Capítulo 816
El Bosque Oscuro
En el límite del distrito arrasado por la erupción volcánica, la figura de Lumian emergió a gran velocidad, su mirada clavada en el lugar donde había ocurrido la violenta explosión.
El suelo se había hundido, formando un cráter colosal del que se elevaban tenues jirones de niebla, todavía poco densos.
Albus Medici saltó desde el interior del cráter, seguido de cerca por un soldado de hierro de tres a cuatro metros de altura que empuñaba una lanza con llamas blanquiazules.
Lumian se transformó de nuevo en una criatura de sombra, fundiéndose con la oscuridad que no alcanzaba la luz del fuego.
Decidió observar antes de actuar.
Casi al mismo tiempo, vio surgir del cráter una figura que se fundía a medias con la noche y a medias se iluminaba por los rescoldos: cabello largo sobre los hombros, un pecho que se alzaba con prominencia y un vientre abultado, como si lo hubiera hinchado el exceso de cerveza.
De un solo vistazo, Lumian reconoció a la figura por su rostro, ahora femenino y maternal: Gusain.
¿Gusain se había convertido en mujer? ¿Y estaba embarazada? Lumian se quedó atónito un instante, pero pronto hiló lo sucedido.
Recordó que había añadido un poco de Agente Frenético y Agente de Corteza a la lámpara de aceite del altar, sustancias obtenidas de los Acechadores Nocturnos e imbuidas con el poder de la Gran Madre.
Entonces, ¿había sido Gusain quien realizó el ritual con esa lámpara? Él ya tenía ciertas capacidades ligadas al mundo del espejo, lo que indicaba que su conocimiento y poder ritual previos procedían en parte del sendero de las Arpías. Este sendero está estrechamente vinculado a lo femenino en el misticismo. Así que, con los efectos divinos de la vela de cera de cadáver amplificando la experiencia de las Arpías, el Agente Frenético y el de Corteza vincularon su ritual a la Gran Madre, resultando en esta mutación.
Fascinante…
Lumian observó cómo Albus Medici combatía contra la versión maternal de Gusain y el soldado de hierro, que era mucho más poderoso que los títeres soldados anteriores.
Por el momento, no tenía intención de ayudar a ninguna de las partes.
¡Un Cazador solo ataca en el instante más crítico!
Francamente, si Albus Medici no se hubiera apoderado de la cabeza de la Mano Purulenta, Lumian no querría eliminarlo ahora. Incluso si el plan de cebo de Wanak hubiera sido un éxito rotundo, atrapando a Albus y a Gusain, quizás aún habría encontrado una oportunidad para dejar escapar a Albus.
Era cuestión de mantener el equilibrio.
Hasta terminar sus estudios, Lumian no deseaba que ningún competidor dominara por completo.
Eso probablemente provocaría un cambio repentino en las circunstancias, obligándole a entrar en el mausoleo subterráneo antes de terminar los libros que le había proporcionado el arzobispo Heraberg.
Así que, Lumian observó el combate, esperando con paciencia una oportunidad para obtener de Albus Medici pistas sobre la cabeza de la Mano Purulenta, mientras admiraba de reojo la transformación de Gusain y el aterrador soldado de hierro.
¡Retumbar! ¡Retumbar! ¡Retumbar!
Las batallas de los Cazadores siempre se caracterizaban por explosiones violentas. Los edificios, con sus cimientos ya socavados y muros dañados por la erupción, se derrumbaban uno tras otro, levantando espesas nubes de polvo.
Aprovechando una oportunidad, Albus Medici saltó al aire, formó una espada larga llameante blanquiazul y la descargó sobre la cabeza del soldado de hierro.
¡Bum!
La espada estalló, partiendo el cráneo del soldado de hierro.
Pero el soldado no se desplomó. En cambio, la mejilla derecha de Gusain se hundió al instante y se deformó de manera grotesca.
En el momento siguiente, el cráneo y los músculos de Gusain se retorcieron y expandieron con rapidez, restaurándose.
Con este cambio, la cabeza del soldado de hierro también se regeneró a velocidad.
¿Eh? ¿Poder de autocuración del sendero de la Gran Madre, combinado con la característica de la Espada del Valor de compartir el daño? ¿No solo pueden resistir el daño, sino también compartir habilidades? Un escalofrío recorrió la espalda de Lumian.
¿Qué clase de monstruo habían creado sus aditivos?
Al ver esto, Albus se transformó en una lanza llameante blanca que surcó el aire, alejándose de los edificios en colapso para distanciarse del soldado de hierro y de Gusain.
Una niebla espesa envolvió la zona a su alrededor, cubriendo las calles durante decenas de metros.
Al verlo, el párpado de Lumian tembló levemente.
Percibió que Albus Medici pretendía huir.
¡Él haría lo mismo!
Enfrentarse al Gusain mutado y a un soldado de hierro casi semidivino era arriesgarse a sufrir heridas graves o la muerte en el acto por un simple error. Incluso si luchaba con todas sus fuerzas y ganaba, no saldría ileso y probablemente tendría que enfrentarse luego a los villanos atraídos por el alboroto. Era mejor dejar que los alguaciles o la Iglesia del Conocimiento se ocuparan de los dos monstruos.
