Capítulo 864 Centro del Vórtice
En el distrito 14, dentro del jardín botánico, se alzaba una cabaña de madera perteneciente al cuidador.
Lumian había preparado esta casa segura antes de ir a Morora. No la había alquilado; en su lugar, usó dinero para persuadir al cuidador del jardín de que desalojara el lugar cuando fuera necesario y fingiera que aún vivía allí.
Franca echó un vistazo a los frondosos árboles que los rodeaban, luego volvió su mirada a Ludwig, quien estaba sentado ante una mesita de madera comiendo un donut. Preguntó con una sonrisa burlona:
—¿Qué tal si te doy algo de tarea?
Ludwig levantó la vista rápidamente, mirando a Franca con recelo e instintivamente se apartó hacia atrás.
Franca se rió de inmediato, murmurando para sus adentros: Siento el dolor de un Ángel, ¡y mi poción de Aflicción se ha digerido un poco más!
—¿Por qué molestas a un niño? —preguntó Jenna, divertida por la escena.
—¿Qué niño? —explicó Franca con una sonrisa—. Sospechaba que hacer que Ludwig experimentara el dolor de estudiar y hacer tarea podría ayudarme a digerir la poción, pero no lo intenté por temor a arruinar el “entrenamiento” de Lumian y hacer que Ludwig quisiera huir de casa. Ahora, con el vórtice posiblemente acercándose, necesito digerir todo lo que pueda. Además, tampoco es que Ludwig vaya a conectar con nosotros tan rápido de todos modos.
Los ojos marrones de Ludwig transmitían claramente un mensaje mientras miraba a Franca: ¡Hechicera!
Jenna pensó cuidadosamente y se dio cuenta de que el razonamiento de Franca tenía sentido. Una vez que Lumian completara su avance y ella misma alcanzara la etapa de la Hechicera de Aflicción, esta podría ser una de las formas de digerir la poción.
La mirada de Ludwig se movió entre Franca y Jenna antes de hablar con tono decidido:
—¡Haré todo lo posible por construir complicidad con ustedes!
—No está mal —aplaudió Lumian, luego dijo a Franca y Jenna—: Ustedes dos tienen potencial para ser Conspiradoras. Ahora Ludwig no tiene problema en unirse a ustedes.
No esperaba que resultara así… Franca miró a su alrededor, sintiendo que las miradas de Lugano y Anthony parecían decir: “Mira, has llevado al niño a este punto”.
Lumian lanzó una moneda de chocolate a Ludwig y preguntó pensativamente:
—Después de comer ese estómago del Chef, deberías haber recordado bastante conocimiento, ¿verdad?
Ludwig desenvolvió rápidamente el chocolate y respondió con honestidad:
—¡Sí!
Este entrenamiento es bastante efectivo… Franca se sorprendió un poco y miró a Lumian con admiración.
Lumian arrimó una silla y preguntó en tono persuasivo:
—¿Sabes algo sobre la vía del Corredor? ¿Qué quieren decir con “vórtice”?
Entre ocupado entrenando a Ludwig y asignándole tareas, Lumian casi había pasado por alto que Ludwig era un Ángel de más allá de la barrera y podría saber algo sobre la vía del Corredor.
Después de enterarse del Proyecto Vórtice, Lumian le había hecho una pregunta similar a Ludwig antes de ir a Morora, pero él había negado con la cabeza, diciendo que no tenía recuerdos. Ahora, había recuperado algunos recuerdos y era mucho más obediente.
Masticando el chocolate, Ludwig cayó en un profundo pensamiento.
Después de unos segundos, dijo con incertidumbre:
—Parece involucrar transacciones más complejas, con múltiples comerciantes, no solo tratos uno a uno.
Mientras hablaba, Ludwig tomó una pila de rebanadas de pan del costado y las desplegó sobre la mesa, representando a diferentes comerciantes.
Luego señaló las rebanadas de pan y dijo:
—Las transacciones pueden ocurrir entre cualquiera de estos grupos, o puede haber tratos a tres bandas, cuatro bandas o incluso más. Conectando las líneas correspondientes se crea una red o un vórtice, involucrando a mucha gente.
Lumian entendió el significado de Ludwig y reflexionó:
—Parece que la transacción entre el Árbol Madre del Deseo y la Gran Madre es solo una parte del vórtice. Entonces, ¿dónde está el centro del vórtice?
…
En el distrito de la plaza, afuera de una villa donde vivían varios miembros de la facción de la indulgencia de la Escuela del Pensamiento Rosa.
Angoulême de Frangois y un grupo de Purificadores habían llegado cerca.
Para esta misión, había tomado prestado un Artefacto Sellado del Tribunal del distrito del mercado —su Artefacto Sellado de Grado 1 preferido, la Espada del Sol, que ahora estaba incrustada en la columna vertebral de una creación mecánica humanoide gris-blanca.
Angoulême miró al cielo, donde flotaban nubes blancas y el sol no era demasiado intenso. Echó un vistazo a su alrededor y dijo:
—Escuadrón A, entren conmigo. Escuadrón B, embósquense bajo tierra. Escuadrón C, vayan a la puerta trasera…
Después de instruir a su equipo, extendió ligeramente los brazos y dijo:
—¡Santa Vieve y Santa Plessy nos observan. ¡Seguro seremos victoriosos! ¡Alabado sea el Sol!
—¡Alabado sea el Sol! —respondió cada Purificador.
Una vez que los escuadrones estuvieron en posición, Angoulême, vistiendo un abrigo marrón de lana, pasó de la quietud al movimiento y cargó hacia la villa, con la creación mecánica humanoide gris-blanca siguiéndolo de cerca.
