Capítulo 131 – Pelea nocturna
Bajo el brillo de la luna carmesí, una lámpara de gas callejera iluminó el área desde la distancia. Lumian identificó las huellas y las siguió a un ritmo medido.
No pasó mucho antes de que las manchas húmedas se secaran completamente, cesando de proporcionar pistas. Sin embargo, Lumian había memorizado el tamaño, patrones de suela y características de pisada de los cuatro conjuntos de huellas, asegurándose de no confundirlos con otros.
Aun así, rastrearlos resultó desafiante. A diferencia de las ruinas del Pueblo Cordu, miles de personas atravesaban la calle Anarquía y sus alrededores diariamente, dejando innumerables huellas superpuestas que se oscurecían y destruían entre sí, dificultando identificar un objetivo.
Agregando al desafío, los vendedores ambulantes desordenaban las calles con basura, y el terrible ambiente creaba otras distracciones. A veces, Lumian sintió que estaba buscando una gota de agua en el océano.
Afortunadamente, era medianoche, y pocos peatones estaban afuera. La mayoría eran alcohólicos, cuyo olor distintivo y huellas tambaleantes Lumian podía descartar de un vistazo.
Adicionalmente, Margot y su grupo no se habían ido hacía mucho, así que muchos rastros permanecían sin daño. Lumian apenas logró mantenerse al día.
Ocasionalmente, debido al ambiente o la cautela de Margot, las huellas desaparecerían abruptamente. Pero Lumian permaneció impertérrito. Se compuso, buscando hacia adelante, izquierda y derecha en distancias considerables por nuevos rastros. Mediante prueba y error, eventualmente encontró las huellas que buscaba.
Así, Lumian las rastreó hasta la calle del Ruiseñor en el distrito del mercado, deteniéndose frente a un edificio de apartamentos de cinco pisos lejos de varios salones de baile baratos.
Las huellas de Margot y sus subordinados conducían adentro.
Tras un examen cuidadoso, Lumian confirmó que los tres matones eventualmente se habían ido y caminado en diferentes direcciones.
En otras palabras, Margot era el único que quedaba en una habitación del apartamento.
No necesita la protección de sus subordinados, confiado en su propia fuerza… reflexionó Lumian en silencio, creciendo más seguro de que su objetivo era un Parannatural.
Inspeccionó el corredor negro como la tinta, considerando cómo un Cazador podría manejar rastros correspondientes antes de regresar a su residencia real. Sospechó que incluso con una lámpara de carburo y búsqueda meticulosa, localizar a Margot sería casi imposible, y podría incluso caer en una trampa preestablecida.
Después de alguna contemplación, Lumian formuló un plan preliminar. Desvió la mirada y se dirigió a la calle adyacente.
No pasó mucho antes de que encontrara a un hombre borracho tambaleándose de unos veinte años que apenas podía caminar.
Mientras el hombre llegaba a una lámpara de gas callejera averiada y comenzaba a vomitar, Lumian bajó su sombrero y se acercó. En un tono apagado, dijo:
—Quiero comprar tu camisa por 1.5 verl d’or.
La reacción inicial del borracho fue cuestionar si estaba tan intoxicado que estaba alucinando.
Llevaba una camisa de tweed azul-gris que había comprado de una tienda de ropa barata en el Mercado del Barrio del Caballero por solo 1 verl d’or. ¡Ahora, alguien quería gastar 1.5 verl d’or, o 30 lamidos, en esta vieja prenda que había usado por dos años!
¿Estoy loco, o este tipo está loco? El borracho se esforzó por mirar hacia arriba a su contraparte, pero la luz tenue solo reveló una figura sombría en la oscuridad.
En el momento siguiente, dos monedas frías aparecieron en su mano.
Instintivamente, el borracho sopesó las monedas y sintió los patrones grabados en el metal.
Eructó y preguntó:
—¿Por qué quieres comprarla?
—Si no estás dispuesto, encontraré a alguien más. —Lumian fingió tomar de vuelta las monedas de plata.
Sin más cuestionamientos, el borracho refunfuñó y lentamente se quitó el abrigo, vaciando los bolsillos.
Mientras Lumian partía con la ropa, el borracho miró hacia arriba con dificultad y agitó su mano.
—Jaja, lunático. Lunático que da dinero…
Glargh…
Para cuando Lumian regresó al bloque de apartamentos en la calle del Ruiseñor, se había cambiado a una gorra azul oscuro, un abrigo de tweed azul-gris, pantalones descoloridos y un par de zapatos de cuero gastados y sucios.
Además de artículos que usaría más tarde, había gastado un total de 12 verl d’or.
Lumian echó un vistazo al apartamento sin luz y de repente se encontró desconcertado.
¿Por qué tengo que apuntar a un Parannatural como Margot?
Sus tres subordinados difícilmente eran inocentes, y claramente débiles. No sabían cómo cubrir sus rastros, así que lidiar con ellos no debería ser mucho más difícil que matar a un pollo…
¡El destino de ser atacado por el fantasma de Montsouris no discriminaría!
¿Por qué estaba obsesionado con cazar a Margot?
No era así antes. Cuando era necesario, podía ser despiadado, y podía mantener las cosas simples. No me cargaría innecesariamente…
Mientras estos pensamientos corrían por su mente, los labios de Lumian se curvaron en una leve sonrisa. Se dio cuenta de que había ‘instintivamente’ elegido una presa más peligrosa porque parecía más desafiante, haciéndolo sentirse más cómodo y despreocupado.
Lumian miró su pecho izquierdo oculto bajo su ropa, sospechando que este cambio resultaba de la corrupción dentro de su cuerpo. Tras unos segundos de silencio, reprimió una suave risa.
