Brignais, negó con la cabeza en silencio.
Él había encontrado a muchos individuos así antes, y su destino siempre había sido el mismo —o los entregaba a la policía la banda Savoie, o resultaban gravemente heridos en un violento tiroteo, perdiendo sus capacidades en el proceso. No tenían más opción que volverse sumisos, como perros que mueven la cola, a cambio de la protección de la banda. Algunos encontraban su fin debido a varias razones, sus cuerpos arrojados a los recovecos oscuros del mundo subterráneo o embalados en barriles de madera llenos de piedras y lanzados a las profundidades del Río Srenzo.
—Buenas noches, Barón —saludó Lumián con una sonrisa desarmante.
El Barón Brignais no delató señal alguna de ira en su rostro. Tomó una bocanada de su pipa color caoba con calma y preguntó casualmente:
—¿Dónde has estado esta tarde?
—Bajo tierra —respondió Lumián, asemejándose al cadáver que había ingerido la Mixtura Profética. Respondió a las preguntas del otro sin elaboración alguna.
Si «Pícara» Jenna y «Botas Rojas» Franca ocultaban el hecho de que él había despachado al pervertido y salvado a la primera, su respuesta habría sido una muestra de máxima candidez.
El Barón Brignais pareció momentáneamente sorprendido, pero se abstuvo de indagar más. Mientras frotaba la pipa de caoba en su mano, declaró con calma:
—Tengo una tarea para ti.
Sin esperar a que Lumián preguntara, explicó con una sonrisa:
—Tengo grandes expectativas para ti. Creo que puedes convertirte en un miembro crucial de nuestra banda Savoie, al que se le confíen asuntos significativos.
—Sin embargo, mi favorable opinión sola es insuficiente. Debes demostrar una fuerza que supere a la mayoría y hacer contribuciones que ganen su reconocimiento.
«¿Una zanahoria colgada ante un burro?» Lumián resopló por dentro.
Externamente, deliberadamente entrecerró los ojos.
—¿Y de qué podría tratarse esto?
El Barón Brignais dejó a un lado su pipa de caoba, tomó un sorbo de su café y adoptó un tono tranquilizador mientras hablaba:
—Ataca a cualquier miembro prominente de la banda Poison Spur. Sería mejor si infliges heridas graves. Matarlos directamente también funciona.
Lumián soltó una risa breve.
—Hace solo dos días, me advertiste contra causar conmoción y provocar un conflicto total entre la banda Poison Spur y nosotros.
—¿No te preocupa que tales acciones puedan ocurrir, llevándote finalmente a convertirte en un objetivo de la jefatura de policía?
Aunque había planeado tender una emboscada al «Martillo» Ait de la banda Poison Spur, Lumián se negaba a ser tratado como un tonto por el Barón Brignais.
—Eres mucho más inteligente que quienes me rodean.
—Durante los últimos dos días, he estado observando de cerca las reacciones de la banda Poison Spur, y parece que no tienen planes inmediatos de venganza contra ti.
—¿Qué implica eso?
—Implica que están aterrados de nuestra banda Savoie —respondió Lumián con una broma.
Era, por supuesto, una broma. Si la banda Poison Spur temiera a la banda Savoie, nunca habrían crecido hasta convertirse en la segunda banda más grande en Le Marché du Quartier du Gentleman.
El Barón Brignais negó con la cabeza.
—En el pasado, indudablemente habrían retaliado, cobrando un precio más alto que solo gastos médicos de nuestra banda Savoie.
—Además, tras la muerte de Margot, solo hicieron un espectáculo en la superficie. En realidad, no tomaron acciones que atraerían la atención de la policía. Parecía que estaban buscando al verdadero asesino en medio del caos.
—Estas anomalías recurrentes me llevan a creer que la banda Poison Spur se está preparando para algo significativo —algo muy, muy importante. Por eso permanecen pacientes y contenidos.
—No puedo estar seguro de si sus próximas acciones impactarán a nuestra banda Savoie, pero no podemos esperar ociosamente las respuestas.
«Al menos eres astuto…» Lumián concedió a regañadientes dentro de sus pensamientos al Barón Brignais.
Con una sonrisa, Lumián planteó una pregunta:
—¿Estás sugiriendo que elimine a sus miembros clave y observe sus reacciones?
—Si lo soportan sin retaliar, significa un problema considerablemente grave. Necesitaríamos instigar un conflicto a gran escala y forzarlos a exponer el asunto, ¿no es así?
El Barón Brignais rió.