Para esta misión, que podría involucrar a un semidiós de la Escuela del Pensamiento Rosa, Angoulême no estaba demasiado preocupado. El Arzobispo de Trier, Santa Plessy, y el Ángel Guardián de Trier, Santa Vive, no solo observaban, sino que también estaban cerca, listos para purificar el mal. El objetivo principal era forzar a los miembros sangrientos de la Escuela del Pensamiento Rosa a salir de su escondite. Si fuera necesario, podrían destruir toda la villa, purificando tanto a los Trascendentes como a la gente común que adoraba a dioses malignos.
Aunque Angoulême creía que algunos de los civiles aún podrían tener la oportunidad de ser salvados —algunos podrían no estar profundamente devotos al Árbol Madre del Deseo—, su rescate dependía de garantizar la seguridad de su equipo.
Como capitán, ¡su responsabilidad principal era con sus subordinados!
Angoulême fue el primero en cruzar el jardín y llegar a la puerta principal de la villa.
Justo entonces, vio una niebla blanca y fina elevándose en el interior, retorciéndose para formar rostros de agonía que parecían casi reales en los ventanales y paredes.
Angoulême se detuvo y se preparó para invocar Luz de Santidad para purificar la niebla.
De repente, en lo profundo de la tenue niebla blanca, en una habitación del segundo piso de la villa, la luz carmesí de la luna comenzó a brillar.
Rápidamente delineó una figura rígida, lenta, retorcida y borrosa.
Por alguna razón, al ver la figura carmesí, Angoulême y su equipo sintieron una sensación de asombro ante una belleza suprema.
Miraron obsesivamente a la figura carmesí acercándose lentamente a la ventana, olvidando por completo su misión.
Oyeron llantos de bebés en sus oídos.
Junto con los llantos llegó una voz siniestra, sin género:
—Llegaron justo a tiempo.
…
En las profundidades de una isla primitiva, donde los árboles desaparecían de repente.
Con la ayuda de alguien para eludir la “prohibición” de su padre, la Reina Mística Bernadette vio una vez más el mausoleo negro construido en la montaña ahuecada.
La mayor parte del mausoleo era parte de la montaña misma, con algunos rastros artificiales. No había maleza ni enredaderas en su superficie. Se alzaba más de cien metros de altura, majestuoso y grandioso.
Aquí yacía en descanso eterno el padre de Bernadette, el antiguo Emperador del Imperio Intis, Roselle Gustav, quien había creado una era.
Grabada en la superficie del mausoleo estaba el Código Civil establecido y promulgado por Roselle, junto con sus nuevas costumbres sociales e inventos.
En sus últimos años, Roselle había cambiado forzosamente de la vía del Descifrador de Misterios a la vía del Abogado, intentando convertirse en el Emperador Negro de Secuencia 0, pero había perecido durante el ritual de apoteosis.
Este era un resultado intencional, ya que había sufrido una corrupción severa y oculta después de visitar la luna en sus últimos años. Consideró usar las características del Emperador Negro de tumbas eternas y orden inmortal para escapar de la corrupción.
Sin embargo, después de su muerte, las características de Trascendente pertenecientes a las vías del Descifrador de Misterios y el Sabio se separarían por completo, y si resucitara, solo las características puras del Emperador Negro serían convocadas de vuelta a su cuerpo, evitando que se convirtiera en una entidad medio loca como el Emperador de Sangre de la Cuarta Era que había cambiado de vía a la fuerza.
Desafortunadamente, a pesar de completar el ritual del Emperador Negro y ganar el rango de un dios verdadero, Roselle descubrió que la corrupción oculta no podía ser evadida ni siquiera en la muerte.
Seguía regenerándose.
Así, Roselle, ni completamente muerto ni verdaderamente vivo, se selló a sí mismo para evitar ser completamente alterado por la corrupción.
Bernadette había visitado este mausoleo del Emperador Negro una vez antes, usando las habilidades de un Artefacto Sellado de Grado 0 y la ayuda del señor Bufón para sellar y proteger aún más a su padre.
Hoy venía a usar el método de múltiples corrupciones enredándose entre sí para lograr equilibrio, con la esperanza de liberar a su padre de su estado actual y revivirlo. Después, podría esperar a que el señor Bufón despertara y realizara el mejor sello sobre la corrupción. De esta manera, incluso si no fuera el señor Bufón quien despertara, sino el Supremo Celestial de Cielo y Tierra para Bendiciones, su padre apenas podría mantenerse a sí mismo a través de su propio equilibrio.
Por esto, estaba dispuesta a impulsar algunas transacciones grises. También se había preparado extensamente basándose en su previsión para evitar que la situación se deteriorara.
Esta vez, Bernadette no encontró obstáculos ni ataques como antes y llegó sin problemas al mausoleo de su padre.
Esto confirmó a uno de los comerciantes que la Corredora Perla había involucrado.
¡Y este comercio podría involucrar a más de dos partes!
—Ahora puedes realizar el ritual para dejar que la corrupción deseada entre al mausoleo —dijo la Supervisora Perla con una sonrisa a la Reina Mística Bernadette—. Pero necesito la Lámpara de los Deseos Mágica como medio.
¡0-05, la Lámpara de los Deseos Mágica!
Bernadette respondió con calma:
—Eso no era parte del trato.
Perla suspiró con una sonrisa.
—Haría el ritual más simple y efectivo.
Pero está bien. El comercio que facilitaste para traerme aquí ha complacido a mi maestro, y he recibido una nueva dádiva. Puedo intentar completar el ritual por mi cuenta con los objetos correspondientes.
Mientras hablaba, Perla extendió los brazos, su cuerpo convirtiéndose gradualmente en niebla blanca.
La niebla se expandió, girando lentamente para formar un vórtice.
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