Capítulo 751 Ayuda
Lumian siempre había dado por sentado que el administrador de las catacumbas, marcado por las manchas marrones claras de la edad, había sido asimilado por las propias catacumbas, convirtiéndose en parte de ese lugar peculiar, y que con el tiempo se volvería más cadavérico, perdiendo todo vestigio de vida y durmiendo para siempre en un ataúd vertical y en descomposición.
Sin embargo, ahí estaba, capaz de abandonar la enorme cámara sepulcral que albergaba la Fuente de las Mujeres Samaritanas, y todavía portando una vela blanca encendida.
¿Acaso, al turnarse para custodiar la entrada a la Fuente de las Mujeres Samaritanas, cuanto más tiempo se permanece, más profunda es la peculiar erosión de las catacumbas, haciendo que uno se parezca cada vez menos a un ser vivo, hasta que finalmente ya no se necesita una vela blanca encendida para evitar ser consumido por el lugar? ¿Es posible recuperarse lentamente una vez que se sale del turno? Especuló Lumian mientras observaba al anciano administrador ascender por los escalones.
Al acercarse y la luz de las velas iluminar sus rasgos, el grupo de estudiantes también pudo ver con mayor claridad al recién llegado.
Reconocieron el uniforme del administrador de catacumbas, pero nunca habían conocido a uno tan anciano que parecía casi descompuesto.
Su rostro, salpicado de manchas marrones claras, y sus ojos negros y helados, sumados a su aliento tan tenue que casi resultaba imperceptible, les infundieron un temor involuntario, impulsándoles a apretujarse en busca de calor y valor.
Con cada paso suave que resonaba, el anciano custodio se detuvo ante la Entrada al Osario Viejo.
Luego giró, posando su mirada gélida sobre Lumian.
—Necesito hablar contigo —dijo el administrador de las catacumbas con un tono ronco y práctico.
¿Conmigo? ¿Acaso nos conocemos? Además, vine aquí por capricho, movido por un impulso, y no informé a nadie de mis planes. ¿Por qué razón querría verme? Lumian estaba sorprendido, al igual que los estudiantes universitarios.
No esperaban que aquel intrigante y hábil bromista conociera a un administrador de catacumbas tan aterrador.
¿Acaso había explorado las catacumbas con tanta frecuencia que se había hecho amigo del personal?
Perplejo, Lumian se levantó y siguió al anciano administrador hacia un lado de la Entrada al Osario Viejo.
Quería escuchar de qué se trataba todo aquello y por qué lo buscaban.
En la densa oscuridad, con apenas un cabo de vela blanca que hacía su rostro aún más espectral, el custodio impasible habló:
—Ha habido una anomalía con un cadáver en el rincón suroeste del cuarto nivel. Ocúpate de ello.
—¿Yo? —Lumian se señaló a sí mismo con su mano derecha vacía.
¿Por qué me piden a mí que me ocupe de esto? Hay otros administradores, hay Beyonder oficiales para este tipo de asuntos. ¿Por qué yo?
Y me das órdenes como si fuera un mercenario pagado para estas cosas, sin siquiera hablar de una compensación…
—Así es —el anciano administrador asintió levemente—. Mi cuerpo y mi espíritu se acercan a la putrefacción. Ya no puedo entablar combate.
Lumian observó al administrador con curiosidad, sondeando:
—¿Me conoce?
Las profundas arrugas en el rostro del administrador se desplegaron en una extraña sonrisa.
—Tú eres de los nuestros.
De los nuestros… reflexionó Lumian, formándose una conjetura en su mente.
—Ocúpate ahora. Cuanto más esperes, más problemático se volverá —el administrador se volvió y encaminó de regreso hacia la “Entrada al Osario Viejo”.
¡Vine a vigilar a Harrison de la Isla de la Resurrección, no a trabajar para usted!… masculló Lumian en silencio, pero su curiosidad lo impulsó a seguir al administrador, más cadavérico que vivo, bajando los escalones de piedra.
