Capítulo 941: Reconocimiento
Era un ser humano aparentemente incrustado dentro de un búho. Sus ojos eran perfectamente redondos, con pupilas que brillaban en marrón y amarillo, llenas de una malevolencia sin disimulo.
Cualquiera que hiciera contacto visual con esos ojos experimentaría inevitablemente una mente revuelta, emociones tensas y un miedo profundo en el alma.
La abominación mitad búho, mitad humano batió sus alas y, con un hedor fétido, se abalanzó hacia Jenna y Franca, que estaban acostadas en la cama.
Su boca se abrió, liberando ondas sonoras casi tangibles.
Las ondas sonoras golpearon a las dos Hechiceras, las atravesaron y golpearon las sábanas, dispersándose en todas direcciones.
La cama ahora estaba vacía. La pantalla del panel del aire acondicionado, la tapa de vidrio de la mesa de noche y el vidrio oscuro incrustado en las puertas del armario parpadearon con una luz tenue y extraña.
Detrás de la abominación mitad búho, mitad humano, la figura de Franca se levantó de un salto, agarrando una Hoja Gélida casi invisible y apuñalando al objetivo con la velocidad de una ráfaga de viento.
La punta triangular transparente atravesó el cuerpo de la abominación con precisión, congelándola instantáneamente como si hubiera encontrado un hechizo helado.
En la puerta del dormitorio, apareció la figura de Jenna, sosteniendo un espejo que reflejaba los movimientos ahora entrecortados del enemigo.
Con su otra mano, encendió una llama negra silenciosa y la pasó rápidamente por la superficie del espejo.
La abominación mitad búho, mitad humano se encendió con una llama negra maligna desde adentro hacia afuera, pero debido a los efectos de la Hoja Gélida, ni siquiera podía lanzar un lamento o un grito.
Pronto, la abominación se quemó hasta convertirse en cenizas, sin dejar nada atrás.
—Un tipo de criatura espiritual… —Franca entendió que la llama negra de una Hechicera se dirigía principalmente a la espiritualidad y la vida, haciendo difícil encender una entidad física.
Descendió suavemente del aire, sin peso como una pluma.
Jenna dijo rápida y silenciosamente:
—Eso fue un Morna, la criatura de la pintura de Luo Shan, y el invasor contra el que Luo Shan ha estado luchando.
—¿La sonda agresiva de Luo Shan? —respondió Franca sin dudar—. Necesitamos ir a la habitación de Luo Shan ahora e intentar someterla lo antes posible, o podrían expulsarnos del sueño.
Jenna claramente también había considerado esto. Asintió y dijo:
—Tú ve a la habitación de Luo Shan. Yo iré a ese espacio similar al mundo espiritual. Si es necesario, tomaré el lugar de Luo Shan y protegeré la barrera para evitar que esos invasores pasen.
Pensó que Luo Shan podría no estar en su habitación y que aún podría estar en la barrera semitransparente. También le preocupaba que, sin la protección de Luo Shan, los invasores pudieran romper la línea de defensa y causar un desastre.
Franca no perdió tiempo y, con un ligero asentimiento, se deslizó al otro lado de las cortinas, abrió la ventana del dormitorio principal y saltó al piso 15.
No usó el Amuleto de Hielo para cruzar a través del mundo del espejo, temiendo que Luo Shan, que había sentido la sonda previa de Jenna, pudiera haber colocado algunas trampas después.
El cuerpo de Franca era ligero como una pluma, pero el viento no la desvió del curso. Aterrizó precisamente en el alféizar de la ventana del dormitorio de Luo Shan y abrió la ventana con una fina capa de escarcha.
Franca no se apresuró a entrar. Usando la tenue luz del amanecer, escaneó rápidamente la habitación.
La cama estaba vacía, y pinturas de varios temas colgaban por todas partes.
¿Escondida? Franca sacó un espejo de la Bolsa del Viajero.
Tenía la intención de adivinar el nivel de peligro y crear una ilusión de sí misma usando los espejos dentro y fuera de la habitación para ver si podía atraer a Luo Shan a que actuara.