La muerte de un enemigo era un buen resultado, sin importar quién la causara.
Mientras la niebla de guerra se formaba, Lumian vio aparecer una figura sobre las ruinas cercanas.
Era Wanak, con ojos de color hierro ennegrecido y cabello rojo sangre.
Dio un paso al frente, alzó las manos y levantó la cabeza como si rezara a una deidad.
¡Uuu! El ya volátil clima de Morora se convirtió de repente en un huracán, que arrancó árboles de raíz y formó un vórtice que conectaba con el cielo cercano.
¡Zas! El huracán dispersó la niebla de guerra, revelando la posición de Albus Medici a Lumian y los demás.
¿Un huracán a escala de la ciudad? Solo un semidiós podría lograr algo así, y ni siquiera todos… Cierto, dado el clima extremo de Morora, y considerando la conexión de Wanak con el 0-01, no resulta tan aterrador como pensé… La mirada de Lumian se aguzó al notar que Julie, envuelta en un camisón de algodón, aparecía en las sombras a unos diez metros de Albus.
La Arpía sostenía un espejo, en el que se reflejaba parte de la imagen de Albus.
¿Julie actuaba ahora, coordinándose a la perfección con Wanak? Lumian se sorprendió al principio, pero luego comprendió el porqué.
Todos los presentes habían percibido que Albus estaba en apuros. Sin un acuerdo previo, todos habían tomado la misma decisión:
¡Tenderle una emboscada a Albus, para clavar el último clavo en su ataúd!
Esta era la regla del juego, la regla de los conflictos entre Cazadores y Arpías: sin restricciones poderosas como documentos notariales, las alianzas son fluidas, cambian constantemente. Pero si alguien muestra debilidad, todos los demás lo atacarán, sin darle oportunidad de recuperarse… Iluminado por esta comprensión, Lumian vio a Julie alzar su mano derecha, cubierta de llamas negras de Arpía, y pasarla sobre el espejo que reflejaba a Albus.
Casi al mismo tiempo, Albus estalló en llamas, convirtiéndose en fuego carmesí que se disparó en todas direcciones.
Parte de las llamas se tornó negra, volviéndose calma a partir del fulgor, para acabar cayendo en el hueco subterráneo que aún emitía niebla de guerra.
Las llamas carmesí restantes se reagruparon a unos diez metros, reformando el cuerpo de Albus.
Su aura se había debilitado de forma significativa.
En sus ojos apareció una llama blanca incandescente.
Una lanza llameante blanca salió disparada desde las sombras.
Lumian se había unido al ataque, golpeando al perro caído.
Al verlo, el corto cabello rojo de Albus se encendió al instante, extendiéndose hacia abajo como si se transformara en una melena hasta los hombros.
Su rostro adquirió un tenue tinte hierro ennegrecido.
¡Bum!
La lanza llameante blanca estalló antes de golpearle, como un fuego artificial.
La figura de Lumian apareció detrás de Albus, sus ojos brillando con un plateado negruzco.
Lanzó un puñetazo contra Albus.
El puño se ralentizó, como si cargara con un destino pesado.
Lumian intentaba intercambiar el destino de Albus.
Por supuesto, no esperaba tener éxito. Su objetivo era hojear rápidamente el destino de Albus, encontrando fragmentos relacionados con la cabeza de la Mano Purulenta para localizarla.
Esa era su tarea más crucial.
El río plateado e ilusorio de símbolos complejos llenó rápidamente la visión de Lumian, materializando innumerables fragmentos de destino que fluían hacia adelante.
Ignorando el resto, Lumian buscó con rapidez su objetivo según la línea temporal aproximada.
En un parpadeo, un fragmento de destino se amplió ante él: Albus sostenía la cabeza podrida, azulada y negruzca de la Mana Purulenta, caminaba hacia la entrada del mausoleo subterráneo, la arrojaba desde cierta distancia y la oía rebotar dentro como una pelota…
¿En el mausoleo subterráneo? No es de extrañar que no pudiera percibirla… Vaya escondite… Vaya provocación… En ese momento, a Lumian no le pareció mala idea matar a Albus allí mismo.
¡Este tipo sí que sabía cómo fastidiar a la gente!
Al segundo siguiente, antes de que se consumara el intercambio de destinos, perdió de vista el río plateado del destino de Albus.
El descendiente Medici, al darse cuenta de que Lumian estaba detrás de él, se transformó en una lanza llameante blanca incandescente que se disparó fuera de las ruinas.
El soldado de hierro creó cuervos de fuego blanquiazules que persiguieron a la lanza como criaturas vivientes. Gusain alzó la cabeza, preparándose para emitir un chillido estridente, sin importarle quién fuera aliado o enemigo.
Julie desapareció de nuevo en las sombras, pero hilos grisáceos de seda de araña aparecieron ante y junto a la lanza llameante de Albus, formando una red resistente que lo esperaba.
El huracán no se había detenido. Wanak saltó al aire, formando una espada ancha llameante blanquiazul, lista para descargarse sobre Albus.
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