Capítulo 135 – Confirmando la situación
El agente dejó el periódico y evaluó a Lumian, visiblemente inquieto por su descarada confianza. Señaló el cuaderno y la pluma fuente frente a él, diciendo:
—Muéstreme su licencia de abogado y registre su nombre y propósito de la visita.
¿Una licencia? ¿En serio? Lumian, el falso abogado, sintió un arrebato de pánico.
¿Acaso no había leído en innumerables novelas y periódicos que con solo identificarse como abogado bastaba para acceder a un cliente?
Mientras tomaba la pluma fuente negra, su mente se aceleró, formulando un plan.
De repente notó que el agente frente a él había desviado su atención hacia la copia recién descartada de Juventud de Trier, obsesionado con la carrera ciclista anual de Trier.
No parece importarle la licencia de abogado… Una idea cruzó por la mente de Lumian. Imitando la caligrafía de Aurore, garabateó su «nombre»: «Guillaume Pierre, abogado pro bono. Reunión con cliente, Charlie Collent».
Tras anotarlo, Lumian se puso de pie y echó un vistazo casual a su alrededor.
Fingiendo deleite, levantó el brazo y exclamó:
—¡Mi pequeño repollo, cuánto tiempo sin verte!
Rostros confundidos se volvieron hacia él. Lumian giró de nuevo hacia el agente del registro y murmuró:
—He visto a un amigo.
El mensaje no dicho: presentaría su licencia de abogado más tarde.
Sin esperar respuesta, Lumian se dirigió a un rincón del vestíbulo.
El agente echó un vistazo superficial al registro antes de volver su mirada a Juventud de Trier.
Una vez en el rincón, Lumian lanzó una mirada furtiva al agente distraído y luego se volvió hacia los espectadores desconcertados con una sonrisa de disculpa.
—Lo siento, lo confundí con alguien más.
Aferrando su maletín, se acercó al oficial de policía que había «elegido» antes, quien ahora salía de la oficina de registro.
Lumian levantó la barbilla y exigió con arrogancia:
—Quiero ver a mi cliente, Charlie Collent.
En la República de Intis, los abogados tenían un estatus social mucho más alto que los agentes ordinarios.
El oficial miró hacia la oficina de registro, no vio motivo de preocupación y asintió.
—Contactaré a la persona a cargo de ese caso por usted.
Quince minutos después, Lumian se encontró cara a cara con Charlie en una sala asegurada, con dos oficiales custodiando la puerta.
—¿Quién es usted? —preguntó Charlie, hundiéndose en una silla al otro lado de la mesa, sus ojos llenos de confusión.
Sus mejillas antes sonrosadas estaban ahora pálidas, el miedo grabado en cada línea de su rostro.
Había oído hablar de abogados pro bono mientras charlaba con otros empleados del hotel y sabía que eran proporcionados por agencias gubernamentales u organizaciones filantrópicas para sospechosos indigentes. Nunca esperó que uno llegara solo medio día después de su arresto.
Lumian sonrió, se quitó los lentes de montura negra, guiñó el ojo derecho y habló con su voz natural:
—¿No me reconoce? Soy su abogado pro bono.
Charlie lo miró, estupefacto. Tras unos segundos de escrutinio cuidadoso, una chispa de reconocimiento iluminó su rostro.
Pero antes de que pudiera hablar, Lumian se volvió a poner los lentes y dijo:
—Silencio. Escúcheme.
—Está bien, está bien —Charlie se puso alerta.
La sonrisa de Lumian desapareció, reemplazada por una expresión grave.
—Necesito saber todos los detalles de lo sucedido. Es la única forma en que puedo limpiar su nombre.
—¿En serio? —preguntó Charlie, desesperación en su voz, como un hombre que se ahoga agarrando un salvavidas.
Fingiendo su profesionalismo, Lumian cuestionó:
—¿Hasta qué hora se quedó en la habitación con la señora Alice?