En el espacio similar al mundo espiritual envuelto por la tormenta congelada, la Proyección Astral de Jenna emergió e inmediatamente miró hacia la cercana barrera semitransparente adyacente a la profunda oscuridad.
Luo Shan no estaba allí.
Los Mornas y otras criaturas extrañas estaban atacando la barrera, adelgazándola gradualmente y causando que la tormenta congelada mostrara signos de desintegración.
Jenna miró a su alrededor, escaneando de arriba abajo, pero aún no vio a Luo Shan.
Suspiró internamente y flotó hacia el área bajo fuerte asalto de los monstruos. Llamas negras peligrosas y lanzas de hielo cristalino se formaron a su alrededor, disparando hacia afuera y aplastando a muchos de los invasores.
Después de sostener la línea por quince minutos, los monstruos se retiraron a las profundidades de la oscuridad, su ataque completamente repelido.
Después de un rato, la luz del sol comenzó a filtrarse en el área, y tanto la tormenta congelada como los espíritus errantes y los edificios ilusorios se desvanecieron.
La Proyección Astral de Jenna también regresó a su cuerpo.
Había llegado la mañana.
Franca ya había regresado, su expresión seria mientras le decía a Jenna:
—No pude encontrar a Luo Shan. O se escondió temprano o se fue.
—¿Podría haberse escondido dentro de una de las pinturas? —Jenna sugirió rápidamente una posibilidad.
Franca negó suavemente con la cabeza.
—Revisé todas las pinturas. Ninguna tenía sombras humanas, pero el retrato a lápiz que mencionaste falta.
—Hay una pintura de un puente que se extiende desde el borde de un acantilado cerca del primer plano sobre un abismo oscuro sin fondo hasta otro acantilado en la distancia, donde hay un bosque negro.
—Sospecho que Luo Shan entró en la pintura y escapó al bosque negro a través del puente. No pude perseguirla, y tengo un fuerte sentido de peligro sobre esa pintura. Probablemente no fue pintada por Luo Shan misma.
Jenna estaba a punto de decir algo cuando de repente se dio cuenta.
—¡No nos han expulsado del sueño!
—Ni nos han restringido —notó Franca, habiendo estado pendiente de este asunto.
Reflexionó:
—Luo Shan fue corrompida por ese dios maligno de la Asociación Fantasía, no controlada por el Soberano Celestial. Si bien ese dios maligno podría ayudar al Soberano Celestial en algunos asuntos, ciertamente tiene Su propia agenda y no ayudará con todo.
—¿Quizás Él quiere que nos quedemos en el sueño para obstaculizar al Soberano Celestial en un momento crítico, así que está ocultando este asunto?
—Esto es a lo que Lumian se refería cuando dijo que los objetivos de los dioses malignos y el Soberano Celestial a veces coinciden, pero a veces no —Jenna estuvo de acuerdo con un asentimiento. Luego agregó—: También es posible que Luo Shan no haya sido completamente corrompida y no haya caído del todo, eligiendo lidiar con nosotras por su cuenta sin informar a ese dios maligno.
—Luchando y resistiendo… —Franca suspiró antes de decir—: Esperemos un poco más y veamos qué sucede.
Después de esperar más de una hora, las dos Hechiceras vieron a Luo Shan salir del Edificio 5, vestida con el uniforme estándar del departamento administrativo del Grupo Intis, yéndose a trabajar como de costumbre. Parecía como si todo lo sucedido anoche hubiera sido solo un sueño.
Franca y Jenna aún no habían sido expulsadas del sueño, ni habían enfrentado ninguna restricción.
—Debe haberse escondido en esa pintura con el puente —concluyó Franca, retirando su mirada—. Enviaré un mensaje a Lumian, haciéndole saber lo que pasó anoche y que podríamos estar en riesgo de ser expulsadas del sueño pronto.
—¿Eso no lo hará expulsar a él también? —Jenna se preocupó de que contactar a Lumian ahora pudiera dejar un peligro oculto.
Franca soltó una risa suave.
—¿No está esa pequeña aplicación que nos dio Stiano? El “Triturador de Información”.
—Supongo que los mensajes de WeChat también son información, así que deberían ser triturables sin dejar rastro. Trituraré el mensaje al enviarlo, y Lumian lo triturará al recibirlo.