—Por lo visto, estoy un poco loco…
No planeaba cambiar su objetivo; era como si ya pudiera oler el hedor a sangre. Esto era tanto una bendición como una maldición.
Con su gorra baja, Lumian llevaba un montón de artículos y rodeó la parte trasera del apartamento objetivo.
Dispuso la carne grasosa, relleno de sofá inflamable y otros artículos contra la pared, creando una barrera ignífuga a su alrededor.
A continuación, Lumian encendió un fósforo y lo arrojó al montón. Las chispas se extendieron rápidamente por los materiales más combustibles, creciendo rápidamente y consumiendo todo a su alrededor. Humo negro se elevó en columnas.
Mientras el humo denso envolvía el área, Lumian gritó:
—¡Fuego! ¡Fuego!
Luego corrió de vuelta al frente del apartamento y retrocedió a las sombras de una esquina cercana.
Su plan era simple: dado que no sabía qué habitación ocupaba Margot o qué trampas había establecido, ¡forzaría a Margot a revelarse! Si Margot fuera un Pirómano, ciertamente sentiría que las llamas y el humo abajo no podían causar un verdadero infierno. Su reacción diferiría enormemente, permitiendo a Lumian determinar la Secuencia de Margot y decidir si proceder o abortar el plan.
Con el humo elevándose, llamas titilantes, los gritos de Lumian, los inquilinos del apartamento y aquellos de edificios vecinos corrieron escaleras abajo a la calle.
Como el fuego no era grande y el humo no había penetrado el apartamento, nadie se arriesgó a saltar.
Permaneciendo en silencio, Lumian se concentró intensamente en la entrada del apartamento mientras otros ‘reemplazaban’ su lugar para gritar y buscar el origen del fuego.
Segundos después, una figura saltó desde una ventana del segundo piso, aterrizando con facilidad. ¡Era Margot —vestido con una camisa roja y pantalones largo blanco-lechosos! Confiando en sus habilidades Parannaturales y viviendo en un piso inferior, Margot no había tomado las escaleras como los otros inquilinos. En cambio, saltó por la ventana.
Al aterrizar, miró hacia atrás al apartamento, dándose cuenta de que el fuego no era grave en absoluto. No había necesidad de que saltara, haciéndolo parecer asustado y tonto.
En ese instante, Margot divisó a una figura usando una gorra con visera y camisa azul-gris emergiendo de una esquina.
La figura, con la cabeza baja, señaló a Margot y rio.
—¡Miren, este tipo es tan idiota!
Las emociones de Margot estallaron con furia.
Sus ojos teñidos de rojo mientras se lanzaba sobre el hombre que se burlaba de él.
Era rápido, pero la figura era más rápida. Ya se había girado y corrido hacia el callejón más cercano.
Todo lo que Margot quería era darle una lección al tipo y perseguirlo.
La pareja corrió hacia el callejón oscuro y desierto, uno siguiendo al otro.
¡Tap! ¡Tap! ¡Tap! La figura corrió hacia una barricada y la saltó con un empuje de su mano derecha.
Al aterrizar, vio que la figura se detenía y se giraba.
Bajo la luz de la luna carmesí, Margot vio la cara bajo la gorra azul oscuro. Estaba envuelta en capas de vendas blancas, revelando solo fosas nasales, ojos y oídos. La mano izquierda de la figura estaba similarmente envuelta, agarrando una daga de aspecto siniestro, negra-estañada. Las pupilas de Margot se dilataron, y su corazón se saltó un latido.
Instantáneamente se dio cuenta de que había sido presa de algún tipo de Provocación.
Suprimiendo su inquietud, Margot sacó el revólver negro de su cintura.
Apuntó a Lumian y activó Provocación.
—¿Con ese cuchillo? ¡Idiota, esta es la era de la pistola!
¡Bang!
Margot apretó el gatillo, enviando una bala directo a la cabeza de Lumian.
Lumian de repente se arqueó hacia atrás, como formando un puente.
Luego, se enderezó horizontalmente, esquivando la segunda bala de Margot. A continuación, Lumian se enderezó como un resorte enrollado y arrojó el Mercurio Caído a Margot como si fuera una daga voladora. Anticipando que su enemigo tenía una habilidad similar a Provocación y posiblemente envenenado el arma, Margot no se atrevió a confrontarlo de frente. Se torció apresuradamente, permitiendo que la daga negra-estañada pasara junto a él y se incrustara en una grieta de la barricada.
Mientras esquivaba el ataque, Margot vio a Lumian abalanzarse sobre él como un tigre.
Solo entonces notó que los oídos de Lumian estaban tapados con gruesas bolas de papel, ¡haciéndolo casi inmune a la Provocación de Margot!
¡La mejor comprensión de un Cazador siempre venía de otro Cazador!
Esta revelación enfureció a Margot una vez más, como si hubiera sido silenciosamente ‘Provocado’ por la destreza de su oponente.
¡Bam! Lumian apretó su puño derecho y golpeó las sienes de Margot con un chasquido agudo.
Margot lo bloqueó con su brazo izquierdo. Simultáneamente, levantó su mano derecha y apuntó el revólver a la cabeza de Lumian. ¡Veamos cómo esquivas a esta distancia cercana!
En un instante, Lumian se inclinó hacia adelante como para dar un cabezazo al pecho de Margot y agarró su muñeca derecha con su mano izquierda.
Mientras tanto, su pierna derecha se balanceó hacia arriba con increíble flexibilidad.
¡No a la parte posterior de su cabeza, sino al Mercurio Caído incrustado en una grieta de la barricada, a su lado!
La daga siniestra, negra-estañada, se elevó en el aire, impulsada por la patada de Lumian, y voló directo hacia Margot.
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