Capítulo 157 — 157 Ancienne Cage à Pigeons
157 Ancienne Cage à Pigeons
¿El señor Ive, también un actor de teatro? ¿O simplemente un entusiasta? Lumian reflexionó sobre el enigma.
Su impresión inmediata fue que, como propietario y casero del Auberge du Coq Doré, el señor Ive podía clasificarse como acomodado. Además, manejaba varias otras empresas, por lo que la noción de que se dedicara a actuar parecía improbable. Sin embargo, tomando en cuenta la propensión de Ive a acumular riqueza y sus tendencias frugales, Lumian no podía descartar completamente la posibilidad de que el hombre se dedicara a ser un actor menor durante sus horas libres. Después de todo, era una oportunidad para ganar algunas monedas más y evitar malgastar un tiempo valioso.
Una vez satisfecho de que el personaje menor era efectivamente el señor Ive, los ojos de Lumian se desplazaron al título del cartel: Hada del Bosque.
Por el texto adicional, Lumian dedujo que esta era una producción clásica del Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons, ocasionalmente revivida para nuevas temporadas.
La actriz que interpretaba al Hada del Bosque presumía de contornos faciales distintivos, un aura etérea y cautivadora, y ojos azul lago llenos de inocencia y santidad.
Sin embargo, Lumian la encontró menos que hechizante, dado sus adornos de pulsera, collar y cinturón hechos de ramas de árbol y hojas verdes, rematados por una corona floral de laurel. Le trajeron recuerdos de Ava, la Elfa Primaveral de sus sueños, y de Susanna Mattise con sus cascadas de cabello turquesa.
Para Lumian, estos no eran recuerdos nostálgicos. Especialmente la última, desprovista del inusual encanto que su cabello una vez había comandado, ahora evocaba una imagen espeluznante y repulsiva.
Charlotte Calvino. Después de anotar el nombre de la actriz, Lumian escudriñó los otros carteles en busca de más pistas.
Finalmente, dedujo que el señor Ive había actuado en tres obras en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons, pero en cada una, era solo un mero actor de reparto, fácilmente reemplazable.
Entrando al teatro con aire pensativo, Lumian pagó diez sueldos por una entrada.
El Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons era un edificio bien diseñado. Un gran escenario dominaba el extremo más alejado, iluminado por lámparas de gas de pared, cubierto por altas cortinas y equipado con varias máquinas a vapor.
Hileras ordenadas de asientos se alineaban en el teatro, ascendiendo progresivamente como escaleras aterrazadas.
Lumian tomó su tiquete y ubicó su asiento.
La obra en curso era “La Princesa y la Bestia”. La vestimenta de los actores tendía a lo liberal, con toques de atrevimiento —completamente en línea con las sensibilidades estéticas de Le Marché du Quartier du Gentleman.
Viendo el desarrollo de la actuación, Lumian se sorprendió con un jadeo interno de asombro.
¿Podría ser este el estándar de actuación de Trier?
¿Tales teatralidades solo les ganan la subsistencia en Le Marché du Quartier du Gentleman? ¿Qué calibre tienen los teatros en el Quartier de la Maison d’Opéra?
Lumian no era un extraño en el mundo del teatro. A pesar de las tendencias caseras de Aurore, incluso ella ocasionalmente anhelaba salir. A veces pedía prestado un pony a Madame Pualis, o charlaba con las ancianas de Cordu, narraba historias a los niños locales, y ocasionalmente incluso llevaba a Lumian a Dariège para asistir a obras de teatro, ópera, espectáculos de circo o visitar el mercado de libros subterráneo en busca de inspiración creativa.
En comparación con el Ancienne Cage à Pigeons, aquellas actuaciones teatrales parecían esfuerzos aficionados.
Los actores principales en el escenario eran simplemente hechizantes. Ya fuera a través de sus expresiones faciales, gestos físicos o diálogos entregados, era como si hubieran sido arrancados de las páginas de la narrativa y puestos en el mundo de los vivos. Lumian, inicialmente enfocado en buscar anomalías, se encontró inesperadamente absorto en el drama que se desarrollaba. Sintió una punzada por el enredo de dudas, brutalidad y tormento de la Bestia, y por la Princesa, su inocencia no corrompida, bondad y angustia sincera.