—Aunque no puedo estar segura de que el Triturador de Información definitivamente engañe al rastreo subconsciente del Soberano Celestial, creo que vale la pena intentarlo. Si realmente funciona como esperamos, tendremos más margen de maniobra en ciertas situaciones.
Jenna reflexionó por un momento y luego dijo:
—Está bien.
Franca inmediatamente compuso un mensaje de WeChat, detallando la sonda de Luo Shan, la respuesta de ella y Jenna, y los desarrollos posteriores, finalmente recordándole a Lumian usar el Triturador de Información para eliminar el registro del chat.
…
En la entrada del Edificio Tech.
Lumian estaba de pie en el vestíbulo, leyendo casualmente el mensaje de Franca.
Luego se dirigió al baño de la primera planta, entró a la sección de hombres y encontró un cubículo donde activó una Botella de Ficción.
Luego acercó su teléfono a la boca y susurró:
—Pueden intentar más sondeos. Franca también debería comenzar a trabajar lo antes posible y ponerse en contacto con Zhou Mingrui.
—No podemos depender completamente de la lucha de Luo Shan o del egoísmo de ese dios maligno de la Asociación Fantasía. Podrían cambiar de opinión en medio día o un día, así que necesitan reunir más información antes de que eso suceda para prepararse para la segunda o tercera vez que entremos al sueño.
Después de enviar el mensaje, Lumian esperó unos segundos antes de abrir la aplicación Triturador de Información y seleccionar el historial de chat con Franca y Jenna, luego hizo clic en eliminar.
Una vez que terminó, terminó la Botella de Ficción y tomó el ascensor al piso 13, donde estaba el departamento de seguridad del Grupo Intis.
Después de completar el papeleo necesario, fue llevado a la oficina del jefe del departamento de seguridad.
La oficina era grande, casi del tamaño de un gimnasio privado, con espacio para practicar boxeo.
El jefe del departamento de seguridad era un extranjero con cabello negro y ojos azules, de estatura media y una complexión muscular que parecía discreta pero emanaba poder.
Su nombre era Grimm. Según los titulares de los Arcanos Mayores, había sido uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis que sirvieron fielmente al emperador Roselle. Murió temprano, antes de poder presenciar los grandes logros de Roselle, y esta era su manifestación onírica.
—¿Has practicado artes marciales? —preguntó Grimm en dialecto local entrecortado.
—Sí —Lumian asintió con sinceridad.
—Entonces tengamos un combate de práctica —Grimm señaló el ring de boxeo al otro lado de la oficina.
Aún sin su uniforme de seguridad, Lumian no se negó. Entró al ring y esperó a que Grimm se acercara.
Grimm se quitó su chaqueta de traje clara, se arremangó y se paró frente a Lumian.
De repente, lanzó un puñetazo, el viento silbando al cortar el aire.
Lumian, pareciendo despreocupado, parecía haber anticipado el movimiento. Se hizo a un lado, evitando el golpe.
Haciendo un movimiento rápido con la cintura, se acercó rápidamente a Grimm, desatando una ráfaga de ataques con sus codos, puños, rodillas y dedos de los pies en un asalto implacable.
Grimm mantuvo una guardia apretada, bloqueando los golpes rápidos pero de poco poder de Lumian sin permitir que rompieran su defensa o cayeran en su cuerpo.
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam! Después de unas pocas docenas de segundos de asalto furioso, Lumian de repente retrocedió, respirando pesadamente mientras levantaba la mano para rendirse.
—Me he quedado sin fuerzas.
Por supuesto, no podía noquear a su jefe de departamento en su primer día de trabajo. No era solo una cuestión de etiqueta laboral; le preocupaba que revelar su destreza en combate lo expusiera como un Beyonder.
—No está mal —asintió Grimm.
Caminó directamente a su escritorio.
Al pasar junto a Lumian, de repente bajó la voz como si no quisiera que los otros que esperaban en la oficina lo escucharan y dijo:
—Saluda a la Madre de mi parte.
Madre… Las pupilas de Lumian se dilataron.
Grimm luego agregó en un tono susurrado:
—Te he reconocido, Honorable Hijo de Dios.
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