—Disfruto conversar con individuos listos.
—Entonces, ¿estás dispuesto a emprender esta tarea?
Aunque su tono parecía inquisitivo, su postura, mirada y acciones no dejaban duda de que era una orden.
Si Lumián se negaba, la banda Savoie retiraría su protección.
Lumián soltó una risa breve.
—Requiero información sobre todos los miembros significativos de la banda Poison Spur —nombres, apariencias, capacidades, rasgos distintivos y si tienen familia inmediata o cónyuge…
Louis, quien estaba detrás del Barón Brignais, se sorprendió.
«¿Por qué pregunta sobre los familiares de los líderes de la banda Poison Spur? ¿Está planeando usarlos?»
Entre las bandas de Trier, prevalecía una regla no escrita —una que todos acataban a menos que fuera una circunstancia excepcional: nunca atacar a miembros de la familia que no estuvieran involucrados en la banda.
La mayoría de los individuos tenían padres, cónyuges e hijos. Si abandonaran todos los límites morales y mataran sin dudar, ninguno se salvaría. Todos estarían en peligro.
En segundo lugar, lidiar con las familias de los mafiosos de bajo rango no tenía valor. Sin embargo, al nivel del Barón Brignais, su familia permanecía confidencial, conocida solo por unos pocos selectos. Además, residían fuera de Le Marché du Quartier du Gentleman.
En tercer lugar, quienes mantenían cierto estatus dentro de la banda podían considerarse despiadados. Amenazarlos con sus familias solo encendería su furia.
En cuarto lugar, la aniquilación de una familia inevitablemente sería noticia, enfureciendo a los altos mandos de la jefatura de policía y desencadenando una severa represión.
Así, solo en el proceso de eliminar una facción enfrentarían a la familia de un líder enemigo, evitando sembrar semillas de animosidad y sirviendo como disuasivo a otras bandas.
«¿Cuál era la intención de Ciel al preguntar sobre la familia inmediata y la esposa de un miembro crucial de la banda Poison Spur?»
El Barón Brignais observó a Lumián por unos momentos antes de que una sonrisa lenta se extendiera por su rostro.
—El jefe de la banda Poison Spur es Roger, conocido como Escorpión Negro. Reside en el 126 de la Avenue du Marché. No estoy seguro de si tiene esposa o familia inmediata. Incluso si la tiene, no están en el distrito del mercado. Podría no estar ni en Trier.
—Posee hechizos siniestros y poderes mágicos. Incluso yo no me atrevería a enfrentarlo.
El Barón Brignais aprovechó la oportunidad para advertir a Lumián sobre la formidable fuerza de «Escorpión Negro» Roger. Era sabio evitar cualquier designio contra él, pues la muerte sería el único resultado.
«Hechizos siniestros… ¿Un Trascendente enfocado en lanzamiento de hechizos? Considerando la habilidad de Roger para someter a Margot, debe ser al menos Secuencia 7. Podría incluso poseer un artefacto místico o arma de Trascendente… Si los Trascendentes de este calibre carecen de cuerpos robustos o habilidades especiales de preservación de vida, pueden recurrir a trampas, asesinatos a corta distancia y otros métodos. Si sus cuerpos no son débiles y sobresalen en combate cercano, o si poseen un hechizo de sustitución como el figurín de papel de Leah, apenas tendré oportunidad de victoria. A menos que emplee el Hechizo de Potenciación de la Suerte para prearreglar su infortunio y hacerlo suficientemente desafortunado…» Los pensamientos de Lumián corrieron como relámpagos, fugaces mientras desaparecían.
Asintió y preguntó:
—¿Y los demás?
El Barón Brignais tomó una bocanada pausada de su pipa antes de responder:
—La banda Poison Spur una vez tuvo cuatro miembros poderosos y significativos que eran ligeramente inferiores a nosotros en el distrito del mercado. Sin embargo, tras la muerte de Margot a tus manos, su reemplazo, Wilson, es bastante débil. Su fuerza general ha disminuido enormemente.
—El segundo al mando de Roger, «Calvo» Harman, es uno de ellos. Inicialmente, él y Roger llegaron al distrito del mercado, estableciendo el Salle de Gristmill y gradualmente reclutando un grupo de individuos para formar la banda Poison Spur.
—Es muy hábil en combate, a la par de Margot en ese aspecto. Además, posee habilidades peculiares. Por ejemplo, puede resistir una cuchillada y sufrir solo heridas menores. A veces, exhibe arranques súbitos de violencia, como bajo la influencia de alguna droga. Puede infundir miedo en otros. Ah, y empuña un cuchillo recubierto de veneno.