Cualquiera de estos intérpretes principales podría fácilmente robar el protagonismo en un teatro de Dariège.
Cuando cayó el telón, Lumian se encontró poniéndose de pie, aplaudiendo su aprobación, con una punzada de decepción en el corazón porque la actuación había concluido tan rápidamente.
No detectó nada sospechoso con los actores, ni pudo discernir nada fuera de lo ordinario dentro del teatro mismo durante sus habituales visitas al baño durante los intermedios.
Madame Fels había insinuado que el señor Ive cultivaba un huerto de vegetales en la azotea como medida de ahorro de costos. Lumian dedujo que la residencia de Ive debía, por lo tanto, estar en el piso superior del edificio de apartamentos, el sexto para ser exactos.
Después de un breve escrutinio, la mirada de Lumian se posó en la más tenue de las ventanas iluminadas.
En consonancia con el carácter tacaño de Ive, probablemente se negaba a encender una lámpara de gas adicional.
Encontrando un rincón oscuro y apartado, Lumian se instaló, su enfoque fijado en la ventana tenuemente iluminada, un centinela silencioso aguardando cualquier señal de actividad.
A medida que pasaban las horas, un hombre sin hogar pasó, esperando reclamar este rincón protegido como su cama improvisada para la noche. Sin embargo, al vislumbrar la figura sombría de Lumian, se alejó a regañadientes a otro lugar.
Tales encuentros apenas registraban ya para Lumian. Inalterado, mantuvo su vigilia.
Cerca de las 11 p.m., la débil luz en la ventana se apagó.
Aproximadamente quince minutos después, el señor Ive, ataviado con un traje ligeramente oscuro y pantalones de tweed color castaño, apareció en la puerta del apartamento.
Con miradas cautelosas hacia su alrededor, sosteniendo una lámpara de carburo, se dirigió a lo largo del manto sombrío de la calle hacia la entrada de Trier Subterráneo a un tiro de piedra.
Lumian fue testigo como una estatua viviente, observando la iluminación retrocedente de la lámpara del señor Ive hasta que fue tragada por la oscuridad.
Varios minutos después, sin señales de Más Allá oficiales siguiendo al señor Ive, Lumian se levantó, sacudió su atuendo y cruzó la Avenida del Mercado hacia la escalera de piedra oculta que conducía bajo tierra.
Lumian no intentó seguirlo. Primero y principal, no tenía fuente de luz; sus únicas velas eran aquellas usadas en magia ritualística, su olor demasiado conspicuo. Segundo, carecía de conocimiento sobre las verdaderas capacidades del señor Ive, sus motivos para aventurarse en Trier Subterráneo, o la extensión del poder que podría comandar.
Retrocediendo unos pasos, Lumian se fundió en la sombra del pilar de un edificio cercano, envolviéndose en la reconfortante oscuridad.
Sobrevino una espera tediosa. Cuando la medianoche se acercaba, el resplandor azul de la lámpara de carburo puntuó la oscuridad en la entrada subterránea.
La alargada sombra del señor Ive una vez más apareció en escena.
Justo cuando llegaba al fondo de la escalera de piedra, Lumian tiró de su gorra más abajo sobre sus ojos y dio un paso adelante, gritando:
—¡Esto es un asalto!
La estrategia detrás de este ardid repentino era medir la fuerza del señor Ive. Si el casero fuera una fuerza formidable, Lumian sospechaba que simplemente despediría al ladrón con eficiencia letal. En ese caso, Lumian tendría la oportunidad de hacer una salida rápida, sus mayores riesgos siendo algunas heridas menores y un golpe a su bolsillo.
Si, sin embargo, el señor Ive no exhibía una habilidad significativa, el robo falso rápidamente se transformaría en un secuestro real. Lumian acorralaría entonces al casero en un rincón remoto del Trier Subterráneo, exigiendo respuestas sobre su comportamiento secreto alrededor del inquilino de la habitación 504 y sus viajes nocturnos al mundo subterráneo.
Ante la ruda demanda de un ‘asalto’ por parte de Lumian, el señor Ive se estremeció visiblemente.
Pareciendo aceptar su destino, sacó una billetera de cuero marrón gastada, extrayendo una sola moneda de plata valorada en 1 verl d’or.
Una oleada inesperada de avaricia inundó a Lumian al ver la moneda de plata. Su diseño intrincado, con el relieve angelical en la superficie y líneas radiantes, lo atrajo.