Charlie se frotó la cara, esforzándose por recordar a través de la bruma de la confusión y el dolor:
—Madame Alice pidió servicio a la habitación. Entré a su cuarto antes de las ocho de la noche y me quedé hasta que ella se cansó. Solo me fui a medianoche. ¡En ese momento, ella acababa de acostarse y todavía estaba despierta. ¡Todavía estaba viva!
¿De las ocho de la noche a medianoche? ¿Todos los días? Esos quinientos verl d’or no se ganan fácil… reflexionó Lumian, luego adoptó un tono legal:
—Tiene que ser honesto conmigo. Ocultar algo solo lo perjudicará al final.
—¡No estoy mintiendo! ¡De verdad es así! —Las palabras, acciones, postura y tono de Lumian habían convencido a Charlie de que realmente era su abogado defensor.
Tras verificar algunos detalles más, Lumian preguntó:
—Después de ganarse el favor de Madame Alice, ¿alguien expresó celos?
—Muchos. Aprendices y asistentes oficiales por igual, todos tenían celos de mí… —recordó Charlie.
Hablaron del tema un rato antes de que Lumian produjera una fotografía, entregándosela a Charlie.
—Vea si reconoce a esta persona.
Charlie dio un respingo:
—¿No es esta santa Viève?
¿Por qué estaba vestida tan provocativamente, con el pecho expuesto?
—He confirmado que el retrato en su habitación no es de santa Viève. Pertenece a la famosa cortesana Susanna Matisse —Lumian reemplazó táctilmente «prostituta» por «cortesana» para evitar que Charlie se alterara demasiado.
—¿Eh? —El rostro de Charlie se contorsionó con confusión.
¿Recé a una cortesana, no a un ángel?
¿Pero por qué cambió mi suerte para mejor?
No, si realmente hubiera mejorado, no me habrían arrestado…
Lumian sacó otra fotografía. Todavía mostraba a Susanna Matisse, pero ya había alterado el color de cabello de la cortesana y hecho algunos «ajustes».
—Mire esto y dígame si reconoce a esta persona.
Charlie escudriñó la imagen durante unos segundos antes de que su expresión se transformara en una de conmoción.
—¿Qu— ¡Ella! ¿Cómo puede ser?
—¿Así que sí la conoce? —Lumian sonrió con ironía.
Charlie levantó la vista, su voz hueca:
—E-ella es… Es la mujer de mis hermosos sueños.
—¿No se lo dije? Tuve estos sueños increíbles por unos días. Soñé que hacía el amor con ella. Era tan apasionada y gentil…
—¿C-cómo supo que soñé con ella? ¡No se lo dije a nadie! ¿Por qué tiene una foto de ella?
La mirada de Charlie, ahora fija en Lumian, había cambiado por completo.
¿Este es realmente el muchacho del sur que conozco?
¡Aparte de su talento para las bromas y su buena apariencia, no había nada extraordinario en él!
Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa mientras miraba a Charlie.
—Mire más de cerca quién hay en la foto.
Charlie miró fijamente la imagen de la mujer de cabello verde.
Mientras la examinaba, su expresión se transformó en puro terror. Retrocedió involuntariamente, haciendo crujir la silla.
—¡No, eso es imposible! ¡Susanna, Susanna, ella es esa prostituta! —gritó Charlie, incapaz de suprimir sus emociones.
Esta revelación lo hizo sentir como si hubiera encontrado un espíritu maligno.
¡Tras rezar ante un retrato de una prostituta, no solo había escapado del hambre y encontrado un nuevo trabajo, sino que también había soñado con ella y había dormido con ella!
¿No era esto como encontrarse con un fantasma?
Lumian asintió con aprobación.
—Felicidades. Al menos no es ciego.
Había planeado ayudar a Charlie y divulgar información como una broma para asustarlo, pero los dos asuntos no estaban relacionados.
La puerta de la sala de entrevistas se abrió con un chirrido. Un agente que custodiaba afuera preguntó con cautela:
—¿Qué pasó? ¿Por qué grita?