—Es extremadamente cruel. No tiene familia ni amante, pero muestra un gran interés en las mujeres. A menudo se entretiene con chicas de la calle bajo la banda Poison Spur.
—Su residencia usual es la casa de «Escorpión Negro» Roger. Cuando busca la compañía de una mujer, opta por un motel o hotel relativamente limpio dentro del distrito del mercado.
Lumián escuchó atentamente, formulando gradualmente un plan.
«Hay una trampa altamente efectiva para «Calvo» Harman.
Independientemente de cómo Harman adquiera defensas tan formidables que solo resulten en heridas menores tras ser acuchillado, sugiere una alta probabilidad de que esté dispuesto a intercambiar heridas por victoria. Confía mucho en sus fortalezas en este aspecto.
Si ese es el caso, puedo proporcionarle una oportunidad. Sin embargo, será Mercurio Caído quien le inflija esas heridas menores.
¡Incluso las heridas menores pueden sangrar!»
El Barón Brignais continuó:
—La mayoría de las bailarinas bajo la banda Poison Spur están bajo la supervisión de Castina de Feynapotter. Fue secuestrada a Trier y luego se convirtió en la amante de «Escorpión Negro» Roger.
—«Velero paticorto» era su apodo cuando trabajaba como bailarina, debido a su estatura relativamente pequeña.
Lumián visualizó un candelero compacto y formó una imagen aproximada de Castina en su mente.
—Castina no se involucra en peleas frecuentes, pero exhibe habilidades de combate notables cuando lo hace. Es fría y despiadada al tratar con bailarinas desobedientes. Quizás ha olvidado las dificultades que soportó —comentó el Barón Brignais con un toque de cortesía caballerosa—. Reside en un apartamento en el 19 de la Rue du Rossignol. No estamos seguros del piso o habitación específica que ocupa. Frecuenta a menudo la casa de Roger.
«¿Qué derecho tienes a hablar de ella así? ¿Por qué no discutimos a la persona que se volvió cantante en el Salle de Bal Brise después de que su padre fuera forzado a morir por una deuda?» Lumián nunca creyó que los mafiosos poseyeran una verdadera conciencia.
No importaba la camaradería, lealtad o cuidado que mostraran hacia sus pares, solo eran flores silvestres adornadas con lodo. Esencialmente buscaban víctimas entre las bailarinas, chicas de la calle, individuos ordinarios perseguidos por prestamistas y los vendedores ambulantes que extorsionaban.
Brignais procedió a presentar al líder final de la banda Poison Spur.
—«Martillo» Ait era originalmente un miembro de nuestra banda Savoie. Poseía valor, intelecto y una constitución robusta. Lo tenía en alta estima y planeaba recomendarlo al jefe. Sin embargo, nos traicionó y se unió a la banda Poison Spur. Rápidamente adquirió poderes de Trascendente.
—Sospecho que consumió una poción de la senda del Guerrero y ya ha alcanzado Secuencia 8. Su altura imponente, casi 1.9 metros, y su conducta durante conflictos me llevan a esta deducción.
—«Martillo» describe sus puños, que poseen la dureza y fuerza de martillos de hierro. Típicamente pelea sin armas, pero también es hábil con un revólver y una daga.
—Reside en el 25 de la Rue des Pavés, adyacente a Le Marché du Quartier du Gentleman. Hay un contingente considerable de miembros de la banda Poison Spur en esa área.
¿Pugilista? ¿Las características de Trascendente se manifestarán tras su muerte? Lumián asintió y preguntó al Barón Brignais:
—También requiero sus patrones de viaje aproximados. Además, procuradme un revólver, una provisión amplia de balas y un arma portátil. Una daga, puñal, bayoneta o hacha bastará.
—No hay problema. Haré que Louis te las entregue mañana por la mañana —El Barón Brignais asintió con satisfacción.
Tras observar a Ciel partir del café, Louis bajó la voz e inquirió:
—Barón, ¿realmente vamos a dejar que se enfrente a los líderes de la banda Poison Spur?
El Barón Brignais rió.
—¿No escuchaste mi explicación antes? No lo engañé sobre esto.
—Sin embargo, los líderes de la banda Poison Spur no son fáciles de manejar. Ya sea que luche y requiera nuestra ayuda y protección después, o si falla y se encuentra al borde de la muerte, podemos aplastar su arrogancia y volverlo obediente.
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