Casi contra su voluntad, encontró su mano derecha extendiéndose para arrebatar la moneda al señor Ive. Con un giro rápido, giró sobre sus talones y salió corriendo, interpretando el papel de un ladrón a la perfección.
Cinco o seis pasos dentro de su escape, un pensamiento molesto comenzó a inquietar a Lumian.
¿Qué clase de ladrón huiría después de robar una sola moneda de 1 verl d’or?
¿Y por qué siquiera tomé la moneda?
Los sentidos de Lumian abruptamente se reavivaron. Canalizando la agilidad de Bailarina, hizo una torsión forzada de su cuerpo y se detuvo bruscamente.
Notó que el señor Ive también estaba huyendo.
El casero del Auberge du Coq Doré cruzó la Avenida del Mercado y se dirigió directamente hacia el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons.
Lumian, originalmente preparándose para perseguir, abruptamente redujo su velocidad.
El señor Ive, ahora víctima de robo, no apuntó hacia el santuario de su hogar ni hacia la ayuda de la ley en el bullicioso distrito del mercado. En cambio, eligió el teatro, situado en ángulo desde su vivienda.
¿Podría ser que percibiera una guardia más efectiva allí? La frente de Lumian se frunció en contemplación.
Entonces, en el lapso de un latido, giró y reanudó su papel de ladrón falso.
Le preocupaba que el señor Ive pudiera reunir una fuerza capaz de reclamar su moneda de plata robada.
¡Dada la infame tacañería del señor Ive, tal respuesta estaba dentro del ámbito de lo posible!
Aunque a Lumian no le preocupaba particularmente perder un solo verl d’or, ser atrapado sin duda desenmascararía su identidad.
Saliendo de la Avenida del Mercado, arrojó despreocupadamente la moneda de plata a un vagabundo indigente dormitando al borde de la calle.
Al sonido metálico, los ojos del hombre se abrieron, posándose en la brillante pieza anidada bajo la luz de la farola cercana.
Una vez de vuelta en la Rue Anarchie, Lumian se quitó la gorra y el abrigo, metiéndolos bajo el brazo mientras reanudaba su paso despreocupado.
Su prueba había confirmado sus sospechas: el señor Ive no era un hombre ordinario. Poseía habilidades de Más Allá, aunque aparentemente mal equipadas para el combate. Había elegido “regalar” una moneda de plata a un aparente ladrón y retirarse.
Este pequeño episodio me llenó de un repentino y abrumador deseo por esa moneda de plata. Un deseo tan feroz, que casi abandoné mis verdaderas intenciones, casi sucumbiendo a la locura… Lumian reflexionó sobre el extraño encuentro.
Era una sensación que reconocía.
Había experimentado una similar al enfrentarse a Susanna Mattise.
Una lo llenó de miedo paralizante, la otra le despojó del pensamiento racional, sustituyéndolo con odio puro.
Las similitudes en las manifestaciones de estas habilidades… ¿Podría estar el señor Ive vinculado a Susanna Mattise? ¿Qué destino podría haberle ocurrido al inquilino de la habitación 504…? El Hada del Bosque, el follaje, los laureles… ¿Tiene el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons vínculos con Susanna Mattise también? Lumian especuló mientras regresaba sobre sus pasos al Auberge du Coq Doré.
Entró al bar subterráneo para encontrar a Charlie, vaso de cerveza en mano, cantando una canción con algunos de los inquilinos de la posada.
—Nosotros, almas empobrecidas, habitando en el ático…
Al ver el regreso de Lumian, Charlie se excusó y se acercó a la barra, suspirando mientras comenzaba:
—No creerías lo que ocurrió esta tarde. El gerente del hotel me robó las bebidas dos veces, y luego tuvo el descaro de decir que debido a la situación de Madame Alice, no podía ascenderme a un asistente oficial. Estoy atascado como un sirviente de baja categoría. Qué completamente odioso. ¿Qué tan desafortunado puedo llegar a ser?
De repente, Charlie guardó silencio, murmurando para sí:
—Desafortunado, desafortunado…
Después de repetirlo un puñado de veces, levantó la vista hacia Lumian, una expresión de sorpresa registrándose en su rostro al ver la sutil sonrisa de Lumian.
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