—Lo ayudé a recordar algunos detalles clave —explicó Lumian con calma.
Charlie salió de su estupor.
—Sí, recuerdo algo muy importante.
¡Y de hecho lo era!
El policía no insistió y cerró la puerta de nuevo.
Al ver esto, Charlie se inclinó hacia adelante, agarró el borde de la mesa y preguntó ansiosamente:
—¿Me encontré con un espíritu femenino maligno?
—Puede que no sea un espíritu vengativo o maligno —dijo Lumian, viendo que la expresión de Charlie se suavizaba ligeramente antes de añadir—: Puede que sea incluso más problemático que eso.
Ante esas palabras, el rostro de Charlie se tornó cenizo.
Tras una breve pausa, preguntó con aprensión:
—Usted… ¿quiere decir que Madame Alice fue asesinada por ese espíritu maligno?
—Todavía no estoy seguro —Lumian se puso de pie—. Necesito examinar el cadáver de Madame Alice.
—¿Incluso sabe cómo investigar un cadáver para determinar la verdadera causa de muerte? —Charlie encontraba a su vecino cada vez más enigmático.
Lumian sonrió pero no ofreció respuesta.
Como abogado defensor de Charlie, Lumian tenía derecho a inspeccionar el cadáver bajo supervisión policial, e incluso podía recurrir a la asistencia de un patólogo independiente. Así que, tras firmar dos documentos bajo el nombre de Guillaume Pierre, fue escoltado al sótano de la comisaría del distrito del mercado y llevado a la morgue donde se guardaba el cuerpo.
El oficial que lo guiaba deslizó abierto el compartimiento, desabrochó la bolsa para cadáveres y señaló el cuerpo femenino.
—Esta es Madame Alice.
En vida, Alice había preservado bastante bien su apariencia, con solo arrugas tenues en las comisuras de los ojos y la boca. Sus cejas marrones y gruesas enmarcaban su rostro, sus mejillas se hundían ligeramente y su piel había tomado una palidez mortal.
Lumian echó un vistazo casual al cuerpo y le dijo al oficial:
—Estoy bien.
No era un patólogo que hubiera venido a realizar un examen genuino; su objetivo era simplemente ubicar la ubicación aproximada de los restos de Madame Alice.
Tras salir de la morgue, Lumian se volvió hacia el oficial que lo acompañaba y preguntó:
—¿Dónde está el baño más cercano?
—Gire a la derecha al final del pasillo —respondió el oficial, a pesar de su creciente impaciencia.
Lumian apresuró el paso y entró al baño del sótano.
Una vez dentro, cerró con llave la puerta de madera y realizó la Danza de Invocación en el espacio reducido.
En medio del baile frenético y contorsionado, un viento gélido barrió el baño. Figuras vagas se materializaron una por una, sus rostros pálidos o blanquecinos azulados mirando a Lumian con ojos vacíos.
Estas eran las obsesiones persistentes de los difuntos.
Lumian nunca había presenciado un espectáculo tan espectacular antes. Por un momento, sintió como si estuviera rodeado de espectros fantasmales.
Se estabilizó y continuó la segunda mitad del baile mientras buscaba a Madame Alice.
Pronto, divisó a la dama de aspecto feroz con las cejas marrones y gruesas.
Lumian desenvainó la daga de plata ritual e infligió una herida, ordenando a Madame Alice que se adhiriera a él.
Madame Alice consumió la gota de sangre y entró al cuerpo de Lumian.
Inmediatamente, Lumian sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal y su pecho se volvió pesado.
Su respiración llegó en jadeos entrecortados.
Sin vacilar, Lumian amplificó la obsesión de Madame Alice, prescindiendo de cualquier selección de sus características o habilidades.
Casi instantáneamente, la visión de Lumian se oscureció y vio a Madame Alice tendida en la cama, su boca y nariz sofocadas por una almohada de plumas. Sin embargo, ¡no había nadie presionando la almohada en su línea de visión!
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