Mientras lo hacía, esbozó una sonrisa y saludó con la mano a los estudiantes, asustándoles hasta dejarlos en silencio; ninguno se atrevió a responder.
Una vez que las figuras de Lumian y el anciano administrador desaparecieron en la profundidad de la escalera de piedra, y solo quedó un titilar de luz de vela, los estudiantes finalmente se relajaron y exhalaron con alivio.
¡Ese tipo realmente conocía bien al administrador de las catacumbas!
¡Debía de estar extremadamente familiarizado con este lugar!
¿Serían ciertos los rumores que compartió?
Al recordar la descripción que Lumian hizo de las anomalías en el dormitorio y las consecuencias de apagar una vela, los estudiantes estremecieron al unísono, acercando sus velas al cuerpo.
Descendiendo nivel tras nivel, más allá de la Tumba de François y el Salón de la Orden de la Sangre, Lumian siguió al anciano administrador hasta alcanzar rápidamente el rincón suroeste del cuarto nivel de las catacumbas.
Aprovechando el tercio restante de su vela blanca, Lumian distinguió un esqueleto gigante, de unos tres o cuatro metros de altura, compuesto por huesos de distintos cadáveres y con forma humanoide, que lucía siete u ocho cabezas, todas con las cuencas oculares oscuras, vacías de cualquier llama coloreada.
En ese momento, el esqueleto gigante abría las puertas de los sepulcros, extraía huesos afilados y los añadía a su enorme espada ósea.
La luz de la vela se extendía apenas un poco, iluminando el área de manera mínima mientras la oscuridad fluía como agua, trayendo consigo un frío y un horror indescriptibles.
Incluso sin acercarse, Lumian sintió involuntariamente temor y rechazo, como si caminara hacia la muerte.
Sus ojos azules se oscurecieron hasta un negro metálico, reflejando la palidez fantasmal del esqueleto aberrante.
En lo profundo de su pecho, sintió como si tuviera que hendir capas y capas de huesos blancos para alcanzarlo.
—¿Lo ves? Ocúpate de él —ordenó de nuevo el anciano custodio, como si hablara con un subordinado.
—¿Qué habilidades posee? —Lumian no se oponía a echar una mano; acababa de adquirir un objeto poderoso y estaba ansioso por usarlo, pero no podía lanzarse a la batalla sin comprender las capacidades de la criatura y trazar una estrategia.
La vela en la mano del administrador era ahora apenas un cabo, su llama tenue aferrándose con terquedad.
Negó con la cabeza y dijo:
—No estoy seguro, pero las catacumbas lo están suprimiendo, impidiendo que muestre todo su potencial. Una vez que oscurezca afuera, podríamos perder esa ventaja. Debemos eliminarlo ahora.
Las catacumbas lo están suprimiendo… musitó Lumian en voz alta:
—¿Con qué frecuencia han ocurrido estas anomalías recientemente? ¿Es algo frecuente?
—Es normal, una o dos veces al mes —respondió el anciano administrador con voz áspera.
¿Incluso estando ampliamente sellado, ocurren algunas anomalías? Eso se parece a otras áreas del Trier Subterráneo… Justo cuando Lumian estaba a punto de hacer más preguntas, la aberración esquelética gigante, cubierta de lodo y moho, pareció notar su presencia. De pronto, se giró y alzó su enorme espada ósea.
La superficie de la espada gigante estalló en llamas blanquecinas.
¡Zas, zas, zas! El esqueleto de múltiples cabezas se movió con rigidez, pero cargó con rapidez hacia Lumian y el administrador de las catacumbas.
La oscuridad circundante se agitó, arrastrando consigo un frío que calaba los huesos y un terror que parecía alcanzar el alma.
Sin vacilar, Lumian metió la mano en el Bolso del Viajero y asió la Espada del Coraje.
Una oleada de calor se expandió rápidamente por su cuerpo.
¿De qué hay que temer?
¡A luchar, a luchar, a luchar!
Lumian desenvainó la gran espada negra metálica y arremetió contra el esqueleto gigante y su aterradora espada ósea.
Luego, blandió la Espada del Coraje hacia arriba.
Una llama blanca y brillante, con un destello azulado, brotó del filo.
¡Bum!
La gran espada negra metálica chocó contra la espada ósea, hecha de numerosos huesos afilados, en pleno aire.
Las rodillas de Lumian se flexionaron mientras sus pies se hundían en el lodo.
La fuerza del esqueleto era inmensa, y las llamas blanquiazules se enredaron con las llamas blanquecinas, apagándose mutuamente.
Lumian no sintió miedo.
Con los ojos encendidos por la excitación, tensó sus muslos, enderezó las rodillas y, en lugar de retroceder, avanzó, descargando su gran espada negra metálica sobre la colosal criatura.
La espada ósea respondió con la fuerza de una roca que cae.
¡Boom!
La colisión desencadenó una violenta explosión, y la feroz onda de choque, cargada con las llamas blanquiazules, golpeó la superficie del esqueleto gigante, empujándolo dos pasos hacia atrás.
Lumian persiguió, asestando otro golpe con la Espada del Coraje.
¡Rum! ¡Rum! ¡Rum!
Con cada choque de las enormes espadas y en cada explosión masiva, una gran cantidad de huesos se desprendía del esqueleto, quedaban carbonizados, e incluso la propia espada ósea se adelgazaba notablemente.
Finalmente, Lumian quebró su defensa, hendiendo su pecho de un solo tajo.
¡Boom!
La bola de fuego blanquiazul se expandió allí, penetrando todo su cuerpo.
El esqueleto gigante se quedó inmóvil de inmediato.
¡Crash! Se derrumbó por completo, como un castillo de bloques derribado.
Lumian retiró su gran espada negra metálica, se volvió a medias hacia el anciano administrador de las catacumbas y sonrió, anunciando:
—Neutralizado.
Mientras hablaba, devolvió la Espada del Coraje al Bolso del Viajero.
Justo después de esta acción, Lumian recobró de pronto la lucidez.
¿Ya está?
Aunque había planeado entablar combate directo antes de desenvainar la espada, no había considerado solo un ataque frontal…
Verdaderamente, la Espada del Coraje…
Al oír las palabras de Lumian, el anciano administrador de las catacumbas, sosteniendo la vela blanca casi extinguida, se acercó con lentitud.
Lumian, aprovechando que acababa de prestar ayuda, preguntó con despreocupación:
—¿Ha visitado alguien la Fuente de las Mujeres Samaritanas en los últimos meses?
Se suponía que ese era el punto de energía mortuoria más fuerte de toda la catacumba, y Harrison podría sentirse atraído hacia allí.
El anciano administrador de las catacumbas miró a Lumian a cámara lenta, y con voz ronca dijo:
—Apaga la vela.
¿Qué? ¿Apagar la vela? ¿Intenta matarme? La primera reacción de Lumian fue que el administrador que tenía frente a sí pretendía hacerle daño.
¡Sin una vela blanca encendida aquí, uno sería borrado de manera ominosa y olvidado por todos!
En ese momento, la vela en la mano del administrador se consumió hasta el final, parpadeó una vez y se apagó por completo.
La oscuridad se abalanzó hacia el anciano, como si fuera a engullirlo en un silencio mortuorio.
Él no desapareció.
En ese instante, Lumian recordó muchas cosas, incluyendo que el administrador de las catacumbas lo consideraba uno de los suyos y su propia conjetura al respecto.
No había tomado su última y descabellada decisión cuando la oscuridad alrededor del administrador se expandió con ferocidad, envolviéndolo a él también.
Su vela blanca se apagó de repente.
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